Quyển 1 · Chương 24: Vào thành

Nửa tháng trôi qua trong chớp mắt, cỗ xe ngựa nhanh chóng tiến đến vùng ngoại vi cảng Alundar. Trong khoảng thời gian này, Grin đã thu thập được những thông tin chi tiết về Alundar. Toàn bộ cảng Alundar được chia thành hai khu vực chính: khu cảng và khu đô thị.

Khu cảng, đúng như tên gọi, là nơi tàu bè neo đậu, một bến cảng khổng lồ và sầm uất, là nguồn sống và sức sống của toàn bộ Alundar. Khu đô thị lại là trung tâm của các hoạt động kinh tế và thương mại, nơi các thương nhân từ khắp các quốc gia lân cận tụ họp để thực hiện những giao dịch tấp nập. Trung tâm khu đô thị Alundar vô cùng phồn hoa, đồng thời vật giá cũng đắt đỏ đến mức vô lý. Grin đã sớm quyết định sẽ mua một trang viên ở rìa khu đô thị.

Khi đoàn xe đến vùng ngoại vi cảng Alundar, tốc độ di chuyển chậm lại rõ rệt. Grin mở cửa sổ xe, đập vào mắt là từng đoàn người tị nạn, phần lớn họ đến từ Vương quốc Loding. Từ xa, những bức tường thành màu xanh xám cao hàng chục mét sừng sững uy nghiêm, khiến người ta khó có thể tưởng tượng đây lại là sản phẩm của một xã hội thời trung cổ. Tường thành kéo dài sang hai bên, nhìn mãi không thấy điểm cuối.

"Nếu không phải bản thân sở hữu sức mạnh siêu phàm, ta gần như đã nghi ngờ liệu mình có đang bị ảo giác hay không." Grin nhìn chằm chằm vào bức tường thành màu xanh xám cao chọc trời trước mắt, thầm nghĩ trong lòng.

Bên ngoài tường thành Alundar, rải rác một vài khu dân cư. Môi trường ở đây cực kỳ bẩn thỉu và hỗn loạn, Grin thậm chí đã chứng kiến những vụ cướp bóc và cưỡng hiếp diễn ra ngay giữa ban ngày. Gọi là khu dân cư thì không bằng gọi là khu ổ chuột. Trong những khu ổ chuột này, không ít người mặc trang phục của Vương quốc Loding, phần lớn họ là những quý tộc nhỏ không đủ khả năng chi trả phí vào thành, cũng không thể làm thủ tục định cư của Liên minh Maslow, hoặc là những tùy tùng bị các quý tộc đến đây bỏ rơi.

Những người bị bỏ lại ngoài thành này không có bất kỳ sự ràng buộc nào của pháp luật, quy luật kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu được thể hiện rõ nét tại nơi đây. Họ mặc sức phóng túng cái ác trong lòng, hành động vô lối.

Kể từ khi đến đây, Mia, người ngồi cùng xe với Grin, sắc mặt ngày càng trở nên tái nhợt. Khi nhìn thấy cảnh tượng thảm thương trong khu ổ chuột, cả người cô lập tức mất hết huyết sắc. Grin suốt dọc đường không hề tỏ thái độ gì, mà Nam tước Kloe nhiều nhất cũng chỉ trả phí vào thành, sau đó Mia phải tự tìm đường sống. Ở một nơi lạ nước lạ cái, không có thân phận của Liên minh Maslow, Mia rất có khả năng sẽ bị đuổi khỏi Alundar vì không tìm được việc làm. Đối với Nam tước, so với một Mia như "bình hoa", ông ta quan tâm đến những vệ binh đi theo mình hơn.

Nam tước Kloe tuy đối xử với dân chúng trong lãnh địa khá khoan dung, nhưng dù sao cũng là xuất thân quý tộc, đặt lợi ích lên hàng đầu. Giờ đây khi sa cơ lỡ vận, ông ta hiểu rõ chỉ có nắm chặt những vệ binh đi theo mình mới có hy vọng làm lại từ đầu.

Trong xe, Ashville và Laila tuy trạng thái khá hơn một chút nhưng cũng đầy bất an, thỉnh thoảng lại nhìn về phía Grin.

