Chương 62: Tràng An tốt đẹp

Khương Thần nhìn qua mấy con ngựa, đám ngựa này con nào con nấy đều gầy gò khô héo, rõ ràng là bị suy dinh dưỡng.

Tuy nhiên mục đích của họ là để lên đường, nên cũng chẳng tính toán chi li làm gì.

Ngược lại, có một con ngựa màu nâu, sau khi nhìn thấy Khương Thần và những người khác liền hí lên mấy tiếng, trông khá linh tính.

Hơn nữa, dù dáng vẻ có chút gầy gò, nhưng Khương Thần có thể cảm nhận được đây là con ngựa khỏe mạnh nhất trong số đó.

Khương Thần quay đầu hỏi Trương Lệnh Nghi: "Nàng biết cưỡi ngựa không?"

Trương Lệnh Nghi ngẩn ra một chút, đáp: "Biết, ở nhà từng học qua với phụ thân."

"Được, vậy lấy con ngựa này, bao nhiêu tiền?"

Con mắt của gã buôn ngựa đảo một vòng, vẻ mặt khó xử nói: "Khách quan, hơi không khéo rồi, con ngựa này hôm qua vừa bị một vị khách đặt trước, hay là ngài đổi con khác đi?"

Chát!

Trương Trọng Kiên đập một chưởng lên mặt bàn, một vết nứt lập tức lan ra từ dưới lòng bàn tay ông.

Gã buôn ngựa nhìn thấy mà mí mắt giật liên hồi.

Ngay cả hai gã bảo tiêu vạm vỡ đứng ngoài cửa tiệm cũng cảm thấy trống ngực đập thình thịch, không dám tiến lên.

Trương Trọng Kiên không giỏi đối phó với phụ nữ, nhưng mấy mánh khóe của đám thương nhân này thì ông rành rẽ như lòng bàn tay.

"Này gã buôn ngựa, ta hỏi ngươi, người kia đã đưa tiền đặt cọc chưa?"

"Chưa... à không, đưa, đưa rồi!"

"Hửm?!" Một chữ phát ra từ khoang mũi Trương Trọng Kiên suýt chút nữa khiến gã buôn ngựa sợ đến vãi cả ra quần.

"Rốt cuộc là đã đưa hay chưa?"

"Ta quên mất, người đó chưa đưa tiền cọc!"

"Đã không đưa tiền cọc, dựa vào đâu mà một câu nói suông của hắn lại tính là đã đặt? Hay là ngươi muốn ngồi đất lên giá?"

"Không dám, không dám, ta làm ăn rất đàng hoàng mà!" Gã buôn ngựa vội vàng biện bạch.

"Đã vậy thì con ngựa này bán cho chúng ta, giá cả thế nào thì cứ tính thế ấy, không thiếu của ngươi một xu!" Trương Trọng Kiên vung tay lớn tiếng nói.

"Được được được, con ngựa này là giống lai ngựa Đột Quyết, giá bình thường là bảy quan tiền, ta bớt cho ngài một chút..."

Lời còn chưa dứt đã bị Trương Trọng Kiên ngắt lời: "Ta không phải kẻ cậy thế bắt nạt người, đã là bảy quan tiền thì cứ bảy quan, không cần bớt xén gì cả."

Nói đoạn, ông đưa tay vào trong ngực áo, nhưng mò mẫm hồi lâu, sắc mặt hơi khó coi.

Mãi mới lấy ra được mấy chục đồng tiền xu và vài mẩu bạc vụn.

Thời buổi này, bạc vẫn chưa phổ biến trên toàn quốc, nhưng ở nơi trù phú như Quan Nội Đạo thì cũng được xem là tiền tệ lưu thông.

Thế nhưng, tiền của ông không đủ.

Lúc này, Trương Lệnh Nghi đứng ra.

Nàng đương nhiên hiểu Khương Thần mua ngựa vì lý do gì, thực ra nàng cũng định đề nghị mua vài con ngựa.

Nếu cứ tiếp tục đi bộ, chân của nàng và nha hoàn Tiểu Thanh chắc sẽ tàn phế mất.

"Ta có tiền, hai vị ân nhân cứ lấy mà dùng."

Nàng lấy từ trong túi nhỏ ra một thỏi vàng, khiến mắt gã buôn ngựa nhìn đến đờ đẫn.

Gã buôn ngựa vội vàng lấy quả cân ra, cẩn thận cân đo.

"Tổng cộng nặng tám lạng, tương đương 80 quan tiền, vài vị chờ chút, ta đi lấy tiền lẻ trả lại cho các vị."

Làm nghề buôn bán, tiền đồng là nhiều nhất.

Không bao lâu sau, gã buôn ngựa dẫn theo hai gã tráng hán, hai người cùng khiêng một cái túi lớn căng phồng đi ra.

"Các vị, trong này tổng cộng là 73 quan tiền đồng, các vị có thể đếm lại."

Trương Trọng Kiên tiện tay cân nhắc, ném cái túi xuống trước mặt Trương Lệnh Nghi: "Cô nương, nàng đếm xem có sai sót gì không, nếu thiếu một đồng, ta bắt hắn phải nhả ra hết!"

Sắc mặt gã buôn ngựa trắng bệch, vội vàng chắp tay cầu xin: "Sao dám, sao dám, tiểu nhân không phải loại người thiếu cân thiếu lượng đâu ạ!"

