Chương 376: Ta lại được làm bố rồi à?

Khi vị nữ tu với đôi mắt được che phủ bởi lớp voan mỏng manh xuất hiện trong tầm mắt mọi người, các quý tộc đều không khỏi sững sờ.

Cô ấy là ai?

Trong lòng tất cả mọi người đồng loạt nảy ra câu hỏi này.

"Vệ binh ngoài cửa đâu?"

"Tại sao không có ai ngăn cô ta lại?"

Giữa vô vàn ánh nhìn nghi hoặc và bối rối, vị nữ tu áo đen mỉm cười, bước chân vững chãi tiến về phía trước.

Ánh mắt của các quý tộc trong sảnh vẫn luôn tập trung vào cô.

Dưới ánh vàng rực rỡ, vị nữ tu như làm không khí đông cứng lại, dường như ngay cả dư âm cũng chẳng dám lảng vảng bên cạnh cô.

Dáng đi nhẹ nhàng tựa tiên nữ phiêu dật, không một tiếng động lướt trên sàn nhà hoa lệ.

Cứ như thể đôi chân cô không hề thực sự chạm xuống mặt đất.

Thấy vậy, không ai dám manh động.

Khi cô đi ngang qua Victor, vị nữ tu bí ẩn này dường như nhận ra điều gì đó, chậm rãi quay đầu lại.

Dù đôi mắt bị lớp voan đen che khuất, cô vẫn nhìn về phía Victor, nở một nụ cười dịu dàng với anh.

Lúc này, Vega vốn đang nằm ngủ trên vai Victor cũng mở con mắt độc nhất vốn đang nhắm chặt.

Nó nhìn vị nữ tu, quét từ trên xuống dưới một lượt.

Sau đó, nó rũ rũ bộ lông rồi lại an nhiên nhắm đôi mắt sâu thẳm ấy lại.

Nữ tu đi đến trước mặt Đại công tước Baro, khẽ mỉm cười.

Cô trực tiếp phớt lờ August đang im lặng như một con rối, đối diện với Đại công tước Baro rồi cất tiếng:

"Tôi là Mikaela Aurelie, Giám mục của Giáo hội Phong nhiêu tại lãnh địa Shulben."

"Bấy lâu nay, cảm ơn sự chiếu cố của Đại công tước và Bá tước Laurien."

Vị nữ tu chắp tay trước ngực cúi chào.

Các quý tộc vốn đang ngẩn người như những tảng đá, nghe thấy lời giới thiệu của Mikaela mới sực tỉnh.

Giám mục của Giáo hội Phong nhiêu?

Cô ta đến đây làm gì?

Nhiều quý tộc sau khi định thần lại bắt đầu suy ngẫm.

Giáo hội Phong nhiêu chỉ tồn tại dựa vào vùng lãnh địa Shulben này.

Bởi trong vương quốc rộng lớn, chỉ có khu vực Shulben là sẵn lòng tiếp nhận Giáo hội Phong nhiêu.

Suy cho cùng, nếu cư dân trong lãnh địa tin vào giáo hội, quyền cai trị của lãnh chúa đối với vùng đất đó tự nhiên sẽ suy giảm.

Để đảm bảo quyền thống trị ở mức cao nhất, các lãnh chúa đều cố gắng kiềm chế sự lan truyền của đức tin cũng như việc cư dân tiếp xúc với giáo hội.

Tất nhiên, nếu cư dân lén lút tin vào một vị thần nào đó, các lãnh chúa cũng sẽ không can thiệp vào tín ngưỡng tinh thần của họ.

Dĩ nhiên, họ cũng chẳng có quyền can thiệp.

Nhưng Laurien thì khác.

Ông không chỉ tiếp nhận Giáo hội Phong nhiêu mà còn xây dựng cả nhà thờ cho họ.

Việc làm này của Laurien cũng mang lại lợi ích cho Shulben.

Không chỉ đảm bảo lãnh địa được mùa mỗi năm, sản lượng nông nghiệp hàng năm còn là một khối tài sản khổng lồ.

