Chương 343: Lựa chọn mục tiêu

Hạ Nhĩ cưỡi trên chiến mã, lắng nghe Charlotte kể về sự hiểu biết của một cư dân nơi Vùng Đất Hỗn Loạn đối với khu vực này.

Charlotte nói: “Đại nhân, ta đã là một lão già, nếu không phải ngài chỉ định ta làm trấn trưởng, ta hẳn là đã chết già ở cái thị trấn này rồi.”

“Thời còn trẻ, ta cũng từng ra ngoài lang bạt, làm lính đánh thuê, làm hộ vệ cho thương đội, thậm chí từng có một thời gian làm kẻ buôn nô lệ.”

Hạ Nhĩ khẽ cười một tiếng, nói: “Với thực lực này của ngươi mà cũng làm được kẻ buôn nô lệ sao?”

Mặt Charlotte đỏ bừng, nói tiếp: “Thực lực của ta tuy không mạnh, nhưng làm mấy vụ mua bán nhỏ lẻ thì vẫn có thể.”

Hạ Nhĩ gật đầu: “Tiếp tục đi, nói cho ta biết về Vùng Đất Hỗn Loạn.”

Charlotte suy nghĩ một chút, chậm rãi nói: “Vùng Đất Hỗn Loạn rất lớn, nhưng xét trên một phương diện nào đó, nó lại rất nhỏ.”

“Đại nhân ngài từ Vương đình Tinh linh Ivey-Norn tới, chắc cũng biết tình hình phía nam ra sao.”

“Ta từng đến phía nam, người ở đó sống những ngày tháng chẳng mấy dễ chịu, các quý tộc Bán tinh linh cũng không coi chúng ta là đồng tộc.”

“Ta cũng từng đến phía bắc, các đại bộ lạc Thú nhân coi con người như nô lệ, tất nhiên không chỉ là nhân loại, ngay cả những Thú nhân bình thường cũng có địa vị rất thấp, chẳng khác gì nô lệ.”

“Nơi xa nhất ta từng đến là cánh đồng tuyết, những người khổng lồ ở đó còn hung tàn hơn.”

“Chúng ta, những người bình thường này, đi đến đâu cũng là khổ nhất, thảm nhất.”

“Ngay cả khi làm kẻ buôn nô lệ, cũng luôn lo sợ sẽ bị cướp bóc bất cứ lúc nào.”

“Vùng Đất Hỗn Loạn, nếu loại trừ Bán tinh linh ở phía nam và Thú nhân ở phía bắc, thì phần ở giữa này do sáu thế lực nắm quyền.”

“Đại nhân vừa tiến vào đã chọc phải một trong những thế lực lớn nhất: Hậu Duệ Hoang Dã Gào Thét.”

Hạ Nhĩ khẽ gật đầu, hắn hỏi: “Ngươi có hiểu biết gì về năm thế lực còn lại không?”

Charlotte như đang hồi tưởng, nhưng rất nhanh đã nói: “Có nghe qua danh hiệu của bọn họ.”

“Tương đối nổi danh là Liên minh Thương đội Đỏ Thắm, họ là một nhóm thương nhân liên hợp, bao gồm cả thương nhân nhân loại lẫn các bộ lạc Thú nhân.”

“Họ nắm giữ những tuyến đường thương mại huyết mạch ở Vùng Đất Hỗn Loạn, có mối quan hệ với cả quý tộc Bán tinh linh lẫn các đại bộ lạc Thú nhân.”

“Còn có bộ lạc Chiến Hống ở vùng đất khô cằn, đây là một bộ lạc Thú nhân rất nổi danh, nhưng bộ lạc này không ưa gì Hậu Duệ Hoang Dã Gào Thét, trước khi ngài đến, họ cũng thường xuyên giao tranh.”

“Ngoài hai thế lực này, còn có Hậu Duệ Đoạn Nhận, Zorr-Gach, Làng Vách Đá Đen, và bộ lạc Nứt Nha.”

“Hậu Duệ Đoạn Nhận chủ yếu là lính đánh thuê nhân loại, nghe nói có vài ngàn người.”

“Zorr-Gach là một bộ tộc Sài Lang Nhân, họ lấy tên thủ lĩnh đặt cho thế lực của mình.”

“Làng Vách Đá Đen toàn là nhân loại, đều là những kẻ sa cơ thất thế, nghèo rớt mồng tơi… Nhưng! Tất cả đều là nhân loại, họ có tính gắn kết rất cao, rất ít kẻ dám tấn công họ.”

“Tuy nhiên… lực lượng của họ không mạnh, chỉ có thể bảo vệ một mảnh đất nhỏ để khai khẩn làm ruộng.”

“Bộ lạc Nứt Nha cũng là một bộ lạc Thú nhân.”

“Những thế lực này sinh tồn ở Vùng Đất Hỗn Loạn, kẻ thì kinh doanh thương đội, kẻ thì sống bằng nghề buôn nô lệ.”

“Đại nhân, ngài mới tới Vùng Đất Hỗn Loạn, không nên chọn Hậu Duệ Hoang Dã Gào Thét làm mục tiêu.”

“Bọn họ quá mạnh…”

Lão nhân vẫn còn đang thở dài.

