Chương 242: Đoàn trưởng túi vải

Một nghìn điểm đồng hóa sao?

Vẻn vẹn một nghìn điểm đồng hóa, quả thật quá thấp.

Dĩ nhiên, với một vật phẩm kỳ lạ chưa rõ công dụng, mức giá này cũng được coi là hợp lý. Hơn nữa, dù có hiểu rõ chức năng của "Bản đồ Vô Gian Mạng Đạo" đi chăng nữa, nếu người chơi chẳng mảy may quan tâm đến vũ trụ *Warhammer 40k*, thì vật này đối với họ cũng chẳng có giá trị gì.

"Bản đồ Vô Gian Mạng Đạo... cái gì vậy?"

Monroe quay đầu hỏi Moira.

"Tôi không biết."

Moira lắc đầu đáp.

Dù Monroe không hiểu "Bản đồ Vô Gian Mạng Đạo" là gì, nhưng khi nghe thấy mấy chữ "từ vũ trụ *Warhammer 40k*", hắn lập tức quay sang nhìn về phía Phủ Thanh Hải.

Kết quả là thấy gã ta vẫn đang tán tỉnh cô gái tóc dài đeo kính bên cạnh, chẳng thèm để ý đến món đồ đang được đấu giá trên sân khấu, dáng vẻ hoàn toàn thờ ơ.

Gã ta đang diễn hay...

Hay thực sự chẳng quan tâm chút nào?

"Gã kia không hề đưa ra giá."

Monroe hạ giọng nói:

"Xem ra chẳng phải vật quý gì."

"Một nghìn điểm đồng hóa, có ai muốn trả giá không?"

Người dẫn chương trình nhìn quanh hội trường.

Nếu không ai trả giá, món đồ này sẽ bị bỏ qua. Những món đồ đấu giá trước đã tiêu tốn gần hết điểm đồng hóa của các vòng quay giả, giờ ai nấy đều túi tiền eo hẹp, chẳng mấy người muốn bỏ ra một nghìn điểm đồng hóa để mua một cuốn "thiên thư vô tự" chẳng biết tác dụng ra sao.

Đợi mãi mới có người giơ biển.

"Được rồi, một nghìn điểm đồng hóa."

Người dẫn chương trình vui vẻ thông báo.

Monroe thử giơ biển lên.

"Một nghìn năm trăm điểm đồng hóa!"

Người dẫn lập tức cập nhật giá mới.

Phủ Thanh Hải theo sau giơ biển chỉ sau một giây.

"Hai nghìn điểm đồng hóa!"

Monroe Melville: "..."

Ta không giơ, ngươi cũng không giơ.

Ta vừa giơ, ngươi liền theo?

...

Lúc này, bên ngoài khách sạn Đại Lục.

Đã có vòng quay giả bắt đầu rời khỏi hội trường đấu giá, bước ra khỏi sảnh khách sạn. Họ hoặc đã tiêu hết điểm đồng hóa, hoặc đã mua được món đồ ưng ý. Ai nấy đều cảnh giác, bước đi vội vã, không dám lưu lại lâu, nhanh chóng rời khỏi nơi này.

Có lẽ sẽ có người hỏi: Tại sao không ở lại xem những món đồ đấu giá sau?

Bởi vì những người chơi này lo sợ mang theo bảo vật sẽ bị kẻ khác thèm muốn cướp đoạt—dù Liên minh Duy trì Trật tự trên lý thuyết chỉ quản được bên trong khách sạn Đại Lục, chỉ cần bước ra khỏi cánh cửa này, mọi chuyện họ đều không can thiệp.

Có người ra đi, tất sẽ có người đến.

Khi hội trường bắt đầu xuất hiện chỗ trống, Liên minh Duy trì Trật tự cũng nới lỏng một chút tiêu chuẩn nhập cảnh, cho phép một số người chơi bình thường không phải VIP được vào tham gia đấu giá. Liên minh cũng lo ngại nếu người chơi rời đi, những món đồ sau sẽ bị bỏ qua.

