Quyển 1 · Chương 29: Thưa Công tước đại nhân, ngài cũng không muốn thiên kim của ngài...

Sáng sớm, vương đô lộ vẻ hỗn loạn, tựa như đứa trẻ thức giấc sớm mà rên rỉ khẽ khàng.

Từng cỗ xe ngựa nối đuôi nhau, đội hình chỉnh tề tiến về phía hoàng cung.

Người dân mở cửa tiệm nhà mình, chỉ thấy từng cỗ xe ngựa phóng vút qua, cuốn theo bụi mù.

Khách qua đường cũng lùi sang hai bên, chỉ đành vào trong cửa tiệm xem tạm, tránh né xe ngựa.

"Đã xảy ra chuyện gì vậy?"

"Không rõ nữa... nhìn thế trận này chắc là có đại sự gì rồi."

Rất nhanh, cỗ xe dừng lại trước cổng lâu đài là một chiếc xe ngựa vô cùng xa hoa.

Công tước Rivy nhẹ nhàng bước xuống xe, nhìn quanh một vòng.

Các pháp sư cơ bản đều đã có mặt, nhưng không ngoại lệ, tất cả đều đang dùng ánh mắt thù địch chằm chằm nhìn ông.

Nếu ánh mắt có thể hóa thành từng viên đạn, Công tước Rivy e rằng đã sớm thủng lỗ chỗ.

Tiếng tăm của Công tước Rivy sau sự kiện núi lửa kia đã tụt xuống mức thấp nhất trong giới pháp sư.

Không có tin đồn, cũng chẳng có lời gièm pha, tất cả đều là điều mọi người tận mắt chứng kiến.

Không một ai chủ động đến chào hỏi Công tước, ngay cả quý tộc Baker vốn có quan hệ khá gần gũi cũng bất lực lắc đầu.

Ông đứng một mình trước cửa, không kiêu ngạo cũng không tự ti.

Một lát sau, cánh cổng cao vút của lâu đài chậm rãi mở ra, một luồng gió mạnh mẽ bùng phát từ bên trong, thổi bay vạt áo của tất cả pháp sư có mặt tại đó kêu phần phật.

Tựa như một con ác thú muốn nuốt chửng sự kiêu ngạo của tất cả mọi người ở đây.

Một vị kỵ sĩ hộ tống người đàn ông cao quý có mái tóc bạc trắng bước ra.

Người đàn ông trông chưa đầy ba mươi, còn rất trẻ, phục sức hoa lệ, khí độ bất phàm.

Nhìn thấy gương mặt này, nhiều người đã nhận ra, tất cả đều cúi mình hành lễ.

Công tước đứng ở vị trí đầu tiên, đối mặt với một trong những người tôn quý nhất đế quốc này, ông cũng cúi người, cung kính hành lễ.

"Điện hạ Nhị hoàng tử."

Nhị hoàng tử gật đầu với Công tước, giơ tay ra hiệu cho mọi người bình thân, không cần đa lễ.

"Vì mọi người đều đã đông đủ, vậy thì mời vào trong trước đi."

Nhận được sự cho phép, các pháp sư lần lượt tiến vào, đến lượt Công tước thì bị Nhị hoàng tử chặn lại.

Ngài mỉm cười với Công tước Rivy:

"Công tước Rivy, chúng ta đến chỗ khác trò chuyện một chút nhé?"

Công tước Rivy nhìn Nhị hoàng tử cười mà không cười, đáp lại:

"Điện hạ, tôi không muốn để bệ hạ phải đợi lâu."

Nhị hoàng tử lắc đầu, tiếp tục thuyết phục Công tước Rivy:

"Phụ hoàng đã già, chính là lúc cần nghỉ ngơi nhiều hơn."

"Ông bây giờ vào đó cũng phải đợi một khoảng thời gian."

"Huống hồ, tôi thực sự có lòng muốn trao đổi với ông."

Nhị hoàng tử ghé sát vào Công tước Rivy. Một tay che miệng, kề sát tai ông thì thầm:

"Có lẽ, có thể giúp ông thoát khỏi tình cảnh khó khăn hiện tại."