Trương Lệnh Nghi hơi cúi người: "Đa tạ ân nhân, nhưng tiểu nữ tin rằng vị thương nhân này chắc sẽ không làm giả đâu."

Gã buôn ngựa nhìn Trương Lệnh Nghi với ánh mắt biết ơn: "Phải phải, đúng là vậy!"

Không lâu sau, gã buôn ngựa dắt ngựa ra, trước khi dắt đi còn cho ngựa ăn thêm chút cỏ và nước.

Nếu là người bình thường đến mua ngựa thì làm gì có đãi ngộ này.

"Hai vị ân nhân, không mua ngựa sao?" Nha hoàn Tiểu Thanh thắc mắc.

"Ta và Khương đạo hữu sức lực dồi dào, không cần đến lũ súc vật này để chở." Trương Trọng Kiên vỗ ngực, hào sảng nói.

Đúng lúc này, một bàn tay lặng lẽ thò về phía cái túi hành lý bên cạnh.

Trương Trọng Kiên nhanh mắt nhanh tay, chộp lấy cổ tay đầy vết bẩn đó.

"Đại gia tha mạng, đại gia tha mạng, ta bị bệnh kinh phong, tay không tự chủ được ạ!"

Một giọng cầu xin mang theo nét trẻ con vang lên.

Kẻ muốn trộm tiền là một đứa trẻ ăn mày rách rưới, tóc vàng úa, gương mặt hốc hác, trông chỉ mới mười hai mười ba tuổi.

Trương Trọng Kiên nhíu mày, không buông tay mà còn tăng thêm lực, khiến thằng bé kêu oai oái.

"Tuổi còn nhỏ, thân thể khỏe mạnh, sao không đi tìm việc mà làm? Nhất định phải đi ăn xin làm trộm sao?"

Ai ngờ thằng bé lại tỏ ra lý lẽ: "Nhà ta vốn cũng có mấy mẫu ruộng tốt, chỉ là năm nay nóng quá, mạ non trong ruộng đều bị nắng thiêu chết cả rồi."

"Trong nhà bất đắc dĩ phải bán ruộng cho quý nhân, nhưng dấu tay đã điểm, khế ước đã đưa, mà tiền hứa trả thì chẳng thấy đâu!"

Trương Trọng Kiên sững sờ, nói: "Đó là do gian thương bất nhân, sao ngươi không tìm việc khác làm?"

Thằng bé nói: "Ta cũng muốn lắm chứ, nhưng ngài xem tay chân ta nhỏ bé thế này, chợ cỏ ngoài thành này chẳng có việc gì ta làm được, người ta cũng không cần ta."

"Ta muốn vào thành, nhưng gã lính gác cổng nói các ông chủ trong thành lòng dạ từ bi, không muốn nhìn thấy ăn mày, nên không cho ta vào!"

"Một mình ta thì không sao, nhưng trong nhà còn mẹ già và em gái, không ra ngoài trộm thì biết làm sao?"

Thằng bé nói đến đoạn đau lòng, nước mắt đã giàn giụa.

Khương Thần vô cảm, chỉ lẳng lặng lắng nghe.

Trương Lệnh Nghi và Tiểu Thanh đã đồng cảm đến mức sắp rơi lệ.

Chỉ có gã buôn ngựa là đột nhiên nổi giận, nhổ nước bọt vào nó, ném cho nó mấy đồng tiền: "Thằng nhóc ăn mày, cút ngay, không đi là ta cho người đánh chết đấy!"

Điều này khiến Trương Trọng Kiên có cái nhìn khác về gã buôn ngựa này.

Thằng bé quỳ rạp xuống đất nhặt mấy đồng tiền, rồi không ngoảnh đầu lại mà chạy thẳng.

"Các vị quý nhân đừng giận!" Gã buôn ngựa nói.

"Những lời thằng bé vừa nói, có phải là thật không?" Trương Lệnh Nghi hỏi.

Gã buôn ngựa cười khổ, dở khóc dở cười: "Đều là nó bịa đặt cả đấy, nó làm gì có nhà cửa?"

"Hôm qua nó còn nói với người ta rằng nó là con nhà quý tộc ở kinh thành bị lạc, nếu ai tài trợ cho nó một quan tiền để về nhận thân, sau này sẽ tặng người đó một căn nhà ở Trường An đấy!"

"Thằng nhóc này lớn lên ở cái chợ cỏ này, ăn cơm trăm nhà, ta đến đây bao lâu thì nó ở đây bấy lâu, từ lúc nó năm sáu tuổi đã thấy nó rồi, mãi cho đến tận bây giờ."

"Bình thường thì tay chân không sạch sẽ, nhưng cũng chỉ là trộm vặt, không dám lấy nhiều, người quen ở chợ này gặp phải thì nhắm mắt cho qua là xong."

Người môi giới thở dài một tiếng.

Khương Thần im lặng, vương triều phong kiến vốn dĩ là như vậy, ngay cả bên ngoài thành Trường An phồn hoa này, cũng chẳng biết có bao nhiêu kẻ ăn mày tan cửa nát nhà.

Bên trong ca múa tưng bừng, rượu thịt ê hề sau cánh cửa son, bên ngoài xác chết đói đầy đường, thây phơi khắp lối, hai cảnh tượng ấy lại hòa hợp đến kinh người.

Năm nay thời tiết oi bức, e rằng sẽ có đại hạn, đến lúc đó, chẳng biết lại có bao nhiêu người phải rơi vào cảnh cửa nát nhà tan.