Một chàng trai gầy cao, tóc xoăn, mặt đầy tàn nhang, sau khi xác nhận danh tính hội viên bình thường, bước vào hội trường đấu giá. Hắn tìm một chỗ trống ngồi xuống, đúng lúc người dẫn chương trình trên sân khấu bắt đầu lặp lại giá:

"Hai nghìn điểm đồng hóa một lần."

"Hai nghìn điểm đồng hóa hai lần."

Monroe Melville lúc này vô cùng phân vân.

Nếu không giơ biển, tấm bản đồ Vô Gian Mạng Đạo từ vũ trụ *Warhammer 40k* này sẽ rơi vào tay Thanh Sơn. Nhưng hắn không chắc đối phương có thực sự muốn món đồ này hay chỉ đơn thuần là muốn chọc tức mình. Một vật phẩm mà ngay cả đội giám định của Liên minh Duy trì Trật tự cũng không xác định được công dụng, hắn không dám chắc khi vào tay mình sẽ phát huy tác dụng. Hai nghìn điểm đồng hóa tuy không nhiều, nhưng trước đó hắn đã bị Thanh Sơn chơi mấy lần như thế này rồi, mỗi lần Mĩ Nhân Hoàn Hảo đều phải tốn thêm ba đến năm nghìn điểm mới mua được món đồ mục tiêu, nên giờ đây hắn không khỏi do dự.

Cho đến khi một chiếc biển ở đằng xa được giơ lên.

Giải thoát hắn khỏi sự phân vân.

"Ồ, hai nghìn năm trăm điểm đồng hóa!"

Người dẫn chương trình vui mừng chỉ về phía đó.

Monroe quay đầu nhìn sang.

Một chàng trai trẻ mặt đầy tàn nhang giơ biển lên.

Hắn không quen người chơi lạ mặt này. Monroe lập tức quay sang nhìn Phủ Thanh Hải, phát hiện đối phương cũng đang nhìn mình—và gã ta không hề có ý định giơ biển.

Quả nhiên! Gã ta chẳng hề muốn cái bản đồ Vô Gian Mạng Đạo gì cả, chỉ thấy ta giơ biển nên cũng giơ theo, đồ khốn, lão tử sẽ không mắc bẫy ngươi nữa!

Monroe tự cho rằng đã tìm ra đáp án.

Vì thế hắn cũng không giơ biển.

Hai người cứ thế nhìn nhau qua không trung.

Cho đến khi người dẫn chương trình gõ búa tuyên bố:

"Hai nghìn năm trăm điểm đồng hóa ba lần... thành công!"

"Chúc mừng ngài Bản Tư Mưu."

Chàng trai mặt tàn nhang bước về phía hậu đài bắt đầu xác minh tài sản và giao nhận.

Phủ Thanh Hải vẫn ngồi yên tại chỗ, không nhúc nhích.

Monroe quay mặt đi, không nhìn nữa.

Bỗng nhiên, trong lòng hắn dấy lên một cảm giác quen thuộc.

"Bản Tư Mưu, Bản Tư Mưu... họ này sao nghe quen quen? Ta đã nghe qua tên này ở đâu chưa?"

Monroe Melville suy nghĩ một lúc không nhớ ra, cũng đành bỏ qua, không còn để tâm nữa.

Monroe chưa từng gặp Rone.

Thực ra, một thuộc hạ khác của hắn đã từng gặp Rone, đó là Vương Virus Lev Aleksandrov, từng dẫn đội đến vũ trụ Marvel (Địa cầu-36) xây dựng căn cứ tiền tiêu cho Mĩ Nhân Hoàn Hảo. Lúc đó họ bắt được Rone, giam giữ hắn để tách chiết cộng sinh thể trong người. Vì thế Monroe cảm thấy họ này có chút quen thuộc—nhưng chỉ thế thôi, với tư cách là ông trùm bang hội, hắn sẽ không cố nhớ tên một tù nhân bình thường.

Rone Bản Tư Mưu.

...

Phiên đấu giá kết thúc.

Ba người Phủ Thanh Hải gần như tay trắng, không rời khỏi khách sạn Đại Lục ngay, mà theo chân một nhân viên Liên minh Duy trì Trật tự, bước vào con đường phía sau hội trường đấu giá.

