Quyển 1 · Chương 1095: Ông Pháp La Tư 3.1（157）

「Sau khi kích hoạt cơ quan trong thư khố, ba người đặt chân đến nơi mà Tirisipios đã lớn lên năm xưa.」

「Nơi này tựa như một thư viện khổng lồ, trên những giá sách hai bên chất đầy đủ loại phiến đá và sách vở. Giữa phòng còn dựng một tấm bảng đen, trên đó vẽ hình dáng của một chiếc tên lửa.」

「“Các người năm đó… đã lớn lên ở cái nơi như thế này sao?”」

「“Khi *chúng tôi* chào đời, thân phận ‘Thánh nữ’ đã chỉ còn là hư danh. Những kẻ có thể lắng nghe sự dẫn dắt của Titan, tất yếu phải trở thành cái loa phát ngôn cho kẻ khác.” Tining nói, “Nhưng để giữ thể diện, những kẻ cầm quyền vẫn trang trí qua loa một chút. Cộng thêm sự bầu bạn của mẹ, tuổi thơ của *chúng tôi* cũng không đến nỗi bi thương.”」

「Bạch Á trầm ngâm cúi đầu: “Dẫu vậy… tôi vẫn khó lòng tưởng tượng nổi.”」

「Tining lại chẳng hề bận tâm, ngược lại còn nhẹ nhàng an ủi Bạch Á: “Chẳng qua chỉ là hai mươi năm đằng đẵng, nhanh lắm.”」

「“Cô Tining, hai mươi năm đối với người thường mà nói… đã đủ dài đằng đẵng rồi.”」

「“Cũng đúng. Sau khi trở thành bán thần, ngay cả khái niệm thời gian cũng…” Tining khựng lại, “Không ngờ đã trôi qua lâu đến thế. Sức mạnh của các vì sao thật kỳ diệu, nơi này vẫn y hệt như ngày xưa…”」

——

Blue Archive.

“Hóa ra đây là nơi ở của Thánh nữ sao, đến cả một cái cửa sổ cũng không có, chắc chắn đây không phải là ngược đãi Thánh nữ chứ…”

“Cho nên đó — tiền bối — có quạt máy — và gió mát tự nhiên thổi vào — đã là tốt lắm rồi.”

Serika gần như áp sát mặt vào lưới bảo vệ của chiếc quạt, giọng nói xuyên qua những cánh quạt đang xoay tít, bị cắt thành từng đoạn âm thanh kỳ lạ kèm theo tiếng rung.

Tháng sáu ở Abydos nóng như một cái lồng hấp, máy điều hòa trong phòng hoạt động của Ủy ban đối sách đã thoi thóp từ tuần trước. Takanashi Hoshino nằm bò trên ghế, cả người như sắp tan chảy, nhất là khi nhìn thấy căn phòng chật hẹp như nhà kho dành riêng cho Thánh nữ kia, cảm giác nhiệt độ lại càng tăng cao.

“Nói đây là phòng của Thánh nữ, chi bằng nói nó giống một phòng giam thì đúng hơn?” Ayane kinh ngạc quan sát căn phòng không mấy rộng rãi này, bốn bức tường gần như bị giá sách chiếm trọn, không gian để cô nghỉ ngơi hay vui chơi chẳng còn lại bao nhiêu. Chỉ cần nhìn thoáng qua, Ayane gần như có thể đoán được cuộc sống của Tiba hồi nhỏ đã trải qua như thế nào, chắc là suốt ngày phải ngâm mình trong biển sách nhỉ?

“Vậy… cô ấy đã đọc hết đống sách này rồi sao? Nhiều thế này… ít nhất cũng phải vài nghìn hay hàng vạn cuốn chứ? Nếu bắt tôi đọc hết đống sách này, thà tôi đi làm thêm còn hơn.” Serika lầm bầm.

“Serika, chúng ta là học sinh mà, không thể thấy sách là chán ghét được đâu.” Hoshino dùng giọng điệu nửa tỉnh nửa mê, lười biếng nói.

“Ư…! Tiền bối cũng dám nói tôi, rõ ràng người thấy sách là buồn ngủ chính là tiền bối mà!” Serika không nhịn được phản đối.

Hoshino ngượng ngùng gãi đầu: “Ư hế~ chú đây á, là kiểu người dù ngủ vẫn phải đọc sách đấy nhé, chắc chắn là có hiểu lầm gì rồi~”

——

「Bạch Á đi đến trước bảng đen, nhìn tạo vật hình tên lửa trên đó, tò mò hỏi: “Ở đây có một tấm bảng đen. Trên đó vẽ cái gì vậy?”」

「“Không nhớ rõ nữa. Nhưng chắc là những phát minh sáng tạo của *chúng tôi* trong mười năm đó.”」

「“‘Mười năm đó’ là ý gì?”」

「Tining giải thích: “Tính từ lúc nghe được lời tiên tri của Kephale, cho đến giây phút sắp sửa lên đường lúc này, khoảng chừng mười năm. *chúng tôi* từ khi sinh ra đã bị nhốt trong quần thể thánh điện, chưa từng bước ra khỏi ‘Cổng Vạn Lối’ nửa bước. Để hiểu về thế giới bên ngoài, *chúng tôi* đã dành rất nhiều thời gian để học đủ loại kiến thức, tất nhiên cũng mày mò ra vài phát minh nhỏ.”」

「“Đáng tiếc là cuối cùng ngoài việc dùng để gửi thư, chẳng thể dùng vào việc gì khác. Những kiến thức học được lúc đó… giờ cũng đã trả lại hết cho chữ nghĩa rồi.”」

