Chương 22: Hồn không giữ xác, xác nặng ngàn cân

Sau một hồi trò khôi hài không mấy ồn ào trôi qua, một đêm lặng lẽ.

Sáng sớm hôm sau,

Tại lò thiêu xác.

Vẫn như mọi khi, lão Tống vừa bước vào sân đã bị Vương Hổ kéo sang một bên.

Sắc mặt Vương Hổ đầy vẻ sốt ruột, rõ ràng là có chuyện quan trọng cần nhờ vả.

Còn chuyện gì nữa?

Tất nhiên là vụ việc mà Hình bộ đầu đã đẩy sang từ hôm qua.

Nếu là trước kia, chỉ cần sai hai người mang theo ít đồ trấn thi là có thể giải quyết êm đẹp, nhưng khổ nỗi... hiện tại trong tay địa chủ cũng chẳng còn dư dả lương thực.

Thế là đành phải tìm đến lão Tống.

Sau khi kể lại đầu đuôi sự việc...

“Thi thể không khiêng nổi?”

Vương Hổ gật đầu: “Mấy gã phu khiêng xác gãy cả đòn gánh mà cái xác đó vẫn không hề nhúc nhích!”

Lão Tống vuốt cằm, không đáp ứng ngay.

Vương Hổ đau lòng sờ sờ túi tiền.

“Lão Tống, ta không để ngươi làm không công đâu, chỉ cần ngươi khiêng được cái xác về, đây, thỏi bạc này là của ngươi!”

Không còn cách nào khác,

Ai bảo hắn có nhược điểm rơi vào tay tên Hình bộ đầu kia chứ.

Dù sao kẻ trước đó dám cắm sừng huyện thái gia giờ đã thành tro bụi trong lò, hắn không muốn đi vào vết xe đổ.

So với việc đó, chút bạc vụn này chẳng đáng là bao.

Lão Tống nhìn thỏi bạc trước mắt, rồi lại nhìn Vương Hổ, trong lòng không biết đang suy tính điều gì, hồi lâu sau mới đưa tay nhận lấy.

“Hổ gia, ta có thể đi, nhưng không dám đảm bảo là nhất định sẽ xử lý ổn thỏa!”

Vương Hổ khẽ nhướng mày, hạ thấp giọng: “Ôi, ngài đừng khách sáo nữa, nửa năm qua bản lĩnh của ngài ta đều tận mắt chứng kiến cả!”

“Nếu ngài mà không xử lý được, thì chỉ còn nước lên phủ thành tìm người của Trấn Yêu Tư thôi!”

Nhắc mới nhớ,

Việc lên phủ thành tìm người Trấn Yêu Tư là phương án tốt nhất, nhưng... mời thần thì dễ, tiễn thần mới khó, những kẻ đó đến đây làm sao có chuyện về tay không.

Mỗi lần đến không chỉ phải chiêu đãi rượu ngon món lạ, mỹ nữ hầu hạ, mà còn phải dâng lên những thỏi bạc trắng sáng.

Haiz!

Ngươi đừng có mà không phục.

Chỉ cần họ không vui một chút thôi, thì với thủ đoạn thông thiên của họ, có cả ngàn cách để khiến ngươi khốn đốn.

Cho nên, không phải vạn bất đắc dĩ, chẳng ai muốn tìm những kẻ miệng rộng như Thao Thiết ấy cả.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại.

Trong nha môn chẳng lẽ không có nhân thủ sao?

Tất nhiên là có!

Mà còn không ít là đằng khác.

Ba ban nha dịch cộng lại cũng hơn trăm người, trong đó không thiếu những cao thủ có căn cơ ngoại luyện.

Nhưng...

Nghề nào nghiệp nấy, những người này đối phó với thi thể nhiễm tà khí chỉ dựa vào sức lực cơ bắp hoặc vài món đồ trấn thi có sẵn, gặp phải hung thi thì họ cũng bó tay.

“Lão Tống, cứ yên tâm đi, lò thiêu của ngươi ta vẫn giữ cho!”