Con đường rất dài và dần dần đi xuống sâu, nhưng vẫn giữ nguyên phong cách trang trí *John Wick* quen thuộc của Liên minh Duy trì Trật tự, từ giấy dán tường, thảm trải sàn, đèn chiếu sáng, tranh treo tường đến đồ trang trí đều đầy đủ.

Cuối cùng, họ đến một căn phòng bí mật.

Người quen cũ của Phủ Thanh Hải, Paredes.

Đã đợi sẵn ở đó từ lâu.

“Thanh Sơn, lâu rồi không gặp.”

Paredes chủ động đứng dậy bắt tay.

“Lâu rồi không gặp, người bạn.”

Phó Thanh Hải bắt tay xong liền đi thẳng vào vấn đề:

“Vậy rốt cuộc là chuyện gì?”

Paredes không giải thích trực tiếp.

Mà nhìn về phía hai chị em bên cạnh Phó Thanh Hải.

“Không sao đâu.”

Phó Thanh Hải vẫy tay tỏ ý đều là người của mình.

Trần Hân Tuyết khoanh tay lại nheo mắt.

Thằng cha này dám nghi ngờ mối quan hệ giữa ta và Thanh Sơn sao?

“Ngươi rất muốn cái mũ bảo hiểm đó phải không?”

Paredes hỏi.

“Đương nhiên.”

Phó Thanh Hải gật đầu.

“Thực ra chúng ta ở đây còn có một món trang bị, hiệu quả của nó gần giống với cái mũ đó, không, thậm chí còn mạnh hơn, không chỉ có thể chống lại sự kiểm soát tâm trí và dò xét tâm linh, mà còn có thể chống lại ảnh hưởng tinh thần từ những sinh vật siêu chiều— ngươi xuất thân từ vũ trụ Warhammer 40k, ngươi biết ta đang nói gì.”

Paredes nói một cách nghiêm túc.

Ảnh hưởng tinh thần từ sinh vật siêu chiều…

Phó Thanh Hải đương nhiên biết đó là gì.

Sự tha hóa của các ác thần hỗn mang trong vũ trụ Warhammer 40k, lời thì thầm của các vị thần cổ xưa trong vũ trụ Warcraft, và kinh điển nhất, cũng cứng rắn nhất, là sự ô nhiễm tinh thần trong vũ trụ Cthulhu… đều có thể gọi chung là “ảnh hưởng tinh thần từ sinh vật siêu chiều”.

Có thể chống lại ảnh hưởng tinh thần từ sinh vật siêu chiều, quả là quá đỉnh, món trang bị nào lại có công dụng mạnh mẽ như vậy? Trong vũ trụ Warhammer 40k, cách làm thường là dùng mê tín để chống lại mê tín, tức là thông qua tín ngưỡng Hoàng đế để chống lại sự tha hóa của Tứ thần.

Phó Thanh Hải nhướn mày lên hỏi:

“Vậy sao ngươi không đem ra đấu giá?”

“Bởi vì món trang bị này có một khuyết điểm lớn, nó có một hiệu ứng phụ, ừm, nói nghiêm túc thì cũng không đến nỗi nghiêm trọng, quan trọng là ngươi có thể chấp nhận được hay không.”

Paredes chỉ vào ghế sofa bên bàn trà:

“Ba vị xin mời ngồi trước, ta sẽ bảo họ mang trà đỏ và bánh điểm tâm đến, chúng ta ngồi xuống từ từ nói chuyện.”

Bốn người đều ngồi xuống.

“Các ngươi đã xem bộ phim *Người Đàn Ông Coi Thời Gian* chưa? *Người Đàn Ông Coi Thời Gian* cũng thuộc đa vũ trụ DC, nhưng hiện tại chưa có bất kỳ liên hệ nào với vũ trụ mở rộng DC.”

Paredes nhìn ba người hỏi.

“Đương nhiên, ta rất thích bộ phim này.”

Phó Thanh Hải lập tức gật đầu tỏ ý đã xem.

“Vậy thì ngươi sẽ không xa lạ với món trang bị này.”

