Quyển 1 · Chương 40: Mãng xà khổng lồ to bằng xô nước

Vương Nhị Cẩu giật mình vô cùng, bản năng thúc đẩy, ngay lập tức lăn tránh khỏi bóng đen kia chỉ kịp một nhát kích. Hắn tập trung nhìn lại, hóa ra là một con khỉ. Vương Nhị Cẩu cười khẩy: “Chết tiệt, con khỉ kia, ta chính là chủ nhân của ngươi, mau biến đi, không thì ta sẽ xử ngươi ngay!”

Vương Nhị Cẩu vốn quen lăn lội trong rừng rậm, giọng nói thú ngữ vốn rất bình thường. Nghe thấy Vương Nhị Cẩu tự xưng là chủ nhân, con khỉ kia sợ hãi vô cùng, nhanh như chớp liền chạy biến…

Kinh hãi hồi lâu sau, Vương Nhị Cẩu tiếp tục tìm kiếm dã sơn tham. Tìm dã sơn tham cần dựa vào sự kiên nhẫn cùng vận khí, huống chi loại này lại giấu ở nơi hiểm địa, từ năm đầu xa xăm đã có lão tham. Vương Nhị Cẩu không dám tùy tiện xâm nhập, chỉ có thể men theo rừng cây bên cạnh, từng tấc từng tấc mà dò xét.

Ban ngày, hắn dựa vào vỏ cây có hoa văn, rêu phong phân rõ phương hướng; ban đêm, liền tìm hốc cây kín gió nghỉ chân, đốt lên một ngọn lửa nhỏ, vừa phòng dã thú, vừa xua tan cái lạnh ẩm ướt nơi rừng sâu.

Ngày tháng dần trôi, lương khô tiêu hao hơn phân nửa, quần ống của hắn bị cành cây sắc hoa đến rách nát, trên tay cũng thêm không ít vết máu, nhưng bóng dáng dã sơn tham vẫn chưa thấy đâu.

Mãi đến sáng sớm ngày thứ bảy, một làn sương mù bao phủ rừng cây, Vương Nhị Cẩu đang dựa vào một cây hòe già gặm lương khô, bỗng nhiên ngửi thấy một mùi lạ —— đó là một loại hương vị nhàn nhạt, pha lẫn mùi đất bùn cùng vị cam thảo thanh thoát, thoang thoảng như có như không, nhưng lại vô cùng kỳ lạ, khiến người ta chú ý.

“Có môn!” Vương Nhị Cẩu mắt sáng lên, tinh thần tỉnh táo hẳn. Mùi hương này hắn quá quen thuộc, chính là mùi đặc trưng của dã sơn tham khi trưởng thành, gọi là “Tham khí”.

Hắn lập tức vứt bỏ lương khô, theo làn hương ấy mà đẩy lùi từng tầng bụi cây, một chân thâm, một chân thiển, tiến sâu vào trong rừng.

Càng đi càng thấy cây cối dày đặc, trên mặt đất lớp lá mục dày đặc, bước lên mềm như bông, phát ra tiếng “phùt phùt” khi nén xuống.

Làn hương ấy càng ngày càng nồng, cuối cùng, ở một khoảng đất trống dưới sườn dốc che khuất bởi cành khô, Vương Nhị Cẩu dừng bước.

Hắn nhìn thấy sườn dốc trên kia, lớp lá mục đã bị lột đi một góc, lộ ra một đoạn thân rễ màu vàng nhạt, phủ đầy lớp vỏ cây tinh mịn với hoa văn ngang dọc, đỉnh rễ còn mọc vài chiếc lá non xanh biếc, rung động nhè nhẹ trong sương sớm.

Rễ cây ước chừng bằng ngón tay, xem hoa văn cùng cách mọc, ít nhất cũng đã ba năm mười năm tham linh, đúng là thứ hắn cần tìm!

“Hảo gia hỏa, cuối cùng cũng tóm được ngươi!” Vương Nhị Cẩu trong lòng mừng rỡ khôn xiết, ngồi xuống, cẩn thận tháo chiếc cuốc nhỏ trên lưng.

Đào tham chú trọng “tỉ mỉ mới ra tác phẩm tinh tế”, hắn đào theo rễ cây, từ từ moi đất lên, tuyệt đối không đụng tới chùm rễ, nếu không giá trị của tham sẽ giảm sút nghiêm trọng.

Hắn nín thở, vừa mới định cắm cuốc vào đất, chuẩn bị động thủ, thì một cơn gió lạnh đột nhiên từ phía sau ập tới.

Cơn gió ấy không giống gió trong rừng tự nhiên, mang theo mùi tanh lạnh thô bạo, thổi thẳng vào sau gáy Vương Nhị Cẩu, khiến lông tơ trên cổ dựng ngược.

Hắn trong lòng chuông cảnh báo vang lên, lập tức quay đầu lại, đồng tử co rút lại —— cách đó mấy chục trượng, trên khoảng đất trống vốn chất đầy cành khô kia, bỗng nhiên biến mất, thay vào đó là một con mãng xà khổng lồ.

Con mãng xà ấy toàn thân đen nhánh, vảy lấp lánh dưới làn sương mù lạnh lẽo, bụng mang những vòng kim sắc u ám, đầu to bằng cối xay, đôi mắt lạnh như băng nhìn chằm chằm hắn, lưỡi thè ra “tê tê” rồi nuốt vào, khiến không khí xung quanh ngập tràn mùi tanh nồng.

“Nữa!” Vương Nhị Cẩu thầm mắng một tiếng, tay chân vẫn không ngừng, chỉ nghĩ đào nhanh dã sơn tham rồi chạy thoát.

Nhưng hắn vừa ngồi xuống, con mãng xà kia dường như bị kích động, đột nhiên cong mình lên, thân hình thô tráng đâm thẳng vào cây nhỏ bên cạnh, gây ra tiếng động kinh người, tiến thẳng về phía hắn!

Tốc độ của con mãng xà nhanh đến kinh người, trong chớp mắt đã tới gần. Vương Nhị Cẩu vốn định đào tham, nhưng không kịp nữa, vội vàng nghiêng người tránh né, thoát khỏi cú vồ của nó trong gang tấc.

Cự Mãng vồ hụt, đầu hung hăng đánh vào bên cạnh cổ thụ, "Răng rắc" một tiếng, thân cây thế nhưng bị đâm cho vỡ ra một khe hở. "Này súc sinh, sức lực cũng quá lớn!" Vương Nhị Cẩu trong lòng trầm xuống, biết gặp phải Ngạnh Tra. Hắn không dám rơi xuống đất, mũi chân bám vào một cành cây mọc lan tràn phía trên, thân hình liền thoăn thoắt trèo lên bên cạnh đại thụ, tiểu cuốc nắm chặt trong tay, cảnh giác nhìn chằm chằm xuống dưới tán cây Cự Mãng.

Cự Mãng một kích không trúng, lắc lắc đầu, lại ngẩng lên, đôi mắt tràn đầy hung quang. Nó vặn vẹo thân hình thô tráng, thế nhưng cũng theo thân cây mà bò lên, tốc độ chút nào chẳng kém gì trên mặt đất. "Tưởng lên cây? Lão tử sẽ cho ngươi biết lợi hại!" Vương Nhị Cẩu hừ lạnh một tiếng, đợi Cự Mãng bò đến một nửa, đột nhiên huy động tiểu cuốc, hướng tới thân rắn chém tới.

"Đoàng" một tiếng, dao chẻ củi chém vào vảy, thế nhưng chỉ để lại một vệt bạc, phản chấn lại khiến cánh tay hắn tê dại. "Này vảy cứng như sắt còn ngạnh!" Vương Nhị Cẩu trong lòng giật mình, không dám đánh bừa, mũi chân bám chặt vào cành cây, nhảy sang một cây khác, tiểu cuốc không ngừng chém ra, khiến Cự Mãng phía trên nhánh cây đứt lìa. Từng cành khô tạp lạc, tạm thời cản trở đường đi của Cự Mãng.

Một người một mãng, cứ như vậy ở tán cây gian triển khai truy đuổi. Vương Nhị Cẩu nương theo cây cối quen thuộc, ở chạc cây gian trườn tréo di chuyển, vừa đánh vừa lui; Cự Mãng tận dụng thân hình cường hãn, đâm gãy vô số nhánh cây, theo đuổi không buông.

