Quyển 1 · Chương 24: kia ta kêu ngươi ——

Chương 24: “Kia ta kêu ngươi—”

Bóng đêm dày đặc như mực, vây quanh hồ đặc trưng một vòng kiến trúc, nơi ngọn đèn dầu huy hoàng tỏa sáng, chiếu lên mặt hồ nước mạ vàng bốn phía.

Đường chạy băng qua sườn hồ uốn lượn trong rừng cây xa hoa, nhưng vẫn chỉ kịp đến muộn một giờ.

Không có khách nào từ gia tộc Hull, hải đức, dự tiệc tối thượng đến trễ; vì quá ngốc nghếch, sau 7 giờ rưỡi, cổng sắt hắc kim lớn đã được đóng kín, bốn người canh gác da đen đứng canh giữ.

An bảo vì âm điệu trầm màu đen, họ nhanh chóng rời đi.

Vì đêm nay là hội yến, toàn bộ biệt thự được trang hoàng tỉ mỉ: đá cẩm thạch, suối phun trên mái vòm khổng lồ, vô số cây cúc tím, hoa dại và thác nước rơi xuống bốn phía, những chiếc đèn thủy tinh và đồng treo lơ lửng. Không khí tràn ngập tiếng nhạc cổ điển, những giai điệu Beethoven vang vọng, phù hợp với ngọn đèn dầu rực rỡ, tạo nên không gian trang nghiêm khiến người ta cảm thấy nhỏ bé.

Tống Biết Y không nghĩ rằng mình thuộc loại người hùng dũng mãnh; nhiệt huyết của cô khác hẳn với bữa tiệc rừng rậm, và khi chưa kịp vào hiện trường, cô đã vội vã lên tiếng, hứa hẹn vài chục phút trước như một tiểu hài hóm hỉnh.

Bên trong khẳng định có thật nhiều khách, và dẫu đã qua ngày, người vẫn muốn thêm nữa.

Khi Mộc kéo nàng ra cửa xe, tay to của anh nắm chặt cô, mời cô bước tới: “Đến đây, tiểu tước Oanh.”

Tống Biết Y khẽ nhấp môi, không bắt tay đáp lại, chỉ ngẩng đầu nhìn anh: “Nếu tôi vội vã bây giờ, tôi sợ làm rối. Ngươi sẽ không hứng thú, rồi lại đấm tôi vào tay.”

Cô thật ngoan đến mức không thể, nhưng trái tim mềm yếu lại đau đớn.

Tống Biết Y không hiểu rằng tính cách trung thực của cô khiến cha mẹ cô đau đầu; họ mong cô khéo léo, thông minh, sâu sắc, nhưng không muốn cô tự hủy hoại bản thân, nên họ chỉ có thể bảo vệ cô bằng mọi cách, thậm chí giam cô trong tháp ngà voi.

“Sẽ không hứng thú, chim ơi.” Mộc tự nhủ sau hành động vừa qua.

Không nên đập tay cô, nếu không sẽ chỉ gây ra hậu quả.

“Trước khi ra, hãy nói lại.” Mộc đưa cô ra, cô cúi người chỉnh lại chiếc váy phức tạp.

Tống Biết Y cúi mắt, mí mắt rưng rưng dưới ánh đèn dầu, thì thầm: “Thật ra tôi không muốn gây phiền. Khi gặp Mộc, tôi tưởng mình đang trên sân khấu sáng.”

Gió đêm thổi nhẹ qua mái tóc xoăn của cô, làm má cô ửng hồng, tiếng ca vang trong bóng đêm càng thêm yên ả.

Cô hồi tưởng lại, chỉ có hai lần giao tiếp mà cô đã gây rối. Khi Mộc, bố mẹ cô, đã gây rối; cùng Daisy, cô lại gây xung đột; trong chuyến săn rừng, Black đã bị thương nặng.

Đêm nay là lần thứ ba; nếu cô lại không chú ý và gây rối, sẽ làm gì bây giờ? Thực tế, đêm nay quan trọng hơn hai lần trước.

