Chương 453: Gặp lại Tôn Kình

Đoàn người Lý Chí sau khi thuận lợi nhận được công văn thông hành do Hồng Lư Tự cấp, liền nôn nóng rời khỏi thành Lạc Dương.

Mọi người đều không còn tâm trí luyến tiếc cảnh sắc phồn hoa của tòa cố đô ngàn năm này.

Một mặt, sự phân biệt giai cấp nghiêm ngặt của Đại Ngụy khiến lòng người lạnh lẽo, họ thực sự không muốn khi đang dạo phố du ngoạn lại phải nhận lấy những ánh mắt lạnh nhạt và mỉa mai của kẻ khác, vô cớ làm mất vui.

Mặt khác, rời nhà đã lâu, nỗi nhớ quê hương cứ như thủy triều cuộn trào trong lòng.

Huống hồ nhiệm vụ đi sứ lần này đã hoàn thành viên mãn, mọi người chỉ mong sớm ngày trở lại Vĩnh Quốc để bàn giao nhiệm vụ và nhận ban thưởng.

Vì thế, sau khi ra khỏi Lạc Dương, nhóm của Lý Chí không chút nghỉ ngơi, thẳng tiến về thành Tĩnh Bình.

Khi đến thành Tĩnh Bình thì trời đã tối, cực chẳng đã, họ chỉ có thể tạm nghỉ lại trong thành một đêm.

Sáng sớm hôm sau, trời vừa hửng sáng, họ đã lại lên đường.

Rất nhanh, họ đã tới thành Chính Vọng.

Dù trước đó tại nơi này từng xảy ra không ít tranh chấp, nhưng lần trở về này, Lý Chí chẳng hề lo lắng sẽ bị trả thù hay ngăn trở.

Nguyên lai, Lý Chí đã biết được từ chỗ Trang Chính rằng, nếu sứ giả nước phụ thuộc nhận được sự khen ngợi của Thiên tử khi diện thánh, thì những thế gia đại tộc hay huân quý trong quân kia ít nhiều cũng sẽ cố kỵ uy nghiêm của Thiên tử mà không dám dễ dàng làm khó.

Rốt cuộc, người được Thiên tử khen ngợi cũng đồng nghĩa với việc đã nhận được sự tán thành của Ngài.

Nếu còn muốn gây khó dễ cho họ, chẳng khác nào đang đối đầu với Thiên tử.

Những thế gia đại tộc đó ai nấy lòng sáng như gương, tự nhiên sẽ không làm ra chuyện ngu xuẩn như vậy.

Chính vì thế, so với những khúc chiết khi vào thành lần đầu, lần ra vào thành Chính Vọng này lại dị thường thuận lợi, một đường thông suốt, không người ngăn cản, cũng chẳng kẻ nào gây hấn.

Rời khỏi thành Chính Vọng, họ tiến đến thành Ngũ Khẩu.

Lý Chí vốn còn hơi lo lắng việc Hạ Hầu Sơn từng tính kế mình, sau đó bị hắn dùng kế gắp lửa bỏ tay người chơi xỏ lại một vố, liệu gã có bất chấp quy củ mà đến tìm phiền phức hay không.

Tuy nhiên, khi tới thành Ngũ Khẩu mới phát hiện, Hạ Hầu Sơn không có mặt trong thành.

Theo lời kể của bá tánh, mấy ngày trước Hạ Hầu tướng quân bị công tử Giả gia đeo bám đến mức phiền không chịu nổi, hiện đã xin nghỉ phép, trốn đi đâu không rõ.

Lý Chí nghe chuyện này thì không khỏi nở nụ cười.

Mọi việc trôi chảy, không có người tìm phiền phức, cũng chẳng có kẻ gây khó dễ.

Sự thuận lợi hiếm có này khiến tâm trạng đoàn người Lý Chí rất tốt, dọc đường đi tiếng cười nói không dứt.

