Chương 137: Nhà giả kim và thuật sĩ giả kim

Camill đang cứu chữa một người lính Hộ Giáo quân bị thương.

Hai lính Tuần Thám kéo một chiến binh Tiền Phong bị thương nằm gục đến trước mặt Camill. Anh đưa tay tháo chiếc mũ nồi sắt ra, lộ ra khuôn mặt của một người phụ nữ.

Ồ, là nữ binh sao?

Camill chợt ngẩn người.

Với vô số bộ phận cơ khí cấy ghép và các cấu trúc máy móc bao phủ cơ thể, Hộ Giáo quân từ bên ngoài thật khó phân biệt nam nữ.

Nàng có làn da tái nhợt, không phải do vết thương, mà là dấu vết của bức xạ và chiến tranh để lại. Mái tóc duy nhất của nàng đã bị cạo sạch, chỉ còn lại da đầu khô như cát đỏ. Mí mắt cũng đã biến mất, đôi mắt bị che phủ bởi một dãy quang học giống như kính bảo hộ, bên trong chứa đầy thuốc mỡ được ban phước, đôi mắt cơ khí liên tục nhấp nháy, ghi lại những thông tin cần truyền lên chủ nhân trên quỹ đạo.

"Ngươi thấy khó chịu ở đâu?"

Camill hỏi.

Chiến binh Tiền Phong nở một nụ cười méo mó, làn da khô ráp bong tróc, hàm răng cũng thưa thớt, chỉ còn lại vài chiếc răng gãy.

"Tôi chẳng thấy thoải mái chỗ nào cả, thưa chỉ huy."

"Nhưng đó là ân huệ mà Vạn Cơ Thần ban cho tôi."

Camill cảm thấy mình vừa hỏi một câu thật ngớ ngẩn, liền đổi cách hỏi:

"Vậy ngươi bị hỏng hóc ở đâu?"

"Xương sườn của tôi, thưa chỉ huy, bị laser đốt thủng rồi."

Camill vén tấm áo choàng rách nát màu gỉ sắt lên, tháo bỏ lớp giáp hỏng bên hông nữ binh, nhìn thấy lớp thịt cháy đen đỏ. Anh chợt nghĩ, cánh tay máy phục vụ trên balô y tế như rắn sắt nhanh nhẹn thò ra, mũi kim tiêm đưa các hạt nano vào cơ thể chiến binh.

Nữ binh cúi đầu nhìn thân thể tàn tạ của mình dần hồi phục, không khỏi thắc mắc:

"Thưa chỉ huy, đây là gì vậy?"

"Nano y tế."

Camill tập trung cứu chữa, không ngẩng đầu lên.

"Có phải loại của giáo phái Microhm Messiah không?"

Nữ binh tiếp tục hỏi.

Camill ngẩng đầu lên:

"Biết khá nhiều đấy... Có thể hiểu như vậy."

"Hiền giả Vanak đã giảng giải giáo lý của họ cho chúng tôi."

Nữ binh giải thích.

Camill nghĩ bụng lão già đó quả không bỏ lỡ cơ hội nào để thuyết phục người khác, thay vì lên diễn đàn học thuật tranh luận, lại đi tuyên truyền trong Hộ Giáo quân làm gì.

Camill nghe Thanh Sơn nói, Giáo hội Cơ khí giải quyết tranh luận học thuật bằng chiến tranh, ai mạnh hơn thì người đó đúng, nghĩ đến Mặt Trăng Gravia như vậy chắc cũng chẳng mạnh mẽ gì.

Lúc này, Phó Thanh Hải bước tới, nói:

"Tàu vận tải đã được quét sạch, ngươi hãy đi lấy hạt giống gen từ xác của các Dũng sĩ Thép, giao cho sư phụ Quonto kiểm tra biến dị trước, rồi nhập vào ngân hàng gen của Huynh đệ hội."

"Tuân lệnh, Khả hãn."

Camill đáp.

Phó Thanh Hải liên lạc với tàu khảo sát qua kênh thông tin:

"Sư phụ Vanak."

"Ta nghe thấy rồi, Thanh Sơn."

"Ta cần ngài giúp ta thanh tẩy một con tàu, sư phụ, tàu vận tải hạng Tarask, ta không chắc hệ thống Suy Tưởng của nó đã bị quỷ điện tử xâm nhiễm hay chưa."

