Chương 173: Giá khởi điểm, một triệu

“Vài giờ? Ở đâu?”

“7 giờ tối, tầng hầm hai khách sạn lớn Giang Thành.

Cậu ăn mặc tử tế chút, nơi đó tuy gọi là ‘tầng hầm’ nhưng quy cách không hề thấp đâu, đừng để đến lúc đó bị bảo an chặn lại.”

Cúp điện thoại, tôi liếc nhìn thời gian, vẫn còn sớm.

Nếu là dịp chính quy, quả thật không thể mặc bộ quần áo lao động nồng nặc mùi nước sát trùng này đi được.

Tôi chào Vương chủ nhiệm một tiếng rồi chuồn trước.

Trở về phòng thuê, tôi lục tung lên tìm bộ chính trang duy nhất.

Đó là bộ vest màu xám đậm tôi mua để đi phỏng vấn xin việc hồi mới đến Giang Thành.

Mặc thử lên người thấy vừa vặn, trông dáng dấp đĩnh đạc hẳn lên.

Tôi đứng trước gương chỉnh lại cổ áo.

Chàng thanh niên trong gương có khuôn mặt thanh tú, ánh mắt kiên định.

6 giờ rưỡi tối, tôi lái chiếc Toyota Prado đã qua cải trang, đỗ đúng giờ ở bãi xe khách sạn lớn Giang Thành.

Vừa xuống xe đã thấy Lý Thanh và Kim Vạn Lượng đứng cạnh cửa xoay.

Tôi lướt nhìn sơ qua, không thấy xe của Kim Vạn Lượng, hai gã này hình như là bắt xe đến đây.

Kim Vạn Lượng ăn mặc như một tên nhà giàu mới nổi, diện bộ vest hàng hiệu, cổ tay đeo chiếc đồng hồ vàng, đang nói gì đó với Lý Thanh, nước bọt bay tung tóe.

Lý Thanh thì vẻ mặt không kiên nhẫn.

Hắn tuy cũng thay bộ vest nhưng chiếc cà vạt lại thắt xiêu xiêu vẹo vẹo, nhìn không thuận mắt bằng lúc hắn mặc đạo bào, trên tay còn cầm cái máy chơi game cầm tay bấm liên tục.

“Ái chà, Trần đại soái ca tới rồi!”

Kim Vạn Lượng mắt tinh, thấy tôi liền lập tức đón lấy, đánh giá một lượt từ trên xuống dưới rồi tấm tắc khen lạ.

“Được đấy, diện lên một cái là trông như thiếu gia thế gia nào đó ngay, ai nhìn cũng tin.

Hơn hẳn cái gã Lý Thanh này, mặc long bào vào cũng chẳng giống Thái tử.”

“Cút đi.”

Lý Thanh không thèm ngẩng đầu, ngón tay bay múa trên các phím bấm.

“Lão tử đang đánh tổ đội, cứ phải kéo ta đến đây. Cái buổi đấu giá rách này có gì mà xem, một lũ nhà giàu mới nổi học đòi văn vẻ.”

“Đến cũng đến rồi, vào trong xem thử cũng đâu mất tiền.”

Tôi đi tới vỗ vỗ vai Lý Thanh.

“Nghe nói tối nay có không ít đồ tốt, cậu không muốn săn vài món pháp khí à?”

“Xì, pháp khí trên thị trường mười món thì chín món giả, món còn lại cũng là hàng lỗi.”

Lý Thanh tuy mở miệng cằn nhằn nhưng vẫn cất máy chơi game đi, chỉnh lại cà vạt.

“Đi thôi, vào xem cái gọi là xã hội thượng lưu này đang chơi trò trống gì.”

Ba người chúng tôi vai sánh vai bước vào khách sạn lớn.

Kim Vạn Lượng hiển nhiên là khách quen ở đây, giám đốc đại sảnh vừa thấy gã, cái lưng đã khom xuống gần sát đất.

Gã đích thân dẫn chúng tôi vào thang máy chuyên dụng, đi thẳng xuống tầng hầm hai.

Cửa thang máy vừa mở, một mùi đàn hương thoang thoảng ập vào mặt.

Nơi này hoàn toàn không giống như quỷ thị u ám trong tưởng tượng của tôi, trái lại kim bích huy hoàng, trang hoàng vô cùng tinh tế.

Trên sàn trải thảm lông cừu dày dặn, trên tường treo những bức cổ họa không rõ thật giả, trong đại sảnh bày từng dãy sofa da êm ái.

Lối vào có thiết bị an ninh, mấy gã vạm vỡ mặc vest đen, đeo tai nghe đang canh giữ ở đó.

“Xin vui lòng xuất trình thư mời.”

Kim Vạn Lượng trình thư mời ra, nhân viên an ninh đối chiếu một chút rồi đưa lại ba chiếc mặt nạ nửa mặt tinh xảo.

“Đây là quy củ.” Kim Vạn Lượng thấp giọng giải thích.

“Để bảo vệ quyền riêng tư của người mua. Dù sao thì có vài thứ lai lịch không rõ ràng, có vài người mua thân phận nhạy cảm, ai cũng không muốn lộ mặt.”

Tôi gật đầu, nhận lấy mặt nạ đeo lên.

Chất liệu mặt nạ khá tốt, chỉ để lộ nửa khuôn mặt dưới.

Bước vào hội trường, bên trong đã ngồi không ít người.

Phần lớn đều đeo mặt nạ, tụ tập năm ba người thấp giọng bàn tán.

