Quyển 1 · Chương 20: Kiểm tra

“Ithaca?”

“Chẳng phải chúng ta muốn đến Bạch Sơn Bá Ross sao?”

Có người vẫn còn nhớ rõ những lời học viện đã nói lúc chiêu mộ.

Nhưng những lời thì thầm nhỏ giọng ấy chẳng nhận được sự quan tâm của bất kỳ ai.

Dù là những vu sư học đồ, kỵ sĩ hay vu sư đi phía trước, tất cả đều làm ngơ trước những tiếng xì xào đó.

Nghi vấn không được giải đáp, thêm vào việc các kỵ sĩ bắt đầu thúc giục đoàn người tiến lên, vấn đề này cứ thế tan biến theo gió.

Con người vốn có tâm lý đám đông, khi thấy người phía trước bắt đầu di chuyển, những người phía sau cũng vô thức bước theo.

Hơn một ngàn người, sau khi xuống xe ngựa, đều hướng về phía tòa tháp khổng lồ mà đi.

Cảnh tượng dọc đường đi thật kỳ quái.

Trên bầu trời, thỉnh thoảng lại có dơi, thiêu thân hoặc những sinh vật biết bay khác lướt qua.

“Oa oa oa!”

Bên tai vang lên những âm thanh ồn ào.

Mọi thứ xung quanh hơi ẩm ướt, sương mù trông rất ghê rợn nhưng dường như không độc, ít nhất là các vu sư không hề cho họ uống thuốc giải độc.

Đi được một đoạn, đám đông phía trước bắt đầu xôn xao.

Hóa ra, phía trước đột nhiên xuất hiện một bãi đất trống khổng lồ, đây là nơi khô ráo nhất từ lúc bắt đầu hành trình.

Tại đây, lúc này đã dựng lên không ít lều trại, những chiếc lều đỉnh nhọn màu đen, màu xám nằm san sát ở trung tâm bãi đất.

Xung quanh đâu đâu cũng là người, xếp hàng dài như những con rồng.

Rõ ràng, đoàn xe của Hạ Nhĩ không phải là nhóm duy nhất đến Ithaca.

Ithaca còn chiêu sinh ở những nơi khác nữa.

Hạ Nhĩ và mọi người tiếp tục tiến lên, rồi bị các kỵ sĩ chỉ dẫn phân luồng liên tục.

Đầu tiên là phân tách nam nữ, lúc này Hạ Nhĩ buộc phải chia tay Hoa Nhài.

Hoa Nhài lưu luyến nhìn Hạ Nhĩ, Hạ Nhĩ vỗ nhẹ đầu cô: “Đi đi, sau này ta sẽ tìm được nàng.”

Hoa Nhài lúc này mới gật đầu, sau đó bất ngờ nhào tới, để lại một nụ hôn trên má Hạ Nhĩ rồi mới theo đám đông rời đi.

Hạ Nhĩ lau đi vệt ướt nóng trên mặt, không nói gì, tiếp tục bước về phía trước.

Phía trước, đám đông lại tiếp tục bị phân luồng.

Những người chưa thành vu sư học đồ cấp ba bị dẫn dắt chia thành hơn mười đội ngũ, mỗi đội tương ứng với một chiếc lều đỉnh nhọn.

Còn những vu sư học đồ như Hạ Nhĩ thì được dẫn đi theo một hướng khác.

Nơi này cũng không ít người, ít nhất trước mặt Hạ Nhĩ vẫn còn hơn trăm học đồ đang xếp hàng.

Phía sau, người ta vẫn không ngừng đổ về gia nhập đội ngũ.

Hạ Nhĩ có vóc dáng khá cao, cậu nhón chân nhìn xung quanh, không khỏi líu lưỡi.

Cảm giác ở đây phải có đến vài nghìn người, thậm chí còn nhiều hơn thế.

Trong lòng cậu thầm đoán, e rằng đây vẫn chưa phải là toàn bộ tân nhân, có người đến sớm hơn, cũng có người đến muộn hơn họ.

‘Ithaca, lần này rốt cuộc đã chiêu sinh bao nhiêu người vậy?’

Bên cạnh Hạ Nhĩ không có người quen, lúc này cậu cũng chẳng có ý định trò chuyện, chỉ thụ động đi theo đội ngũ đang không ngừng nhích lên.

Rõ ràng, Ithaca cố tình xáo trộn mọi người để họ không thể kết bè kết phái.

Cuối cùng, sau vài tiếng đồng hồ chờ đợi, cũng đến lượt Hạ Nhĩ.

Phía trước, sáu kỵ sĩ mặc giáp trụ chế thức nhưng có huy chương khác nhau hoàn toàn đang canh giữ cửa lều.

Những kỵ sĩ này tỏa ra khí thế hung hãn, cảm giác mỗi người ít nhất đều có thực lực của một đại kỵ sĩ.

Cảm nhận được khí thế đó, hơi thở của Hạ Nhĩ không khỏi nghẹn lại.

Một kỵ sĩ ồm ồm nói: “Đi theo ta.”

Hạ Nhĩ bước vào trong lều, ở trung tâm lều, một bóng người mặc áo đen đang lặng lẽ ngồi đó.

