Chương 1091: Trốn tìm

Thời gian vẫn cứ lặng lẽ trôi đi.

Định Thiên Châu ngày nay... hay còn gọi là "Tiên Khởi Chi Địa", không hề được phân chia thành mười hai vùng lớn như trong tương lai.

Thậm chí, đại đa số phàm nhân hay tu tiên giả đang sinh sống tại "Tiên Khởi Chi Địa" lúc này, đều hoàn toàn không thể hiểu được vùng đất này rộng lớn đến nhường nào.

Trần Ngạn vẫn ở lại thôn Liễu Hà, ngày ngày chỉ làm mấy món đồ gỗ, hết ngày này qua tháng khác.

Chớp mắt một cái, hai tháng nữa lại trôi qua.

Tất nhiên, Trần Ngạn không hề ở lại đây để sống qua ngày, mà hắn có mục đích vô cùng rõ ràng.

Thôn Liễu Hà không thể nào mãi mãi bình yên như hiện tại.

Thẩm Vân Thâm mới chỉ đến thôn Liễu Hà này chưa đầy ba năm.

Chỉ trong vòng ba năm ngắn ngủi đó, Thẩm Vân Thâm đã cứu gần vạn "lưu dân".

Có thể thấy được, cái gọi là "Tiên Khởi Chi Địa" này đen tối đến mức nào.

Thôn Liễu Hà ngày nay, thực chất chỉ có hơn bốn ngàn người.

Đó là bởi vì có những người do cơ thể suy nhược, hoặc đã bị thương nặng từ trước, căn bản không thể tiếp tục sống sót.

Cũng có những người là do lựa chọn cá nhân, không muốn ở lại thôn Liễu Hà.

Dẫu sao trước khi bị những kẻ "buôn người" bắt đi, những "lưu dân" này đều có người thân, có quê hương của riêng mình.

Những người chọn ở lại thôn Liễu Hà cũng đều có những toan tính riêng.

Xét về mặt tương đối, thôn Liễu Hà an toàn hơn và có vật tư đầy đủ hơn hầu hết những nơi mà họ có thể đặt chân tới.

Dẫu sao, ở đây cũng có sự bảo vệ của tu tiên giả.

Nhưng điều này chưa chắc đã là chuyện tốt.

Thần thức của Trần Ngạn đủ sức bao phủ mọi động tĩnh trong vòng vài ngàn dặm.

Hắn đã sớm chú ý đến việc có rất nhiều thế lực luôn nhìn chằm chằm vào thôn Liễu Hà.

Đối với nhiều tu tiên giả tại Tiên Khởi Chi Địa hiện nay, phàm nhân giống như một loại tài nguyên tu luyện hơn.

Dù là dùng để tu luyện hay dùng để làm nô lệ, đều là như vậy.

Điều này cũng có nghĩa là, thôn Liễu Hà trên vùng hoang dã này giống như một cái chuồng cừu bị cố tình vỗ béo.

Thẩm Vân Thâm đi khắp nơi cứu người, đem những thanh niên suýt chút nữa bị bán làm nô lệ hoặc bị coi là vật liệu luyện đan kéo về, sắp xếp vào những căn nhà đất, cho họ cơm ăn, cho họ áo mặc, thậm chí chọn ra những người có tư chất tốt để dạy họ tu luyện.

Đây căn bản không phải là việc thiện.

Chẳng qua chỉ là gom hết cừu béo lại một chỗ, rồi chờ ngày xẻ thịt mà thôi, chỉ có vậy.

Trần Ngạn vẫn luôn âm thầm quan sát từng cử động của các thế lực đó.

Hắn vẫn luôn ở lại thôn Liễu Hà chính là để chờ đợi.

Chờ đợi thời cơ để tiếp xúc với những thế lực kia.

......

Gió thu thổi qua, những chiếc lá vàng trên cây hòe già đầu làng xào xạc rơi xuống.

"Mười bảy, mười tám, mười chín..."

Tiếng trẻ con vang vọng trong ngôi làng yên tĩnh buổi chiều tà.

Đó là một cậu bé khoảng tám chín tuổi, đứng dưới gốc cây hòe đầu làng, mặt hướng về phía thân cây, hai tay che kín mắt, mặc cho lá cây rơi trên vai mình.

Nhiều tiếng bước chân đang dần xa, xen lẫn những tiếng thì thầm nhỏ và tiếng thở dồn dập của lũ trẻ.

"Ba mươi, ba mươi mốt, ba mươi hai..."

Cậu bé đứng dưới gốc hòe vẫn không hề nhúc nhích, tiếp tục đếm số.

Tiếng của những người bạn nhỏ ngày càng xa, cuối cùng gần như biến mất hoàn toàn.

