Chính văn cuốn · Chương 44:

5.3

May mắn thay, mỗi lần luân hồi, những đặc điểm cơ bản của người yêu đều không bị sai lệch quá lớn. Chỉ cần chiếu theo chiều cao 190 cm, thân hình khỏe mạnh, diện mạo tuấn tú, nam tính, và có chút sở thích xấu như hút thuốc, cắn thuốc, ham muốn kiểm soát dục vọng, rình rập từ từ, bốn điểm này là đủ để tìm kiếm rồi. Theo tình hình hiện tại, người được chọn có khả năng nhất chính là Tần Thư, nhưng Tần Thư đã có tình cảm với nhân vật chính. Khuôn mặt tuấn tú lạnh lùng của anh ta chỉ có thể tan chảy khi gặp nhân vật chính, vì vậy Chu Duẫn Thịnh không muốn tin rằng đối phương sẽ là người yêu của mình.

Vì vậy, anh ta lén lút nhờ người đi hỏi thăm về loại người đàn ông này, gọi Lư Thị và Thúy Nhi coi như là người anh ta hận đã kết hôn, thực sự khiến anh ta đau lòng một phen.

Người vẫn chưa được tìm thấy, nhưng nạn hạn hán lại bùng phát trước, khiến Chu Duẫn Thịnh phải tạm thời gác lại kế hoạch tìm người và tập trung đối phó với loạt biến cố tiếp theo.

Hôm nay, anh ta được mời đến đồng ruộng để kiểm tra.

Trường chỉ vào một mảnh ruộng lúa chết héo, nói với giọng đau đớn: “Thiếu gia, ngài xem, năm nay lương thực e rằng không giữ được. Hiện tại mọi người thậm chí không thể uống một bát cháo loãng, sắp phải chết đói rồi. Ngài có định giảm thuế một chút không, để cho mọi người có đường sống không?”

Chu Duẫn Thịnh không nói gì, nhíu mày đi dạo quanh đồng ruộng. Nhiều người biết chủ nhân sắp đến, đứng ở xa xa quan sát. Nếu Trường lộ ra nụ cười, mọi người sẽ cảm thấy cuộc sống đầy hy vọng. Nếu Trường mặt mày ủ rũ, họ nghĩ rằng năm nay lại không có lương thực và phải nộp thuế, chỉ có thể về nhà bán con trai con gái.

Sau khi đi qua tất cả các cánh đồng lúa, lại nhìn lên bầu trời, Chu Duẫn Thịnh từ từ mở miệng: “Nghĩ rằng gần hai tháng nữa sẽ không có mưa, lương thực thực sự không giữ được. Như vậy, năm nay thuế đất sẽ được miễn hoàn toàn.”

Trường vô cùng vui mừng, chưa kịp nói lời cảm ơn, lại nghe thấy Chu Lão Tứ đi theo vội vàng khuyên can: “Chính là thiếu gia, nhà chúng ta cũng không có lương thực dư thừa, còn phải nuôi sống nhiều người hầu như vậy. Nếu họ không nộp thuế, nhà chúng ta cũng không thể chống đỡ được. Không bằng giảm một thành đi, ngài xem thế nào?”

Sau khi nghe xong, Chu Duẫn Thịnh lộ ra vẻ khó xử. Trường lập tức rơi vào tuyệt vọng, nắm chặt tay, hận không thể đánh Chu Lão Tứ một trận.

Tần Thư có thính lực phi thường, đang đứng ở xa nghe mọi người nói chuyện. Ban đầu anh ta còn ngạc nhiên vì Chu Tử Ngọc dễ nói chuyện, nhưng bây giờ nhìn thấy biểu hiện của Chu Lão Tứ, anh ta đoán rằng hai người có thể đang diễn xuất đôi hoàng, một người diễn mặt trắng, một người diễn mặt đen, mục đích là để từ chối yêu cầu giảm thuế của Trường. Thật đúng là một đôi đồ vật hèn hạ, gian xảo, lòng lang dạ sói.

Nghĩ đến đây, anh ta cười lạnh một tiếng và định rời đi, nhưng lại nghe thấy tiếng của một chàng trai nói từng từ chậm rãi: “Tôi nói miễn hoàn toàn, anh nói giảm một thành, anh nghĩ gia đình Chu Lão Tứ là ai ở làm chủ? Nếu không chống đỡ được thì thắt lưng buộc bụng, nếu vẫn không chống đỡ được thì phân phát nô bộc, gia đình Chu Lão Tứ không thể nuôi nổi nhiều nô tài hơn cả Chu Tử Ngọc!”

