Chương 372: Tình yêu

“Giống loài của ta, sinh ra từ máu tươi, bất tử bất diệt.”

“Không phải thần, không phải ma, cũng chẳng phải người.”

“Chúng ta đứng trên muôn loài sinh linh, gặm nhấm máu tươi, nuốt chửng sinh khí.”

“Không ai chứng kiến dung mạo của chúng ta.”

“Chúng ta ẩn mình trong bóng tối, lẫn trốn giữa nhân gian, nuôi dưỡng huyết nguyệt, lặng chờ thiên thời.”

“Đợi khi sáu cánh máu hiện ra cõi người, trăng tối treo đầy trời, dư quang giới hạn, cuồng huyết hoành hành,”

“Vạn vật bi ai.”

— Trích từ “Lời Thề Dracula” · Tiết thứ ba mươi sáu

……

Nhưng Laureyn là một ngoại lệ.

Chàng là một thân vương của huyết tộc.

Một người mạnh mẽ như vậy, sở hữu sinh mệnh gần như vĩnh hằng.

Đúng như lời Laureyn từng nói.

Huyết tộc bất tử bất diệt, không nên có những tình cảm phức tạp.

Các trưởng lão trong tộc máu cũng luôn răn dạy chàng như vậy.

Bởi vì, chàng là thân vương giữa huyết tộc, sở hữu dòng máu thuần khiết và mạnh mẽ nhất.

Thế là, Laureyn cứ an nhiên trong vòng tay gia tộc, lặng lẽ trải qua hơn trăm năm.

Thỉnh thoảng, một vài đồng tộc rời khỏi gia đình, khi trở về luôn nói không ngớt về cảnh đẹp bên ngoài.

Điều đó khiến trong lòng Laureyn nảy sinh sự tò mò mãnh liệt với thế giới bên ngoài.

Nhưng các trưởng lão liên tục nhấn mạnh, thế giới bên ngoài đầy mưu mô xảo trá, dòng ngầm cuộn chảy, hiểm nguy chồng chất.

Vì thế, họ luôn cấm Laureyn rời khỏi lãnh địa của gia tộc.

Nhưng trong mắt Laureyn, những đồng tộc yếu hơn chàng còn có thể tự tại ngoài kia, một thân vương như chàng sao lại sợ sóng gió bên ngoài?

Dù sao, chàng đã sống hơn trăm tuổi.

Laureyn mặc kệ lời khuyên can của bất kỳ ai, kiên quyết rời bỏ gia tộc.

Chàng tràn đầy tự tin, thậm chí cho rằng mình có thể vô địch thiên hạ giữa toàn bộ nhân loại.

Thế nhưng vừa bước ra cửa đã bị nhận ra thân phận huyết tộc.

Và kẻ đó, lại là đại pháp sư tử linh tầm cỡ thế giới, Công tước Barlow.

Trận chiến ấy, Công tước Barlow dùng một tay ma pháp tử linh đánh cho chàng suýt chẳng nhận ra mình là giọt máu nào.

Quan trọng nhất là, giữa huyết tộc tồn tại sáu đại giới luật vô cùng nghiêm ngặt.

Bất kể địa vị ra sao, là thân vương tôn quý hay nô lệ máu hèn mọn, đều không được phép vi phạm.

Trong đó, điều thứ nhất, cũng là điều truyền thống và quan trọng nhất, đó là.

Tránh thế——

Không được lộ ra chân diện mục trước kẻ không thuộc huyết tộc, nếu không, các huyết tộc khác sẽ đoạn tuyệt mọi quan hệ với ngươi.

Thế nhưng Laureyn bị Công tước Barlow nhận ra, cuối cùng còn chẳng thắng nổi Barlow.

Laureyn trực tiếp phạm phải tội chết lớn nhất của huyết tộc.

Thế là chàng không thể trở về nhà nữa.

Như vậy, chàng bị Công tước Barlow yêu cầu, với thân phận một con người bình thường, sống tiếp tại Vương quốc Kant.

Công tước Barlow thậm chí xin vị quốc vương tiền nhiệm, phong tặng cho chàng một mảnh lãnh địa.