Dòng xe chậm rãi di chuyển, chẳng mấy chốc đã đến lượt đoàn xe của Nam tước Kloe. Grin ló đầu ra ngoài cửa sổ, có thể thấy Nam tước đang thương lượng với lính canh ở cổng. Grin sở hữu thị lực sắc bén như chim ưng, có thể thấy rõ sắc mặt Nam tước trở nên khó coi hơn khi cuộc trò chuyện kéo dài. Nam tước quay đầu nhìn lại, phát hiện Grin đang dõi theo mình, sau một hồi do dự, cuối cùng cũng hạ quyết tâm. Ông ta quay người lại, lắc đầu, rồi lấy ra một rương tiền vàng đưa cho lính canh ở cổng.

Đoàn xe của Nam tước nhanh chóng được thông hành, nhưng điều khiến Grin bất ngờ là ngoài các vệ binh, Nam tước và người nhà cốt cán, những cô hầu gái luôn theo sát Nam tước lại bị đuổi xuống xe. Grin thậm chí còn thấy mẹ của Mia là Mila cũng bị đuổi xuống.

Những người bị đuổi xuống xe khóc lóc thảm thiết, van xin Nam tước. Một số người thậm chí bám chặt lấy xe ngựa, nhưng các vệ binh không chút nương tay, dùng chân đá họ xuống.

"Nam tước không nên vô tình đến thế, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Nam tước Kloe là quý tộc quân công đời đầu, không đến mức sa đọa đến mức vô tình như ma cà rồng.

Đoàn xe của Nam tước nhanh chóng đi qua cổng thành, những cô hầu gái bị bỏ rơi như mất đi chỗ dựa tinh thần, ngơ ngác tụ tập lại với nhau, hướng về phía khu ổ chuột ngoài thành mà đi.

Nhìn thấy cảnh này, Ashville, Laila và Mia trên mặt đã không còn chút huyết sắc. Nam tước đã bỏ rơi họ, theo lý mà nói, Nam tước tuyệt đối sẽ không bỏ rơi Ashville. Là người có khả năng trở thành vợ của Grin nhất, Nam tước sẽ không dễ dàng từ bỏ. Tình huống này xảy ra, chắc chắn là đã xuất hiện cái giá mà Nam tước không thể gánh chịu.

"Mia, đi đón mẹ của em lại đây đi." Mia vốn đang tái nhợt, nghe thấy lời Grin, ánh mắt đột nhiên tràn đầy hy vọng, lắp bắp trả lời: "Thật... thật ạ?"

"Đi đi! Ta lừa em làm gì?" Grin mỉm cười nhìn Mia. Mia lập tức nhảy cẫng xuống xe, chạy về phía mẹ mình. Nhìn thấy Mia xuống xe, mặt Mila càng thêm tái nhợt, bà tưởng rằng Mia cũng bị bỏ rơi. Tuy nhiên, khi Mia đến nơi, mặt Mila tràn đầy vui mừng, vội vàng nắm tay Mia đi về phía xe ngựa của Grin.

Grin cũng chui ra khỏi xe, tiếp theo cần phải thương lượng với lính canh, với tư cách là chủ đoàn xe, việc này cần đích thân anh ra mặt.

Grin xuống xe, đi về phía những người lính mặc giáp xám sắt, tay cầm trường mâu.

[Đang quét mục tiêu]

[Lính số 1]

[Sức mạnh: 3.5]

[Tốc độ: 3.3]

[Thể chất: 3.2]

[Đánh giá tổng quát: Đỉnh cao Kỵ sĩ]

Grin tiếp tục quét những người lính khác, hầu hết đều ở cấp Kỵ sĩ, thậm chí ngay cả tập sự kỵ sĩ cũng cực kỳ hiếm gặp. Nhìn hàng trăm vệ binh đang tuần tra qua lại, Grin không khỏi cảm thán, sức mạnh quân sự này đã vượt xa Vương quốc Loding và Vương quốc Saladin. Nếu không phải Liên minh Maslow chưa bao giờ mở rộng ra bên ngoài, e rằng các quốc gia lân cận đã sớm bị chinh phục.

Grin vừa xuống xe, tất cả mọi người trong đoàn xe đều dồn ánh mắt vào anh. Ngay cả những cô hầu gái bị Nam tước bỏ rơi trước đó cũng bắt đầu chậm rãi tiến lại gần đoàn xe của Grin.