“Thiếu gia, tôi chỉ đưa ra một đề nghị thôi, không phải ngài làm chủ, xin ngài đừng so đo với tiểu nhân!” Chu Lão Tứ bị ánh mắt âm trắc trắc của anh ta nhìn chằm chằm đến mức da đầu tê dại, vội vàng đổ mồ hôi lạnh, chắp tay thi lễ xin lỗi.

Chu Duẫn Thịnh hừ cười, cúi mí mắt liếc anh ta một cái, sau đó mới nhìn về phía Trường và nói: “Năm nay thuế đất được miễn hoàn toàn, lời này là tôi nói, anh đi nói cho các hương thân đi.”

Trường từ tuyệt vọng chuyển sang vui mừng quá đỗi, suýt nữa rơi nước mắt, lập tức quỳ xuống và đập đầu vang dội trước chủ nhân, sau đó chạy đi, vừa chạy vừa kêu: “Chủ nhân nói năm nay thuế đất được miễn, mọi người có lương thực tồn kho thì không cần tích trữ nữa, nhanh chóng lấy ra để cho con cái lót dạ đi.”

“Cảm ơn chủ nhân, cảm ơn chủ nhân!”

“Chủ nhân thật là người tốt, người tốt vĩ đại!”

Ở nơi Chu Tử Ngọc đi qua, không ngừng có hương dân quỳ xuống dập đầu, còn anh ta chỉ nhạt nhẽo vẫy tay, cuối cùng liếc nhìn Chu Lão Tứ và hừ lạnh một tiếng, khiến đối phương suýt nữa không nằm liệt thành bùn lầy.

Ban đầu nhìn Chu Tử Ngọc, anh ta chỉ cảm thấy diện mạo của anh ta xấu xí, nhưng bây giờ nhìn lại, anh ta lại không phải là người đại gian đại ác, ngược lại có lòng nhân ái. Lúc nào cũng hơi nâng cằm lên; giống như cánh hoa, không cười cũng mang theo ba phần ý cười trên môi đỏ; bất cứ lúc nào cũng liếc xéo lại đây, khi tức giận thì mắt đào hoa càng tinh lượng, đều trông rất đáng yêu.

Tần Thư vô thức co môi lại, bước về phía đối phương, nhưng chưa kịp đến gần, lại thấy sắc mặt anh ta hơi biến, nhíu mày nhìn chằm chằm một đám trẻ con.

Chỉ thấy một đám trẻ con đang vây quanh một đứa ăn mày nhỏ để đuổi đánh bằng đá, miệng hùng hổ rất khó nghe. Vì trước đó được Chương Thư Lâm cảnh báo, người trong làng Chương gia thực sự có ít lương thực, cuộc sống so với mấy làng gần đó đều thoải mái hơn. Có lương thực, người lớn không nỡ ăn, đa số đút cho trẻ con, vì vậy trẻ con trong làng Chương gia cũng không giống trẻ con ở làng khác, không xanh xao vàng vọt, thậm chí không thể đi được, ngược lại nhảy nhót rất hoạt bát.

Nhưng vì người lớn luôn nhắc đi nhắc lại rằng lương thực không đủ ăn, sắp chết đói, v.v., nên họ đặc biệt căm ghét người ăn xin, không dám bắt nạt họ ở nơi công cộng, nhưng khi thấy đứa ăn mày nhỏ này, họ liền vây quanh lên.

Sau khi Chương Thư Lâm đến, cuộc sống trong làng Chương ngày càng tốt, trong nhà luôn có cơm trắng để ăn. Hai chị em gái của anh ta mặc đẹp hơn nhiều so với các cô gái khác trong làng, thường xuyên bị bắt nạt bởi các bạn cùng tuổi, nhưng bây giờ thấy đứa ăn mày nhỏ bị bắt nạt, họ cảm thấy đồng bệnh tương liên, gọi Chương Gia Thụy đến đuổi đám trẻ con đi, cầm hai khối khối bánh gạo đưa qua.

Đứa ăn mày nhỏ liên tục nói lời cảm ơn, khập khiễng đi xa.

Chu Duẫn Thịnh lặng lẽ quan sát tất cả những điều này, vẫy tay gọi trưởng làng: “Cho người trong làng các ngươi nhanh chóng trốn lên núi đi, họa sát thân sắp đến rồi.”

Trưởng làng sợ hãi, đang định mở miệng hỏi thì nghe thấy một giọng nói trầm thấp khàn khàn từ phía sau truyền đến: “Chu công tử nói gì vậy?” Lại là Tần Thư đi tới.