Lão Tống gật đầu: “Được, nhưng Hổ gia, ngài phải gọi thêm người phụ giúp ta một tay, mấy gã phu khiêng xác kia dù sao thì...” Lão Tống nói đầy ẩn ý.

Đám phu khiêng xác đều là người của Phòng Tuần Bộ, hắn là ‘người ngoài’ ở lò thiêu, đi cùng sợ là có nhiều bất tiện.

Vương Hổ ngẫm nghĩ thấy cũng đúng.

Thật khéo.

Đúng lúc này, Trần Mùng Một lững thững từ bên ngoài đi vào, mắt Vương Hổ sáng lên: “Này, ngươi, đúng rồi, chính là ngươi, lại đây ta bảo!”

......

Trên một con quan đạo ngoài thành.

Vài người đang rảo bước nhanh, kẻ dẫn đầu cưỡi một con lừa đen, vai rộng thân dày, đầu to mặt vuông, nhìn là biết ngày thường ăn uống đủ đầy.

Người này chính là Hình Tam, Hình bộ đầu đã đi tìm Vương Hổ nhờ vả hôm qua.

Lúc này, Hình Tam mặt mày sa sầm, hắn đích thân tới cửa bái phỏng, kết quả đối phương chỉ cử một ông già và một thằng nhóc đến, khiến hắn trong lòng vô cùng khó chịu.

“Cao thủ trấn thi? Chỉ là hai gã dân đen ở lò thiêu, thật coi gia gia ta là trẻ con ba tuổi chắc?”

Trong lòng nghĩ vậy, Hình Tam thầm rủa cả nhà Vương Hổ một trận.

Nhưng hắn cũng chẳng làm gì được...

Chuyện hắn nói hôm qua về việc nắm giữ bí mật giữa Vương Hổ và phu nhân Huyện thái gia, thực ra chỉ là nghe đồn, trong tay hắn chẳng có bằng chứng xác thực nào.

Căn bản không thể gọi là nhược điểm.

Thỏ cùng đường cũng cắn người.

Nhìn hai gã dân đen đi phía sau, hắn chỉ đành ngậm bồ hòn làm ngọt.

Cuối đội ngũ.

Một già một trẻ song song bước đi.

Lão già lưng còng, tay cầm một chiếc tẩu thuốc, vừa đi vừa rít một hơi, còn thiếu niên kia tuy mặt mũi lấm lem tro bụi, mái tóc nửa búi rối bời, nhưng vẫn không khó nhận ra diện mạo khá khôi ngô.

Hai người này chính là lão Tống và Trần Mùng Một được Vương Hổ cử đi.

“Tống gia gia, chúng ta ra khỏi thành để làm gì vậy?”

Đi một quãng đường, thấy khoảng cách với Thanh Sơn Thành ngày càng xa, Trần Mùng Một cuối cùng không nén nổi tò mò mà hỏi.

Lão Tống hơi nghiêng mặt, đáp một câu: “Khiêng xác!”

Khiêng xác?

Trần Mùng Một đến lò thiêu chưa lâu, nhưng cũng hiểu đôi chút về những mánh khóe trong nghề: “Việc này chẳng phải trước giờ đều do đám phu khiêng xác của Hình Phòng làm sao?”

Lão Tống khựng lại, như không biết giải thích thế nào, bèn rít một hơi thuốc rồi nói: “Đến nơi rồi ngươi sẽ biết!”

Đúng lúc này,

Một trận gió lốc ập tới, cuốn theo cát vàng bay mù mịt.

Dù đang là tháng ba mùa xuân, nhưng hai bên quan đạo đập vào mắt chỉ toàn là đất vàng trơ trọi cùng những bộ hài cốt, loạn thế dân lưu lạc khắp nơi, hễ thấy chút sắc xanh nào là đào lên ăn sạch.

Thế mà...

Dẫu vậy, vẫn không ngăn được đám quyền quý ăn uống no say, đúng là ứng với câu —— cửa son rượu thịt ôi, ngoài đường xác chết đói.