Người lính làm thủ tục đã rất thành thạo, vừa nhìn thấy Grin đã đoán được thân phận của anh, trực tiếp đi thẳng vào vấn đề: "Đến từ Vương quốc Loding?"

Grin gật đầu với người lính.

"Phí vào thành một đồng tiền vàng, làm thân phận Liên minh Maslow một trăm đồng tiền vàng một người."

Lời của người lính khiến lông mày Grin giật nảy. Thế giới này đồng xu là loại tiền tệ cơ bản nhất, khoảng bằng một đồng ở kiếp trước, một trăm đồng xu có thể đổi lấy một đồng bạc, một trăm đồng bạc có thể đổi lấy một đồng vàng.

Nếu chỉ tính toán đơn giản, tương đương với phí vào thành cần 10.000 đồng xu. Mà ở thế giới này, người bình thường làm việc một ngày cũng chỉ được ba đồng xu, một người bình thường phải làm việc mười năm không ăn không uống mới trả nổi phí vào thành Alundar một lần.

Người lính cũng nhìn ra sự kinh ngạc của Grin, nhưng không vì thế mà coi thường anh. Trong mắt người lính, Grin tuy là quý tộc sa sút nhưng chắc chắn vẫn tốt hơn đám vệ binh bọn họ, chỉ là ngoại hình trông có vẻ nhếch nhác. Liền giải thích với Grin: "Sau khi làm thân phận Liên minh Maslow, phí vào thành chỉ cần một đồng xu."

Vật giá thế này mới đúng, cái giá trước đó e rằng ngoài đoàn buôn ra, ngay cả người bản địa của Liên minh Maslow cũng không vào nổi.

Grin bắt đầu cúi đầu suy nghĩ. Tài sản của đoàn xe khoảng một vạn đồng tiền vàng. Nam tước Candia là một quý tộc ma cà rồng tiêu chuẩn, tài sản vượt xa Nam tước Kloe.

Tài sản trong tay Nam tước Kloe ước chừng chỉ khoảng bảy nghìn. Khác với Grin, đoàn xe của Nam tước có 27 vệ binh, 12 người nhà và 23 hầu gái. Nam tước không thể tiêu hết số tiền vàng để mua thân phận Liên minh Maslow.

Ông ta phải giữ lại một phần tài sản làm vốn liếng để làm lại từ đầu. Tầm quan trọng của vệ binh rõ ràng vượt xa người nhà và hầu gái. Vì vậy, ông ta đương nhiên chọn bỏ rơi một phần người nhà và một phần hầu gái.

Thậm chí những cô hầu gái được chọn cũng có thể vì có quan hệ thân thiết với vệ binh, Nam tước vì muốn lôi kéo vệ binh nên mới chọn họ. Như mẹ của Mia, bị bỏ rơi không thương tiếc.

Đoàn xe của Grin chỉ có 27 người, cộng thêm mẹ của Mia cũng chỉ có 28 người, dù có làm thân phận cho tất cả cũng không thành vấn đề. Sau khi có thân phận Liên minh Maslow, trong khu đô thị cảng Alundar cũng có thể tránh được rất nhiều rắc rối.

Hơn nữa về nguồn kinh tế, Grin đã sớm mô phỏng qua chip. Sau khi đến khu đô thị Alundar, ổn định cuộc sống, vấn đề này rất dễ giải quyết. Grin sở hữu sức mạnh có thể đảm bảo tài sản của mình không bị những kẻ địa đầu xà địa phương cướp mất.

"Ashville, lấy tiền vàng ra đi!" Ashville luôn theo sát Grin, nghe thấy lời Grin, vội vàng chạy vào xe, xách ra một rương tiền vàng lớn. Grin tiện tay nhận lấy tiền vàng, đưa cho người lính trước mặt.

Người lính nhận lấy rương tiền vàng Grin đưa, trực tiếp cúi đầu bắt đầu kiểm đếm số lượng. Vừa đếm vừa nói: "Tính theo đầu người, 100 đồng vàng một người, ông định mua bao nhiêu thân phận liên minh."

Người lính đã gặp rất nhiều quý tộc, thường chỉ sẵn lòng mua thân phận cho vệ binh của mình. Như hầu gái thì cơ bản đều trực tiếp từ bỏ.