Laureyn không phụ lòng mong đợi, dành hơn hai mươi năm khiến vùng đất này phồn vinh.

Để dân chúng lãnh địa không phải luôn lao động vất vả, vì sự phát triển đất đai, chàng thậm chí đi tin tưởng Nữ thần Mùa Màng.

Một thân vương huyết tộc cao quý, lại sùng bái Nữ thần Mùa Màng.

Điều này không phải vì chàng vô cùng yêu mến người dân lãnh địa, bởi huyết tộc không nên có tình cảm.

Chàng chỉ cảm thấy, ngay cả huyết tộc còn không làm những việc cực nhọc như thế, những con người đoản mệnh chỉ sống được vài chục năm này, vì sao còn phải làm lụng điên cuồng đến vậy?

Thế nhưng kết quả là.

Một thân vương huyết tộc, lại giành được sự yêu mến của toàn bộ cư dân trong lãnh địa.

Nhưng cuối cùng, vị thân vương huyết tộc này, vẫn phạm phải sai lầm nghiêm trọng nhất giữa các huyết tộc.

Laureyn, đã yêu một con người.

Tình yêu khiến chàng mù quáng tất cả, lần đầu tiên chàng động lòng tình cảm.

Muốn ở bên một con người.

Nhưng chàng không hề hóa đối phương thành huyết thân.

Bởi vì tình yêu của Laureyn dành cho nàng, không phải chiếm hữu, không phải cưỡng ép.

Chàng chỉ yêu nàng với tư cách là một con người.

Cũng như vậy, người nàng yêu, cũng chỉ là Laureyn.

Là bá tước của vương quốc, là vị lãnh chúa lương thiện cam nguyện hạ mình thấp kém để dân chúng không quá lao lực mà vẫn có cơm no.

Chứ không phải thân vương huyết tộc kia.

Thế nhưng điều này đã định sẵn là một sai lầm.

Chưa từng có huyết tộc và nhân loại yêu nhau, mà giữa họ lại sinh ra một kết quả sai lầm.

Priscilla, trong hoàn cảnh quỷ dị và hỗn loạn này, đã ra đời.

Laureyn vô cùng sợ hãi, bởi chàng không biết đứa trẻ giữa nhân loại và huyết tộc sẽ tiến hóa thành tồn tại như thế nào.

May mắn thay, Priscilla vừa lọt lòng chỉ là một đứa trẻ vô cùng bình thường, đáng yêu cực độ.

Vì thế, Laureyn cũng không còn quá lo âu.

Cho đến khi Priscilla bước vào tuổi mười bảy.

Trong thế giới huyết tộc, huyết tộc mười bảy tuổi đã bước đến giai đoạn trưởng thành.

Bọn họ có thể sải cánh bay cao, đi phát triển lãnh địa và huyết thân của mình.

Nhưng từ khi sinh ra, Priscilla sống với thân phận con người, chưa từng biểu lộ đặc tính huyết tộc.

Điều này khiến Laureyn vô cùng tự tin, khẳng định con gái chàng có thể bình yên trải qua đời người với thân phận nhân loại.

Thế nhưng, sự việc thường đi ngược ý nguyện người, hướng tới phương hướng tồi tệ nhất.

Trong đêm trưởng thành năm mười bảy tuổi, Priscilla đột nhiên rơi vào cuồng loạn.

Đặc trưng huyết tộc trên người nàng bùng phát, trong khoảnh khắc hóa thành một huyết tộc cuồng ngạo.

Đêm đen đó, Priscilla trong điên cuồng đã gieo xuống hạt giống tàn bạo

Tỉnh lại sau cơn điên loạn, Prisicilla vô cùng đau đớn vì những di chứng để lại.

Nàng hoàn toàn không có ký ức gì về những tội ác mình đã gây ra, bao gồm cả việc đã tước đoạt bao nhiêu sinh mạng vô tội.

Để chữa trị chứng điên loạn và ngăn chặn những ảnh hưởng tồi tệ hơn, Laurien đau đớn quyết định giam cầm con gái trong căn phòng kín.

Thế nhưng, cơn điên của Prisicilla vẫn kéo dài suốt một năm ròng.

Nỗi đau đớn mà nàng phải chịu đựng cũng kéo dài suốt một năm ấy.

