Chương 172: Sự hủ bại của quận thành, Lâm Phong và đồng bạn không được chào đón

Ba người Lâm Phong ăn cơm xong cùng nhau rời khỏi thị trấn.

Sức chân của cả ba đều không tồi, lên đường chẳng hề tốn sức.

Đến khi hoàng hôn buông xuống, một tòa đại thành đã hiện ra trước mắt.

Nhìn thấy tòa đại thành đồ sộ như vậy, Lâm Phong không khỏi trừng lớn đôi mắt.

Chỉ riêng một mặt tường thành mà hắn có thể nhìn thấy đã dài đến năm mươi dặm, chiều cao tường thành đại khái ba mươi mét.

Quy mô của Thanh Hà huyện căn bản không thể sánh với Long Uyên quận.

Tòa quận thành này ít nhất cũng phải có mấy triệu dân cư.

Địch Trình Xa thấy vẻ mặt Lâm Phong liền mở miệng hỏi: “Xem ra Lâm đại nhân là lần đầu tiên đến quận thành.”

Lâm Phong cười nói: “Để Địch đại nhân chê cười rồi.”

Địch Trình Xa vội vàng xua tay: “Không có, không có đâu, lần đầu tiên ta đến quận thành cũng có biểu cảm y hệt Lâm đại nhân.”

Ngoài sự đồ sộ, Lâm Phong còn nhìn thấy một vài chi tiết khác.

Tường thành quận thành dường như đã có phần cũ nát, trên tường thành phủ kín rêu phong, nhiều nơi thậm chí mọc cả cây cối và cỏ dại, trông như đã lâu năm không được tu sửa.

Hắn chỉ cần nghĩ một chút liền hiểu ra mọi chuyện.

Những quan viên tham lam của Thành Chủ Phủ làm sao nỡ bỏ tiền ra tu sửa tường thành.

Trăm năm an nhàn đã khiến những kẻ này quên mất chiến tranh là gì, mỗi ngày ngoài việc ức hiếp bách tính thì chỉ biết rượu chè mua vui, cứ thế này sớm muộn gì cũng sẽ diệt vong.

Tuy nhiên cũng không hẳn, Ma Môn có lẽ còn tệ hơn.

Địch Trình Xa kẹp nhẹ bụng ngựa, thúc chiến mã tiến lên: “Đi thôi, chúng ta vào thành.

Quận thành có nhiều nơi vui chơi hơn hẳn Thanh Hà huyện.”

Cửa thành có vài tên thủ vệ đứng đó, trông có vẻ chỉ phụ trách duy trì trật tự, chứ không kiểm tra người đi đường vào thành.

Dường như chẳng hề sợ có kẻ xấu trà trộn vào thành.

Xem ra trật tự trong thành hẳn là được duy trì khá tốt.

Vào thành xong, ba người tách nhau ra.

Địch Trình Xa đã đi về phía Thành Chủ Phủ.

Lâm Phong và Tôn Vũ đi đến tổng bộ Áo Tang Vệ của quận thành.

Đến nơi đó Lâm Phong mới biết, các tướng quân Áo Tang Vệ của chín huyện thành khác thuộc Long Uyên quận đã đến từ buổi chiều, và tướng quân Áo Tang Vệ của quận thành đã dẫn họ đi uống rượu.

Người của tổng bộ Áo Tang Vệ tiếp đãi hai người Lâm Phong, sắp xếp ngựa và tìm chỗ ở cho họ, sau đó thì không có động thái gì thêm.

Lâm Phong và Tôn Vũ được sắp xếp vào một tiểu viện, Tôn Vũ không ngừng nhìn ngó xung quanh.

“Tình hình thế nào đây? Chẳng phải nên có yến tiệc đón gió sao?”

Lâm Phong đại khái đã hiểu ra mọi chuyện.

“Người vừa nãy chẳng phải đã nói rồi sao, tướng quân quận thành đã dẫn các tướng quân của chín huyện khác đi tửu lầu trong thành uống rượu.”