Cô không phải người ngốc; ánh mắt cô sắc bén, có thể phân biệt thiện ác. Dù đôi khi hỗn loạn, cô vẫn nhận ra mình là cô gái quê mùa.

Cô không muốn khi Mộc mất mặt. Khi Mộc là người đàn ông, cô muốn bảo vệ anh hết sức.

Khi Mộc thở nhẹ và than thở, anh nói: “Chim nhỏ, dù tôi gây rối cũng không liên quan. Tôi chỉ không muốn gây áp lực cho ngươi, vì vậy mới nói lời đó, nhưng tôi không muốn lời nói của tôi trở thành gánh nặng cho ngươi.”

Tống Biết Y nghiêng đầu: “Ngươi nói quá phức tạp, tôi không hiểu.”

“Vậy không cần hiểu.” Mộc cười, khuôn mặt rạng rỡ dưới ánh đèn dầu, “Không quan trọng. Quan trọng là chúng ta đến muộn, cô là cô dâu bé nhỏ.”

Tống Biết Y ngẩn ngơ: “Cô dâu bé nhỏ?!” Cô chợt sáng lên, đáp: “Ta là cô dâu của ngươi!”

“Đúng vậy, chờ chút nữa mọi người sẽ biết, đêm nay đẹp nhất là cô dâu của ta.”

Tống Biết Y phấn khích, như một cô gái ngây thơ, muốn bay lên. Cô định nhảy lên khi Mộc ôm, nhưng váy quá nặng khiến cô ngã xuống, như nấm non mọc lên, rồi hét lên: “Daddy! Daddy!!”

“Tiểu thục nữ.” Mộc ôm lấy eo cô, thì thầm: “Đợi chút, đừng gọi tôi Daddy trước mặt người khác.”

“Kia ta kêu ngươi—” cô dừng lại.

Khi tim Mộc đập nhanh, hơi thở dở hơi, anh cũng dừng lại một lúc.

“Đại điểu lão công!” Nàng thanh âm thanh thúy, điềm dịu dàng.

Một luồng gió lạnh lẽo thổi qua phổi, khi Mộc buồn cười lại chật vật khụ lên, trong lòng dấy lên một bí ẩn khiến cô cảm thấy xấu hổ, khiến hắn ngứa ngáy không chịu nổi.

Yến hội trong phòng y hương tấn ảnh, hoa cẩm thạch rực rỡ, hiện trường biểu diễn dương cầm như một buổi hòa nhạc cổ điển châu Âu, nơi tài năng trẻ tuổi bộc lộ. Cô bé 17 tuổi, thiên tài thiếu nữ, trình diễn bản “Tháng Sáu Thuyền Ca” với sự linh hoạt, uyển chuyển và nhẹ nhàng; âm thanh dương cầm tuyệt diệu như một lớp trang điểm cho không gian, ít người dám ngồi lại để lắng nghe.

Âm hưởng liên tục, dày đặc, khi bản nhạc lên tới đỉnh cao, gió bão âm thanh cuộn lên, không khí hiện trường không có bất kỳ sự gián đoạn nào, mọi người đều tập trung chặt chẽ.

Ánh sáng pha lê phản chiếu, mở ra một cơn bão cảm xúc; trong tim mọi người như radar bừng lên, không hẹn mà cùng nhau hướng về phía trước.

Cửa chính khi đóng lại, chỉ những vị khách chính mới được mời vào bàn tiệc tối sau khi buổi biểu diễn kết thúc. Các vị khách yêu cầu ra vào đều phải qua hai lối thông đạo. Quy tắc đơn giản: chỉ có vị khách danh dự nhất mới được ở lại muộn, sau đó mới mở lại cổng.

Hàng ngàn ánh mắt xa xăm, tiếng thì thầm vang lên; mọi người tập trung vào một chỗ, có sức mạnh, nhưng một chút do dự khiến họ co lại, vội vã.

Khi Mộc đứng im, thanh sắc nhưng nhẹ nhàng, Tống Biết Y đưa tay hỗ trợ, đồng thời cho cô biết rằng hắn sẽ không bỏ chạy, luôn ở bên cô.