Giây phút này, thế giới tĩnh lặng đến lạ thường.

Trong bầu không khí yên tĩnh ấy, tâm trạng của cậu bé đang che mắt cũng bắt đầu trở nên phấn khích hơn.

Trốn tìm.

Đây là trò chơi mà lũ trẻ trong thôn đang chơi.

"Chín mươi bảy, chín mươi tám, chín mươi chín — một trăm!"

Cậu bé đột ngột buông hai tay đang che mắt ra, quay người lại.

Ánh nắng vàng rực khiến cậu phải nheo mắt.

Dưới gốc hòe già trống trơn, đám bạn vừa nãy còn vây quanh líu lo giờ đã biến mất không dấu vết, chỉ còn vài chiếc lá vàng đang xoay tròn trong không trung, chậm rãi rơi trên vai và bên chân cậu.

Từ góc tường bên cạnh truyền đến vài tiếng gà kêu.

Đó là một con gà mái già đang dẫn mấy con gà con đi bới đất.

Sau đó, cậu bé bắt đầu hành động.

Cậu đi về phía vườn rau trong thôn, đó là nơi cậu thích nhất mỗi khi chơi trốn tìm cùng bạn bè.

Có thể nói, mọi ngóc ngách trong vườn rau thôn Liễu Hà, cậu bé đều thuộc lòng.

Nếu có ai trốn ở đây, cậu không thể nào không tìm thấy.

Bên cạnh vườn rau chất vài đống cỏ khô, cao hơn cả đầu cậu.

Cậu bé đi một vòng quanh đống cỏ, thò tay vào trong móc hai cái.

Trống không.

Hơn nữa phía sau đống cỏ cũng chẳng có ai.

Cậu lại kiễng chân nhìn vào các rãnh luống rau, vài hàng cải trắng mọc thưa thớt, lá bị gió thu thổi cho héo rũ, căn bản không có chỗ nào để trốn người.

Vườn rau mùa này xem ra không phải là nơi ẩn nấp tốt.

Cậu gãi đầu, lại chạy đến bên giếng.

Bụi cỏ dại sau thành giếng cao đến nửa người, chỉ là giờ cũng đã khô héo, nếu có ai trốn vào đó thì e là sẽ rất dễ bị phát hiện.

Tiếp đến là đống tạp vật sau từ đường, rồi dưới tấm ván xe lừa cũ nát đầu làng, rồi dưới cối xay ở nhà xay cũ...

Chẳng có gì cả.

Điều này khiến tâm trạng cậu bé có chút thay đổi tinh tế.

Không còn phấn khích như ban đầu, thay vào đó là sự hoảng loạn và cô đơn.

Mất tích rồi.

Những người bạn chơi cùng mình, đều biến mất rồi.

Dù là đang chơi trốn tìm, nhưng dù thế nào cũng không tìm thấy ai, vẫn khiến đứa trẻ mới tám chín tuổi này bắt đầu trở nên vô cùng hoảng sợ.

"Này, các cậu đang ở đâu?"

Cậu lớn tiếng gọi.

Nhưng không nhận được bất kỳ hồi đáp nào.

“Mọi người đâu hết rồi, tôi không chơi nữa đâu!”

Tiếp đó, giọng nói của đứa trẻ bắt đầu nghẹn ngào, mang theo chút nức nở và khẩn cầu.

Thế nhưng vẫn chẳng có ai đáp lại nó.

Đứa trẻ hít hít cái mũi, rồi bắt đầu cắm đầu chạy, dường như cảm xúc đã hoàn toàn sụp đổ:

“Mọi người ở đâu cả rồi, xin mọi người đấy, mau ra đây đi mà…”

Nó cứ thế chạy trên con đường đất khô khốc trong thôn, đột nhiên, dưới chân đứa trẻ loạng choạng một cái. Tựa như vừa vấp phải thứ gì đó.

Đứa trẻ gắng gượng đứng vững, dừng bước rồi cúi đầu nhìn xuống, hướng mắt về phía vừa khiến nó vấp ngã——

Trên mặt đất, lặng lẽ nằm đó một sợi dây buộc tóc.

Màu xanh nhạt, trên đó còn thắt một bông hoa nhỏ bằng móng tay.

Đó là món đồ trang trí mà A Tước đã nhờ anh Trần ở đầu phía tây thôn khắc cho cách đây ít hôm.

Nghe nói để có được món đồ gỗ này, A Tước đã phải bỏ ra ba đồng tiền đồng.

A Tước vốn dĩ yêu thích sợi dây buộc tóc này đến mức không rời tay.

Thế nhưng, rốt cuộc là tại sao?

Tại sao sợi dây buộc tóc của A Tước lại rơi ở nơi này?