Chương 1: Tân sinh

“Đội quân tiền tiêu gọi trung tâm, nghe rõ không? Đây là đội quân tiền tiêu B-25, đây là đội quân tiền tiêu B-25. Đội quân tiền tiêu khu A đã hoàn toàn thất thủ, khu B cũng sắp không trụ được nữa, alo, alo, nghe rõ không?”

“Chết tiệt, đám nhân viên hậu cần đều là lũ ăn hại à, tín hiệu bộ đàm đâu?” Trong một thành lũy hình tròn, một người đàn ông trung niên tức giận đến mức muốn hộc máu, gã túm lấy bộ đàm gào thét.

“Đội trưởng, không thể trách hậu cần được. Từ khi lớp sương mù màu lục bao phủ bầu trời, tín hiệu vệ tinh đã luôn chập chờn, thiết bị truyền tín hiệu mặt đất cũng bị lũ Cắn Nuốt Giả phá hủy gần hết rồi.” Một thanh niên tóc húi cua, tay phải vẫn nắm chặt báng súng trường, nằm liệt dưới đất, lưng tựa vào vách thành, đôi mắt vô hồn lẩm bẩm: “Chúng ta xong rồi, nhân loại xong rồi, Cắn Nuốt Giả quá đông.”

“Bốp!” Người đàn ông trung niên giáng cho thanh niên một cái tát.

“Nhân loại sẽ không diệt vong! Chúng ta chết đi vẫn còn đội quân phía sau, cho dù đội quân phía sau đều hy sinh, Long Thành vẫn còn người, nhân loại vĩnh viễn sẽ không diệt vong, vĩnh viễn!” Người đàn ông trung niên túm lấy cổ áo thanh niên, mặt đỏ gay, khóe mắt nứt toác.

Nhưng ngay sau đó, gã buông cổ áo ra, quay đầu xách súng trường lên. Hướng về phía vài trăm mét ngoài cửa sổ, nơi lũ Cắn Nuốt Giả đen nghìn nghịt không thấy điểm cuối, gã điên cuồng xả đạn.

Những đồng đội xung quanh vừa nghe thấy lời lẩm bẩm của thanh niên cũng đồng loạt nâng súng lên, tiếng súng trong chốc lát trở nên dày đặc, hòa lẫn với tiếng đạn pháo.

Khoảng cách vài trăm mét, dù lũ Cắn Nuốt Giả phía trước ngã xuống hàng loạt, nhưng chưa đầy hai ba mươi giây, đại quân của chúng đã ập đến sát bên.

Trong nháy mắt, bốn phía thành lũy như bị bao phủ bởi một lớp màng lục, tiếng súng và tiếng gầm rú của lũ Cắn Nuốt Giả hòa làm một.

Đột nhiên, một tiếng gầm nhẹ vang lên từ phía sau lũ Cắn Nuốt Giả, đám quái vật phía trước lập tức co cụm tản ra.

Một đạo quang mang màu xanh lục lao thẳng vào thành lũy, đá vụn văng tung tóe. Hóa ra là một sinh vật hình người màu xanh lục đang lao vào thành lũy, từng cú húc mạnh mẽ.

Thành lũy vốn kiên cố chỉ trong vài giây đã xuất hiện vết nứt và không ngừng lan rộng. Tiếng súng càng lúc càng dày đặc, nhưng đạn bắn vào sinh vật hình người màu xanh lục kia lại chẳng thể gây ra chút tổn hại nào.

“Oanh!” Thành lũy cuối cùng không chịu nổi những cú va đập, đổ sụp thành đống đổ nát. Rất nhanh, tiếng kinh hô và tiếng gầm nhẹ biến thành tiếng nhai nuốt cùng tiếng rên rỉ đau đớn.

Những thành lũy trong khu tiền tiêu giống như những chiếc bè gỗ giữa cơn bão, lần lượt bị lũ Cắn Nuốt Giả hủy diệt. Sau khi tiếng nhai nuốt dứt hẳn, đại quân Cắn Nuốt Giả tiếp tục tiến về phía trước.

......

“Vương tiến sĩ, khu tiền tiêu D đã bị phá hủy, lũ Cắn Nuốt Giả sắp chạm trán với trung khu. Ước tính còn khoảng 50 vạn Cắn Nuốt Giả, trong khi trung khu chỉ có 30 vạn quân, chúng ta không thể thủ nổi. Xin ông hãy thu dọn đồ đạc, tôi sẽ phái một đội phi cơ yểm hộ ông rút lui. Dù bầu trời không an toàn, nhưng hiện tại cũng chẳng còn cách nào khác, dưới biển còn nguy hiểm hơn.”

