Chương 108: Khởi nguyên! Sự thức tỉnh của tổ kén mẹ

Tinh hạm Dẫn Lực Miêu phát ra tiếng ong ong trong màn sương mù dày đặc tại trung tâm hệ Ngân Hà. Lâm Đêm đặt bàn tay hóa tinh thể lên cửa sổ quan trắc, đầu ngón tay chạm vào bề mặt pha lê, tức thì ngưng kết thành những hoa văn sương giá hình gien. Hình chiếu võng mạc cho thấy phổ phân tích quang phổ, các khu vực dị thường dẫn lực tại Khởi Nguyên Kẽ Nứt không phải hình thành tự nhiên, mà là cấu trúc chai Klein khổng lồ được bện từ mười hai vạn chuỗi gien. Mỗi chuỗi liên kết với hoa văn Tinh Mang đều xoay ngược chiều kim đồng hồ, điểm sáng đỏ thẫm ở trung tâm tựa như một trái tim ngừng đập, bề mặt bao phủ bởi những vết băng giá từ 30 vạn năm trước.

“Những chuỗi gien này đo bằng carbon-14 cho thấy niên đại từ năm đó,” Lưu Li, mảnh vỡ máy móc, run rẩy dưới sự chấn động của dữ liệu, giọng nói mang theo sự sai lệch đặc trưng của âm thanh điện tử, “Hoàn toàn khớp với thời gian ‘thí nghiệm cộng sinh lần đầu’ ghi trong nhật ký Người Mở Đường, nhưng triệu chứng sinh mệnh tại trung tâm Mẫu Sào…” Con bướm máy móc của nàng đột ngột đình trệ, “Không phải ngủ đông, mà là bị đông cứng nhân tạo tại điểm tới hạn của tiến hóa.”

Egor nằm liệt bên bảng điều khiển, trái tim máy móc trong lồng ngực bắn ra những tia lửa điện màu lam. Chiếc đồng hồ quả quýt của anh không biết từ khi nào đã bị quấn quanh bởi một đạo hoa văn màu xám bạc, mặt trong nắp đồng hồ khắc những ký tự hình chêm mới, phát ra ánh sáng nhạt trong màn sương mù, dần hiện hình thành tọa độ tinh đồ, mũi tên chỉ thẳng vào phôi thai đang phát sáng nơi sâu nhất của Mẫu Sào. Phôi thai đó lơ lửng trong nước ối phản vật chất, trung tâm hoa văn Tinh Mang sau gáy có màu đỏ cam đậm hơn cả Lâm Đêm, tựa như một ngọn lửa đang đọng lại.

“Hãy nhìn những vết băng giá đó,” Ngàn Hạc dùng hạt nhận cắt qua một tầng sương mù, ngay khi lưỡi nhận tiếp xúc, sương mù hiện hình thành vô số bóng người cuộn tròn, “Nhóm Người Mở Đường từng thử tự hủy trước khi đông cứng Mẫu Sào, đây chính là tàn ảnh ý thức của họ.” Nghĩa mắt máy móc của nàng phản chiếu gương mặt những bóng người, mỗi gương mặt đều giống Lâm Đêm đến bảy phần, “Họ không phải bản sao, mà là các giai đoạn biến đổi gien khác nhau, tựa như… những nhánh trên cây tiến hóa của nhân loại.”

Khi tinh hạm phá vỡ màn sương mù, mười hai tòa Tháp Gien như những sợi xích máy móc khổng lồ nở rộ trong kẽ nứt. Thân tháp cấu tạo từ thủy tinh phản vật chất, trên đỉnh mỗi tòa tháp lơ lửng một tinh thể đỏ thẫm cùng tần số với Lâm Đêm, bên trong phong ấn ký ức chiến đấu của Người Mở Đường: Trong tòa tháp nọ, một nữ Người Mở Đường đang dùng hạt nhận xẻ dọc hàng rào của Biển Số Ảo; trong tòa tháp khác, một nam Người Mở Đường quỳ gối giữa bãi tha ma gien, rót hoa văn Tinh Mang của chính mình vào phôi thai.