Hạ Nhĩ đã khép bản đồ lại.

Trong bản đồ cấp Lãnh địa Thúy Tinh, sáu thế lực này đều có giới thiệu sơ lược.

Nhưng đó là góc nhìn từ phía Ivey-Norn, Hạ Nhĩ đã có thêm những thông tin bổ sung từ Charlotte.

Hắn nói: “Muốn đánh thì phải chọn kẻ mạnh, chỉ khi đánh cho bọn chúng đau, ta mới có thể đứng vững ở nơi này.”

Nói đoạn, hắn khẽ thúc bụng ngựa, con Hôi Lân Mã lao lên, tiến về phía đầu đội ngũ.

Phía trước, vài trinh sát kỵ binh đã quay trở lại.

Một kỵ binh báo cáo trên lưng ngựa: “Đại nhân, đồn biên phòng của Thú nhân dường như vẫn chưa biết Lang kỵ binh của chúng đã bị chúng ta tiêu diệt.”

Hạ Nhĩ gật đầu, ra hiệu đã rõ.

Hàng trăm người cùng hơn một ngàn con ngựa hành quân đến đây, tất nhiên là muốn nhắm vào đồn biên phòng của Hậu Duệ Hoang Dã Gào Thét.

Bộ binh Thú nhân của Hậu Duệ Hoang Dã Gào Thét thường đóng quân tại các điểm định cư.

Trong phạm vi kiểm soát, chúng thiết lập các đồn biên phòng trên những tuyến đường chính.

Mỗi đồn biên phòng có khoảng hai ba mươi Thú nhân canh gác, xung quanh còn có Lang kỵ binh tuần tra để ngăn chặn các thương đội vượt qua.

Hạ Nhĩ không nói cho Charlotte biết, lý do hắn chọn Hậu Duệ Hoang Dã Gào Thét chính là vì nơi này có khả năng là điểm hội tụ của các tuyến đường thương mại.

Nhưng cũng có thể là không.

Hậu Duệ Hoang Dã Gào Thét không biết kinh doanh, thậm chí cách quản lý khu vực của chúng còn rất thô bạo.

Môi trường kinh doanh tồi tệ như vậy, làm sao có thể thu hút nhiều thương đội và thương nhân đi qua?

Không có sự lưu thông, chỉ dựa vào buôn bán nô lệ và bóc lột người dân địa phương thì tạo ra được bao nhiêu lợi nhuận?

Một địa bàn tốt như vậy, chỉ khi giao vào tay Hạ Nhĩ mới có thể bùng nổ hiệu quả kinh tế thực sự.

Nhìn trạm canh gác của Hậu Duệ Hoang Dã Gào Thét cách đó không xa.

Hạ Nhĩ vẫy tay: “Chiếm lấy trạm canh gác này cho ta, giết sạch toàn bộ Thú nhân!”

Rất nhanh, một đội kỵ binh gồm vài chục người, cả tân binh lẫn lão binh, lao vút đi.

Chưa kịp tới gần đồn biên phòng, lũ Thú nhân đã phát hiện ra.

Nhưng phát hiện cũng vô ích, kỵ binh tốc độ nhanh, chưa tới nơi đã bắt đầu bắn tên từ xa.

“Hô hô hô!”

Mũi tên xé gió, bắn gục những tên Thú nhân chưa kịp chạy ra khỏi nhà gỗ.

Vài kỵ binh nhảy xuống ngựa, hợp lực dọn dẹp chướng ngại vật, sau đó đại đội kỵ binh tràn vào trong đồn.

“Hưu!”

“Bang!”

Tín hiệu cầu viện chói mắt được bắn lên không trung.

Đây là cách lũ Thú nhân trong đồn cầu viện các đội tuần tra xung quanh.

Nhưng chúng không biết rằng, Hạ Nhĩ chính là đang đợi chúng cầu viện.

Việc đi lùng sục các đội tuần tra Thú nhân quá phiền phức, trực tiếp dụ chúng đến rồi giải quyết một thể mới là cách nhàn hạ nhất.

Khi đội tuần tra Thú nhân bị kỵ binh bên ngoài phát hiện, không lâu sau, một đội kỵ binh khác đã gào thét lao tới.

Mũi tên rơi xuống như mưa, từ khoảng cách vài chục mét, kỵ binh bắn tỉa khiến đội hình Thú nhân trở nên rời rạc.

Những lão binh mặc giáp trụ kẹp thương dưới nách lao tới.

“Ầm ầm ầm!”

Tiếng vó ngựa như sấm rền, lũ Thú nhân chỉ có thể phản kháng yếu ớt, không thể xoay chuyển cục diện, các kỵ binh dễ dàng thu hoạch mạng sống của nhóm địch này.

Thú nhân trong đồn biên phòng và đội tuần tra đều bị giết sạch.

Kỵ binh kéo những cọc gỗ tới, treo xác lũ Thú nhân lên đó.

Charlotte đánh xe bò cuối cùng cũng tới nơi, nhìn thấy cảnh tượng này, thân thể lão không khỏi run rẩy.

“Mất mạng rồi, mất mạng rồi.”

“Đứa con hoang dã của thú nhân đang gào thét, nó sẽ điên cuồng đuổi giết chúng ta!”