"55 người."

Lời của Grin vừa thốt ra, người lính trực tiếp ngẩng đầu lên. Grin là người đầu tiên mua thân phận cho hầu gái, các quý tộc khác đều trực tiếp từ bỏ, định vào thành rồi mới mua, gần như chưa từng thấy người nào như Grin.

"55 người, thưa ông, ông chắc chứ?" Để tránh nghe nhầm, người lính xác nhận lại với Grin một lần nữa.

"Ngươi không nghe nhầm đâu, chính là 55 người, mau làm chứng nhận đi!"

Người lính nhìn Grin với vẻ kỳ lạ, sau đó cảm thán một câu: "Đi theo ông, thật là may mắn của họ."

Lúc này, Ashville vẫn luôn nghe ở bên cạnh, nhỏ giọng nói với Grin: "Anh Grin, chúng ta chỉ có 28 người, không có 55 người ạ."

"Vậy sao? Em quay đầu nhìn xem." Grin nhìn Ashville, nói với cô.

Ashville tuy không hiểu nhưng vẫn làm theo lời Grin dặn mà quay đầu nhìn lại.

Chỉ thấy những cô hầu gái bị Nam tước bỏ rơi trước đó đều rụt rè dựa sát vào đoàn xe của Grin, không thừa không thiếu, tất cả cộng lại đúng 50 người. Ashville lập tức hiểu ý của Grin, liền nói với những cô hầu gái đó: "Các người còn làm gì nữa, anh Grin đã mua thân phận cho các người rồi, còn không mau qua xếp hàng đăng ký thông tin."

Những cô hầu gái bị bỏ rơi đó, đột nhiên nghe thấy lời Ashville, ánh mắt lập tức tràn đầy ánh sáng, nhìn Grin như nhìn một vị thần. Những cô hầu gái thậm chí trực tiếp quỳ xuống dập đầu, bày tỏ lòng biết ơn với Grin.

Grin tùy ý phất tay, ra hiệu cho họ mau đi đăng ký thông tin. Những cô hầu gái không dám trái lệnh, vội vàng đứng dậy xếp hàng.

Việc Grin mua thân phận cho hầu gái đương nhiên không thể giấu được người lính, dù sao trước đó những người này chính là bị đuổi xuống ngay trước mắt họ.

Với tư cách là người lính, thực ra cũng là tầng lớp khá bình thường ở cảng Alundar, một số người cũng không đành lòng, nhưng cũng không dám phản đối mệnh lệnh của cấp trên.

Đột nhiên gặp được một kẻ dị biệt như Grin, tâm trạng lập tức tốt lên, thái độ đối với Grin hoàn toàn khác hẳn.

Về phần bản thân Grin, đối với việc này, phần lớn là vì nghĩ cho lão Grin. Grin không quan tâm đến những cô hầu gái này, sức mạnh mạnh mẽ của anh có thể đảm bảo rằng chỉ cần anh muốn, tiền bạc sẽ dễ dàng có được. Những cô hầu gái trong lâu đài này ít nhiều đều có quan hệ với lão Grin, những người này đến chăm sóc lão Grin có lẽ sẽ tốt hơn, vì vậy Grin mới làm thân phận cho họ.

"Thưa ông, nếu ông vào thành, cần tìm nơi ở. Nhất định phải đến khu trung tâm, ở đó có một cơ quan chuyên bán trang viên, giá tuy đắt hơn một chút, khoảng 2000 đồng vàng, nhưng sẽ không có bất kỳ vấn đề gì. Còn nữa, ông phải chú ý, cảng Alundar có rất nhiều băng đảng, chuyên nhắm vào những nhân vật như ông, nhất định phải mau chóng đến nơi tôi nói, chỉ cần mua được một trang viên, ông coi như là người bản địa rồi." Một vệ binh tiến lại gần Grin, nhỏ giọng nói với anh.

Nhìn người lính đang nhắc nhở mình, Grin gật đầu, lại lấy ra 10 đồng từ rương tiền vàng, lặng lẽ nhét vào tay người lính.

Người lính cảm nhận được sức nặng, nụ cười trong mắt càng thêm đậm đà.

Grin lúc này cũng biết tại sao Nam tước lại bