Quyển 1 · Chương 13: Bột bướm

Trong phút chốc, bầu không khí âm lãnh nơi lều tang lễ kia lập tức tiêu tán hơn một nửa.

Con gà trống vốn đang dựng ngược lông tơ bên cạnh, giờ phút này cũng như kiệt sức, xụi lơ trên mặt đất, không kêu tiếng nào nữa.

Phù……

Tôi thở phào một cái, trên trán rịn ra một lớp mồ hôi mịn.

Cọc khóa hồn này tuy bá đạo nhưng cực kỳ hao tổn tâm thần, so với khâu xác bình thường thì mệt hơn gấp mười lần.

Tôi cầm kéo lên, “rắc” một tiếng cắt đứt đầu chỉ.

Nhìn Triệu Đông trước mắt tuy khắp người đầy “mụn vá”, nhưng tứ chi đã đầy đủ, ngũ quan về đúng vị trí, tôi hài lòng gật đầu.

Sau đó, tôi lại lấy từ trong hòm ra một hộp phấn cao đặc chế, tỉ mỉ bôi lên mặt anh ta, che đi những vết bầm tím xanh và đường chỉ đen.

Ước chừng qua khoảng nửa tuần hương.

Tôi thu dọn hòm công cụ, cởi trói thả tự do cho con gà trống kia, rồi tháo đôi găng tay dính đầy uế khí ném vào chậu than bên cạnh thiêu hủy.

Chỉnh lại vạt áo, tôi quay người vén rèm lều tang lễ bước ra ngoài.

Ánh mặt trời bên ngoài hơi chói mắt, mấy người thân thích nhà họ Triệu đang dìu thím Triệu khóc đến kiệt sức xông tới, vẻ mặt nôn nóng nhìn tôi.

“Cậu Trần, thế nào rồi?”

Tôi nhẹ nhàng phủi tro bụi trên tay, nói với thím Triệu: “Thím, may mắn không làm nhục mệnh. Thi thể của anh Triệu tôi đều đã nối lại, khâu rất chắc chắn. Thím vào xem đi, có điều…… đừng động vào đường chỉ trên người anh ấy, đó là để lại cho anh ấy dùng khi qua cầu.”

Tôi vừa dứt lời, một đám người nhà họ Triệu liền ào ào lướt qua bên người tôi, vội vã tiến vào lều tang lễ.

Không lâu sau, bên trong truyền đến tiếng khóc kìm nén, nhưng tiếng khóc lần này bớt đi phần kinh hoàng, thêm phần thanh thản.

Đến khi thím Triệu trở ra, trong tay nắm chặt một bao giấy hồng dày cộm.

“Trần Dương à, thím là người thô kệch, không biết nói chuyện. Hôm nay nếu không có cháu, anh cháu…… ôi!” Thím Triệu vừa nói vừa định quỳ xuống, “Chút tiền này cháu đừng chê ít, nhất định phải nhận lấy!”

Tôi nhanh tay lẹ mắt, đỡ lấy cánh tay thím, ôn tồn nói: “Thím, thím làm vậy là tổn thọ cháu. Hàng xóm láng giềng giúp một tay là nên làm. Tiền này cháu nhận để chấm dứt đoạn nhân quả này, cho anh Triệu đi được an lòng, nhưng quỳ thì tuyệt đối không được.”

Tôi đón lấy bao giấy hồng, cầm nặng trịch, ước chừng phải có hai ba nghìn tệ.

Đối với mức thu nhập phổ biến khá thấp ở trại Hồi Long thì đây tuyệt đối là một số tiền khổng lồ.

Hơn nữa, cha của Triệu Đông mất sớm, vốn dĩ chỉ có hai mẹ con sống nương tựa lẫn nhau, giờ đây Triệu Đông lại qua đời sớm như vậy……

Tôi khẽ trầm ngâm, rút mấy tờ tiền đỏ từ trong bao giấy hồng ra, số còn lại nhét trả vào tay thím.

“Quy củ không thể bỏ, tiền khâu xác tôi thu ba trăm, lấy con số tam dương khai thái cát tường, còn lại thím giữ lấy. Anh Đông đi rồi, trong nhà cần dùng tiền nhiều lắm, làm tang sự, bày cỗ bàn, thứ nào mà không tốn tiền?”

“Chuyện này…… Chuyện này sao được……” Thím Triệu còn muốn từ chối.

Nhưng tôi không cho thím cơ hội, nhét phong bao trở lại xong liền vẫy tay ra hiệu chào Nhị Hổ, rồi quay người rời đi.

Cái chết của Triệu Đông đúng là có uẩn khúc, nhưng tôi lại không có hứng thú truy xét.

Oán khí tàn lưu trên xác chết của anh ta nặng đến đáng sợ, sau khi chết hóa thành lệ quỷ là điều khó tránh khỏi.

Đến lúc đó có oán báo oán, có thù báo thù, tôi cũng sẽ không ngăn cản.

Về đến nhà cũ đã là mười hai giờ rưỡi trưa.

Đặt hòm công cụ xuống, tôi ăn nốt bát cháo buổi sáng chưa uống hết xem như bữa trưa.

Buổi chiều, tôi dự định lên huyện đến nhà chú hai một chuyến.

Chợp mắt một lúc, tôi cầm điện thoại lên xem, hai giờ mười lăm phút.