“Anh nhìn đứa trẻ đó, toàn thân trải rộng vân da khỏe mạnh, nhìn tuy gầy, nhưng thực sự rất cường tráng, có thể thấy rằng ngày thường ăn rất khá, không phải là đứa ăn mày ăn hôm nay lo ngày mai. Anh ta vừa bị đám trẻ con vây đổ, khi trốn tránh rất có kết cấu, hạ bàn cũng rất vững chắc, hẳn là đã tập võ nghệ, còn giấu một con dao trong ống quần.”

Trưởng làng nhìn kỹ, quả nhiên phát hiện ống quần của đứa ăn mày nhỏ hơi phồng lên, hình dạng này hẳn là một con dao.

“Một đứa trẻ cải trang thành ăn mày, mang theo vũ khí sắc bén đến làng các ngươi, mục đích là gì? Vừa rồi cô gái nhỏ đó đưa bánh gạo cho anh ta, trong mắt anh ta hiện lên sự tham lam và hung ác, có lẽ người đến không có ý tốt. Tôi nghe nói phía bắc huyện Phù Lăng tình hình tai nạn nghiêm trọng hơn nơi này gấp trăm lần, nhiều người bán con trai con gái vào rừng làm cướp để khấu trừ, chuyên cướp sạch các làng gần đó. Đứa trẻ đó có lẽ là do giặc cỏ phái đến để nghiên cứu địa hình. Anh vẫn nên nhanh chóng tổ chức dân làng lên núi trốn đi, tránh chết không rõ ràng.”

Chu Duẫn Thịnh đã biết về chuyện giặc cỏ tấn công thông qua trí não, nhưng không biết thời gian cụ thể. Vừa rồi thấy đứa trẻ đó, anh ta mới ngạc nhiên phát hiện rằng có lẽ chỉ trong vài ngày nữa. May mắn thay, anh ta đã đào một cái hầm lớn trong giếng cạn bị bỏ hoang của gia đình Chu để trữ lương thực, trừ khi giặc cỏ đào ba thước đất, nếu không sẽ không phát hiện ra.

Trưởng làng sợ hãi, vừa lau mồ hôi vừa định đi nói cho dân làng, nhưng lại bị chủ nhân gọi lại: “Từ từ, khi các ngươi lên núi đừng mang theo quá nhiều lương thực, ít nhất hãy để lại một ít trong nhà.”

“Tại sao? Không mang theo lương thực đi chẳng lẽ là tiện nghi cho giặc cỏ?” Tần Thư vốn luôn im lặng đột nhiên hỏi.

Chu Duẫn Thịnh trừng mắt nhìn, trách mắng: “Anh là đồ ngu xuẩn sao? Mang theo tất cả lương thực đi, khiến giặc cỏ tay không, chúng há có thể yên bình mà lui? Đến lúc đó chúng sẽ đánh đổ toàn bộ đỉnh núi bình cũng sẽ bắt các ngươi ra để hả giận! Đến cùng lương thực quan trọng hay mạng quan trọng, anh tự cân nhắc đi!” Nói xong lại trừng mắt một cái, phất tay áo đi rồi.

Khi tức giận, đôi mắt càng xinh đẹp, Tần Thư không tự chủ được thầm nghĩ, sau đó vẫy tay gọi Chương Gia Thụy và ba anh chị em, mang theo họ về thu dọn đồ đạc. Anh ta tuy đã mất trí nhớ, nhưng bản năng sinh tồn vẫn còn. Những lời Chu Tử Ngọc nói anh ta đều hiểu trong lòng, nhưng không thể hiểu được tại sao lại muốn chọc anh ta nhiều như vậy, thưởng thức vẻ kiêu ngạo khi anh ta trợn tròn mắt, mặc dù bị mắng là ngu xuẩn, trong lòng lại không biết làm sao, có chút vui mừng.

Nhìn thấy chủ nhân phân phát tất cả người hầu, khiến họ mỗi người tránh né, sau đó mang theo hộ viện, nha đầu và vú già vào núi sâu rừng già, người trong làng Chương mới hoảng sợ, dìu già dắt trẻ chuẩn bị di chuyển.

Dưới sự khuyên can của trưởng làng và Tiểu Hắc, mọi người cuối cùng cũng để lại một ít lương thực trong nhà, nhưng trên đường đi, có nhiều người đổi ý, đều bị kêu la phải quay về lấy.

Trưởng làng bị ồn ào đến đau đầu, chỉ có thể để họ tự quyết định, sau đó dẫn theo một nhóm người ngoan ngoãn lên núi trốn. Tần Thư chia tay sáu người nhà Chương Gia và các dân làng. Những người này không có kiến thức, nhát gan và nhiều chuyện, ở cùng với họ chỉ sợ sẽ gặp họa.