“Chẳng lẽ chúng ta đến muộn, sao lại không gọi chúng ta đi uống rượu?”

“E rằng không phải chúng ta đến muộn, mà là người ta không thích chúng ta.”

“Chúng ta mới đến, cũng đâu có đắc tội gì những đồng liêu này đâu chứ.”

“Có lẽ là do Thanh Hà huyện chúng ta quá nổi bật, đã nâng cao tiêu chuẩn đánh giá công trạng của Áo Tang Vệ, nên mới bị những đồng liêu này xa lánh.”

Tôn Vũ có chút hiểu ra: “Ý Đại ca là chúng ta quá 'cuốn' sao?”

“Đúng vậy, chính là ý này.”

“Chuyện này cũng đâu thể trách chúng ta, việc đã tìm đến chúng ta thì không giải quyết cũng không được. Để ta ra ngoài hỏi thăm một chút, xem có đúng như chúng ta nghĩ không.”

Tôn Vũ ra khỏi viện.

Lâm Phong ngồi bên bàn đá trong sân, mở ống trúc nhỏ bằng ngón út mà Hàn Thiên Sơn đã đưa cho hắn.

Trong ống trúc có một loại hương liệu, khi mở ra mùi hương sẽ tỏa đi, có thể dẫn dụ chim sơn ca truyền tin của tổng bộ Áo Tang Vệ Kiếm Tông đến.

Lâm Phong lại lấy ra giấy và một cây bút rất nhỏ từ trong ống trúc, viết vài câu.

Sau đó cuộn tròn tờ giấy lại.

Pi pi, lúc này một con chim sơn ca bay đến.

Lâm Phong đổ một ít thức ăn từ trong ống trúc ra, cho chim sơn ca ăn.

Hắn đặt tờ giấy đã cuộn vào ống trúc buộc ở chân chim sơn ca, rồi dùng nút chai bịt kín ống trúc lại.

Chim sơn ca ăn xong liền vỗ cánh bay đi.

Lúc này, Tôn Vũ với vẻ mặt âm trầm cũng đã trở lại.

Hắn ngồi xuống bên bàn, tự rót cho mình một ly trà, rồi 'rầm' một tiếng uống cạn.

“Đại ca, quả nhiên huynh nói đúng rồi.

Ngoài Áo Tang Vệ Thanh Hà huyện chúng ta, tình cảnh của các Áo Tang Vệ huyện khác thuộc Long Uyên quận đều rất gian nan.

Họ hầu như chưa bao giờ nhận được khen thưởng từ cấp trên, chỉ có hai mươi lượng bạc mỗi tháng.

Một số Áo Tang Vệ ở các địa phương thậm chí còn bắt tay với Thành Chủ Phủ.

Hôm nay, cùng Áo Tang Vệ uống rượu còn có người của nha môn và thành vệ quân.

Xem ra chúng ta đã bị cô lập.”

Lâm Phong đứng dậy đi ra ngoài: “Bị cô lập thì cứ bị cô lập vậy, đi thôi, ca mời đệ ăn một bữa thịnh soạn.”

Đêm ở Long Uyên quận đèn đuốc sáng trưng, ven đường đâu đâu cũng là lầu chín kỹ viện và các quán hàng rong.

Lâm Phong nhìn thấy một người bán hàng rong đang bán hồ lô ngào đường, hắn chợt muốn ăn.

Chưa kịp đến quầy hàng của người bán rong, hai tên hắc y nhân trên người thêu hình hổ đã đi ngang qua.

Một trong số đó nói: “Đến lúc nộp phí bảo kê rồi.”

Tiểu thương bán hồ lô ngào đường vẻ mặt đau khổ nói: “Nửa tháng trước chẳng phải vừa mới nộp rồi sao?”

Tên hắc y nhân nói: “Bớt nói nhảm với tao, bảo mày nộp thì nộp, tiểu thương trên phố này ai cũng nộp rồi, còn thiếu mỗi mày thôi.”

Tiểu thương chỉ đành ngoan ngoãn nộp phí bảo kê.