Tống Biết Y quay đầu, nở một nụ cười tươi rói, sau đó bước đi thoải mái, hào phóng, nhìn quanh những gương mặt xa lạ, mỗi người đứng thẳng tắp.

Cô cảm thấy may mắn lặng lẽ, trong lễ nghi cao cấp thời khắc không có chút lười biếng, không ngủ gật.

Thật kỳ lạ, cô không nhận ra, nhưng lễ nghi đã được ghi nhớ kỹ trong tim, nên mới có thể học nhanh và thực hiện hoàn hảo, như thể khí chất của cô tự tỏa ra, không phải do thầy dạy.

Cô thực sự hiếm khi cảm thấy khỏe mạnh, và bất cứ lúc nào cũng có thể vượt qua mọi khó khăn.

Đó là khởi đầu từ khi sinh ra, được yêu quý, tôn trọng, bảo hộ, luôn hài lòng, nhận được mọi điều tốt đẹp; sức khỏe không thể mua bằng tiền bạc, dù có vô vàn tài sản.

Ở đây, mỗi vị khách đều giàu sang, có địa vị, nhưng không ai có sức khỏe như cô.

Heinrich Tiên Sinh đang trò chuyện vui vẻ cùng vài người bạn, quản gia lặng lẽ thì thầm vài lời, hắn ngước mắt, nhìn thấy một cô gái Trung Quốc đang đứng bên cạnh, nhẹ nhàng nhưng có chút buồn, rồi rút mắt lại, tiếp tục trò chuyện cùng bạn bè Đàm Gia, tạo nên những câu chuyện thú vị.

Anh suy nghĩ nghiêm túc, không muốn đưa cô gái này đến, vì buổi yến hội tối nay là một buổi giao lưu xã giao; một khi quyết định, không thể hối hận, gia tộc và tín ngưỡng của anh không phải trò đùa.

Nhiều vị khách chủ động tiến tới chào hỏi, xưng danh là “Herr Frederick” (Frederic Tiên Sinh), dù không quen biết Tống Biết Y, nhưng không ảnh hưởng đến lời khen ngợi; họ ca ngợi cô như một người phương Đông cao quý, thiên thần.

Chờ ly rượu xa, họ mới giảm âm lượng, trò chuyện riêng.

“Ngươi không biết sao, cô gái này danh tính không rõ, chỉ là người được nhặt lên. Hơn nữa, cô ấy có vẻ có chút vấn đề về trí tuệ.”

“Ngươi đang nói đùa sao, nhặt được? Nhặt ở đâu?”

“Không biết, tôi chỉ nghe lời Frederic Tiên Sinh ra lệnh, không chuẩn bị bất kỳ ai để công khai thông tin về cô gái này.”

“Là người Trung Quốc sao? Vẫn là người Nhật Bản?”

“Nghe là Trung Quốc, Frederic Tiên Sinh cũng có dòng máu Trung Quốc. Người ông ngoại của anh từng là một nhà báo danh tiếng.”

“Thật khó mà Daisy hôm nay không có mặt, tôi thấy chuyện này như nước sôi; cô ấy tự khoe tương lai của mình, như Frederic Hull, người hải quân, dùng chiêu thức kim tự tháp để đầu tư, thật là cười tới rụng răng.”

“Không chỉ là trò cười, Frederic Tiên Sinh tình nguyện muốn tạo một lịch sử không rõ ràng cho cô gái Trung Quốc, nhưng không đáp ứng được yêu cầu của Daisy trong hôn ước, nên gia tộc Hill muốn phá hủy mọi thứ.”

Mọi người, bà Patricia, phu nhân, ánh mắt không thể không đồng cảm.

Thật khó mà Daisy tiểu thư tối nay không xuất hiện.

Có vài người cùng Daisy không đối đầu được, trong đó một người chụp lén Tống Biết Y, chia sẻ để tránh ở Vancouver, biệt thự thấp thoáng, khiến Daisy bất an, cố gắng hỏi: “Darling, ngươi giúp tôi xem vòng cổ này có đẹp không? Reberi toàn cầu chỉ một bộ sưu tập? Hôm nay ngươi sao chưa tới? Chúng tôi vẫn nhớ ngươi.”