Công tước Rivy nghe xong lời ngài, mặt không cảm xúc, không đáp lại.

Lúc này Nhị hoàng tử mới nở nụ cười thư thái.

Công tước không phản hồi, đó đương nhiên là đồng ý rồi.

Ngài nói với Công tước Rivy: "Ngài Công tước, mời theo tôi."

Dưới sự hộ tống của các kỵ sĩ bên cạnh, hai người không đi vào từ cửa chính mà thông qua một lối rẽ đến một tòa cung điện.

"Đây là nơi của tôi, ngài Công tước, ở chỗ tôi ông có thể thoải mái nói hết suy nghĩ."

Công tước liếc nhìn đám hộ vệ bên cạnh Nhị hoàng tử.

"Những hộ vệ này đương nhiên cũng là người của mình."

Ngài phất tay, ra hiệu cho thuộc hạ mang đến một chiếc ghế cho Công tước Rivy.

Công tước cũng không khách sáo, ngồi thẳng xuống, hai người nhìn nhau.

Công tước nghe vậy bật cười, nói: "Điện hạ Nhị hoàng tử, ngài bắt đầu phát triển phe cánh của mình sớm như vậy, có phải... hơi không thỏa đáng không?"

"Bệ hạ ngài, vẫn chưa chết đâu."

Câu hỏi của Công tước mang theo vài phần lạnh lẽo, khiến Nhị hoàng tử khẽ run lên.

Ngài lộ ra vẻ mặt bất lực, mỉm cười đáp lại:

"Ngài Công tước, tôi không muốn đến lúc nào đó lại chết một cách khó hiểu."

"Ngồi ở vị trí này của tôi, tranh hay không tranh, đâu phải do tôi tự quyết định."

Công tước im lặng, không đáp lại.

Bầu không khí giữa hai người nhất thời hạ xuống điểm đóng băng, đôi bên im lặng không lời.

Nhị hoàng tử là người lên tiếng phá vỡ thế bế tắc:

"Không nói chuyện này nữa, ngài Công tước, tình hình trước mắt đang bất lợi cho ông."

"Người đàn hặc ông quá nhiều, phụ hoàng rất có thể sẽ không chịu nổi áp lực."

"Không giấu gì ông, điều tôi muốn trao đổi với ông chính là việc này."

Chưa đợi Công tước Rivy đáp lời, Nhị hoàng tử nhấp một ngụm trà rồi tiếp tục nói:

"Nghe nói, thiên kim nhà Công tước chỉ còn một năm nữa là trưởng thành."

Công tước nghe vậy chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt có chút lạnh lẽo, trong mắt còn mang theo vài phần giễu cợt.

"Thì đã sao?"

Nhị hoàng tử đặt tách trà xuống, nhìn đám hộ vệ xung quanh, mỉm cười tao nhã.

"Ngài Công tước đúng là bắt tôi phải nói thẳng."

"Nếu tôi và quý thiên kim kết thành hôn ước, Công tước sẽ có quan hệ thân thích với hoàng thất, đến lúc đó, phụ hoàng đương nhiên có lý do để bảo toàn cho ông..."

Rắc—!

Nhị hoàng tử còn chưa nói hết câu, tách trà trong tay ngài đã vỡ vụn tức thì.

Các kỵ sĩ hoảng loạn, rút kiếm sắc bén chĩa về phía Công tước Rivy.

Nhị hoàng tử không hề sợ hãi, ngược lại còn vỗ tay, phủi những mảnh vụn trên tay, lặng lẽ nhìn Công tước Rivy, trong mắt mang theo chút ý cười:

"Ngài Công tước, đây là hoàng cung."

"Ông cũng không muốn quý thiên kim vì sự lỗ mãng của ông mà mất đi tất cả tiền đồ đó chứ."

Công tước Rivy đứng dậy, uy áp ma pháp mạnh mẽ tan biến ngay khi ông đứng lên.

Ánh mắt trong nụ cười của Nhị hoàng tử khựng lại một chút, lòng dâng lên nỗi cảm khái.

Khả năng kiểm soát ma lực tinh vi đến nhường nào.

Đột nhiên, Công tước Levi lên tiếng hỏi:

“Điện hạ, năm nay ngài bao nhiêu tuổi rồi?”