Paredes nói rồi lấy ra một chiếc hộp.

Mở nắp hộp ra bên trong lại là một tấm vải gai.

Không có cảnh tượng bảo vật tỏa sáng rực rỡ như tưởng tượng, ba người ghé sát vào hộp nhìn kỹ, phát hiện đó chỉ là một chiếc túi vải lanh trắng bình thường.

Sau đó Paredes lấy chiếc túi vải từ trong hộp ra, giũ ra trước mặt ba người, mặt trước có một họa tiết đối xứng được vẽ bằng loại mực đen nào đó.

Loại họa tiết này có một thuật ngữ chuyên ngành tâm lý học:

Thử nghiệm vết mực Rorschach.

“Mặt nạ Rorschach!?”

Phó Thanh Hải bất giác thốt lên.

“Đúng vậy, mặt nạ Rorschach.”

Paredes gật đầu nói.

“Mặt nạ Rorschach sao lại ở trong tay các ngươi… không phải, trong trí nhớ của ta, mặt nạ Rorschach chỉ là sử dụng một loại vải công nghệ mới do tiến sĩ Manhattan phát minh ra thôi, đây không phải là món trang bị ma thuật, cũng không có bất kỳ chức năng đặc biệt nào chống lại ảnh hưởng tinh thần từ sinh vật siêu chiều.”

Phó Thanh Hải nói ra điều mình thắc mắc.

“Đây là một sự cố ngoài ý muốn.”

Paredes cười bí ẩn giải thích:

“Ngươi còn nhớ kết cục cuối cùng của *Người Đàn Ông Coi Thời Gian* không, Thanh Sơn? Rorschach không chịu thỏa hiệp và cầu xin tiến sĩ Manhattan giết hắn, tiến sĩ Manhattan đã tiêu hủy hắn trong băng tuyết… chỉ còn sót lại chiếc mặt nạ này.”

“Chiếc mặt nạ này thực sự không có gì đặc biệt, loại vải hai lớp này có chất lỏng dính, nhạy cảm với nhiệt độ và áp lực, sẽ tự động thay đổi màu sắc theo nhiệt độ cơ thể của người đeo, chỉ là một loại vật liệu may mặc mới, thế thôi.”

“Nhưng sau đó có người luân hồi nhặt được chiếc mặt nạ này, họ phát hiện ra rằng miếng vải này lại dính một thuộc tính meme kỳ lạ, chỉ cần đeo chiếc mặt nạ này, ý chí tinh thần sẽ trở nên cực kỳ kiên cường và mạnh mẽ, mạnh mẽ đến mức có thể gọi là ngoan cố, có thể miễn nhiễm với bất kỳ sự ô nhiễm tinh thần và kiểm soát tâm trí nào.”

Paredes sau đó chuyển hướng câu chuyện:

“Nhưng, một khi đeo chiếc mặt nạ này, cũng sẽ khiến tính cách của người đó thay đổi lớn, nó sẽ không biến ngươi thành một người khác, nhưng sẽ phóng đại phần cố chấp trong tính cách của ngươi, trở nên cực kỳ bảo thủ không bao giờ chịu thỏa hiệp, và còn…”

Paredes dừng lại một chút ở đây.

“Còn gì nữa?”

Phó Thanh Hải hỏi tiếp.

“Còn tin vào cái gọi là ‘công lý tuyệt đối’.”

Paredes có chút ngượng ngùng nói.

“Công lý tuyệt đối?”

Trần Hân Tuyết không nhịn được lặp lại.

“Ta cũng biết từ này nghe có vẻ hơi trung nhị, nhưng đây là cách mô tả tốt nhất cho loại hiệu ứng tâm lý kỳ lạ này, ngoài ‘công lý tuyệt đối’ ta không biết phải mô tả thế nào nữa. Dù sao theo như chúng ta thử nghiệm, bất kỳ ai đeo chiếc mặt nạ này đều sẽ trở nên căm ghét cái ác như thù, thậm chí bảo thủ đến mức đại nghĩa diệt thân không phân biệt địch ta, cực kỳ cực đoan.”