Trước mặt hắn là một quả cầu thủy tinh trong suốt to bằng đầu người.

Hạ Nhĩ hành lễ trước mặt hắn rồi ngồi xuống.

Lúc này cậu mới nhìn rõ diện mạo của vị vu sư này.

Vị vu sư không giống người bình thường, trên mặt hắn có vô số hoa văn, những hoa văn này thậm chí còn đang chậm rãi ngọ nguậy.

Vu sư vươn những ngón tay khô gầy như đốt xương thây ma, chỉ vào quả cầu thủy tinh nói: “Học đồ Hạ Nhĩ Augustus?”

“Thưa đại nhân, đúng vậy.”

Vị vu sư khẽ gật đầu, tiếp đó một con dao nhỏ bay đến trước mặt Hạ Nhĩ.

“Dùng dao rạch lòng bàn tay, để máu tươi dán lên quả cầu thủy tinh, đồng thời dùng tinh thần lực cảm nhận nó, ta muốn kiểm tra thiên phú tu luyện của ngươi!”

Giọng nói khàn khàn của vu sư vang lên bên tai Hạ Nhĩ.

Hạ Nhĩ cầm lấy con dao sắc bén, không chút do dự, nghiến răng rạch một đường vào lòng bàn tay trái.

“Phập!”

Cơn đau ập đến, Hạ Nhĩ đặt bàn tay trái lên quả cầu thủy tinh, đồng thời phóng tinh thần lực ra để cảm nhận.

Quả cầu thủy tinh này cho Hạ Nhĩ cảm giác như một hố đen, không ngừng nuốt chửng tinh thần lực và máu tươi của cậu.

Cho đến khi đạt tới một ngưỡng cửa nhất định, quả cầu thủy tinh cuối cùng cũng có biến hóa.

“Được rồi, dừng lại đi.” Vu sư lên tiếng.

Hạ Nhĩ vội vàng rút tay ra.

Quả cầu thủy tinh trước mặt bắt đầu sáng lên, ánh sáng từ mờ nhạt dần trở nên rực rỡ, cuối cùng trông như thể có một bóng đèn lớn đặt ngay trước mặt.

Ánh sáng duy trì một lúc rồi bắt đầu thu lại vào trong quả cầu, những luồng sáng như đang ngưng tụ, cuối cùng hội tụ thành một đống phù văn mà Hạ Nhĩ hoàn toàn không nhận ra.

Những phù văn này phân tách, tổ hợp bên trong quả cầu, cuối cùng màu sắc chuyển thành màu đỏ đen nhạt.

Khi mọi thứ đã ổn định.

Vị vu sư nheo mắt nhìn Hạ Nhĩ.

Hạ Nhĩ bị ánh nhìn đó làm cho rùng mình, cảm giác như đang bị một con thằn lằn không tên trong bụi cỏ chằm chằm theo dõi.

Vu sư nói: “Thiên phú của ngươi không tệ!”

“Thiên phú linh hồn đạt tới nhị đẳng, sau này minh tưởng sẽ có hiệu quả rất tốt.”

“Ngoài ra, ngươi còn có huyết mạch ma vật loãng, điều này sẽ giúp ích rất lớn cho việc tu luyện trong giai đoạn đầu.”

“Những thứ này, sau này tự mình biết là được, không cần nói với người ngoài, nếu không… hắc hắc!”

Vị vu sư trước mặt cười thấp.

“Được rồi, ra ngoài đi, đi theo chỉ dẫn mà tiếp tục tiến về phía trước.”

Hạ Nhĩ vội vàng khom mình hành lễ: “Đa tạ đại nhân!”

Hắn che vết thương trên tay, đi về phía lối ra ở hướng đối diện đỉnh nhọn của lều trại.

Tại đây còn có vài tên kỵ sĩ canh gác, một người trong đó ngăn Hạ Nhĩ lại.

“Đưa tay trái ra.”

Hạ Nhĩ vội vàng thành thật đưa tay ra, tên kỵ sĩ liền múc một thìa thuốc mỡ màu đen, bôi lên vết thương của hắn.

Vết thương vốn còn hơi đau nhức và rỉ máu, dưới sự trợ giúp của loại thuốc mỡ này đang nhanh chóng cầm máu, thậm chí là khép miệng lại.

Lòng bàn tay hơi ngứa ngáy, dường như bên trong đang nhanh chóng phục hồi.

Hạ Nhĩ tiếp tục đi về phía trước, con đường này dường như dẫn tới Y Tát Tháp.

Ven đường vẫn còn không ít người, nhưng con đường phía trước lại được phân chia ranh giới rõ ràng, Hạ Nhĩ được một kỵ sĩ chỉ dẫn, bước lên con đường ở trung tâm.

Càng đi về phía trước, cảnh vật xung quanh càng trở nên cổ quái, những loài chim hay dơi bay qua trên không trung mỗi lần đều khiến Hạ Nhĩ phải nâng cao cảnh giác.

Hắn thậm chí cảm nhận được xung quanh có rất nhiều ánh mắt đang đổ dồn vào mình.