Một người đàn ông mặt chữ điền, dáng người cường tráng, mặc quân phục chỉnh tề đang nói với một lão nhân tóc hoa râm, tuy sắc mặt già nua nhưng ánh mắt vẫn đầy thần thái.

“Tôi không đi, bước cuối cùng của dược tề Tân Sinh sắp hoàn thành rồi, nếu thành công, mọi thứ sẽ tốt lên!” Lão nhân kiên định nói, sau đó chần chừ: “Nếu có thể, xin tướng quân hãy đưa hai học sinh của tôi đi. Chúng còn trẻ, còn nhiều thời gian để cống hiến cho nhân loại. Tôi đã gần đất xa trời, cứ để tôi ở lại phòng thí nghiệm đã gắn bó nửa đời người này. Dù có chết, tôi cũng muốn nhìn thấy hy vọng của nhân loại.”

“Lão sư, ngài không đi thì con cũng không đi.” Một trung niên nhân mặc áo blouse trắng lắc đầu: “Ngài mới là người quan trọng nhất, không có ngài, ai biết được dược tề Tân Sinh có thành công trước khi nhân loại diệt vong hay không. Con ở lại đây, nếu kịp, con sẽ truyền kết quả thực nghiệm cho mọi người.”

“Không được, bước cuối cùng này cần tôi thao tác, cậu ở lại cũng vô ích. Cậu hãy đưa Đồng Hà đi, nó còn trẻ, có thiên tài hơn tôi, tương lai sẽ có ích hơn tôi nhiều.” Lão nhân nhìn về phía cô gái vẫn luôn im lặng bên cạnh bằng ánh mắt từ ái.

“Tướng quân, đại khái còn cầm cự được bao lâu?” Lúc này, cô gái nãy giờ không nói lời nào lên tiếng hỏi.

“Khó mà nói, phải xem lũ Cắn Nuốt Giả cấp cao có bất chấp nguy hiểm xông vào hay không. Nếu chúng gia nhập, phòng tuyến chắc chắn sẽ vỡ nhanh hơn. Nhưng tôi có thể đảm bảo với cô, chừng nào tôi còn sống, nhất định không để một tên Cắn Nuốt Giả nào bước vào phòng thí nghiệm.”

“Không được, phân đoạn cuối cùng của dược tề cần 12 tiếng đồng hồ, xin tướng quân hãy cố gắng cầm cự 12 tiếng, đây là hy vọng cuối cùng.” Cô gái kiên trì nói.

“Được, tôi hứa, 30 vạn quân nhân chiến khu phía Đông nhất định sẽ chống đỡ trong 12 tiếng.” Người đàn ông mặt chữ điền nghiến răng, quả quyết nói.

Nghe xong lời tướng quân, khuôn mặt vốn vô cảm của cô gái cuối cùng cũng lộ ra một tia mừng rỡ. Lão nhân và người trung niên cũng thở phào nhẹ nhõm, ít nhất họ đã có thể nhận được kết quả dược tề. Họ rất tin tưởng vào lời hứa của tướng quân, đặc biệt là khi nó liên quan đến bước ngoặt sinh tử của toàn nhân loại.

Đột nhiên, cô gái nhanh như chớp dùng thủ đao đánh ngất tiến sĩ và người trung niên. Dưới sự chứng kiến của tướng quân và binh lính xung quanh, cô bình thản lên tiếng:

“Xin tướng quân hãy hộ tống lão sư và sư huynh về Long Thành, tri thức của lão sư mới là hy vọng của nhân loại. Tôi sẽ ở lại đây hoàn thành thực nghiệm và truyền kết quả về phòng thí nghiệm Đông Minh.”

“Được, tôi sẽ đưa tiến sĩ về Long Thành.” Tướng quân nhìn cô gái, giọng điệu phức tạp.

“Nhưng họ hôn mê thế này không được bao lâu đâu.”

“Tôi đã tiêm thêm một lượng thuốc mê, họ sẽ không tỉnh lại giữa đường.” Dưới ánh mắt của mọi người, cô gái tìm hai ống tiêm, hút thuốc rồi nhẹ nhàng đẩy vào cổ hai người. Đôi lông mày đang nhíu chặt của họ dần giãn ra.