Người này vừa chụp lén Thiên Kim mới phát tin, chuẩn bị truyền bức ảnh tới hàng ngàn cô gái trong nhóm; khi ngẩng đầu, thấy Tống Biết Y đang nhìn chằm chằm vào cô.

Ánh đèn le lói, hai viên hổ phách trong mắt sáng rực như thần, giống như một con chim lạ tò mò, trọng tâm.

Thiên kim trong lòng lộp bộp một chút, hoảng loạn mà buông xuống điện thoại, rồi trút ra một tiếng cười xấu hổ.

Tống Biết Y hồi lên một nụ cười ngọt ngào, không phất tay đáp lại. Khi Mộc hỏi nàng thấy ai, nàng nỗ nỗ cằm tiêm, nhẹ giọng báo cáo: “Kẻ kia mặc áo bạc, nữ hài vừa rồi cho ta chụp ảnh, chắc chắn cô ấy nghĩ ta quá xinh.”

Khi Mộc hạ mi, bảo Tống Biết Y chờ một lát, họ bước tới phía trước, gặp người đàn ông trong áo kim, trao đổi vài lời. Người ấy lại đỏ mặt, hứa sẽ không để bức ảnh rò rỉ, sau đó tự xóa sạch ảnh và trở về tay cầm một khối chocolate mousse.

“Ngươi vừa nói gì với cô ấy, cô ấy cũng không dám nhìn ta.” Tống Biết Y tỏ ra bối rối. Nàng còn chuẩn bị một vài dáng pose đẹp, khiến nữ hài chụp thêm nhiều bức.

Khi Mộc kiên nhẫn giải thích: “Tiểu tước Oanh, mỗi người chúng ta phải bảo vệ quyền riêng tư; nếu chụp lén, phải yêu cầu đối phương xóa ảnh, và không được tự ý đăng ảnh lên mạng. Nguy cơ luôn ẩn sau sự bất cẩn, nên chúng ta phải học cách bảo vệ bản thân, được chứ?”

Tống Biết Y ngập ngừng hỏi lại, liệu vì Instagram mà nhiều người lại ham muốn đăng ảnh của mình?

Hương vị ngọt ngào của chocolate mousse lan tỏa trong miệng, nàng nuốt chậm, gật đầu ngoan ngoãn: “Ta sẽ không đăng ảnh, vì vậy ngươi không cần lo lắng.”

Hắn, chú chim nhỏ, thật ngoan.

Khi Mộc ánh mắt lam hòa quyện, nhẹ nhàng kéo tây trang ra khỏi túi khăn, khiến nàng cười khẽ. Loại ánh mắt ấy thấu hiểu lời thì thầm, không để lại dấu vết, biến thành một sự yên tĩnh trong tâm hồn.

Hắn nhẹ nhàng nâng mắt, tinh tế mà nắm tay chỉ như một cánh bướm.

Patricia, phu nhân, sợ hãi đến mức vội vã rũ mắt, hoang mang lo sợ, bên cạnh người bạn nam cúi khuỷu. Khi Mộc nhắm mắt, rót một ngụm champagne, ánh mắt chậm rãi dõi theo, tay cầm gậy gỗ, nói lời trầm tĩnh của người trung niên, môi hé nụ cười nhẹ.

Patricia hối hận. Cô mơ hồ cảm nhận một bóng quái vật trong đêm tối, vượt qua trí tưởng tượng của mình.

Thật kỳ diệu, Mộc luôn để lại ấn tượng chân thực; người đàn ông này ôn hòa, văn nhã, giàu có và duyên dáng, nên cô dám thực hiện những mưu kế nguy hiểm. Dù thất bại, cô vẫn có thể ổn định tình thế. Daisy trở lại, như một tinh thần bất định của kẻ điên, không ngừng lặp lại: “Hắn là ác ma,” “Chúng ta sẽ đối đầu với ác ma.” Patricia bất ngờ nhớ lại lời Walter từng nói: “Hắn sinh ra một ác ma,” lúc này cô mới tỉnh ngộ, nhận ra mọi chuyện không đơn giản như cô nghĩ.

