Chương 183: Mất tích rồi

Trải qua một quãng đường trèo đèo lội suối, nhóm người Lý Chí cuối cùng cũng tới được khu rừng vắng vẻ mà Phổ Tuệ đã nhắc tới trước đó.

Khu rừng này nằm cách xa thôn trấn, quả thực là một nơi lý tưởng để phóng sinh hổ.

Lý Chí liếc nhìn Từ Thật, Bùi tú tài và Nhị Ngưu, rồi lên tiếng: "Ba người các huynh cứ ở đây chờ, chúng ta đưa hổ vào trong là được rồi."

Nhị Ngưu xưa nay luôn nghe theo Lý Chí nên không có ý kiến gì. Ngược lại, Bùi tú tài thấy Phổ Tuệ cũng đi theo thì thắc mắc: "Sao Phổ Tuệ sư phụ cũng vào cùng vậy?"

Lý Chí thuận miệng đáp: "Ngài ấy muốn vào tụng kinh tiễn biệt con hổ."

Bùi tú tài ngơ ngác nhìn Nhị Ngưu và Từ Thật, hỏi: "Họ đi phóng sinh hay là định đi làm thịt con hổ đó vậy?"

Từ Thật lườm Bùi tú tài một cái, mắng: "Đúng là đồ mọt sách, ngươi đi suốt dọc đường mà không thấy giữa hòa thượng Phổ Tuệ và con hổ kia có gì đó mờ ám sao?"

Bùi tú tài nghe vậy thì ngẩn người, sau đó vội vàng hóng hớt hỏi: "Mờ ám gì cơ? Mau kể ta nghe xem nào."

Từ Thật lắc đầu bảo: "Lão tử làm sao biết được, chỉ là nhìn thấy có vẻ liên quan thôi, tiền Chu Phàm đưa chắc là của hòa thượng Phổ Tuệ bỏ ra đấy."

Bùi tú tài cúi đầu suy ngẫm, thấy cũng có lý, lại hỏi tiếp: "Thế ngươi bảo giữa họ có chuyện gì?"

"Đừng nghĩ nhiều nữa, đã cầm tiền của người ta còn muốn bới móc gốc gác, kẻ sĩ như ngươi không nên thất đức thế chứ." Từ Thật lườm Bùi tú tài một cái.

Bùi tú tài lập tức bất mãn kêu lên: "Chẳng phải do ngươi khơi chuyện trước sao..."

Trong khi nhóm Từ Thật đang ồn ào tranh cãi, phía bên này Lý Chí cũng đang tiến sâu vào trong rừng.

Vốn định thả hổ xong là đi ngay, nhưng Phổ Tuệ lo lắng nếu thả ở bìa rừng, con hổ có thể sẽ lại chạy ra ngoài. Vì vậy Lý Chí và Vương Dương đành đưa nó vào sâu bên trong, dù sao đã đến đây rồi, đi thêm một đoạn cũng chẳng sao.

Họ dẫn theo con hổ tiến vào sâu trong rừng già. Dưới chân lá khô xào xạc, xung quanh ngoài tiếng côn trùng và chim chóc thì không còn âm thanh nào khác.

Có lẽ vì họ mang theo một con hổ nên các loài động vật khác không dám lại gần.

Đang đi, con hổ phía trước bỗng dừng bước, mặc cho Vương Dương lôi kéo thế nào, nó vẫn bướng bỉnh đứng im không chịu nhúc nhích.

Vương Dương nhíu mày, khịt khịt mũi rồi nói với Lý Chí: "Bên trong chắc có con hổ khác hoặc dã thú, con hổ này có lẽ không muốn để đồng loại thấy dáng vẻ hiện tại của nó."

Lý Chí liếc nhìn con hổ rồi quan sát xung quanh, cây cối rậm rạp bao phủ tạo nên vẻ u tĩnh lạ thường. Hắn trầm ngâm một lát rồi bảo: "Vậy thì thả ở đây đi."

Phổ Tuệ khẽ gật đầu đồng ý.

Thế là Vương Dương không xua đuổi nó nữa, trực tiếp ra tay cởi bỏ dây thừng trên mình hổ. Con hổ dường như biết Vương Dương đang cởi trói cho mình nên đứng im lặng phắc.

Khi dây thừng vừa buông, con hổ thoát khỏi xiềng xích bắt đầu cử động, nó rùng mình một cái, từ trong cổ họng phát ra tiếng gầm trầm đục.

Tiếng gầm ấy dường như mang theo niềm vui sướng khi thoát khỏi gông cùm xiềng xích suốt bao năm qua.

Dù lúc này con hổ gầy trơ cả xương, nhưng cái rùng mình và tiếng gầm ấy đã khiến nó lấy lại được uy phong của bậc bách thú chi vương.

Con hổ ngẩng cao đầu, nhìn về phía ba người Lý Chí.

Vương Dương nhìn chằm chằm con hổ, chỉ cần nó có động tĩnh lạ, hắn sẽ lập tức chế ngự ngay. Lý Chí đứng bên cạnh cũng kéo Phổ Tuệ ra sau lưng, ánh mắt khóa chặt vào con mãnh thú.

Một lúc sau, con hổ chậm rãi quay người, thân hình gầy gò của nó toát lên một vẻ uy nghiêm khó tả. Nó bước những bước nặng nề, lững thững đi vào sâu trong rừng, bóng dáng dần khuất sau những tán cây rậm rạp.