Tần Thư hàng năm chiến đấu ở biên quan, khả năng sinh tồn trong rừng rất mạnh, nhanh chóng tìm được một hang động rất ẩn náu. Vừa vén dây leo che ở cửa động, một thanh sắt đã bổ tới, anh ta nghiêng người tránh né, bắt lấy tay người đến và bẻ gãy, chỉ nghe thấy tiếng giòn vang, xương tay bị gãy, thanh sắt cũng rơi xuống đất.

“Đừng động thủ, chúng ta quen nhau!” Giọng nói quen thuộc khiến Tần Thư lập tức thu hồi sát ý.

“Là chủ nhân.” Chương Thư Lâm thấy rõ người đến, vội vàng tiến lên hành lễ, còn kéo mấy đứa trẻ lại và bắt chúng cũng chắp tay thi lễ.

“Không cần, mọi người đều đang chạy trốn, chú ý những thứ này làm gì.” Chu Duẫn Thịnh dẫn mấy người vào hang động, trừng mắt nhìn Tần Thư: “Vị tráng sĩ này, anh đã bẻ gãy xương tay của hộ viện tôi, nếu để lại tàn tật thì phải làm sao?”

“Không gãy, chỉ là trật khớp, tôi giúp anh ta nối lại là được.” Tần Thư kéo tay hộ viện, bẻ một cái gọn gàng, hộ viện kêu thảm thiết một tiếng, sau đó ngạc nhiên phát hiện tay mình lại tốt, linh hoạt tự nhiên.

Chu Duẫn Thịnh hừ lạnh, lúc này mới từ bỏ.

Chương Thư Lâm thấy cha mẹ anh ta nhát gan, miệng lưỡi vụng về, nên chủ động tiến lên chào hỏi, giới thiệu từng người trong gia đình cho chủ nhân biết. Không biết giặc cỏ sẽ đến lúc nào và đi lúc nào, mọi người còn phải ở trong hang động cùng nhau vài ngày, tổng muốn quan hệ hòa thuận một chút mới tốt, nếu không người nhà Chu sẽ đông đúc, đuổi họ ra đi sẽ không xong.

Khi giới thiệu đến Tần Thư, anh ta vẫn chưa phát hiện ra rằng đồng tử của người đàn ông này hiện lên vẻ xấu hổ. Trước đây không để ý, nhưng khi đến trước mặt Chu Tử Ngọc, người giống như được khắc từ ngọc, Tần Thư lại cảm thấy cái tên Tiểu Hắc này thực sự không thể lên bàn được.

Nhưng anh ta vốn là người nội tâm, chỉ liếc nhìn Chu Duẫn Thịnh một cái rồi nhanh chóng dời ánh mắt.

Chương Thư Lâm là người lảm nhảm, vừa mở miệng đã thao thao bất tuyệt, Chu Duẫn Thịnh trả lời từng câu, thấy Chương Gia Thụy thỉnh thoảng hướng về phía mình ánh mắt căm thù, nhặt một đoạn nhánh cây nhỏ về phía anh ta và nói: “Từ lâu đã muốn hỏi, tôi có phải đã từng đắc tội với gia đình các ngươi không? Một hai nhìn ánh mắt của tôi hận không thể ăn tôi.”

“Việc đó không có……” Chương Thư Lâm đang định phủ nhận, nhưng Chương Gia Thụy lại cười lạnh mở miệng: “Cắt đứt đường sống của gia đình Chương tôi, anh lại tốt, đảo mắt đã quên sạch sẽ!”

“Tôi làm sao cắt đứt đường sống của gia đình các ngươi?” Chu Duẫn Thịnh nheo mắt nhìn qua.

“Phương thuốc bí truyền làm trứng vịt Bắc Thảo của gia đình tôi không phải anh cướp sao?”

“Phương thuốc bí truyền làm trứng vịt Bắc Thảo? Không phải đã trả lại sớm sao?” Chu Duẫn Thịnh nhíu mày, đầy mặt nghi hoặc.

“Đừng giả vờ, ai không biết Chu Tử Ngọc của các ngươi là người thế nào. Gia đình Lý và Vương chỉ thu bốn thành thuế đất, trong khi ngươi Chu gia thu sáu thành thuế, bức bách mọi người suýt nữa chết đói, ngươi còn cường đoạt thịt cá của hương dân, thực sự là tàn nhẫn!” Chương Gia Thụy càng nói càng tức giận.

“Anh nói hươu nói vượn cái gì! Thiếu gia nhà tôi không phải đã đổi thuế đất thành ba thành rồi sao? Sáu thành ở đâu ra? Anh ngậm máu phun người!” Thúy Nhi nghe không nổi nữa, cau mày trợn mắt đứng ra.