"Không vấn đề, Thanh Sơn, ta sẽ tới ngay."

Sư phụ Vanak rất dễ tính.

Đó chính là công việc của các Logic sĩ.

...

Phó Thanh Hải đang kiểm kê chiến lợi phẩm.

Ngoài bản thân tàu vận tải, còn có ba chiếc Land Raider, một chiếc Predator, hai chiếc Rhino, đây là những phương tiện còn có thể sửa chữa sau trận chiến, cùng với một số nhiên liệu và đạn dược bổ sung.

Sư phụ Vanak sẽ thanh tẩy hoàn toàn hệ thống Suy Tưởng bị ô nhiễm trong các phương tiện, các thủy thủ phàm nhân sẽ dọn sạch khoang máy bẩn thỉu hôi hám, bẻ gãy và mài phẳng những mũi giáo kim loại trên thân xe, phủ lại những bức vẽ báng bổ trên vỏ ngoài.

Camill tổng cộng thu thập được mười tám hạt giống gen của Dũng sĩ Thép. Con số này không cố định, một chiến binh không gian có thể sản sinh ra hai hạt giống gen, nhưng thời gian để hạt giống gen trưởng thành trong cơ thể là từ năm đến mười năm, những tân binh phục vụ ngắn hạn sẽ không có.

Nhìn chung, Phó Thanh Hải không ra lệnh oanh tạc quỹ đạo quy mô lớn là đúng, Huynh đệ hội Thần Cơ thu hoạch đầy ắp.

Nếu dùng oanh tạc quỹ đạo san phẳng cả hẻm núi, thì những chiến lợi phẩm này sẽ không còn tồn tại.

Trước đây khi còn là một tên lính quèn, hắn không cần nghĩ đến những chuyện này, nhưng giờ có chút gia tài riêng, phải biết tiết kiệm.

...

Năm mươi sáu và Satphaplan cùng bước đến trước mặt Phó Thanh Hải.

Chiến binh Alpha nói:

"Ngươi dường như rất rõ cách đối phó với Chiến binh Phù phép."

Chiến binh Phù phép là binh chủng tinh nhuệ cực kỳ mạnh mẽ, một Chiến binh Phù phép quét sạch một đội chiến thuật Astartes là chuyện thường thấy.

Mà cách Phó Thanh Hải hạ sát Chiến binh Phù phép trông thật thuần thục, như thể hắn đã lường trước sẽ đối mặt với chúng và chuẩn bị sẵn biện pháp đối phó.

Phó Thanh Hải đáp:

"Lần đầu ra trận khi còn là tân binh, ta đã giao chiến với Chiến binh Phù phép của giáo phái Ngôn Thề, ngươi cứ hỏi ta làm sao thăng tiến thành đại đội trưởng, đó chính là lý do."

Phó Thanh Hải lần đầu đối mặt với loại Chiến binh Không gian bị quỷ ám này trên hành tinh Loswell 7, đã nhắc nhở các Chiến binh Cực hạn chuyển sang vũ khí cận chiến.

Khi truy đuổi cô bé Mộng Na trên boong dưới của tàu Sossalan của Phó Thanh Hải, hắn cũng phát hiện súng nổ hầu như vô hiệu với loài quỷ bột thấp kém như Bột Khủng.

Nói đến đây, Năm mươi sáu vẫn không sao hiểu nổi:

"Tại sao?"

"Tại sao vũ khí tầm xa lại vô dụng?"

Bởi Hoàng đế thích những kẻ trung thành cận chiến.

Chỉ những ai dũng mãnh cận chiến mới được e đại ma phù hộ.

Đương nhiên là nói đùa thôi.

Phó Thanh Hải suy nghĩ nghiêm túc một lát, rồi nói:

"Theo trí nhớ của ta, Tòa án Quỷ dữ đã từng nghiên cứu hiện tượng này."

Những ghi chép trận chiến ban đầu giữa Quân đoàn Astartes và thực thể Không gian phụ đã tiết lộ một khía cạnh kỳ lạ về bản chất của quỷ dữ.

Theo ghi chép, vì một số lý do chưa rõ, quỷ dữ khi vừa xuất hiện hầu như không bị ảnh hưởng bởi đạn tốc độ cao và vũ khí năng lượng. Ngược lại, những phương thức tấn công nguyên thủy hơn, như chém giết bằng đao kiếm hay thiêu đốt bằng lửa, lại được báo cáo là có hiệu quả đáng kinh ngạc.