Trong rừng không ngừng vang lên tiếng cây cối đứt gãy "Răng rắc", cùng tiếng gào rống của Cự Mãng, Vương Nhị Cẩu thở dốc đan chéo bên nhau, đánh vỡ mảnh tĩnh mịch đã lâu yên lặng.

Lui lui, Vương Nhị Cẩu bỗng nhiên phát hiện, chính mình bất tri bất giác đã đi tới nơi rừng cây sâu nhất. Nơi này cây cối càng thêm cao lớn cổ xưa, ánh mặt trời hầu như hoàn toàn bị ngăn chặn, bốn phía tối tăm một mảnh, mà kia mùi tanh càng thêm nồng đậm. Càng làm cho hắn trong lòng căng thẳng chính là, phía trước tán cây dần dần thưa thớt, lộ ra một mảnh đất trống trải, mà kia trên mặt đất trống, thế nhưng mơ hồ có một tòa nhà gỗ rách nát, ẩn hiện trong sương sớm.

"Đó là nơi nào?" Vương Nhị Cẩu trong lòng nghi hoặc, dưới chân động tác vẫn không dừng lại.

Nhưng đúng lúc này, phía sau Cự Mãng bỗng nhiên phát ra một tiếng gào rống bén nhọn, tốc độ đột nhiên nhanh hơn, cái đuôi thô tráng quét ngang, khiến phía sau hắn mấy cành cây tất cả bị quét gãy. Vương Nhị Cẩu dưới chân không còn chỗ bám, thân thể nháy mắt mất thăng bằng, hướng tới mặt đất rơi xuống.

Mắt thấy liền phải quăng mình ở bụi lá trên mặt đất, hắn tay chân lanh lẹ, bắt lấy một dây leo đằng, dùng sức rung động, khó khăn lắm mới dừng lại trước tòa nhà gỗ rách nát kia.

Không đợi hắn đứng vững, Cự Mãng cũng đã từ trên cây trượt xuống, chiếm cứ ở khoảng đất trống trước nhà gỗ, ngăn chặn đường đi của hắn.

Mà lúc này, Vương Nhị Cẩu mới chú ý tới, kia cánh cửa nhà gỗ hờ khép, cạnh cửa có tấm bảng gỗ sớm đã hư nát bất kham, mặt trên khắc chữ mơ hồ không rõ, mơ hồ có thể phân biệt ra "Tham Vương Miếu" ba chữ.

"Tham Vương Miếu?" Vương Nhị Cẩu cau mày, bỗng nhiên nhớ tới lời ông lão nói cách đây mười mấy năm về vụ án treo cổ —— những kẻ đào tham ấy, doanh địa tựa hồ liền ở nơi rừng sâu này.

Chẳng lẽ, tòa nhà gỗ này cùng năm đó có quan hệ?

Ngay lúc hắn suy tư trong khoảnh khắc, Cự Mãng lại lần nữa khởi xướng tấn công, đầu đột nhiên hướng hắn đánh tới. Vương Nhị Cẩu nghiêng người tránh thoát, thuận thế đẩy cửa ra, lách mình vào trong nhà gỗ.

Bên trong nhà gỗ rách nát bất kham, bàn ghế sớm đã hư thối, trên mặt đất vương vãi vài mảnh quần áo cũ nát cùng dụng cụ han gỉ, thoạt nhìn như từng có người từng cư trú nơi đây.

Mà ở giữa nhà gỗ, thế nhưng đứng một tượng nửa người cao khắc gỗ, điêu khắc chính là một gương mặt già cười, đúng là trong truyền thuyết "Tham Thần". Truyền thuyết xưa kể rằng dã sơn tham dự thành tinh, cũng chính là Tham Thần. Muốn đào đi Tham Thần hậu duệ, cần thiết phải tế bái Tham Thần, mới có thể có điều thu hoạch.

Chẳng lẽ trước kia những kẻ tiến vào đây cũng hiểu quy củ này, đã quỳ lạy Tham Thần cùng tồn tại pho tượng?