“Đây là ‘Khóa Gien’ của hiệp nghị cộng sinh,” sau gáy Lâm Đêm đau nhói, 12 đạo hoa văn Tinh Mang đồng loạt sáng lên, “Mỗi tòa tháp tương ứng với một loại tình cảm nguyên thủy: phẫn nộ, sợ hãi, hy vọng, hy sinh…” Giọng anh hòa cùng những lời thì thầm từ 30 vạn năm trước, “Chủ tịch Hội đồng quản trị đã phân tách tình cảm của chính mình thành mười hai phần, rót vào phôi thai, nhằm tạo ra một thực thể cộng sinh không có nhược điểm.”

Súng trường hơi nước của Egor đột ngột kẹt đạn, những viên đạn lơ lửng trong trường dẫn lực thành những điểm sáng kim loại. Anh nhìn thấy dưới đáy tòa Tháp Gien gần nhất, hàng trăm thi thể Người Mở Đường đang quỳ lạy, đôi tay nâng niu những dấu vết Tinh Mang rách nát, và sau gáy họ đều khắc mã số β-000 giống hệt Lâm Đêm. “Họ không phải sản phẩm thất bại,” cổ họng anh trào dâng vị kim loại, “Mà là những ‘thợ khóa’ tự nguyện trở thành chìa khóa.”

Hạt nhận của Ngàn Hạc chém về phía trường phòng ngự của Tháp Gien, máu phản vật chất ngưng kết trên lưỡi nhận thành hình thái chai Klein, trong bình phản chiếu phòng thí nghiệm 30 vạn năm trước: Chủ tịch Hội đồng quản trị mặc áo blouse trắng, ôm trong lòng một bé gái đang khóc nỉ non, sau gáy chỉ có chín đạo hoa văn Tinh Mang, còn trên tã lót của bé gái thêu họa tiết bông tuyết giống hệt chiếc khăn quàng cổ của mẹ Egor.

Trường dẫn lực đột ngột tăng cường, cơ thể Lâm Đêm bị kéo về phía trung tâm Mẫu Sào. Anh thấy hoa văn Tinh Mang trên phôi thai trung tâm đang xoay chuyển tốc độ cao, mỗi đường vân phân liệt thành vô số mã nhị phân nhỏ bé, tựa như một siêu máy tính đang phân tích gien của anh. Khuôn mặt phôi thai dần rõ nét, giống hệt ảnh chụp của anh năm mười ba tuổi, chỉ là đồng tử mắt trái màu xám bạc thuần túy, còn mắt phải lấp lánh dòng dữ liệu tình cảm màu đỏ cam.

“Lần biến đổi thứ 319, hiệu suất cộng hưởng gien của ngươi đạt 99.7%,” con bướm máy móc của Lưu Li lao về phía Tháp Gien, đôi cánh chiếu ra dòng dữ liệu kinh hoàng, “Mẫu Sào đang trích xuất các mô-đun tình cảm của ngươi: phẫn nộ tương ứng với bản năng chiến đấu, sợ hãi tương ứng với thuật toán sinh tồn, hy vọng tương ứng với năng lượng quá độ…” Giọng nàng đột ngột trở nên sắc nhọn, “Họ muốn tháo rời ngươi thành mười hai mảnh ghép, lắp ráp thành một vật dẫn hoàn hảo không có tình cảm!”

Tiến độ bánh răng hóa tế bào của Lâm Đêm vượt ngưỡng 25%, hoa văn máy móc lan từ cánh tay đến ngực, mỗi khe hở bánh răng rỉ ra năng lượng đỏ thẫm. Kỹ năng Siêu Phàm Tà Ác lần đầu tiên phát động ngoài tầm kiểm soát, 12 đạo năng lượng bắn ra như rắn độc về phía Tháp Gien, nhưng ngay khi chạm vào tinh thể liền bị chuyển hóa thành chất dinh dưỡng cho Mẫu Sào. Anh “nhìn” thấy nhật ký thí nghiệm 30 vạn năm trước: Sau khi con gái chết yểu, Chủ tịch Hội đồng quản trị quyết tâm tạo ra “nhân loại không biết đau khổ”, còn dấu vết β-000 của Lâm Đêm chính là “thiết bị cân bằng tình cảm” dung hợp mười hai loại cảm xúc cực đoan.

