Quyển 1 · Chương 1031: Ông Pháp La Tư 3.1（93）

“Không sao đâu, cứ thẳng thắn đi, như thế mới đúng là phong cách của cậu.” Tibo nhìn anh đầy nghiêm túc, “Tiểu Địch, điều *chúng tôi* muốn hỏi là… cậu đã nhìn thấy gì trong thử thách tại Nikadori?”

“…Thứ khiến ta sợ hãi.” Vạn Địch cười tự giễu, “Nực cười phải không? Trong từ điển của người thành Huyền Phong vốn không nên có hai chữ ‘sợ hãi’.”

Tibo hỏi tiếp: “Cậu cảm thấy… bản thân có cơ hội chiến thắng nó không? Thứ khiến cậu sợ hãi ấy?”

“Đây cũng nằm trong kế hoạch của các người sao?”

“Ý cậu là sao?”

Vạn Địch nói thẳng không chút kiêng dè: “Aglaia biết Bạch Á có khả năng sẽ thất bại… để tôi trở thành người thay thế cậu ấy, các người vốn dĩ đã tính toán như vậy rồi.”

Tibo gượng gạo nặn ra một nụ cười: “…Ừm. Xem ra cậu hiểu hết cả rồi nhỉ.”

Vạn Địch bộc bạch: “Tôi không có ý trách móc. Hành trình đuổi theo ngọn lửa không phải trò đùa, điều này tôi đã sớm giác ngộ. Phân tranh sụp đổ, mối đe dọa từ Hắc Triều lại càng thêm trầm trọng… nếu Sethis và Oronis cũng bị ảnh hưởng, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.”

“Đúng vậy. Chúng là hai vị Titan duy nhất còn giữ được lý trí và sẵn lòng chung sống với nhân loại.”

“Đáng tiếc, chìa khóa để hoàn thành thử thách không nằm ở tôi. Nếu muốn chiến thắng nỗi sợ hãi đó, tôi cần sự giúp đỡ của những người tộc Huyền Phong khác. Hãy cho tôi chút thời gian, để tôi đối thoại với tộc nhân… sẽ không mất quá lâu đâu.”

“Ồ, đông người thì sức mạnh lớn, đúng không? Nhưng thử thách của bán thần suy cho cùng vẫn phải đặt lên vai cá nhân… Tiểu Địch, tộc nhân của cậu… vẫn luôn mong chờ một vị vua mới đăng cơ, đúng không?” Tibo mỉm cười, “Nếu người tiếp nhận thần quyền là cậu, họ chắc chắn sẽ tình nguyện đi theo… vì cậu là anh hùng của thành Huyền Phong.”

“Tôi từng là. Còn điều này, thưa bà Tiricipios…” Vạn Địch chậm rãi bước đến mép nhà tắm của dòng dõi hoàng kim, tựa lan can nhìn xuống, có thể thấy đám đông đang vui đùa ồn ào trong đại nhà tắm. Thấp thoáng, anh dường như nghe thấy tiếng trẻ con đuổi bắt, tiếng cãi vã thiếu kiên nhẫn của những cặp tình nhân trẻ, tiếng trẻ thơ ê a khóc nỉ non…

Vạn Địch chậm rãi nhắm mắt lại.

“…Đây chính là nỗi sợ hãi sâu thẳm nhất trong lòng tôi.”

——

Liệu có sai lầm khi tìm kiếm cuộc gặp gỡ trong hầm ngục.

“Nỗi sợ sâu thẳm nhất trong lòng Vạn Địch… vậy rốt cuộc nó là gì?” Welf nhất thời vẫn chưa hiểu rõ.

“E là đang ám chỉ con dân của ngài Vạn Địch nhỉ?” Liliruca lắc đầu, “Thực ra ngay từ đầu khi ngài Vạn Địch sẵn lòng dẫn dắt những con dân đi theo mình đến Ochema là đã có thể thấy được, ngài ấy từ tận đáy lòng hy vọng người Huyền Phong có thể bước ra khỏi sự ‘phân tranh’ không hồi kết… thoát khỏi vòng lặp chém giết đó một cách triệt để. Giờ phút này, có lẽ điều ngài ấy sợ nhất chính là con dân Huyền Phong từ bỏ cuộc sống hòa bình ở Ochema, đi theo ngài ấy bước vào trong ‘phân tranh’, như vậy thì những nỗ lực bao năm qua của ngài ấy đều đổ sông đổ biển.”

“Vậy chẳng phải từ nay về sau ngài ấy chỉ có thể làm một vị vua cô độc thôi sao?”

“Người đứng trên đỉnh núi đều rất cô độc.” Liliruca bưng chén trà lúa mạch ấm áp trên tay, “Thú thật, nếu ngài Vạn Địch sau này phải một mình chống lại Hắc Triều, thì danh hiệu ‘vua’ của ngài ấy cũng chỉ là hữu danh vô thực. Nhưng tôi nghĩ, kể từ ngày ngài ấy giết cha, có lẽ đã chẳng còn hứng thú gì với ngai vàng nữa rồi.”

“Từ bỏ một ngai vàng? Tiếc thật đấy.”

Welf tiếc nuối bĩu môi, có bao nhiêu người muốn làm vua mà cả đời cũng chẳng được, Vạn Địch thì hay rồi, vua cha nói giết là giết, ngai vàng cũng không màng tới, nguồn gốc nỗi sợ duy nhất lại là sợ con dân đi theo mình… chẳng lẽ người này không có lấy một chút dục vọng của riêng mình sao?