Nàng cần liên tục hút máu tươi mới có thể làm dịu đi đôi chút trạng thái điên cuồng.

Nhưng—

Phúc bất trùng lai, họa vô đơn chí.

Mọi người đều tưởng rằng người vợ điên loạn của Laurien đã sát hại con gái, nhưng đó chỉ là lời nói dối ông dựng lên để che giấu sự thật.

Thực tế, chính Prisicilla, người đã trở thành huyết tộc, mới là kẻ giết chết vợ của Laurien.

Đêm ác mộng đó, Laurien gần như sụp đổ.

Ông cầu cứu tất cả những ai có thể, bao gồm cả Đại công tước Baro, người đã luôn chăm sóc ông từ khi mới đến vương quốc.

Vì thế, ông đã khẩn cầu Đại công tước Baro.

Đại công tước đã hoán đổi linh hồn của người vợ với Prisicilla.

Kết quả là câu nói năm xưa của Đại công tước vẫn khiến Laurien nhớ mãi không quên.

“Vợ ngươi vốn dĩ có thể sống tốt, nhưng nàng lại sai lầm khi mang trong mình những cảm xúc không nên có.”

“Nhưng thứ tình cảm sai lầm này lại là lẽ thường tình, là điều mà bất cứ ai từng làm mẹ đều chắc chắn sẽ có.”

Đại công tước nói với ông.

Thực ra, vợ ông đã sớm tìm đến Đại công tước từ lâu.

Nàng đã sớm biết Laurien là một huyết tộc, sớm biết căn bệnh nghiêm trọng của Prisicilla rốt cuộc là vì đâu.

Cuối cùng, nàng đã nhận được cách giải quyết từ Đại công tước.

Câu trả lời là…

“Ngoài việc ngươi thay thế Prisicilla gánh chịu nỗi đau của con bé, ta không còn cách nào khác.”

“Tuy nhiên, dù làm vậy, con bé cũng chỉ hóa thành linh hồn phiêu dạt chứ không tan biến.”

“Nó sẽ giữ lại ký ức năm mười bảy tuổi và mãi mãi chờ đợi.”

“Cho đến tương lai, khi tìm được cách giải quyết thực sự, nó sẽ trở lại thân xác của mình.”

“Còn ngươi, sẽ thay thế nó.”

“Hồn bay phách lạc.”

Thế là, vợ của Laurien đã quyết đoán làm như vậy.

Laurien không cho phép nàng bước vào phòng con gái.

Vì thế, nhân ngày Laurien buộc phải rời đi, nàng lặng lẽ lẻn vào phòng con gái.

Trùng hợp thay, đêm đó, cơn điên loạn của Prisicilla tái phát.

Căn bệnh khiến nàng sát hại mẹ mình, và đây, chính là kết quả mà người mẹ hằng mong đợi.

Đại công tước hoán đổi linh hồn hai người, từ đó, mẹ của Prisicilla thay nàng gánh chịu nỗi đau điên loạn.

Thậm chí mất cả lý trí.

Vào ngày thực hiện giao dịch với Victor, Laurien đã nói ra sự thật đau lòng này.

“Vợ ta đã hy sinh, ta không thể phớt lờ di nguyện của nàng.”

Ánh mắt sâu thẳm như bầu trời đêm của Victor nhìn chằm chằm vào Laurien.

“Vậy, ngươi định làm thế nào?”

Laurien đầy ưu tư cúi đầu, thành thật nói với Victor:

“Đại công tước nói với ta rằng, Bệ hạ August không thể kiểm soát được tham vọng của chính mình.”

“Ông ta muốn hoàn thành sự phục hưng của pháp sư, tái sử dụng pháp sư vong linh để củng cố địa vị.”

Vì vương quốc có đá cấm ma, nên khi loại đá này bị August độc quyền, mọi cao tầng là pháp sư đều sẽ bị ông ta khống chế.

Trở thành con rối của August.

“Vì thế, Đại công tước muốn ta kiểm chứng ông ta.”

“Một khi Bệ hạ August thực sự làm ra những hành vi vượt quá giới hạn, thì…”

Bá tước Laurien sẽ tiết lộ thân phận huyết tộc của mình, đồng thời đồng ý gả con gái cho August để củng cố địa vị thống trị của nhà vua.