Chẳng bao lâu sau, họ đã ra khỏi thành Ngũ Khẩu, đi tới bến sông nơi lên bờ lúc trước.

Tô Lượng mặt mày rạng rỡ, nói với mọi người: “Nhiệm vụ lần này có thể hoàn thành thuận lợi đều nhờ vào chư vị. Chờ khi về tới Vĩnh Quốc, ta sẽ làm chủ chiêu đãi mọi người một bữa ra trò!”

Giả Trân nghe xong liền cười trêu chọc: “Tô đại nhân mời khách sao? Vậy ít nhất cũng phải là nơi tầm cỡ như Thịnh Nguyệt Lâu chứ...”

Tô Lượng xuất thân bình thường, chức vụ lại ở nha môn nghèo, vừa nghe Giả Trân nhắc đến Thịnh Nguyệt Lâu, sắc mặt liền xị xuống, cười khổ nói: “Chút bổng lộc ít ỏi của ta, nếu mời các vị đến Thịnh Nguyệt Lâu, e là chỉ đủ cho mỗi người một bát cơm trắng.”

Mọi người nghe xong đều cười rộ lên.

Họ đều biết gia cảnh Tô Lượng không mấy dư dả, tự nhiên cũng chỉ là lời nói đùa mà thôi.

Lý Chí đứng bên cạnh nghe vậy cũng mỉm cười. Hắn nhẹ nhàng vỗ vai Tô Lượng rồi nói: “Không sao, ngươi mời cơm trắng, ta mời thức ăn, chúng ta cùng góp vui một bữa.”

Ý của Lý Chí là phần thiếu hắn sẽ bù vào, nhưng không ngờ lời vừa dứt, những người khác đã sôi nổi hưởng ứng, từng người một như không muốn thua kém mà đòi tham gia góp phần.

Người thì nói muốn mời rượu, kẻ lại bảo muốn thêm món, không khí vô cùng náo nhiệt.

Đang nói chuyện, chỉ thấy bên kia bờ sông, lão trượng chèo thuyền từ trong căn nhà tranh bước ra.

Nhóm Lý Chí thấy từ xa liền lớn tiếng gọi: “Lão trượng! Chúng tôi muốn qua sông, mau tới đón chúng tôi!”

Lão trượng dường như nhận ra đoàn người Lý Chí, lão tay chân lanh lẹ khua mái chèo, hướng về phía họ mà tới.

Không lâu sau, thuyền đã cập bến.

Chỉ là lạ thay, lão nhân kia chỉ đi một mình, nhưng lão chèo một con thuyền, phía sau lại dùng dây thừng buộc thêm một con thuyền khác.

Lý Chí thấy thiếu niên Cẩu Nha Tử lúc trước không có mặt, liền tò mò hỏi: “Ơ, lão trượng, Cẩu Nha Tử đâu rồi?”

Người lão nhân khẽ run lên, lão cúi đầu, ngập ngừng đáp: “Nó... nó bị bệnh rồi... Lão hán ta một mình cũng có thể đưa các vị qua sông...”

Lý Chí nghe lão nói vậy thì gật đầu: “Được, vậy phiền lão trượng.”

Nói đoạn, hắn đưa cho lão nhân một thỏi bạc.

Lão nhân đón lấy thỏi bạc, dáng vẻ như người mất hồn, chẳng thèm nhìn lấy một cái đã nhét thẳng vào ngực, khác hẳn với bộ dạng con buôn tham tài trước kia.

Tuy nhiên, Lý Chí chỉ nghĩ lão nhân vì lo cho bệnh tình của Cẩu Nha Tử nên tâm tình không tốt, cũng không nghĩ ngợi gì thêm.

Mọi người lần lượt lên thuyền.