Tuy nhìn không rõ mặt nhưng từ quần áo và khí chất có thể nhận ra, họ không giàu thì cũng sang.

Chúng tôi tìm chỗ ngồi ở hàng ghế sau, phục vụ nhanh chóng bưng trà và đĩa hoa quả lên.

“Thấy ông lão mặc Đường trang ở hàng ghế đầu không?”

Kim Vạn Lượng ghé sát tai tôi, chỉ vào một bóng lưng ở hàng đầu tiên.

“Đó là nhà sưu tập lớn đến từ tỉnh lỵ, chuyên thu mua đồ đồng.

Người phụ nữ bên cạnh bà ta làm kinh doanh đá quý, nghe nói ăn thông cả hai giới hắc bạch.”

Tôi nhìn theo tầm mắt của gã, chân mày nhướng lên.

Buổi đấu giá nhỏ này thế mà lại tàng long ngọa hổ.

Đúng 7 giờ, đèn trong đại sảnh tối đi, chỉ còn một chùm đèn chiếu sáng trên sân khấu.

Một đấu giá viên trung niên mặc lễ phục bước lên, tay cầm chiếc búa gỗ nhỏ, trên mặt nở nụ cười nghề nghiệp.

“Chào các vị khách quý. Chào mừng đến với Hội giám thưởng mùa xuân Giang Thành.

Quy củ thế nào mọi người đều rõ, tôi không nói nhiều nữa.

Đêm nay tổng cộng có mười hai món vật phẩm đấu giá, món nào cũng là tinh phẩm.

Sau đây, xin mời vật phẩm đầu tiên…”

Theo lời gã, hai mỹ nữ mặc sườn xám đẩy một chiếc xe nhỏ lên.

Tấm vải đỏ được vén ra, là một chiếc bình sứ Thanh Hoa.

“Bình thanh hoa long văn thời Minh Vạn Lịch, giá khởi điểm 80 vạn.”

Buổi đấu giá chính thức bắt đầu.

Vài món đồ đầu tiên đều là đồ cổ, tranh chữ, tuy tôi không hiểu nghề nhưng nhìn mức độ đấu giá nhiệt tình tại hiện trường, chắc là hàng thật.

Kim Vạn Lượng ngồi đó xem một cách thích thú, thỉnh thoảng còn bình phẩm vài câu với Lý Thanh.

“Cái bình kia là hàng chuẩn đấy, nhưng 80 vạn thì hơi cao.”

“Bức tranh chữ này không ổn, bút lực quá yếu, cho dù là chân tích thì cũng chỉ là tác phẩm khách sáo giao lưu.”

Mãi cho đến vật phẩm thứ 8, bầu không khí đột nhiên thay đổi.

“Vật phẩm đấu giá tiếp theo có chút đặc biệt.”

Đấu giá viên cười bí hiểm: “Đây là một thanh kiếm gỗ đào, nghe nói là pháp khí lúc sinh thời của một vị cao công pháp sư thuộc Long Hổ Sơn, có công hiệu trấn trạch trừ tà.”

Trên khay đặt một thanh mộc kiếm màu sắc trầm tối, thân kiếm khắc phù văn phức tạp.

Lý Thanh chỉ nhìn thoáng qua liền bĩu môi, khinh thường hừ một tiếng.

“Cao công pháp sư cái gì chứ, đây là hàng mỹ nghệ sản xuất trên dây chuyền hàng loạt, rồi đem chôn trong tro hương mấy năm cho dính chút hỏa khí mà thôi. Mang về nhà làm que cời lửa còn sợ khói to.”

Quả nhiên, thanh kiếm này tuy khiến một vài phú thương hứng thú, nhưng trong mắt mấy người hiểu chuyện thì căn bản không đáng một xu.

Cuối cùng, nó bị một ông chủ mỏ than muốn cầu an tâm mua lại với giá năm vạn tệ.

“Vật phẩm tiếp theo cũng là một trong những món hàng đấu giá áp trục của tối nay.”

Giọng của đấu giá sư đột nhiên cao lên mấy tông.

“Thứ này không phải xuất từ tay danh gia, mà là vật do thiên địa tạo hóa sinh ra.”

Người đẹp đẩy xe lên, lần này bên dưới tấm vải đỏ là một chiếc hộp thủy tinh trong suốt.

Trong hộp lặng lẽ đặt một viên tinh thể màu đen.

Nó to cỡ quả trứng gà, toàn thân đen nhánh như mực, bề mặt không hề nhẵn nhụi mà đầy những góc cạnh bất quy tắc.

Dù cách xa như vậy, tôi vẫn có thể cảm nhận được một luồng hàn ý âm lãnh tỏa ra từ hướng đó.

Quả nhiên là Huyền Âm Sát Tinh, không sai vào đâu được.

Hơn nữa cảm giác nó mang lại cho tôi thì phẩm tướng cũng không kém bao nhiêu so với viên tôi nhận từ Cục tỉnh, chỉ là kích thước nhỏ hơn một chút.

“Vật này có tên là Huyền Âm Thạch.”

Đấu giá sư giới thiệu: “Qua giám định của chuyên gia, đây là một loại khoáng thạch cực kỳ hiếm thấy, quanh năm chôn giấu ở nơi cực âm, ẩn chứa năng lượng từ trường đặc biệt.

Đối với các nhà sưu tập trong một số lĩnh vực đặc thù thì đây là bảo vật hiếm có.

Giá khởi điểm, một trăm vạn.”