Và Laurien chỉ dùng một lý do để khiến August tin phục.

Đó chính là, hồi sinh con gái ông.

“Mà nếu August thực sự lấy đây làm cơ hội để hồi sinh con gái ta, ông ta chắc chắn sẽ thất bại.”

Sân khấu tiếp theo sẽ do Bá tước Laurien tiếp quản.

Ông sẽ sử dụng toàn bộ sức mạnh của một thân vương để biến toàn bộ Shulburn thành kho máu của mình.

Bằng cách đó, gánh lấy mọi tội lỗi, khiến ảnh hưởng của August đối với vương quốc giảm xuống mức thấp nhất.

Làm như vậy, chỉ để đảm bảo an toàn cho con gái.

Đại công tước cũng cho phép ông hút huyết khí của con người trên lãnh địa.

Toàn bộ lãnh địa Shulburn có hàng triệu con người.

Mỗi người chỉ cần bỏ ra một năm rưỡi huyết khí là có thể khiến Prisicilla tiến hóa thành huyết tộc thực thụ.

Nhưng dù vậy, điều này đối với Laurien vẫn đầy đau đớn.

Hy vọng sống sót của con gái, cùng với tuổi thọ một năm của hàng triệu cư dân.

Đây là một lựa chọn khó khăn.

Nhưng Laurien vô cùng chắc chắn rằng, cư dân sẽ sẵn lòng cho ông mượn một năm huyết khí đó.

Đúng vậy, là mượn.

Vì lần này, ông không định sống tiếp nữa.

“Đời này ta chỉ yêu hai người—

Vợ ta, và con gái ta.”

Sự hy sinh của vợ đã khiến Laurien đưa ra quyết định cuối cùng.

“Cuối cùng, xin hãy giết ta.”

“Chỉ có ngài, ta tin rằng ngài chắc chắn có thể giết chết kẻ bất tử bất diệt như ta.”

“Ta sẽ dùng cái chết của mình để trả lại huyết khí cho tất cả mọi người.”

Đúng như những gì người khác đã nói.

Ông là một vị bá tước được muôn dân kính yêu.

Thánh quang hóa thành làn gió nhẹ mơn trớn, xuyên qua thân xác đã tan nát thành trăm mảnh của Bá tước Laurien.

Vô số huyết nhục dưới sự gột rửa của ánh kim quang chậm rãi xé vụn.

Cuối cùng, những khe nứt li ti chằng chịt khắp cơ thể vốn đã tan hoang của ông, luồng huyết khí nồng đậm tuôn trào lên không trung.

Trong chớp mắt, chiếc đầu lâu tái nhợt trên thân thể nứt toác ra vô số vết rạn nặng nề, rồi tan biến như những mảnh vụn.

Chỉ còn lại con mắt đỏ ngầu duy nhất, vẫn đăm đắm nhìn về phía Priscilla.

Va chạm với ánh mắt vừa kinh ngạc vừa bàng hoàng, tựa như thấu hiểu mà cũng tựa như chẳng hề hay biết của nàng.

Chỉ có một giọng nói dịu dàng yếu ớt, chỉ mình Priscilla nghe thấy, vang lên:

“Priscilla—”

“Mặt trời của ta, nơi ánh sáng trong lòng ta hướng về.”

“Ta nguyện đánh đổi tất cả, dù cho bản thân chẳng còn lại gì.”

“Chỉ mong nàng có thể thoát khỏi bóng tối đau thương vô tận này.”

Cuối cùng, Laurien ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, nhìn về phía mặt trời đang rực cháy.

Cảm nhận sự sống đang trôi tuột đi nhanh chóng, linh hồn ông tách rời khỏi xác thịt,

Linh hồn ông, giữa không trung dần khép lại đôi mắt, nói lời từ biệt với thế giới vừa bừng lên ánh sáng này.

Mặc cho thánh quang và mặt trời thiêu đốt chậm rãi nuốt chửng lấy mình.

Và ông, cũng chỉ thầm thì để lại câu nói cuối cùng:

“Ngợi ca mặt trời.”