Paredes xòe tay ra tỏ vẻ bất lực.

Ba người Phó Thanh Hải nhìn nhau.

Nghĩ xem đây là hiệu ứng kỳ lạ gì vậy?

“Vậy, ngươi có hứng thú với món trang bị này không?”

Paredes nhìn Phó Thanh Hải hỏi.

Phó Thanh Hải suy nghĩ một lát rồi nói:

“Nói thật, ta thực sự rất thích siêu anh hùng Rorschach, dù chiếc mặt nạ này không có bất kỳ chức năng đặc biệt nào, chỉ cần giá trị sưu tầm thôi, ta cũng sẽ mua nó, giờ nó lại có thêm thuộc tính đặc biệt này… ta muốn biết Liên minh Duy trì Trật tự định giá nó như thế nào?”

“Ngươi rất thẳng thắn, Thanh Sơn.”

Paredes cười nói:

“Từ lần đầu gặp ngươi, ta đã chú ý đến đặc điểm này của ngươi, lúc đó ta đã nhận ra rằng người đàn ông này sau này ắt sẽ làm nên nghiệp lớn. Ta cứ tưởng ngươi sẽ liệt kê một đống khuyết điểm để mặc cả với ta… Vì ngươi đã thẳng thắn như vậy, ta cũng sẽ không vòng vo tam quốc nữa, một vạn điểm đồng hóa, đây là giá mà chúng ta đưa ra.”

Paredes liên tiếp khen ngợi.

**Bê-li-xa-rư · Thanh Sơn: Sự nghiệp vĩ đại.**

Nghe vậy, Trần Hinh Lộ bên cạnh trợn trắng cả mắt.

Thành thật ư? Đáng ra phải là thẳng thắn mới phải.

Trong lòng Trần Hinh Lộ thầm đánh giá:

*Đồ trơ tráo đường hoàng, trơ tráo mà vẫn hùng hồn.*

"Thỏa thuận!"

Phó Thanh Hải không suy nghĩ thêm, lập tức đồng ý.

Hai người nhanh chóng hoàn tất giao dịch. Sau khi nhận được một vạn điểm đồng hóa, Pa-rê-đét-xơ đẩy chiếc hộp qua bên kia. Phó Thanh Hải không kiểm tra hàng, lập tức bỏ vào chiếc vali trắng.

"Thực ra với anh, giá trị của Mặt nạ La Hạ còn vượt xa Mũ bảo hiểm Vua Từ Tính. Anh là một chiến binh liên sao, nếu đeo Mũ bảo hiểm Vua Từ Tính, anh sẽ không thể đeo mũ bảo hiểm của riêng mình nữa. Nhưng Mặt nạ La Hạ chỉ là một chiếc túi vải mỏng, đeo lên vẫn có thể tiếp tục đội mũ bảo hiểm."

Pa-rê-đét-xơ ân cần giải thích thêm.

Chi tiết này quả thực nhiều người không để ý tới.

Trần Hân Tuyết đứng bên cạnh lạnh lùng quan sát từ đầu đến cuối.

Ngạn ngữ có câu: * "Kẻ trong cuộc mê, người ngoài cuộc tỉnh." *

Trần Hân Tuyết đã nhận ra, lý do Mặt nạ La Hạ không được đưa lên đấu giá, cốt lõi không phải vì nó có tác dụng phụ. Pa-rê-đét-xơ, hay nói đúng hơn là Liên minh Duy Trật, cố tình giữ lại món trang bị này để lấy lòng Thanh Sơn. Họ đang đặt cược, đánh cuộc rằng Thanh Sơn nhất định sẽ trở thành một đại lão trong tương lai—không, Thanh Sơn giờ đã là đại lão rồi. Có lẽ Liên minh Duy Trật đã nhận được tin tức gì đó, khiến họ bắt đầu coi trọng Thanh Sơn hơn.