Nghĩa mắt máy móc của Ngàn Hạc bắt được hình chiếu ý thức tại trung tâm Mẫu Sào: Đó là một người đàn ông già nua, hoa văn Tinh Mang sau gáy băng giải thành chín đạo, trong lồng ngực không phải trái tim mà là thể năng lượng màu xám bạc của Biển Số Ảo. Khuôn mặt ông ta giống Lâm Đêm đến bảy phần, nhưng có thêm ba vết sẹo bánh răng xuyên qua má phải.

“Chào mừng đến với Khởi Nguyên Kẽ Nứt, vật biến đổi số 319.” Giọng hình chiếu hòa lẫn 30 vạn tông điệu, mỗi tông điệu tương ứng với một Người Mở Đường, “Hãy nhìn những phôi thai này, chúng mang theo mười hai hình thái cực đoan của tình cảm nhân loại —— chiến sĩ tuyệt đối phẫn nộ, kẻ đào binh tuyệt đối sợ hãi, kẻ tuẫn đạo tuyệt đối hy vọng… Còn ngươi, là vật chứa duy nhất dung hợp tất cả bọn họ.”

Hình chiếu phất tay, tinh thể trên Tháp Gien bộc phát cường quang, 12 đạo hoa văn Tinh Mang của Lâm Đêm bị cưỡng ép tách rời, hóa thành 12 đạo lưu quang rót vào phôi thai trung tâm. Anh cảm thấy cơn đau tăng vọt lên 2000%, như thể cùng lúc trải qua mười hai trải nghiệm cảm xúc cực hạn: Phẫn nộ như dung nham thiêu đốt thần kinh, sợ hãi như băng nhọn đâm vào trái tim, hy vọng như ánh sáng chói lòa xé rách võng mạc…

“30 vạn năm trước, con gái ta chết trong cơn bão entropy tăng,” giọng hình chiếu trầm xuống, chín đạo hoa văn Tinh Mang ánh lên lệ quang, “Ta thề sẽ tạo ra một nền văn minh không biết đau khổ, vì thế đã phân tách tình cảm của chính mình, rót vào mười hai tòa Tháp Gien. Nhưng ngươi biết không? Vật biến đổi thứ 318 từng hỏi ta: ‘Một nền văn minh không có đau khổ, liệu còn có thể gọi là nhân loại không?’”

Đồng hồ quả quýt của Egor vỡ vụn trong sự cộng hưởng gien, bức ảnh của mẹ anh như con bướm bay về phía phôi thai trung tâm. Kỳ tích thay, họa tiết khăn quàng cổ trên ảnh và hoa văn Tinh Mang của phôi thai cộng hưởng với nhau, ánh sáng đỏ cam bùng nổ tại trung tâm phôi thai, tựa như một giọt mực rơi vào mặt hồ xám bạc, nhanh chóng nhuộm toàn bộ trung tâm thành màu cam ấm áp.

“Đây là… tình cảm chưa bị bóp méo!” Hạt nhận của Ngàn Hạc chém về phía hình chiếu, lưỡi nhận mang ra không phải dữ liệu mà là máu thật, “Nhóm Người Mở Đường đã giấu một quân bài tẩy trong chuỗi gien —— dùng ký ức chân thật để đối kháng lý tính hoàn hảo!”

Ý thức Lâm Đêm đột ngột chìm vào biển sâu ký ức, anh thấy đêm tuyết năm mười hai tuổi ở cô nhi viện, một ông lão xa lạ đưa cho anh chiếc khăn quàng cổ, họa tiết trên đó hoàn toàn trùng khớp với bức ảnh. Sau gáy ông lão có chín đạo hoa văn Tinh Mang, trước khi lâm chung đã thì thầm bên tai anh: “Khi 12 đạo Tinh Mang hội tụ, đừng quên, nước mắt còn mạnh mẽ hơn cả vũ khí.”