Vì doanh Cùng Kỳ lần này hy sinh không ít người, lại thêm cống phẩm mang đến Đại Ngụy đã được giao nhận, nên đoàn người vốn phải đi lại mấy chuyến mới hết thì nay chỉ cần hai con thuyền này là đủ chở hết một lượt.

Lão nhân ngước mắt nhìn quanh một vòng, xác nhận mọi người đã lên thuyền ngồi ổn định, liền khua mái chèo.

Thuyền chậm rãi khởi hành, dập dềnh tiến về phía trước trên mặt sông đen kịt.

Lúc đầu, Lý Chí vẫn đang trò chuyện với những người khác, không để ý quá nhiều.

Nhưng dần dần, hắn phát hiện lão nhân chèo thuyền phía trước có chút bất thường.

Cả người lão run rẩy kịch liệt, từ góc độ của Lý Chí có thể thấy rõ tấm áo vải thô sau lưng lão đã ướt đẫm mồ hôi.

Trong lòng Lý Chí dâng lên một nỗi bất an, hắn nhíu mày, định tiến lại gần hỏi thăm thì đột nhiên nghe thấy tiếng kêu kinh hãi từ con thuyền bên cạnh: “Thuyền này sao lại bị rò nước thế này?!”

Lý Chí giật mình, vội vàng quay đầu nhìn lại, chỉ thấy người trên con thuyền kia đã loạn thành một đoàn.

Chưa kịp để Lý Chí lên tiếng, hắn đã cảm thấy dưới chân một trận lạnh lẽo.

Cúi đầu nhìn xuống, nước sông đen ngòm không biết từ lúc nào đã ngập quá mắt cá chân, hơn nữa nước sông này dường như mang theo tính ăn mòn quỷ dị, Lý Chí chỉ cảm thấy hai chân ngâm trong làn nước đen này vừa tê dại vừa đau đớn.

Lý Chí kinh hãi, nước sông đen này nhìn qua đã thấy vô cùng quỷ dị, nếu thực sự bị chìm thuyền rơi xuống nước ở đây, tính mạng của họ e là khó giữ.

Nhưng Lý Chí biết rõ càng lúc nguy cấp càng không thể ngồi chờ chết.

Hắn đột nhiên lao về phía lão nhân, một tay xách lão lên, lại kinh ngạc phát hiện lão nhân như bị rút cạn tinh khí, cả người khô héo như khúc củi, dường như sắp dầu hết đèn tắt.

Nhìn thấy tình cảnh này, Lý Chí lập tức hiểu ra lão nhân nhất định đã biết trước chuyện này, thậm chí việc này có khi còn do một tay lão sắp đặt.

Lý Chí cau mày, trực tiếp giơ tay vả một cái thật mạnh vào mặt lão nhân, phẫn nộ quát: “Rốt cuộc là có chuyện gì?!”

Lão nhân bị cái tát đánh đến sưng đỏ nửa mặt, nhưng ánh mắt lão vẫn dại ra, chỉ lắc đầu nói: “Ta không biết... Ta không biết...”

Ngay lúc Lý Chí đang nổi trận lôi đình, chuẩn bị dùng thủ đoạn cứng rắn hơn với lão nhân, thì từ bờ bên kia truyền đến một tràng cười ngạo mạn.

Lý Chí vội ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy ở phía bờ bên kia, hoàng tử Ngô Quốc là Tôn Kình – kẻ từng xung đột với họ tại thành Ngũ Khẩu – đang đứng đó, đắc ý cười nhạo họ.

Mà bên cạnh Tôn Kình, Cẩu Nha Tử đang bị trói chặt, quỳ rạp dưới đất.

Lão nhân nhìn thấy Cẩu Nha Tử, ánh mắt vốn dại ra vẩn đục lập tức trở nên tỉnh táo, lão gục xuống mạn thuyền, khàn giọng gào lên: “Ta đã làm theo lời ngươi rồi, ngươi mau thả Cẩu Nha Tử ra... Cầu xin ngươi... Thả nó đi...”