Trong loạn thế, kẻ dưới đáy xã hội chỉ biết ăn cỏ.

Còn đám quan lại kia, thứ chúng ăn lại chính là —— người!

......

Mặt trời dần lên cao.

Hơn hai canh giờ sau, đoàn người dừng chân trước một ngôi làng nhỏ. Thôn xóm không lớn, nhà cửa đều lợp mái tranh, nhìn qua cũng chỉ chừng hai ba mươi hộ dân.

Sự xuất hiện của họ khiến đám trẻ con gầy gò trong thôn phải nấp sau góc tường, thò đầu ra tò mò quan sát.

“Tam gia!”

Đúng lúc này,

Từ trong thôn, một tên sai dịch vội vã chạy ra đón, rõ ràng là đã đợi ở đây từ lâu.

Tam gia!

Đó là cách đám sai dịch cấp dưới gọi Hình bộ đầu. Vì ông ta là con thứ ba trong nhà, dần dà cái tên Tam gia này đã trở thành cách gọi quen thuộc của đám thuộc hạ.

“Ừ!”

Hình Tam gật đầu đáp lại, rồi hỏi tiếp: “Thi thể thế nào rồi?”

Tên sai dịch kia đáp: “Tuân lệnh ngài, mấy anh em chúng con canh giữ không rời nửa bước suốt cả đêm!”

Lông mày Hình Tam hơi nhíu lại: “Thật sự là vậy sao?”

Tên sai dịch nọ run bắn người, cúi đầu: “Là do đám phu khuân vác canh giữ ạ!”

Hình Tam hừ lạnh một tiếng nhưng không truy cứu thêm. Ông ta chẳng quan tâm đêm qua là ai canh, chỉ cần thi thể không xảy ra chuyện gì là được.

Cuộn chiếc roi đuổi lừa trong tay lại, Hình Tam xoay người xuống lưng lừa. Tên sai dịch vừa bị mắng lúc nãy rất biết ý, vội vàng tiến lên nhận lấy dây cương.

Chẳng mấy chốc,

Đoàn người tiến vào một tiểu viện tiêu điều.

Trong sân có cả những phu khuân vác đang ôm đòn gánh lẫn đám bộ khoái mặc quân phục. Thấy Hình Tam đến, tất cả đều đứng dậy đón chào, miệng đồng thanh gọi Tam gia.

Hình Tam phất tay coi như chào hỏi, rồi tiến về phía lão Tống đầu, nói câu đầu tiên với ông ta kể từ khi bắt đầu hành trình.

“Ngươi chính là lão Tống đầu?”

Lão Tống đầu gật đầu.

Hình Tam nói: “Nghe Vương Hổ huynh đệ của ta nói ngươi có chút bản lĩnh, đặc biệt là trong việc trấn thi.”

Lão Tống đầu lại gật đầu: “Là Hổ gia quá khen.”

Hình bộ đầu hừ nhẹ một tiếng.

“À, được rồi, không cần tâng bốc tên đó làm gì, ngươi cứ đi theo ta!”

Nói rồi, ông ta liếc nhìn Trần Mùng Một đang đi bên cạnh: “Ngươi cũng đi theo!”

Rất nhanh sau đó.

Trong căn nhà gạch mộc trộn cỏ khô, Hình Tam chỉ tay về phía một vật nằm trong góc tối.

“Thi thể ở đó, ngươi qua xem thử đi!”

Nghe vậy,

Lão Tống đầu bước tới, Trần Mùng Một cũng theo sát bên cạnh.

Trong góc phòng,

Một thi thể nằm sấp trên mặt đất, không nhìn rõ mặt mũi, nhưng qua hình thể vẫn có thể nhận ra đó là một người lao động trẻ tuổi.

Sau một hồi xem xét, lão Tống đầu nhíu mày: “Thảo nào không khiêng nổi!”

Trần Mùng Một nghiêng mắt nhìn sang.

Lão Tống đầu giải thích: “Hồn không giữ xác, thi thể nặng tựa ngàn cân, thứ này mà khiêng nổi mới là lạ!”

...........