Thậm chí còn khiến cư dân sống tại Shulben không phải lo ăn mặc.

Người dân sống ở đây quanh năm, muốn chết đói cũng khó.

Nhưng đây cũng là nhờ bản lĩnh của chính Bá tước Laurien.

Sức hút cá nhân độc đáo cùng thủ đoạn cai trị của ông khiến vô số quý tộc phải đau đầu.

Họ không thể nào vừa để cư dân tin vào giáo hội, vừa đảm bảo được quyền thống trị tối cao của mình.

Thế nhưng hiện tại, Shulben cần thay đổi lãnh chúa.

Không thể phủ nhận rằng, lãnh chúa mới chắc chắn sẽ tìm cách cắt giảm đức tin của cư dân Shulben đối với Giáo hội Phong nhiêu.

Vậy nên, vị Giám mục Mikaela này là cảm nhận được nguy cơ sắp tới nên mới chủ động xin gặp Đại công tước Baro?

Khoảnh khắc này, các quý tộc nhìn thấy Đại công tước gật đầu với vị Giám mục.

Đồng ý cho vị Giám mục này tiếp tục phát biểu.

Vị nữ tu khẽ mỉm cười, giọng nói dịu dàng lại vang lên:

"Về vị trí lãnh chúa của Shulben, tôi cho rằng cần để hậu duệ của Bá tước Laurien tiếp tục kế thừa."

Các quý tộc có mặt nghe vậy liền xôn xao.

Họ đương nhiên không đồng ý với đề nghị của vị Giám mục:

"Cái gì, điều này không thể nào!"

"Shulben có đông đảo dân chúng, sao có thể để hậu duệ của một huyết tộc kế thừa?"

"Những việc Laurien đã làm không thể tha thứ!"

Các lãnh chúa đã nhìn ra, vị Giám mục này đến gặp Đại công tước Baro rõ ràng là để bảo vệ địa vị của giáo hội.

Nếu để Pris kế thừa tước vị và lãnh địa, Giáo hội Phong nhiêu sẽ có thể tiếp tục duy trì địa vị hiện tại ở Shulben.

Giáo hội Phong nhiêu gì chứ?

Rõ ràng là đồng phạm của ma cà rồng!

"Chúng ta tuyệt đối không thể để hậu duệ của một con quái vật muốn hút cạn máu mọi người trong lãnh địa kế thừa Shulben!"

Đây chính là suy nghĩ của đông đảo các lãnh chúa.

Vị Giám mục quay đầu lại, đối diện với làn sóng phản đối của các quý tộc.

Khoảnh khắc này, đối mặt với vị Giám mục trước mắt, cảm xúc của những quý tộc này lại bình tĩnh một cách vô lý.

Sự thánh thiện và tĩnh lặng toát ra từ cô khiến người ta không dám dễ dàng xúc phạm.

Dường như chỉ cần đối diện với cô, những ác ý và phẫn nộ trong lòng đều bị luồng khí tức tựa gió xuân của cô hóa giải.

Mikaela đối mặt với các quý tộc đã trở nên bình tĩnh, vẫn giữ nụ cười, giọng nói chậm rãi vang lên:

"Trong thời gian Bá tước Laurien tại vị, dân chúng trong lãnh địa Shulben đều sống cuộc sống an ổn và sung túc."

"Bóng đen của nạn đói chưa bao giờ bao trùm lên vùng đất này."

Mọi người nghe xong nhìn nhau.

Dù không cam lòng, họ cũng không thể phủ nhận sự thật này.

Các lãnh chúa quý tộc dù cai trị lãnh địa lớn nhỏ khác nhau.

Nhưng quả thực không thể tránh khỏi việc cư dân phải ly tán, đói khát, thậm chí xuất hiện cảnh chết đói bên đường do thiên tai.

Trong những năm mất mùa, tỷ lệ tội phạm trong lãnh địa sẽ tăng vọt, khắp nơi đều xảy ra các vụ cướp bóc.

