Chương 509: Áp Giải Đến Nơi

“Công tử, đã tới địa giới Thanh Bình Châu rồi!”

Nghe tiếng vị thị nữ tùy thuyền vọng vào từ bên ngoài phòng khách, Trần Mùng Một nhìn xa xăm ra ngoài cửa sổ. Cảnh vật bên ngoài không còn là chân trời mênh mông trống trải, mà là một mảng xanh um tươi tốt.

Bảy ngày trôi qua tựa như chớp mắt, vậy mà trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy đã vượt qua mười vạn dặm đường.

“Khó trách đi thuyền lại tốn kém tinh kim tiền đến thế!”

Một tiếng cảm thán vang lên, Trần Mùng Một đứng dậy rời khỏi phòng.

Bên ngoài phòng khách.

Tiểu Ngọc vai đeo bọc hành lý, dường như đã chờ sẵn từ lâu, trong đôi mắt vẫn còn vương những tia máu đỏ.

Kể từ khi lên thuyền, Tiểu Ngọc luôn tự nhốt mình trong phòng. Trần Mùng Một cũng từng vài lần ghé thăm, nhưng mỗi lần đối phương chỉ gượng ép nở một nụ cười chứ không nói lời nào, khác hẳn với vẻ hoạt bát ngày thường.

Mãi đến hôm qua, Tiểu Ngọc chủ động tìm đến. Sau một hồi im lặng, nàng mới thốt lên một câu: “Trần đại ca, lần này huynh tiến đến Đông Châu, ở đó còn có người nhớ mong huynh không?”

Còn có người nhớ mong mình sao?

Lúc nghe câu hỏi ấy, không hiểu sao trong đầu Trần Mùng Một lại hiện lên bóng dáng bận rộn trong quán ăn nọ.

Thấy Trần Mùng Một do dự, Tiểu Ngọc cười nhạt rồi nói tiếp: “Muội vốn dĩ cũng có, nhưng hiện tại... thì không còn nữa!”

Nhìn vẻ cô đơn không sao tả xiết trên gương mặt Tiểu Ngọc lúc đó, Trần Mùng Một hiểu rõ nguyên nhân.

Người đã một tay gánh vác cả tông môn, người mang đại bản lĩnh lại dẫn theo tiểu đồ đệ ngao du khắp một châu, kẻ không giống bằng hữu mà còn hơn cả bằng hữu ấy — đã chết rồi!

“Huynh đài, nhường bước một chút!”

Đang lúc Trần Mùng Một mải mê suy nghĩ, không gian bên cạnh bỗng tối sầm lại, một giọng nói ôn hòa vang lên.

Trần Mùng Một nghiêng đầu, ngước mắt nhìn lên, tim bỗng thắt lại.

Người tới có hai kẻ.

Đi trước là một vị công tử khí độ xuất trần, cẩm y hoa phục, đôi mắt sáng như ngọc. Theo sau là một gã hộ vệ thân cao gần trượng, răng nanh lộ ra ngoài. Hai người này chính là Cổ Vọng Tổ, dòng chính của Cổ gia mà Trần Mùng Một từng nhìn thấy từ xa ở Cự Bắc Thành, cùng với gã man phó của hắn.

Trần Mùng Một lùi sang một bên nhường đường. Cổ Vọng Tổ gật đầu xem như cảm tạ, rồi liếc nhìn Tiểu Ngọc một cái trước khi rời thuyền.

Trần Mùng Một lúc này mới nói: “Đi thôi, chúng ta còn phải đi thêm mấy ngày đường nữa mới đến được Thiên Diễn Tông!”

Mấy ngày qua, Trần Mùng Một cũng từng hỏi thăm thị nữ trên thuyền về vị trí của Thiên Diễn Tông ở Thanh Bình Châu.