Cả đêm, cô giữ lời hứa tham dự buổi tiệc, đưa Daisy tới Vancouver để tránh bão gió, đêm nay họ tới đây, tìm sự ủng hộ của Heinrich và vợ, mượn sức lực của Walter, vì Mộc có một chút băn khoăn.

Khi Mộc chăm sóc và thu hồi ánh mắt.

Tống Biết Y thành thạo phép thuật, rồi cầm một khối bánh kem, hắn cười, người hầu mang một ly rượu ngọt vô độ, nắm tay nàng đi gặp tổ phụ và tổ mẫu.

Mai Bố Nhĩ, phu nhân, hôm nay khuôn mặt rạng rỡ, trong bộ lễ phục dạ hội, tóc vàng buộc cao, đeo vương miện tím thủy tinh lấp lánh.

Tống Biết Y nhìn không chớp mắt, theo sau Mộc cổ vũ, dùng tiếng Đức vụng về: “Tổ mẫu, hôm nay ngươi thật xinh đẹp, chúc ngươi và tổ phụ trăm năm hạnh phúc.”

Một trăm năm thật lâu, Mai Bố Nhĩ cười tươi, nhẹ nhàng vuốt mặt Tống Biết Y: “Ngươi thật đáng yêu, mong ngươi và Frederic sẽ hạnh phúc. Yêu nhau dễ, nhưng sống chung không hề đơn giản; thời gian sẽ thử thách các ngươi.”

Tống Biết Y chỉ hiểu nửa câu đầu bằng tiếng Đức, phần còn lại không liên quan, nhưng cô vẫn tôn trọng, như một thành viên trong gia tộc có quyền lên tiếng: “Chúng ta sẽ đối mặt với hắn, tổ mẫu, tổ phụ, yên tâm giao hắn cho chúng tôi.”

Cô nâng chén, giữ nhịp điệu điềm tĩnh, thật sự là một buổi tiệc sang trọng: “Mời tổ mẫu, tổ phụ, cùng nâng ly!”

Khi Mộc còn thiếu một chút, hắn cười vang, muốn khích lệ cô tới đỉnh cao, hỏi cô học bộ tịch từ đâu, câu trả lời là từ tiểu hài tử trong lớp học, rồi tự tin thể hiện.

Ngay từ đầu, cô lo lắng, nhưng hiện tại muốn cho cô một chút thư giãn.

Mai Bố Nhĩ thực sự cảm động, giơ chén rượu: “Cheers, người bạn đáng yêu.” Cô cười khanh khách, nhìn về phía mình.

Heinrich không nói gì, vẻ uy nghiêm, cũng nâng chén rượu, cùng tham gia buổi tiệc.

Hắn thực sự có một chút ý định ngoài ý muốn, bất đắc dĩ. Với tài phú và quyền lực, hắn đã đạt đỉnh cao, không sợ hãi, không cúi đầu, không tôn thờ, chỉ muốn chiếm được lòng người, trừ nữ hài này, cô tự do, thoáng qua trong mắt hắn, còn lại chỉ là những người lớn tuổi như Frederic, tổ phụ.

Rất ít người trước mặt hắn thể hiện sự nhẹ nhàng, thậm chí con cháu của hắn cũng không có thái độ bừa bãi như vậy.

Người đàn ông bạc tóc, nghiêm trang, nhìn chằm chằm, không lời mà nói: “Ngươi muốn gì từ người kia?”

Khi Mộc mỉm cười, nâng chén rượu, nhẹ nhàng chạm vào Tống Biết Y, uống ba phần ly, thể hiện thái độ của mình: “Cheers, chim nhỏ.”

Tống Biết Y vui vẻ uống hết ly rượu, nhanh nhẹn, suy nghĩ: “Cứ giả rượu đi, vị này sao lại đắng như vậy?”

“Frederic.”

Một giọng nam trầm ấm vang lên từ phía sau.