“Hai mươi chín, thì sao? Đối với thiên kim của ngài, tuổi tác của ta cũng coi là phù hợp.”

“Vậy sao? Hai mươi chín à.”

Công tước Levi lẩm bẩm con số này, như thể đang so sánh điều gì đó.

Rất nhanh, ông đột ngột hỏi:

“Điện hạ, ngài cũng coi như là người tôi nhìn lớn lên, nhưng hơn hai mươi năm qua, ngài có tiến bộ gì không?”

Lời nói lạnh lẽo như những lưỡi dao đâm vào tim Nhị hoàng tử, hắn lập tức cảm thấy bực bội, đầu óc như bị một tảng đá lớn đè nặng, nụ cười cũng cứng đờ trên mặt.

“Thú thật, ngài rất thông minh, biết cách tận dụng tài nguyên xung quanh, cũng hiểu cách thấu lòng người.”

“Nhưng ngài không hề mạnh mẽ, tài nguyên ngài có thể tận dụng, chỉ thể hiện ở ưu thế huyết thống của ngài mà thôi.”

Công tước Levi không nói thẳng, nhưng Nhị hoàng tử đã hiểu rõ.

Ý ngoài lời là, nhờ vào bóng mát của phụ hoàng.

Không có mối quan hệ huyết thống này, ngươi chẳng là gì cả.

Nụ cười của Nhị hoàng tử dần biến mất, thay vào đó là vẻ mặt lạnh lùng và giễu cợt.

“Vậy thì sao? Ta là hoàng tử, ngoài ta ra, chẳng lẽ còn có ai phù hợp hơn, ưu tú hơn ta sao?”

Đột nhiên, hắn sững người, vì hắn nghĩ đến một người.

Thực sự là có.

Công tước Levi cũng mỉm cười nhìn hắn, trong mắt mang theo sự khinh miệt rõ rệt.

“Câu này, khuyên ngài nên nói thẳng trước mặt gia chủ nhà Clevenna.”

Nhị hoàng tử đập bàn đứng dậy, vung tay, gầm lên:

“Hắn chỉ là một Tử tước mà thôi! Hơn nữa hắn đã chết rồi! Ngươi hiểu không? Hắn chết rồi!”

Nhị hoàng tử càng nói càng kích động, cuối cùng thậm chí muốn túm lấy cổ áo Công tước Levi, chỉ vào mũi ông mà vạch trần sự thật.

Nhưng hắn không làm vậy, với tư cách là Nhị hoàng tử, hắn phải giữ lễ nghi cần thiết, dù không bình tĩnh cũng không thể như một con dã thú, đây là tôn nghiêm cuối cùng của hắn với tư cách thành viên hoàng thất.

Hắn hít sâu một hơi, rồi nói với Công tước Levi:

“Hắn đã vĩnh viễn biến mất trong ngọn núi lửa đó, đây là điều ai cũng biết.”

“Chết?”

Công tước Levi như thể vừa nghe thấy một trò đùa nực cười, không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Lắc đầu, ông nhìn hắn với ánh mắt đầy thương hại:

“Trong mắt tôi, sự kiêu ngạo của cậu không bằng một phần mười sự ưu tú của hắn.”

Nói đoạn, Công tước Levi không ngoảnh đầu lại mà bước thẳng ra khỏi cửa.

Nhị hoàng tử mặt mày u ám, vuốt lại mái tóc bạc của mình, hít sâu một hơi, điều chỉnh lại cảm xúc.

“Đi thôi, chúng ta cũng đến đại điện.”

“Ta rất mong chờ, khi bị mọi người chỉ trích, hắn còn có thể giữ được sự bình tĩnh như thế này hay không.”

......

Trong hoàng cung đã chật kín người, các kỵ sĩ xung quanh khoác giáp nặng, tay cầm kiếm kỵ sĩ, canh giữ trật tự xung quanh.

Gwen đứng gần ngai vàng, với tư cách là Kỵ sĩ trưởng của Đội kỵ sĩ hoàng gia, người cô cần bảo vệ là Hoàng đế.