Trần Hân Tuyết hiểu rõ cách làm việc của Liên minh Duy Trật hơn cả Phó Thanh Hải. Họ không phải là một nền tảng công bằng, trái lại, họ giống như những công ty môi giới nổi tiếng ở Hollywood, chia tiền đặt cược và xem người hành sự là thói quen của họ. Ví dụ như, Trần Hân Tuyết mua được bộ trang sức tăng cường ma lực của Ô-lê-vi-a từ vũ trụ *Warcraft*, Liên minh Duy Trật nhận được bộ trang sức này không tổ chức đấu giá công khai, mà bí mật liên lạc với Trần Hân Tuyết để cô trực tiếp đến mua.

Dù vẫn phải trả tiền, nhưng quyền được mua này tự nó đã là một ngưỡng sàng lọc.

Giống như ngành hàng xa xỉ thích chơi trò xét duyệt tư cách hội viên, có người muốn mua còn không được.

...

Pa-rê-đét-xơ rời phòng tiếp khách, một mình đi xuống tầng hầm sâu thẳm của khách sạn, bước vào một căn phòng bí mật hơn. Trang trí trong phòng hoàn toàn trái ngược với bên ngoài, một bàn một ghế đơn sơ đến lạ lùng.

"Món trang bị đó đã giao cho hắn chưa?"

Một lão giả ngồi sau bàn hỏi.

"Dạ đã giao, thưa đại nhân."

Pa-rê-đét-xơ cung kính gật đầu.

Rồi hắn lại tỏ vẻ nghi hoặc:

"Thưa đại nhân, tôi không hiểu, một món trang bị mạnh mẽ như vậy, dù có chút tác dụng phụ, nhưng chỉ bán với giá một vạn điểm đồng hóa, chẳng phải hơi quá rẻ đối với hắn sao?"

Pa-rê-đét-xơ nói với giọng điệu cường điệu:

"Theo tôi, công dụng của Mặt nạ La Hạ thậm chí có thể sánh ngang hai Mặt nạ Bất Tử của thế giới Luân Hồi."

Cái gọi là "hai Mặt nạ Bất Tử của thế giới Luân Hồi" là bảng xếp hạng do chính người chơi tổng kết, lần lượt là: Mặt nạ cao su của Michael Myers trong *Halloween* và Mặt nạ bóng chày của Jason Voorhees trong *Thứ Sáu ngày 13*. Những chiếc mặt nạ này đều có tác dụng phụ, nhưng đều có một đặc tính chung: khiến người đeo có thể hồi sinh vô hạn.

"Thông tin của ngươi đã quá lạc hậu rồi, Pa-rê-đét-xơ."

Lão giả lắc đầu nói.

"Kính mong đại nhân chỉ giáo."

Pa-rê-đét-xơ cúi đầu thưa.

"Ngươi có biết, trong vũ trụ *Marvel* (Địa cầu-36), hành tinh mẹ của người Chitauri đã biến mất khỏi bản đồ sao, và Nhà sưu tập đang tìm kiếm người Chitauri cuối cùng trên toàn vũ trụ không?"

Lão giả hỏi.

"Dạ, có nghe qua đôi chút."

Pa-rê-đét-xơ ngẩn người đáp.

"Ngươi có biết, trong vũ trụ *Pacific Rim*, sự kiện cốt truyện lớn đã kết thúc chỉ trong ba ngày? Toàn bộ thế giới Luân Hồi không còn một phản diện nào, người chơi đều không biết phải làm gì."

Lão giả tiếp tục hỏi.

"Cái này... tôi không biết."

Pa-rê-đét-xơ thành thật thừa nhận.

"Hắn đã cho nổ hai hành tinh."

Lão giả nói nhẹ nhàng:

"Hành tinh mẹ của người Chitauri và người Tiên Phong."

"Hắn đã cho nổ hai hành tinh... cái gì!?"

Pa-rê-đét-xơ kinh hãi đến mức suýt ngã ngửa.

"Dựa theo điều tra của ta, chính là như vậy."

Lão giả khẳng định.

"Trời ơi..."

Pa-rê-đét-xơ ôm đầu, trong lòng cố nhớ lại xem thái độ của mình vừa rồi có chút gì bất kính không... Một kẻ động bất động liền tạc một viên tinh cầu mãnh người, Liên minh Duy Trật cũng không dám đắc tội.