Tất nhiên, để đảm bảo an toàn, Trần Mùng Một đã khéo léo hỏi thăm vài địa điểm xung quanh để xác định vị trí của Thiên Diễn Tông. Từ miệng thị nữ, chàng biết được tông môn này nằm ở phía Đông Nam Thanh Bình Châu, cách nơi thuyền cập bến hơn ngàn dặm, nên sau khi xuống thuyền vẫn phải đi tiếp một quãng đường nữa.

Nghe vậy, Tiểu Ngọc siết chặt bọc hành lý trên lưng rồi gật đầu, hai người lúc này mới rời thuyền.

........

Nửa tháng sau.

“Đạo hữu, xin hãy tạo điều kiện, chúng tôi thực sự có chuyện quan trọng cần gặp tông chủ của các vị!”

Trước một sơn môn, Trần Mùng Một dẫn theo Tiểu Ngọc sau khi vượt thêm ngàn dặm đường cuối cùng cũng tìm được nơi tọa lạc của Thiên Diễn Tông. Chỉ là dù đã tìm thấy, họ lại bị chặn đứng ngoài cổng.

Một tu sĩ trẻ mặc áo dài màu xám tro nhìn họ với vẻ ngạo nghễ:

“Thiên Diễn Tông chúng ta từ trước đến nay đều làm việc theo quy củ, không có bái thiếp thì không được vào sơn môn. Hơn nữa, tông chủ của chúng ta là bậc thân phận cao quý, há lại là kẻ tiểu bối như các người muốn gặp là gặp sao?”

“Ta cảnh cáo các người một lần cuối, nếu còn ở đây vô cớ gây rối, đừng trách ta không khách khí!”

Đúng lúc này, một giọng nói vang lên: “Là kẻ nào đang ồn ào ở đây!”

Tiếng nói vừa dứt, tựa như từ đám mây xa xôi vọng lại, giây sau đã thấy một lão giả hạ xuống trước mặt mọi người.

Theo sự xuất hiện của người này, gã đệ tử canh cổng vừa rồi lập tức khom lưng cung kính: “Gặp qua Đại trưởng lão!”

Sau đó, hắn thuật lại việc Trần Mùng Một muốn gặp tông chủ.

Lão giả đánh giá hai người một lượt.

“Các ngươi muốn gặp tông chủ?”

Thấy cuối cùng cũng có người có thể nói chuyện, Trần Mùng Một nhìn sang Tiểu Ngọc. Nàng hiểu ý, lấy từ trong lòng ra một phong thư và một chiếc nhẫn ban chỉ. Khi vật ấy vừa được lấy ra, đôi mắt lão trưởng lão bỗng trợn trừng, miệng kinh hô:

“Mai Rùa Lược!”

Thứ Tiểu Ngọc lấy ra chính là Mai Rùa Lược đại diện cho thân phận tông chủ Thiên Cơ Tông!

.....

Trong đại điện chủ phong của Thiên Diễn Tông.

Một lão giả mặt gầy râu dài ngồi trên chủ tọa, tay cầm chiếc nhẫn ban chỉ, sau khi mở phong thư ra đọc, sắc mặt thay đổi liên hồi. Người này chính là đương kim tông chủ Thiên Diễn Tông, Du Trăm Thanh.

Một lúc lâu sau, Du Trăm Thanh thở dài.

“Ngàn năm trôi qua như cái chớp mắt, không ngờ chốn cũ của tông môn ta vẫn còn truyền nhân!”

Nói rồi, ông nhìn về phía Trần Mùng Một: “Đứa nhỏ, dọc đường đi vất vả cho con rồi!”

Trần Mùng Một giật giật khóe miệng, ra hiệu về phía bên cạnh.

“À... vị này mới là người cần gặp, con chỉ là tiện đường thôi!”

Nghe vậy, lão giả râu dài ho khan hai tiếng rồi nhìn sang Tiểu Ngọc: “Nội dung trong thư ta đã đọc, yên tâm, từ nay về sau hãy coi Thiên Diễn Tông như nhà của mình. Còn nữa...”