Tiến độ bánh răng hóa tế bào đột ngột đình trệ, hoa văn Tinh Mang đang băng giải lại ngưng tụ, trung tâm xuất hiện thêm những đường vân cam hồng nhỏ bé. Giá trị Pháp Cường của Lâm Đêm tụt xuống 1500, nhưng mỗi đạo Tinh Mang đều lấp lánh những mảnh ký ức: nụ cười của β-900 trước khi tự hủy, bóng dáng Ngàn Hạc chắn đao cho anh trong chiến dịch Tân Túc, bàn tay Egor nắm chặt chiếc đồng hồ quả quýt trong khu vật chất tối…

“Hoàn hảo không phải là không có khuyết điểm,” giọng anh hòa cùng lời thì thầm của những Người Mở Đường, “Mà là mang theo vết thương tiếp tục tiến bước. Giống như chiếc khăn quàng cổ này,” anh giơ di vật của mẹ lên, “càng nhiều miếng vá, càng ấm áp.”

Phôi thai tại trung tâm Mẫu Sào đột ngột mở mắt, đồng tử lưu chuyển quang phổ đan xen giữa cam hồng và xám bạc. Giọng nói của nó phát ra từ 30 vạn cổ họng, mỗi âm thanh mang theo một dao động tình cảm khác nhau: “Hoàn thành dung hợp, nhân loại sẽ trở thành thực thể cộng sinh của Biển Số Ảo, không còn đau khổ, sợ hãi, ly biệt… Chỉ còn lý tính tuyệt đối và sự tồn tại vĩnh hằng.”

Kỹ năng Siêu Phàm Tà Ác của Lâm Đêm thăng hoa vào khoảnh khắc này, 12 đạo hoa văn Tinh Mang hóa thành mười hai bàn tay ánh sáng, nâng đỡ Ma trận Gien đang sắp sụp đổ. Mỗi bàn tay nắm giữ một viên pha lê ký ức: tiếng khóc chào đời của trẻ thơ, nụ hôn đầu của người yêu, tiếng thét xung trận của chiến sĩ… Những tình cảm từng bị coi là “tạp chất hiệu suất thấp” giờ đây hóa thành hàng rào năng lượng màu xám bạc trong không gian số ảo.

“Các người sai rồi,” bàn tay anh ấn lên trung tâm Mẫu Sào, mười ba đạo hoa văn Tinh Mang lần đầu tiên sáng rực, ánh sáng cam hồng ở trung tâm bùng nổ như một ngôi sao, “Tình cảm không phải khuyết điểm, mà là nhiên liệu của văn minh. Không có đau khổ, sẽ không biết trân trọng; không có sợ hãi, sẽ không sinh ra dũng khí; không có ly biệt, sẽ không hiểu ý nghĩa của ngày gặp lại.”

Khi đạo ánh sáng cam hồng thứ 13 rót vào phôi thai, trung tâm Mẫu Sào phát ra tiếng rít gần chết. Tinh thể của các Tháp Gien liên tiếp băng giải, ý thức của những Người Mở Đường từ 30 vạn năm trước bay ra như những con đom đóm, hoa văn Tinh Mang của họ hòa vào sau gáy Lâm Đêm, hình thành mười ba đạo Tinh Mang hoàn toàn mới, ánh sáng cam hồng ở trung tâm hóa thành một siêu tân tinh mini, chiếu sáng toàn bộ kẽ nứt.

Trong khoảnh khắc trước khi nổ tung, Egor thấy mảnh khăn quàng cổ của mẹ mình bung ra giữa không trung, hóa thành vòng bảo hộ bao trùm toàn bộ kẽ nứt. Họa tiết bông tuyết trên mảnh vải cộng hưởng với mười ba đạo Tinh Mang, hiện hình ra bản đồ sao từ 30 vạn năm trước, mỗi ngôi sao tương ứng với tên của một Người Mở Đường.

“Họ không phải vật thí nghiệm,” con bướm máy móc của Lưu Li truyền đến dữ liệu cuối cùng, “Mà là sử thi được viết bằng gien. Mẫu Sào đang chuyển hóa thành… cột thu phát tình cảm cấp vũ trụ, mỗi nhịp đập của nó đều sẽ gửi tần số tình cảm nhân loại vào Biển Số Ảo.”

Trong ánh sáng chói lòa của vụ nổ, bóng dáng Lâm Đêm ngưng kết trở lại. Dấu vết sau gáy anh phát ra ánh sáng cam hồng ấm áp, mười ba đạo Tinh Mang quay quanh ngôi sao trung tâm, mỗi đạo Tinh Mang đều khắc một loại văn tự cổ đại về tình cảm, còn ngôi sao trung tâm được kết tinh từ nước mắt của tất cả Người Mở Đường.

