Chương 112: Đại tai ập đến, ngưu quỷ xuất hiện

Tại chính sảnh phủ nha,

Một vị trung niên nhân bụng phệ, mặc y phục thường bằng tơ tằm, đang nằm nghiêng trên một chiếc giường nệm, bên cạnh là mấy vị thị nữ tuổi còn trẻ.

Người thì nhẹ lay quạt tròn, người thì đấm bóp vai chân, lại có hai vị đang lột những loại trái cây quý giá đưa vào miệng hắn.

Người này chính là Hồ Trung Nguyên, tri phủ Thanh Châu!

Là quan phụ mẫu nắm giữ một phủ, Hồ Trung Nguyên sống cực kỳ xa hoa, đi lại đều là xe ngựa lộng lẫy, ăn sơn hào hải vị, uống ngọc lộ quỳnh tương, ngay cả trái cây thị nữ đút cho hắn cũng là loại hiếm lạ được vận chuyển đường thủy từ phương nam xa xôi, ướp lạnh suốt ngàn dặm mới có được, người thường đừng nói là ăn, ngay cả nhìn thấy cũng chưa từng.

Lúc này, một tên sai dịch bước vào phòng.

“Đại nhân, tuân theo phân phó của ngài, tiểu nhân đã ra ngoài thành một chuyến!”

Nhìn thấy người tới, Hồ Trung Nguyên đang hưởng lạc liền nâng mí mắt: “Thế nào, tình hình ngoài thành ra sao?”

Tên sai dịch đáp: “Bẩm đại nhân, tình hình không mấy lạc quan!”

“Không mấy lạc quan?” Hồ Trung Nguyên nhướng mày.

“Nổi lên dân biến sao?”

Nguyên là sau trận lũ lụt ở phương nam cách đây không lâu, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, đợt dân chạy nạn đầu tiên đã đến dựng lều trại bên ngoài phủ thành, mà với tư cách là quan phụ mẫu, hắn tất nhiên phải làm vài việc lấy lệ.

Ngày nhóm nạn dân đầu tiên tới, hắn đã cho xuất một ít lương thực cũ tồn kho mấy năm, nhưng kho lương chẳng còn bao nhiêu, đối với đám nạn dân mà nói chỉ như muối bỏ bể, hơn phân nửa vẫn phải chịu đói.

Cho nên khi nghe sai dịch bẩm báo, Hồ Trung Nguyên tưởng rằng đám người đói khát kia muốn gây loạn.

Chỉ là...

Tên sai dịch nói: “Không phải dân biến, là nổi lên ôn dịch.”

Một câu “nổi lên ôn dịch” khiến Hồ Trung Nguyên bật dậy khỏi ghế, lập tức cầm lấy chiếc khăn trên khay bên cạnh che kín miệng mũi.

“Lùi ra sau!”

“Lùi xa chút nữa!”

Đến khi tên sai dịch lùi hẳn ra ngoài ngạch cửa, Hồ Trung Nguyên mới hỏi: “Nổi lên ôn dịch? Đã chết bao nhiêu người rồi?”

Tên sai dịch đáp: “Chết chưa nhiều lắm, nhưng theo tiểu nhân quan sát, ôn dịch này mới bùng phát không lâu, nếu không nghiêm túc khống chế, đám dân đen ngoài thành chết thì thôi, nhưng nếu truyền vào trong thành...”

Nghe đến đây, sắc mặt Hồ Trung Nguyên thay đổi hẳn.

Hắn biết rõ sự khủng khiếp của ôn dịch, vài năm trước, nơi Lâm phủ từng bùng phát một lần, cuối cùng biến thành một tòa tử thành, đến tận bây giờ vẫn chưa gượng dậy nổi.

Vì thế, ý nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu Hồ Trung Nguyên là phong thành, mặc kệ đám nạn dân bên ngoài tự sinh tự diệt.

Nói đùa sao.

Trong mắt hắn, đám nạn dân đó chỉ là mạng cỏ rác, chết không đáng tiếc.

Chỉ là ý niệm này vừa dâng lên đã bị hắn dập tắt.

Chưa nói đến việc phủ thành Thanh Châu lưng dựa núi xanh, mặt hướng đại trạch, hơn phân nửa lương thực trong thành đều từ hai nơi này mà ra, nếu không chuẩn bị kỹ mà phong thành ngay, thì chưa đợi đám nạn dân ngoài kia chết hết, người trong thành đã nổi dậy tạo phản rồi.

Hơn nữa, còn là vấn đề thi thể.

Nạn dân ngoài thành ít nhất cũng gần vạn người, con số này vẫn đang không ngừng tăng lên, nếu xử lý không khéo, hậu quả sẽ vô cùng phiền phức.

Hồ Trung Nguyên lên tiếng:

“Mấy kẻ hay làm việc thiện trong thành có động tĩnh gì không?”

Tên sai dịch nói: “Bẩm đại nhân, ngay khi tiểu nhân trở về, Khâu lão gia, Phòng lão gia và Chu lão gia đều đang phái người ra ngoài thành phát cháo, nghe nói Khâu lão gia còn mời lang trung trong thành ra cứu trị, nhưng khi nghe tin là ôn dịch, đám lang trung đó đều không ai chịu đi!”

Hồ Trung Nguyên rũ mi trầm tư, hồi lâu sau mới nói với thị nữ bên cạnh: “Thay y phục!”

Tiếp đó lại nói với tên sai dịch ngoài cửa: “Đi gọi Tôn, Lý hai vị đại nhân tới, tiện thể mời cả Nghĩa thống lĩnh của Trấn Yêu Tư đến đây!”

Có thể ngồi vào vị trí quan phụ mẫu, Hồ Trung Nguyên vẫn có chút thủ đoạn, hắn biết việc này cần phải ứng phó thật nhanh, sơ sẩy một chút thì chuyện thi thể chất đống còn là nhỏ, nếu để bản thân bị liên lụy vào thì thật là được không bù mất.

.......

Phía bên kia.

Trần Mùng Một sau khi khai lò xong liền rời khỏi nội sở, đi trên con phố ở Nam Thành. Vì Thẩm Lãng, mấy ngày nay hắn không còn ở nội sở ăn chực nữa mà đến quán mì Cương Tử.

Vừa bước vào con phố chính ở Nam Thành, Trần Mùng Một đã nhận ra sự khác biệt.

So với cảnh náo nhiệt ngày hôm qua, người đi đường hôm nay thưa thớt hơn hẳn, dù là những người còn lại cũng đều bước chân vội vã.

Nhìn cảnh này, nghĩ đến nguyên nhân cái chết của thi thể đã thiêu hôm trước, Trần Mùng Một biết rằng tin tức ôn dịch ngoài thành chắc đã truyền vào trong thành.

Đại tai tất có đại nạn, tuy phủ thành không phải nơi khởi nguồn, nhưng đám nạn dân vẫn luôn di chuyển.

Đặc biệt là số lượng nạn dân tụ tập ngoài phủ thành không ít, một khi tán ra, hậu quả sẽ khôn lường.

Quả nhiên!

Khi bước vào quán Cương Tử, bên trong trống trơn, không thấy một vị thực khách nào. Phải biết đây là giờ cơm, lúc này mà khách không đông thì những lúc khác càng không cần phải nói.

Lúc này, Xuân Đào đang chuẩn bị ở sảnh ngoài, ngồi trước một chiếc bàn dài, một tay chống cằm chán nản nhìn con phố vắng vẻ bên ngoài.

Xuân Đào là em gái trong quán tỷ muội, chị gái nàng tên là Đông Mai. Còn cái tên Cương Tử treo trên biển hiệu, Trần Mùng Một sau này mới biết đó là danh hiệu của cha họ.

Xuân Đào nhìn thấy có người đến gần, khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo lập tức nở nụ cười đón tiếp, nhưng khi thấy là Trần Mùng Một, sự nhiệt tình của nha đầu này liền giảm đi đôi chút.

“Là Trần sư phó à!”

Nghe tiếng gọi “Trần sư phó” của Xuân Đào, sàn quán rung chuyển, một thân hình cao lớn như cánh cửa bước nhanh ra đón. Nhưng nàng chẳng thèm nhìn Trần Mùng Một lấy một cái, mà nhìn thẳng ra ngoài, đợi khi không thấy bóng dáng ai khác mới xoay người hỏi: “Thẩm đại ca đâu?”

Người vừa ra đón chính là chị gái Đông Mai, còn “Thẩm đại ca” trong miệng nàng tất nhiên là Thẩm Lãng.

Mấy ngày nay, dưới sự bày mưu của Trần Mùng Một, Thẩm Lãng và Đông Mai đã có bước tiến vượt bậc. Dù hai người chưa chính thức tỏ tình, nhưng người sáng suốt đều nhìn ra “tình trong như đã, mặt ngoài còn e”, việc nên duyên vợ chồng chỉ là vấn đề thời gian.

Trần Mùng Một nói: “Không biết, có lẽ hôm nay có nhiệm vụ trong người!”

Được rồi!

Vừa nghe câu này, đôi má Đông Mai xụ xuống, thấy dáng vẻ ấy, Xuân Đào đứng bên cạnh thở dài: “Ai!”

“Sao thế?”

Xuân Đào nói: “Còn không phải vì ngoài thành bùng phát ôn dịch sao, mọi người không ai dám ra cửa, đã nửa ngày trôi qua rồi, ngài là vị khách đầu tiên trong ngày đấy.”

Trần Mùng Một nói: “Mọi người đều như vậy, cứ từ từ rồi sẽ qua thôi. Ngươi xem chị ngươi kìa, ta thấy nàng có vẻ rất lạc quan.”

Xuân Đào lại thở dài: “Chị ta á? Ai, bây giờ trong mắt chị ấy chỉ có Thẩm đại ca thôi, trời có sập xuống chị ấy cũng chẳng quan tâm!”

Nói rồi, Xuân Đào lau chiếc bàn dài trước mặt Trần Mùng Một: “Vẫn như cũ chứ?”

Trần Mùng Một gật đầu: “Đúng!”

Lời vừa dứt, một phụ nhân xông vào quán, mặc y phục màu nhạt, khuôn mặt gầy gò, thần sắc lén lút. Sau khi liếc nhìn Trần Mùng Một và Xuân Đào, thấy người sau đang đón tiếp mình, bà ta liền lên tiếng.

“Đại kiếp nạn sắp tới, Bạch Tiên đương lập, chưởng quầy có muốn vì cửa hàng của mình mà cầu bình an không?”

.......