Tống Biết Y ngửi thấy không thích hợp, lập tức quay đầu lại, nhìn xem ai đang đứng đó; nửa bên mặt nhẹ nhàng chạm vào chiếc áo hắc nhung tơ tây, như một con chim tránh trong hốc cây, quan sát những sinh vật bé nhỏ.

Đó là một người trung niên, bên cạnh hắn là Daisy bé bỏng và bà Patricia, phu nhân.

Người trung niên có khí chất nghiêm khắc, tóc vàng, mắt sâu thăm thẳm, tay trái đè một cây gậy chống bằng gỗ hoàn mỹ. Từ dáng người tới diện mạo, hắn gần như giống hệt Mộc, ngoại trừ chiếc mũi cao thẳng, kiên quyết; đôi má gầy, ánh mắt có vẻ âm u nhưng vẫn mạnh mẽ.

Phương Đông chú trọng tướng mạo học, nên người này không phải là người lương thiện, đôn hậu.

“Phụ thân, buổi tối hảo,” Mộc mỉm cười, lễ phép đầy đủ, đồng thời hỏi lời Patricia, phu nhân.

Khi Mộc gọi “phụ thân”!, Tống Biết Y mở to mắt, tò mò hơn bao giờ hết.

Nhìn qua, không hề giống người có bệnh tâm trí!

“Chào hỏi, Aerona,” Mộc nắm tay Tống Biết Y, “Phụ thân ta, Walter Hull hải đức tiên sinh.”

Tống Biết Y nở nụ cười dịu dàng, đáp: “Phụ thân ngài hảo, ta gọi Aerona.”

Walter rít lên một tiếng thở dài, ánh mắt không rời Tống Biết Y, chỉ im lặng nhìn về phía con trai mình. Hắn từng trải qua nỗi đau mất đứa con đầu lòng, ánh mắt phức tạp, đầy thất vọng, giận dữ, chán ghét, thậm chí có một tia oán giận.

Hắn bước tới, gậy chống chạm vào mặt đất. Tống Biết Y kinh ngạc nhận thấy dáng đi của hắn có chút kỳ lạ, chân trái hơi yếu, vì vậy mới mang gậy chống theo.

“Phụ thân, mẫu thân,” Walter nói với Heinrich và vợ, “Xin mượn một chút Frederic, có việc quan trọng cần thảo luận cùng hắn.”

Heinrich đáp: “Phụ tử khó gặp nhau, hảo hảo, hãy tâm sự.”

Khi Mộc nói: “Frederic, đi tới phòng thư,” Walter muốn quay người, nhưng Mộc nhẹ nhàng ngăn lại.

“Phụ thân, ngài chưa chào Aerona sao? Ta không hiểu vì sao ngài lại giới thiệu lại,”

Walter lạnh lùng đáp: “Frederic, ta đã biết nàng, không cần ngươi giới thiệu nữa.”

Patricia, phu nhân, bước tới hòa giải, gương mặt hiền từ, nhẹ nhàng nói: “Hảo hài tử, ngươi phụ thân thật sự tưởng nhớ ngươi, nhưng hãy đi trước phòng thư để tâm sự, cùng Aerona tiểu thư đến đây.”

Khi Mộc đứng im lặng, tiếng Đức vang lên: “Nếu ta không giới thiệu rõ ràng, Patricia phu nhân sẽ hiểu sai ý.”

Hắn quay lại, đưa tay ra cho Tống Biết Y. Người phụ nữ đáp lại một cách duyên dáng.

“Nhân dịp tổ phụ, tổ mẫu cũng có mặt, ta xin chính thức giới thiệu một lần.” Ánh mắt hắn bình thản, nhìn vào khuôn mặt đất màu của Patricia, phu nhân, tràn đầy quyền uy, âm thanh nặng nề nhưng không rối, xung quanh khách mời lặng lẽ, không có tiếng ồn, không gian yên tĩnh như dòng nước chảy nhẹ.

“Aerona, cô là tiểu thư hôn thê của ta. Đám cưới sẽ được tổ chức ba tháng tới.”

Lời ngắn gọn nhưng ý sâu.