Nói đến đây, lão giả cao giọng: “Truyền sáu vị trưởng lão và mười hai vị phong chủ tốc độ tới đại điện!”

Không lâu sau, đoàn người bay đến trước đại điện. Sau khi vào trong, lão giả đứng dậy dõng dạc: “Chư vị, hôm nay bản tông chủ muốn tuyên bố một chuyện lớn...”

“Thiên Diễn Tông ta từ khi lập tông ngàn năm trước đến nay, tuy đã chấn hưng tông môn tại đất Trung Châu, nhưng trước khi lão tổ quy tiên vẫn còn một di nguyện chưa thể thực hiện. Đó là tín vật truyền thừa của tông môn vẫn luôn lưu lạc bên ngoài, mà hôm nay...”

Nói đến đây, Du Trăm Thanh không biết từ lúc nào đã đeo chiếc nhẫn ban chỉ vào tay, giơ cao lên:

“Hôm nay, vật truyền thừa của Thiên Diễn Tông đã trở về!”

Chứng kiến cảnh này, Trần Mùng Một cũng hiểu được mối quan hệ giữa Thiên Diễn Tông và Thiên Cơ Tông. Chỉ là, tại sao vật truyền thừa của tông môn lại không nằm ở Thiên Diễn Tông thế lực hùng mạnh, mà lại nằm ở Thiên Cơ Tông thế đơn lực mỏng kia...

Chậc chậc...

Trong đó e là có không ít chuyện xưa!

Lúc này, Du Trăm Thanh lại nói: “Ngoài việc này ra, còn một chuyện nữa muốn tuyên bố!”

Ông nhìn về phía Tiểu Ngọc, ánh mắt lộ vẻ hiền từ rồi nói tiếp: “Từ hôm nay trở đi, tiểu cô nương này chính là quan môn đệ tử của Du Trăm Thanh ta!”

Lời vừa dứt, ánh mắt của hơn mười người đồng loạt đổ dồn về phía Tiểu Ngọc. Nàng chưa từng nhận được sự chú ý lớn đến thế, theo bản năng nhìn về phía Trần Mùng Một. Sau khi nhận được cái nhìn trấn an từ chàng, nàng mới hơi thẳng lưng lên.

Thấy cảnh này, Trần Mùng Một cũng thở phào nhẹ nhõm.

Có danh phận là tốt rồi, mà lại còn là đệ tử chân truyền!

Dù muốn nói hay không, dọc đường đi chung mấy tháng, trải qua ngàn khó vạn hiểm, giờ đây nhìn thấy Tiểu Ngọc cuối cùng đã bình an vô sự, Trần Mùng Một vừa cảm thấy trút được gánh nặng, lại vừa thấy trong lòng trống trải lạ thường.

“Hô...”

“Tiểu Ngọc từ nay đã có nơi an thân, còn mình thì...”

....

Chạng vạng.

Trần Mùng Một khéo léo từ chối lời giữ lại có vẻ nhiệt tình nhưng thực chất chỉ là khách sáo của Du Bách Thanh, cũng chẳng nói lời từ biệt với Tiểu Ngọc mà lặng lẽ rời khỏi Thiên Diễn Tông.

Cũng nhờ trước đó trên chuyến tàu đêm đã nghe ngóng kỹ, Thiên Diễn Tông nằm ở phía Đông Nam Thanh Bình Châu, còn Đấu Tông lại nằm ở hướng hoàn toàn ngược lại là Tây Bắc Thanh Bình Châu.

Cho nên sau khi rời Thiên Diễn Tông, Trần Mùng Một một đường hướng về phía Tây Bắc mà đi.

Sau khi đi ngang qua một quốc gia thế tục và vượt qua vài nơi hiểm địa một cách bình an vô sự, Trần Mùng Một cuối cùng cũng đặt chân đến trạm dừng chân đầu tiên mà mình tìm kiếm —— Đấu Tông!

.........