“Chà, nghe giọng điệu của ngài Welf… không lẽ là đang thèm khát ngai vàng của người ta đấy chứ?” Ánh mắt Liliruca liếc sang đầy ác ý, cười hì hì.

“Làm gì có? Khụ khụ… tôi mới không mơ tưởng đến chuyện đó.”

“Ngài Welf, thứ ngài khao khát, có khi lại chính là thứ người ta chán ghét; ngược lại, sự hòa bình mà chúng ta đã quen thuộc, cũng chính là thứ mà người ta đang cầu mong đấy.” Liliruca nhìn bóng lưng Vạn Địch trên bầu trời, không nhịn được mà thán phục: “…Thứ mà vị đại nhân đó muốn tạo ra, e là một thế giới bình đẳng, không có quý tộc, cũng không có phân tranh.”

——

“Vạn Địch định đi đến nhà tắm nhiệt độ cao để tìm tộc nhân, trên đường anh tình cờ gặp mấy đứa trẻ đang đùa nghịch, chúng nhận ra Vạn Địch ngay lập tức.”

“Chúng đều là con cháu của Huyền Phong, lúc này đang chơi trốn tìm với ông nội Kratus. Vạn Địch cũng đang có việc cần tìm người này, sau khi hỏi thăm được vị trí, anh liền định đưa đám trẻ rời khỏi khu nhà tắm nhiệt độ cao.”

“Điện hạ!” Lúc chia tay, một đứa trẻ gọi bóng lưng Vạn Địch lại.

“Còn chuyện gì nữa?”

“Cháu nghe mọi người nói, ngọn lửa của Nikadori đã được ngài đón về rồi…” Một cậu bé ngây thơ hỏi, “Chúng ta… có phải sắp được về nhà rồi không?”

“…” Như bị một thanh đoản kiếm đâm mạnh vào người, sắc mặt Vạn Địch thay đổi không thể nhận ra, nhưng rất nhanh lại khôi phục như thường. Vạn Địch nghiêm giọng: “Mấy đứa, đã từng đến thành Huyền Phong bao giờ chưa?”

“Các cháu sinh ra ở thánh thành, cuộc sống không khác gì người Ochema, hiểu biết về tộc mình cũng chỉ nghe từ lời kể của người khác. Các cháu thậm chí chưa từng tận mắt nhìn thấy lưỡi kiếm trên bầu trời đó… đã như vậy, sao có thể nói đến chuyện hồi hương?”

Cậu bé lắc đầu quả quyết: “Vì đây không phải nhà. Bố mẹ nói, trẻ con Huyền Phong từ khi sinh ra đã cầm kiếm, định sẵn là phải lao ra chiến trường.”

Một đứa trẻ khác hào hứng bổ sung: “Họ còn nói, đội quân cô độc của Huyền Phong do vương tử dẫn đầu là đội quân dũng mãnh nhất ở Omphalos, bách chiến bách thắng.”

Đứa trẻ cuối cùng thì hơi buồn bã cúi đầu: “Trẻ con ở thánh thành không muốn chơi với chúng cháu. Biết bố mẹ chúng cháu là người Huyền Phong, chúng liền trốn đi thật xa…” Nói đến đây, đứa nhỏ chống nũng, lại kiêu hãnh ngẩng cằm lên, “Nhưng chúng cháu không quan tâm. Tất cả mọi người đều biết, sẽ có một ngày, vương tử sẽ đưa chúng cháu về quê hương!”

——

Thanh Gươm Diệt Quỷ.

“Tuyệt vọng quá…”

Khi nghe thấy những suy nghĩ này thốt ra từ miệng những đứa trẻ non nớt, Kanroji chỉ cảm thấy lồng ngực đau nhói. Tựa như một giọt chua xót không thể diễn tả bằng lời nhỏ vào vị trí trái tim, lan tỏa thành từng vòng, nhanh chóng lấp đầy toàn bộ khoang ngực.

Ngay cả cô còn có cảm giác như vậy, cô thật không dám nghĩ lúc này trong lòng Vạn Địch đang trải qua cơn bão tố kinh hoàng đến mức nào.

Nếu là một người già ở thành Huyền Phong, quan niệm đã ăn sâu bén rễ, Vạn Địch có lẽ còn có thể thuyết phục bản thân. Nhưng trẻ con từ nhỏ đã tiếp nhận loại quan niệm này, thì không có gì đau đớn hơn cảnh tượng trước mắt.

“Ngay cả trẻ con cũng có suy nghĩ như vậy, thì đám người lớn ở thành Huyền Phong sẽ nghĩ thế nào?” Iguro Obanai có thể dự cảm được lực cản mà Vạn Địch phải đối mặt sắp tới sẽ vô cùng lớn, trường hợp xấu nhất, anh có lẽ phải một mình tiếp nhận ngọn lửa đó trong sự không thấu hiểu và mắng nhiếc của toàn thể tộc nhân Huyền Phong.

Phía trước là Hắc Triều đang ép sát từng bước, phía sau là những lời đàm tiếu của tộc nhân mà anh muốn bảo vệ, dưới áp lực kép… Iguro sợ rằng điều này sẽ khiến tinh thần Vạn Địch không chịu nổi, cuối cùng đi vào vết xe đổ của Nikadori.