Người quỳ ở vị trí đầu tiên là Công tước Levi.

Nhìn thấy Công tước, biểu cảm của Gwen có chút phức tạp.

Cô đương nhiên biết trải nghiệm ngày hôm nay của vị đại thần quyền cao chức trọng này.

Chắc chắn là chẳng tốt đẹp gì.

Nhưng phải nói rằng, ông ấy rất yêu con gái mình.

Gwen nhanh chóng rời mắt, ánh nhìn quét qua đám pháp sư.

Không đến.

Cô tìm mãi không thấy bóng dáng của Victor.

“Anh ấy, không trở về......”

Không hiểu sao, trong lòng có chút khó chịu.

Có lẽ vì Victor cũng coi như là người cô đã quen thuộc từ nhỏ.

Đột nhiên, trong tiếng xướng của hoạn quan, Hoàng đế dưới sự hộ tống của đám đông đã ngồi lên ngai vàng.

Aubrey Sol, vị Hoàng đế đời thứ tám của Đế quốc Calencia.

Ông trông đã rất già, tóc mai bạc trắng.

Mặc dù vị Hoàng đế này mới sáu mươi tuổi, không chênh lệch bao nhiêu so với Công tước Levi.

Tất cả các pháp sư nhìn thấy Hoàng đế đều quỳ một chân xuống, bày tỏ sự kính trọng cao quý nhất của mình đối với Hoàng đế.

Hoàng đế Aubrey phất tay, ra hiệu cho tất cả mọi người đứng dậy.

Chỉ có Công tước Levi không cử động, vẫn quỳ tại chỗ.

Vị quốc vương già nua nhìn Công tước Levi, nhắm mắt lại, thở dài một tiếng.

Lặng lẽ nhìn ông, hỏi:

“Levi, vào thời điểm ngọn núi lửa sắp phun trào, có phải ngươi đã dừng đại trận ma pháp không?”

“Phải.”

Công tước Levi không chút do dự.

Hoàng đế lại hỏi: “Levi, họ nói ngươi muốn giết tất cả pháp sư, bao gồm cả cư dân dưới chân núi, để chôn cùng con gái ngươi, về điều này, ngươi có lời giải thích nào không?”

“Bệ hạ, tôi không có lời giải thích nào cả.”

Hoàng đế im lặng nhìn ông, thở dài một hơi thật mạnh,

“Haizz.....”

Ông nhìn Levi, ánh mắt tràn đầy vẻ không đành lòng.

Ngày trước, họ là những người bạn tốt nhất, là chiến hữu.

Mà nay, Levi trông vẫn còn trẻ trung như vậy, còn mình lại bước trước một bước vào hành trình sinh tử.

Ông vốn muốn trong những năm cuối đời, bảo toàn những người bạn già đã gắn bó với mình lâu như vậy.

Nhưng hành động này của Levi đã làm ảnh hưởng đến uy tín của hoàng thất.

Nếu không xử lý nghiêm minh... chỉ e sẽ khiến lòng người nguội lạnh.

"Levi, hãy hiểu cho ta, hãy tha thứ cho ta."

Ông ta nhắm mắt lại, chuẩn bị đưa ra phán quyết cuối cùng dành cho Levi.

Đột nhiên, tất cả các hiệp sĩ bên ngoài cửa đồng loạt rút kiếm.

Một cơn lốc lửa ngút trời từ hư không bùng lên bên ngoài điện đường, thu hút ánh nhìn của tất cả mọi người.

Luồng nhiệt dữ dội khiến họ không thể mở nổi mắt, cho đến khi hơi nóng tan dần.

Các pháp sư có mặt tại đó chậm rãi mở mắt ra.

Một bóng hình, từ trong ánh sáng bước tới.

Gwen chằm chằm nhìn về phía đó, trong mắt lóe lên một tia tinh quang.

"Victor!?"

Victor xuất hiện trước mặt mọi người, chiếc áo khoác có những đường kẻ đỏ đung đưa theo luồng nhiệt.

Anh nhìn về phía hoàng đế, không quỳ xuống, chỉ khẽ cúi đầu hành lễ.

"Xin lỗi, bệ hạ."

"Tôi đến muộn rồi."