Đến lúc này Phổ Tuệ mới trút được gánh nặng, thở phào nhẹ nhõm. Sợi dây thần kinh căng thẳng bao năm cuối cùng cũng được thả lỏng, trên mặt ông hiện lên nụ cười vui sướng như vừa hoàn thành một sứ mệnh trọng đại. Vấn đề làm khó chùa Hổ Tê bấy lâu nay, giờ đây rốt cuộc đã được giải quyết.

Lý Chí liếc nhìn Phổ Tuệ, thấy vẻ mặt ông đầy thư thái và nhẹ nhõm. Sau đó hắn quay sang nhìn Vương Dương, vừa vặn bắt gặp ánh mắt của đối phương. Cả hai cùng mỉm cười.

"Nhiệm vụ kết thúc viên mãn, đi thôi." Lý Chí nói một câu, giọng nói vang vọng trong không trung, rồi hắn xoay người rời đi.

Phổ Tuệ và Vương Dương cũng không nán lại, nhanh chân đuổi theo Lý Chí.

Thế nhưng, khi nhóm Lý Chí ra khỏi rừng, quay lại chỗ cũ thì phát hiện nhóm Từ Thật đã biến mất.

Xung quanh im lìm, chỉ còn lại đồ đạc nằm lặng lẽ trên mặt đất. Ngay cả con ngựa của Lý Chí và một con ngựa thồ vẫn đang ngoan ngoãn đứng đó. Nhưng kỳ lạ là ba người Từ Thật lại chẳng thấy tăm hơi đâu.

Vương Dương nhíu mày, đưa mắt quét quanh một lượt, giọng đầy nghi hoặc và lo lắng: "Không lẽ có việc nên đi đâu rồi?"

Tuy nhiên Lý Chí cảm thấy không khả quan lắm, hắn không chắc chắn nói: "Nếu có việc phải đi, lẽ ra họ phải để lại một người canh giữ ở đây mới đúng."

Nói đoạn, ánh mắt Lý Chí vô tình liếc qua một góc. Đó là nơi hắn để lại con muỗi yêu lúc rời đi, nhưng lúc này nó như đang chìm vào giấc ngủ sâu, ngay cả khi Lý Chí triệu hoán ở cự ly gần cũng không hề có phản ứng.

Lý Chí nhận ra có điều bất thường, hắn nhắm mắt lại, lặng lẽ cảm nhận hơi thở xung quanh. Không khí dường như đông đặc lại, chỉ còn tiếng thở khẽ của hắn vang bên tai.

Một lát sau, hắn mở mắt nhìn Vương Dương, giọng điệu nặng nề: "Có gì đó không ổn, chắc là họ bị yêu ma tà ám bắt đi rồi."

Vương Dương nghe vậy cũng nhíu mày, tuy hắn không thể tu luyện ngự kiếm thuật, không hẳn là một người tu hành, nhưng dù sao cũng xuất thân từ Thục Sơn nên rất am hiểu về yêu ma tà ám. Hắn hiểu rằng một khi đã xác định là do yêu quái tác oai tác quái bắt người đi thì sẽ rất phiền phức.

Lý Chí nhìn Vương Dương bảo: "Ngươi đưa sư phụ Phổ Tuệ về trấn Thành Phong trước đi, để ta thử tìm họ xem sao."

Vương Dương trịnh trọng gật đầu đồng ý. Hắn biết rõ nếu thực sự là yêu ma quấy phá, mang theo hòa thượng Phổ Tuệ sẽ rất bất tiện.

Hòa thượng Phổ Tuệ chỉ là người phàm, tay trói gà không chặt, đối mặt với yêu ma không có chút khả năng tự vệ nào, thậm chí có thể trở thành gánh nặng cho nhóm Lý Chí. Vì vậy vào lúc mấu chốt này, việc sắp xếp cho ông ổn thỏa là cách làm đúng đắn nhất.

Thế là Vương Dương nhanh nhẹn dẫn hòa thượng Phổ Tuệ cùng hành lý mang theo suốt dọc đường vội vã rời đi trước.

Hòa thượng Phổ Tuệ tuy lòng đầy lo lắng, cũng muốn giúp một tay, nhưng ông hiểu rõ mình không nên gây thêm phiền phức nên lặng lẽ đi theo Vương Dương.

Lý Chí nhìn bóng dáng họ đi xa, trong lòng hơi cảm thấy an tâm.

Đợi họ đi khuất, Lý Chí không còn vướng bận gì nữa, hắn khẽ động tâm niệm. Nhiệt độ xung quanh đột ngột hạ thấp, năm bóng hình dữ tợn hiện ra trước mặt hắn, còn từ dưới đất phía sau Lý Chí cũng chui lên một con rết khổng lồ đầy mắt khắp người.

Bên cạnh Lý Chí, một đàn muỗi yêu bay lượn vo ve, đây là tất cả những gì hắn có thể huy động lúc này. Không nói hai lời, hắn vung tay lên, cả Ngũ Quỷ, muỗi yêu lẫn Bách Mục Trùng đều đồng loạt tản ra.

Chúng nhanh chóng tỏa đi các hướng khác nhau, dần dần biến mất khỏi tầm mắt của Lý Chí.

Bản thân Lý Chí cũng không nhàn rỗi, hắn bước những bước vững chãi, cẩn thận quan sát môi trường xung quanh để tìm kiếm bất kỳ manh mối nào liên quan đến sự mất tích của nhóm Từ Thật.