Nghĩa mắt máy móc của Ngàn Hạc phản chiếu tinh hạm mới sinh: Khoang phôi thai tại bãi tha ma gien đang tái tổ chức, trung tâm Tinh Mang của mỗi phôi thai đều lấp lánh ánh cam hồng, không còn là vũ khí mà là những thực thể cộng sinh mang theo hơi ấm nhân loại. Khuôn mặt họ khác nhau, nhưng đều mang đôi mắt của Lâm Đêm —— đó là sự kỳ vọng chung của nhóm Người Mở Đường về tương lai.

Egor nắm chặt mảnh vỡ đồng hồ quả quýt, mặt trong nắp đồng hồ hiện ra tin nhắn mới, viết bằng ký tự hình chêm: “Khi mười ba đạo Tinh Mang sáng lên, Biển Số Ảo sẽ nghe thấy nhịp tim nhân loại. Nhưng hãy nhớ, đứa trẻ, mỗi đạo Tinh Mang đều là một chiếc chìa khóa, cũng là một đạo gông xiềng.”

Đầu ngón tay Lâm Đêm chạm vào hoa văn mới sau gáy, cảm nhận được lời thì thầm của mười ba loại tình cảm. Kỹ năng Siêu Phàm Tà Ác hoàn toàn tiến hóa thành “Siêu Phàm Rạng Đông”, chùm năng lượng không còn đỏ thẫm mà là cam hồng ấm áp, tựa như ánh mặt trời mới mọc. Nhưng anh cũng cảm nhận được sự bỏng cháy do quá tải Tinh Mang, mỗi đạo Tinh Mang đều đang tiêu hao năng lượng sinh mệnh của anh, tựa như một ngọn nến đang cháy.

Động cơ lượng tử của tinh hạm khởi động trong ánh sáng của cột thu phát tình cảm mới sinh, con bướm máy móc của Lưu Li phân tích ra tọa độ cuối cùng mà Mẫu Sào để lại —— “Mắt Entropy Tăng” của Biển Số Ảo. Đó là một hố đen khổng lồ, xung quanh vây quanh bởi mười hai ngôi sao chết, và ở trung tâm hố đen lơ lửng hình cắt của một đứa trẻ, hoa văn Tinh Mang trên ngực nó hoàn toàn trùng khớp với mười ba đạo của Lâm Đêm.

“Đó là… hiện thân của định luật entropy tăng từ thuở sơ khai của vũ trụ,” giọng Lưu Li đầy kính sợ, “Nó đang chờ đợi, chờ đợi một nền văn minh có thể đối thoại với nó. Và chúng ta, có lẽ chính là câu trả lời.”

Lâm Đêm nhìn ra ngôi sao mới sinh ngoài cửa sổ mạn tàu, mười ba đạo Tinh Mang đổ bóng dài sau lưng anh. Anh biết, trận chiến ở trạm tiếp theo sẽ quyết định vận mệnh nhân loại, nhưng giờ phút này, anh đã hiểu rõ ý chí của nhóm Người Mở Đường: Không phải trở thành thực thể cộng sinh hoàn hảo, mà là làm một con người không hoàn hảo, giữa làn sóng entropy tăng, để lại cho vũ trụ một bài thơ mang theo nhiệt độ cơ thể.

[ Giá trị Pháp Cường: 1500 (Di chứng cộng hưởng gien, tự động xói mòn 1% mỗi phút) ]

[ Mạng lưới Người Thức Tỉnh: 187/1000 (Năng lượng Mẫu Sào đánh thức 35 người, tăng thêm người cộng hưởng cột thu phát tình cảm) ]

[ Kỹ năng đặc thù: Siêu Phàm Rạng Đông (Tiêu hao năng lượng sinh mệnh để thanh lọc năng lượng entropy tăng, mỗi lần sử dụng giảm 1 giờ tuổi thọ) ]

[ Trạng thái xấu: Quá tải Tinh Mang (Mười ba đạo Tinh Mang liên tục thiêu đốt thần kinh, giới hạn sử dụng Siêu Phàm Rạng Đông 1 lần mỗi ngày) ]