“Tạ trung tướng, anh dẫn một đội phi cơ, phải đảm bảo an toàn cho tiến sĩ. Nhớ kỹ, gặp thú biến dị trên không, không giải quyết được cũng phải giải quyết. Đây không phải yêu cầu, đây là mệnh lệnh!” Tướng quân vẫy tay với một người phía sau.

“Rõ! Thề sống chết hoàn thành nhiệm vụ!” Người phía sau hô lớn.

Rất nhanh, một nhóm binh lính trang bị chỉnh tề đưa tiến sĩ và người trung niên lên phi cơ.

Sau khi phi cơ cất cánh, thấy cô gái vẫn luôn nhìn theo mình.

Khuôn mặt thanh tú, bên mi mắt có một vết bớt màu đỏ, nhưng cô chưa bao giờ để tâm. Bởi cô luôn nhớ lời cha nói, khi cô chào đời vào một buổi sáng sớm, ánh mặt trời xuyên qua lớp kính phòng bệnh chiếu vào.

“Trước có ánh bình minh xuyên qua mi mắt, sau có hoàng hôn nằm giữa mày, bảo bối, tên con là Đồng Hà, sau này nhất định phải vui vẻ sống tốt mỗi ngày.”

Tướng quân ngẩng đầu nhìn lên tường thành, ánh mắt như xuyên qua vách tường để thấy đại quân Cắn Nuốt Giả ngoài kia đang cuồn cuộn như sóng triều.

“Cô có tò mò tại sao tôi không đi không? Tôi nói cho cô biết. Một là làm tướng quân, thủ lĩnh quân đội, tuyệt đối không có đạo lý rút lui; hai là cô có biết tại sao phòng thí nghiệm quan trọng này lại đặt trên hòn đảo ngoài khơi phía Đông đại lục, thay vì ở trung tâm Long Thành an toàn hơn không?”

Không đợi cô gái trả lời, tướng quân tự đưa ra đáp án.

“Các cô có nhiệm vụ của các cô, tôi cũng có nhiệm vụ của tôi. Môi trường toàn cầu biến đổi đột ngột, động thực vật đều biến dị, rất nhiều nhân loại cũng biến thành sinh vật chỉ biết cắn nuốt huyết nhục. Cắn Nuốt Giả xuất hiện mười năm nay, tuy chúng có thể tiến hóa, nhưng cao tầng vẫn luôn tin rằng có thể xoay chuyển chiến cuộc. Ban đầu, một người trưởng thành cầm vũ khí có cơ hội giải quyết Cắn Nuốt Giả cấp một, súng máy hạng nặng và súng bắn tỉa cũng có thể gây trọng thương cho cấp hai. Nhưng cấp bậc càng cao, tốc độ càng nhanh, đạn hỏa tiễn cũng không thể gây sát thương nghiêm trọng, binh lính thậm chí không theo kịp bóng dáng chúng. Đáng sợ nhất là sự xuất hiện của cấp bảy trong những năm gần đây.”

“Một con cấp bảy vào thành là một cuộc tàn sát. Năm ngoái, Bắc Minh phát hiện con cấp bảy đầu tiên, một con đã hủy diệt cả một thành phố với hơn một triệu dân, cuối cùng phải dùng đến vũ khí hạt nhân. Hơn một triệu sinh mạng cùng một con cấp bảy coi như cùng quy về cát bụi.”

“Còn có cấp bảy khác sao?” Cô gái kinh ngạc, là nhân viên nghiên cứu mà cô còn không biết bên ngoài đã xuất hiện cấp bảy. Cô chỉ biết đến cấp sáu, thậm chí phòng thí nghiệm còn giữ một con, lúc bắt nó cũng không biết đã phải trả giá lớn thế nào. Xem ra cao tầng vì không muốn nhân loại tuyệt vọng nên đã che giấu sự thật.

“Có, hơn nữa cao tầng nghi ngờ Cắn Nuốt Giả cấp bảy đã bắt đầu sinh ra ý thức, nên chúng mới tránh mặt vì biết nhân loại có vũ khí có thể tiêu diệt chúng,” tướng quân nhìn ra ngoài tường, chậm rãi nói.

Cô gái bừng tỉnh đại ngộ, thảo nào phòng thí nghiệm hy vọng của nhân loại lại đặt cách xa Long Thành hàng ngàn cây số.