Lâm Phong đi đến trước mặt tiểu thương, chỉ vào hai tên hắc y nhân vừa rời đi hỏi: “Hai tên kia là ai vậy? Sao lại ngang ngược đến thế?”

Vừa nghe Lâm Phong nói vậy, mặt tiểu thương tái mét.

Hắn muốn bịt miệng Lâm Phong lại, nhưng lại có chút không dám, chỉ đành nhỏ giọng nói: “Vị đại gia này, ngài nói nhỏ thôi, để bọn chúng nghe thấy thì phiền phức lớn đấy.”

Thấy hai tên kia không quay đầu lại, tiểu thương mới thở phào nhẹ nhõm.

“Vừa nhìn là biết đại gia đến từ nơi khác, nếu không sao lại không biết Mãnh Hổ Bang chứ.

Mãnh Hổ Bang này được Thành Chủ Phủ, thành vệ quân, nha môn và Áo Tang Vệ bốn phương thế lực che chở, căn bản không ai dám chọc vào.”

Lâm Phong nhướng mày: “Ngươi chắc chắn Áo Tang Vệ cũng che chở Mãnh Hổ Bang sao?”

“Đương nhiên rồi, bách tính Long Uyên quận ai cũng biết chuyện này.

Có mấy người Áo Tang Vệ, nghe nói là vì dân làm chủ tổ chức, còn từng đi tố giác Mãnh Hổ Bang để thu phí bảo hộ.

Kết quả, mấy người kia ngày hôm sau liền rơi vào tay Mãnh Hổ Bang.

Mãnh Hổ Bang đã dùng mọi cực hình có thể nghĩ đến trên người họ, moi sạch tiền tài, bán vợ con họ vào nhà thổ.

Mấy người kia bị trói bên cạnh chợ, tra tấn bốn năm ngày mới chết, thật sự là quá thảm.

Ta còn đi chợ xem qua.

Lúc ấy có một tên ăn xin muốn cho họ chút nước, kết quả bị người của Mãnh Hổ Bang chém chết ngay lập tức.

Nghe nói Áo Tang Vệ ở quận thành mới thành lập, cũng từng muốn đối đầu với Thành chủ phủ, kết quả thực lực yếu kém bị người ta bắt nạt, sau đó liền hoàn toàn chịu thua.

Tôn Vũ cắn răng nói: "Những người này thật quá đáng, Áo Tang Vệ dù không vì dân làm chủ cũng không thể tiếp tay cho kẻ ác."

"Đây là quan lại bao che cho nhau." Tiểu thương chỉ vào mấy ngọn đèn dầu xung quanh, "Ngươi đừng nhìn quận Long Uyên này bề ngoài phồn hoa, kỳ thực dân chúng đã bị áp bức đến không thở nổi.

Tháng này nếu còn thu phí bảo hộ của ta, đừng nói tiếp tục làm ăn, sợ là cả nhà ta không có cơm ăn.

Ngày kia ta sẽ dọn đến huyện Thanh Hà.

Nghe nói Áo Tang Vệ ở huyện Thanh Hà, Lâm tướng quân là Bồ Tát sống.

Lâm tướng quân đã xử lý sạch sẽ các bang phái và côn đồ trên địa bàn huyện Thanh Hà.

Ở huyện Thanh Hà không ai thu phí bảo hộ, việc làm ăn rất dễ dàng."

Lâm Phong nghe lời này trong lòng có chút cảm giác thành tựu, việc mình làm dân chúng vẫn nhìn thấy.

Lâm Phong suy nghĩ một lát rồi xin ra khỏi Áo Tang Vệ, tìm một tửu lầu để ở.

Đường đi khác nhau khó lòng hợp tác, hơn nữa họ cũng không thích chúng ta, còn ở lại Áo Tang Vệ làm gì.

Áo Tang Vệ ở quận thành căn bản không xứng mặc bộ áo tang này.

Nếu ta có thể làm tướng quân Áo Tang Vệ của quận thành, nhất định sẽ lật đổ quận Long Uyên này.