"Có một giả thuyết cho rằng."

Phó Thanh Hải nói:

"Quỷ dữ sinh ra từ cảm xúc và cảm giác của sinh vật có trí tuệ, chẳng hạn như khi loài người lần đầu tiên giết người, trong Không gian phụ đã sinh ra quỷ dữ Draconian, một con quỷ không thuộc về Tứ thần Hỗn mang."

"Do đó, có người suy đoán rằng điều quỷ dữ sợ hãi nhất chính là những vũ khí cổ xưa mà loài người từng sử dụng, chúng không bị thương ở tầng vật lý, nhưng sẽ bị thương ở tầng ý thức - thông qua sự dự cảm nguyên thủy về nỗi đau."

“Chỉ là một phỏng đoán thôi.” Phủ Thanh Hải kết luận.

“Thôi đi, đủ vớ vẩn rồi đấy. Mà này, ngươi định tấn công thành trì quân phiệt khi nào?” Số Năm Mươi Sáu cảm thấy lý thuyết này quá duy tâm và huyền học, liền dứt khoát bỏ qua chủ đề.

“Đang chuẩn bị. Điệp viên phàm nhân của ngươi đã thâm nhập đến giai đoạn nào rồi?” Phủ Thanh Hải hỏi.

Hai người chuyển sang chủ đề khác.

“Bản chất của không gian phụ…”

“Tầng ý thức…”

Ngược lại, Sa Đặc Pháp Lan đứng bên lặng lẽ nghe, lại trầm ngâm suy nghĩ về những lý thuyết Phủ Thanh Hải đưa ra, khẽ thì thầm tự vấn.

…

Trên quỹ đạo không gian, tuần dương hạm Liệt Mã, boong dưới.

Nhà luyện kim khoác áo choàng, ngồi xếp bằng trên giường, tay cầm một cuốn sách cổ ố vàng viết bằng ngôn ngữ ngoài hành tinh, chăm chú đọc.

Chốc lát, ông ngẩng mắt, nhìn vào khoang tàu trống không phía trước, lên tiếng:

“Tiểu thư Trương Dật Ninh, nàng vẫn ở đó chứ?”

Bức vách trước mặt đột nhiên méo mó, kéo giãn, hiện ra một khuôn mặt quỷ dữ, dần dần biến thành hình dáng một nữ tu quỷ cao lớn khoác áo choàng đen, lạnh lùng nhìn nhà luyện kim.

“Sao ngươi không ngủ?”

Giọng nữ tu quỷ trầm đục, vang vọng trong khoang tàu, nửa người nửa thú, nửa nam nửa nữ.

“Lên tàu đã lâu rồi, ngươi chưa từng ngủ bao giờ.”

Nhà luyện kim mỉm cười:

“Như nàng thấy đấy, ta đang thiền, có thể dùng thiền thay giấc ngủ.”

Ông thong thả điều chỉnh tư thế ngồi, đặt cuốn sách xuống, nhẹ nhàng nói:

“Ta sắp thiền tiếp đây, chẳng lẽ nàng định dán mắt nhìn một lão già cả ngày sao, tiểu thư Trương? Bạn trai nàng sẽ ghen đấy.”

“Hừ!” Nữ tu quỷ phát ra một tiếng khịt nặng, dần tan biến thành làn khói đen.

Cái Nắp nhắm mắt lại, cẩn thận cảm nhận, xác định hơi khí của con quỷ đã biến mất, mới cầm cuốn sách cổ lên. Trên bìa cuốn sách viết nguệch ngoạc một dòng chữ lạ, nếu lúc này có học giả từ Thư viện Lưu trữ Đền Thánh Tuyệt Địa ở đây, ắt sẽ thốt lên kinh ngạc.

Loại chữ viết ấy, thuộc về một chủng tộc người da đỏ đã tuyệt chủng, một chủng tộc nhạy cảm với Nguyên lực bẩm sinh.

Dòng chữ ngoài hành tinh ấy nếu dịch sang ngôn ngữ chung của vũ trụ Chiến tranh giữa các vì sao là tiếng Aurebesh, nghĩa là:

…………