“Giờ thì cô có muốn đi cũng không đi được nữa rồi,” tướng quân mỉm cười nói.

“Tôi dự định hoàn thành bước cuối cùng rồi mới đi, giờ tôi muốn hoàn thành sứ mệnh của mình.” Dù biết kết cục, cô gái vẫn giữ khuôn mặt bình thản, rồi bước sâu vào phòng thí nghiệm.

12 tiếng trôi qua.

“Tướng quân, không cầm cự nổi nữa, tường thành đã vỡ, Cắn Nuốt Giả tràn vào rồi!” Một binh lính hoảng loạn báo cáo tình hình từ lều trại nhỏ bên ngoài phòng thí nghiệm.

“Ừ, chúng ta đã tranh thủ được thời gian, giờ xem cô ấy thôi.” Tướng quân bình thản nói.

Vừa dứt lời, cửa phòng thí nghiệm mở ra, đám nhân viên thực nghiệm ùa ra, reo hò: “Thành công rồi, chúng ta thành công rồi!”

Cô gái đi cuối cùng thở phào nhẹ nhõm, cầm một ống dược tề màu xám: “Cuối cùng cũng không phụ sứ mệnh, tôi đã truyền dữ liệu cho tổng bộ. Tuy dược hiệu hữu hạn, nhưng ít nhất cũng là một khởi đầu tốt. Giờ ông muốn làm gì cũng được.”

“Ha ha ha, sự hy sinh của chúng ta là xứng đáng, các chiến sĩ đã làm rất tốt, các cô cũng làm rất tốt!” Tướng quân hiếm khi không kiềm chế được cảm xúc, cười lớn, cười đến mức nước mắt không ngừng rơi.

Hơn 30 vạn binh lính mang theo đều là người của mình, từng gương mặt hiện lên trước mắt, giờ đây tất cả đều phải táng thân nơi này.

Tiếng gầm rú của Cắn Nuốt Giả ngày càng gần, binh lính ở cửa thành vừa đánh vừa rút, rất nhanh chỉ còn lại vài ngàn người tập trung quanh phòng thí nghiệm.

Một tiếng gầm nhẹ vang lên, hai con quái vật hình người màu xanh lục từ phía sau tiến lên, đám Cắn Nuốt Giả khác bảo vệ xung quanh. Ngoài hình dáng giống người, ngoại hình chúng không có điểm gì tương đồng với nhân loại, móng vuốt sắc nhọn, máu tươi đỏ thẫm từng giọt rơi xuống đất.

Cắn Nuốt Giả ban đầu chỉ là nhân loại biến dị, nhưng cấp bậc càng cao, cơ thể càng cần nhiều năng lượng, một số người cho rằng đó là tiến hóa.

Bất kể là sinh vật gì, sự sống luôn tìm được lối thoát.

Khi huyết nhục không đủ, tầng khí quyển xuất hiện lớp sương mù lục quái dị, Cắn Nuốt Giả hấp thụ và kết hợp, tạo ra cơ chế quang hợp tương tự thực vật để cung cấp năng lượng hoạt động. Hấp thụ càng nhiều, cấp bậc càng cao, tất nhiên cũng cần nhiều huyết nhục hơn.

“Cao tầng vẫn đánh giá quá thấp chỉ số thông minh của cấp bảy, nhưng càng như vậy càng tốt,” tướng quân hiếm khi đùa với Đồng Hà giữa tiếng gào thét.

“Các anh em, mọi người có sợ không?” Tướng quân gầm lớn.

“Không sợ! Không sợ! Không sợ!”

“Kiếp này không hối hận làm người Long Quốc, kiếp sau vẫn làm người trồng hoa!”

Máu loãng dính đầy khuôn mặt binh lính, nhưng tiếng hô của hàng ngàn người vẫn vang dội, khiến lũ Cắn Nuốt Giả ngoài vòng vây phải gầm rú đáp trả.

Hai con quái vật màu xanh lục tiến lên, cảm thấy có điều bất ổn.

“Đến cũng đã đến rồi, thì đừng đi nữa,” tướng quân rút ra một cái nút màu đỏ.

......

Tại một phòng họp ở Long Thành cách đó hàng ngàn cây số, một nhóm người khí chất bất phàm ngồi quanh bàn, tháo mũ, im lặng một hồi lâu.

“Các đồng chí, lên đường bình an, nhân loại sẽ không diệt vong!”