「Bạch Á đi đến bên giá sách, nhìn những cuộn giấy và phiến đá chất cao như núi: “Giá sách chật kín luôn. Sao toàn là địa chí của các thành bang vậy? Còn có cả đủ loại văn hiến về tín ngưỡng Titan…”」

「“Bởi vì *chúng tôi* muốn truyền đi thần dụ của Kephale, chắc chắn phải đi những chặng đường rất xa, nên muốn tìm hiểu trước phong tục tập quán của các vùng.”」

「Hoshino há hốc mồm: “Các người sẽ không đọc hết tất cả đó chứ…”」

「Tining gật đầu nói: “*Chúng tôi* lúc đó trí nhớ còn rất tốt, mười năm là đủ để ghi nhớ tất cả những thứ này vào lòng. Những cuộn giấy này là mẹ để lại cho *chúng tôi*. Nhớ hồi nhỏ, bà ấy thường đọc cho *chúng tôi* nghe như những câu chuyện trước khi đi ngủ. Những câu chuyện qua lời kể của bà ấy vô cùng thú vị, đủ để phác họa nên một Omphalos trù phú trong những giấc mơ.”」

「“Đáng tiếc, sau khi mẹ rời đi, *chúng tôi* mới phát hiện… hóa ra những gì viết trong cuộn giấy này, chẳng có chút gì thú vị cả.”」

——

Dungeon Meshi.

“Bởi vì người thú vị chính là mẹ của cô ấy. Omphalos là một thế giới bị bao bọc bởi sự tuyệt vọng cùng cực, Titan hoặc là im lặng, hoặc là diệt vong, con người thì tranh đấu lẫn nhau, chém giết không ngừng, chỉ có thể ngồi chờ Hắc Triều dần dần gặm nhấm các vương quốc… Bất cứ ai thực sự đặt chân đến thế giới này, chắc hẳn chẳng ai có thể cười nổi.”

Chilchuck không khỏi cảm thấy tiếc nuối thay cho Omphalos. Là một nền văn minh cũng không thể xuyên qua bầu trời để đi đến vũ trụ, ít nhất trong thế giới của họ vẫn tồn tại màn trời, tồn tại một kênh thông tin để họ hiểu về những sự kiện lớn của vũ trụ.

Còn Omphalos thì không, sự bế quan tỏa cảng khiến việc bàn luận về “ngoài trời” trở thành một điều cấm kỵ. Nếu màn trời có thể giáng xuống Omphalos sớm hơn một nghìn năm, người ở đây e rằng sẽ tìm mọi cách để tiến vào không gian, tìm kiếm phương pháp giải quyết Hắc Triều ở ngoài kia.

“Tức chết mất…!”

Bên cạnh truyền đến tiếng nghiến răng “kèn kẹt”, Chilchuck quay đầu nhìn lại, chỉ thấy toàn bộ khuôn mặt Marcille đỏ bừng đến đáng sợ, cây trượng trong tay cô đang run lên bần bật dưới lực nắm của cô.

“Một cuộc đời bị cấm túc hai mươi năm… trong thời gian đó còn bị giám sát bất cứ lúc nào. Không chỉ vậy, còn hại chết mẹ của cô ấy, giả vờ như một tai nạn rơi xuống vách núi… sao con người có thể xấu xa đến mức độ này cơ chứ!!”

Marcille càng nghĩ nắm đấm càng siết chặt, chỉ muốn dùng cây trượng đập nát đầu đám người cầm quyền ở Cổng Thành kia.

“Bình tĩnh… Marcille. Ít nhất thì lúc đó họ vẫn chưa ra tay với Tiba.”

“Đó cũng là vì Tiba năm đó đã học thuộc lòng nội dung của hàng nghìn cuốn sách kia! Nếu không phải vì cô ấy chăm chỉ hiếu học, hiểu biết đủ nhiều, e rằng cô ấy cũng đã sớm bị đám người kia xử lý như một ‘Nhụy Hoa Nghệ Tây’ rồi!”

——

「Vài người đi đến trước một đống thùng gỗ xếp chồng, phát hiện trên thùng đang lặng lẽ đặt một viên tinh thể màu đỏ được mài nhẵn bóng.」

「“…Ơ, cái này là?”」

「“Một miếng thủy tinh đỏ?”」

「Hoshino: “Có vẻ là đặc sản quê hương các người.”」

「“*Chúng tôi* lần đầu nhìn thấy nó là khi còn rất nhỏ. Mẹ mang về một miếng thủy tinh đẹp mắt, nhưng trên mặt bà đẫm lệ, bà tiện tay đặt nó lên bàn.” Tining hồi tưởng, “*Chúng tôi* thấy nó lấp lánh nên lấy ra chơi, kết quả vô ý làm vỡ… mẹ cũng không nói gì, chỉ ôm *chúng tôi* im lặng rất lâu.”」

「“Lớn lên chúng tôi mới biết, ở Januspolis, nếu có người hy sinh vinh quang vì vận mệnh, Thánh nữ phải chọn một miếng thủy tinh từ mỏ đá của núi lửa, mài giũa tỉ mỉ rồi giao cho gia đình người đã khuất. Ngày mẹ mang nó trở về, bạn của bà đã ngã xuống trên chiến trường. Anh ấy không còn người thân nào sống sót, miếng thủy tinh này chỉ có thể do một mình bà cất giữ…”」

「“Sau đó, đêm trước buổi lễ… mẹ cũng đưa cho *chúng tôi* một miếng thủy tinh tuyệt đẹp.”」