Vận động đơn giản một lát, tôi đi ra khỏi nhà cũ, đeo một chiếc túi vải, bên trong đựng vài món công cụ tiện tay.

Sau đó mới khóa kỹ cửa phòng, đi về phía quốc lộ ở đầu thôn.

Đường từ trại Hồi Long lên huyện không dễ đi, chỉ có loại xe khách tầm trung chạy tuyến thành thị - nông thôn cũ nát.

Tôi đứng bên đường đợi nửa tiếng mới vẫy được một chiếc xe khách chạy tuyến cố định bám đầy bụi đất.

Một tiếng sau, chiếc xe lắc lư chạy vào bến xe huyện.

Sau khi xuống xe, tôi cũng không có tâm trí ngắm nhìn sự phồn hoa của huyện thành, vẫy một chiếc xe ôm đi thẳng đến khu chung cư Cẩm Tú Hoa Viên nơi chú hai ở.

Đây là một khu chung cư cũ có chút năm tuổi, khu nhà không có bảo vệ nghiêm ngặt, bác bảo vệ ở cửa đang nghe kể chuyện qua radio, thấy tôi đi qua đến mí mắt cũng chẳng thèm nâng.

Tôi đi thẳng lên phòng 402 lối đi số 3.

Đứng trước cánh cửa chống trộm màu đỏ thẫm, đầu tiên tôi gõ gõ cửa.

“Cộc, cộc, cộc.”

“Có ai ở nhà không?”

Một lúc lâu sau vẫn không có nửa phần động tĩnh.

Đúng như dự đoán, không có người trả lời.

Tôi áp tai lên cửa nghe ngóng một lát, bên trong vô cùng yên tĩnh, ngay cả tiếng máy nén của tủ lạnh hoạt động cũng không có.

Xem ra bên trong dường như đã ngắt điện.

Tôi nhìn quanh hai bên, xác định hành lang không có ai liền rút một sợi dây thép từ hộp đựng sữa bằng sắt đối diện.

Đây là một trong những kiến thức cơ bản của thợ khâu xác, tay phải khéo, ngoài việc biết khâu da thì thỉnh thoảng cũng phải biết giải vài nút thắt —— cho dù là nút dây hay nút khóa.

Sợi dây thép chọc vào lỗ khóa, nhẹ nhàng gạt một cái, móc một cái.

“Cạch.”

Một tiếng động nhỏ vang lên, khóa cửa bật mở.

Khoảnh khắc đẩy cửa bước vào, một mùi ẩm mốc trộn lẫn mùi tanh thoang thoảng xộc thẳng vào mặt.

Tôi nhíu mày, tay thuận thế nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Trong nhà một mảnh hỗn độn.

Các ngăn kéo ở phòng khách đều bị kéo ra, giấy tờ, tạp vật vương vãi đầy đất, hiển nhiên là bị người ta vội vàng lục lọi.

Đồ điện giá trị đều còn đó, xem ra không phải gặp trộm mà là chủ nhà đi gấp, chỉ mang theo đồ đạc quý giá và vật dụng quan trọng.

Tôi không quản phòng khách, đi thẳng về phía phòng ngủ chính của chú hai.

Tủ quần áo ở phòng ngủ chính mở toang, quần áo vơi đi hơn một nửa.

Két sắt trên tủ đầu giường cũng bị mở ra, bên trong rỗng tuếch.

“Đi sạch sẽ thật.”

Tôi cười lạnh một tiếng, quay người đi về phía phòng ngủ phụ —— đó là phòng của Trần Cương.

Đẩy cửa phòng ngủ phụ ra, cảnh tượng trước mắt lại khiến tim tôi nảy lên một cái.

Khác với bên ngoài, phòng của Trần Cương không hề bị lục tung, ngược lại…… quá sạch sẽ.

Chăn nệm được gấp ngăn nắp, màn hình máy tính trên bàn tối đen, bên cạnh còn đặt nửa ly nước chưa uống hết.

Trông giống như chủ nhân chỉ tạm thời ra ngoài mua bao thuốc lá, lập tức sẽ quay lại vậy.

Nhưng tôi lại nhạy cảm nhận ra một tia bất thường.

Tôi đi đến trước bàn làm việc, đưa tay sờ vào ly nước kia.

Nước đã cạn từ lâu, chỉ để lại một vòng cặn nước nhạt nơi đáy ly.

Điều này chứng tỏ, chén nước này ít nhất đã để ba bốn ngày.

Xem ra, từ sau khi tang lễ của ông nội kết thúc, anh họ căn bản chưa từng trở về.

"À... Trong miệng chú hai quả nhiên không có lấy một câu nói thật."

Tôi ngoài miệng mỉa mai một tiếng, ánh mắt vô tình lướt qua thùng rác dưới bàn làm việc.

Bên trong có một cục khăn giấy bị vò nát, trên mặt dường như dính thứ gì đó màu đỏ sẫm.

Tôi nhặt lên mở ra xem.

Đó là máu.

Vết máu đã khô cạn biến thành màu đen, ở giữa còn bao bọc một nhúm…… lông tơ màu đen?

Tôi ghé sát vào ngửi ngửi, một mùi tanh ngọt kỳ dị xộc vào mũi.

"Đây là…… phấn bướm?"