Mà nguyên nhân của những vụ cướp bóc, về cơ bản đều xuất phát từ vấn đề cơm áo gạo tiền.

Vì vậy, các lãnh chúa vô cùng đau đầu trước những tai ương.

Nhưng trong vương quốc rộng lớn này, chỉ có Xurben là năm này qua năm khác không phải lo chuyện ăn mặc.

Xét trên một khía cạnh nào đó, điều này quả thực chứng minh năng lực quản lý của Bá tước Laurien vô cùng xuất sắc.

Thế nhưng...

Một vài quý tộc dù cơn giận đã nguôi ngoai nhưng vẫn cứng miệng nói với vị giám mục:

"Nhưng đó rõ ràng là công lao của các người, nếu không nhờ thần lực của các người, làm sao Xurben có thể năm nào cũng được mùa?"

Các quý tộc khác thi nhau gật đầu đồng tình.

Thần lực của Giáo hội Phì nhiêu rất mạnh mẽ.

Trong số những người có mặt tại đây, không ít kẻ từng sử dụng những bông lúa mang theo thần lực được tuồn ra từ giáo hội.

Tuy chỉ có hiệu quả trong một năm, nhưng quả thực có thể đảm bảo đất đai được mùa.

Thế là, các quý tộc tiếp tục nói với Michaela:

"Các người muốn ủng hộ hậu duệ của Laurien, chẳng qua cũng chỉ vì địa vị của giáo hội trong lãnh địa mà thôi."

"Đã như vậy, chúng ta cho phép giáo hội của các người tồn tại chẳng phải là được rồi sao, hà tất phải ủng hộ một con quái vật?"

Khi các quý tộc nói những lời này, họ đều vô thức liếc nhìn Victor.

Thấy Victor nhắm nghiền hai mắt, không có bất kỳ phản ứng nào, họ mới thở phào nhẹ nhõm, dần trở nên bạo dạn hơn.

Nhưng nghe thấy lời của mọi người, Michaela chỉ khẽ mỉm cười:

"Các người thực sự cho rằng, chỉ cần dựa vào sự ban phước của thần linh là nhất định có thể khiến tất cả mọi người ở Xurben được no bụng sao?"

Kẻ lười biếng, vĩnh viễn sẽ không vì một mảnh đất màu mỡ mà chăm chỉ làm lụng.

Kẻ mang lòng ác độc, cũng vĩnh viễn chỉ nghĩ đến việc cướp đoạt thành quả thu hoạch của người khác, phá hoại mảnh đất màu mỡ của người khác.

Thế nhưng ở Xurben, chưa bao giờ xuất hiện những kẻ như vậy.

"Không phải Xurben tạo nên Laurien, mà là Laurien đã nhào nặn nên một Xurben như ngày nay."

Chuyện này, chẳng liên quan nửa xu đến thần lực của Nữ thần Phì nhiêu cả.

Các quý tộc có mặt rơi vào sự im lặng khó lòng phá vỡ.

Họ buộc phải thừa nhận, dân sinh ở Xurben quả thực đúng như những gì Michaela đã mô tả.

Tuy nhiên, trong đó vẫn tồn tại một vấn đề then chốt mà họ không thể thỏa hiệp.

"Quái vật thì định sẵn là quái vật."

"Thưa giám mục, ngài lấy gì để đảm bảo rằng Prisys sẽ không làm ra những chuyện tương tự?"

Prisys cũng là huyết tộc, theo lý mà nói, cô ta đáng lẽ đã bị trục xuất khỏi biên giới từ lâu.

Nếu không phải vì nể mặt Victor, cô ta đã sớm rời khỏi vương quốc rồi.

Michaela quay đầu, "nhìn" về phía các quý tộc vừa lên tiếng.

Mặc dù đôi mắt bị lớp vải mỏng che khuất, vài vị quý tộc vẫn có thể cảm nhận được một ánh nhìn chân thực.

Giống như là... một ánh nhìn nghiêm khắc mà dịu dàng tựa như người mẹ.

Chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ để các quý tộc biết rõ, vị giám mục của Giáo hội Phì nhiêu này tuyệt đối không phải là người tầm thường.

Sau đó, giọng nói dịu dàng như nước của vị giám mục lại vang lên trong không trung:

"Các người từ chối Prisys, chỉ vì cô ấy là con gái của Bá tước Laurien."

"Nhưng Laurien đã chết, con gái của ông ta, đã không còn chút quan hệ nào với Laurien nữa rồi."

"Nhưng nếu các người đã lo lắng như vậy, thì cứ làm thế này đi."

Michaela như thể vừa nghĩ ra một phương pháp giải quyết, cô giơ ngón tay lên, giọng nói tràn đầy sự kỳ vọng:

"Prisys dù sao vẫn còn nhỏ, cho dù tiếp quản tước vị, việc cai quản lãnh địa có lẽ cũng sẽ gặp khó khăn."

"Vậy chi bằng tìm một người, người đó vừa có thể làm người giám hộ cho Prisys, đồng thời cũng có thể tạm thay cô ấy quản lý lãnh địa và tước vị."

Các quý tộc có mặt nghe thấy đề nghị này thì nhìn nhau ngơ ngác.

"Mà người này, bắt buộc phải có thực lực đủ mạnh, như vậy mới có thể dạy dỗ Prisys."

"Bắt buộc phải có uy vọng đủ lớn, điều này mới khiến các vị tâm phục khẩu phục."

"Bắt buộc phải có địa vị đủ cao, như vậy mới có thể dẫn dắt Xurben ngày càng phồn vinh."

Đề nghị mà Michaela đưa ra khiến tất cả mọi người đều rơi vào trầm tư.

Người hội tụ đủ ngần ấy điều kiện?

Biết tìm ở đâu đây?

Chưa nói đến chuyện mò kim đáy bể, mà là hoàn toàn không có manh mối.

Toàn bộ Vương quốc Kante ngoài Đại công tước Baro ra, còn có ai có thể đồng thời đạt được ba điểm này nữa chứ?

Trong lúc các quý tộc còn đang nghi hoặc, Michaela rút từ trong ống tay áo dài màu đen ra một bông lúa vàng óng đang chảy tràn thần lực.

Dưới sự chiếu rọi của ánh sáng nhạt, nó tỏa ra hào quang lấp lánh.

"Đã như vậy, thì cứ theo ý chỉ của thần, chọn ra người này từ trong số những người có mặt tại đây đi."

Các quý tộc nhìn bông lúa này, tất cả đều ngậm miệng lại.

Ngược lại, từng kẻ một vươn dài cổ, tò mò nhìn bông lúa.

Ánh sáng vàng trên bông lúa dần trở nên chói mắt, từng tia sáng nhanh chóng trượt trên bức tường thép, lướt qua thân thể của các quý tộc có mặt.

Ánh sáng vàng đó chảy qua những chiếc áo choàng màu chì, tốc độ chậm dần.

Đợi đến khi ánh sáng sắp dừng lại, các quý tộc đều nín thở, tim đập thình thịch, nuốt nước bọt.

Thế nhưng cuối cùng, ánh sáng hư ảo kia lại dần rơi xuống người Victor.

Ánh sáng vàng chiếu lên chiếc áo khoác của Victor, ngược lại như dòng suối chảy qua những đường vân trên áo, phủ đầy sau lưng Victor.

Các quý tộc có mặt đều sững sờ, từng người một ngây như phỗng, miệng há hốc, mắt trợn tròn như chuông đồng.

Cảm nhận được ánh sáng nóng bỏng phủ trên người, Victor chậm rãi mở mắt.

Anh nhìn thấy vị giám mục bịt mắt này, gương mặt vẫn giữ nụ cười, dịu dàng nhìn anh:

"Vậy thì, thưa ngài Victor."

"Ngài, có nguyện ý thay thế vị Bá tước Laurien đã khuất, trở thành cha của Prisys không?"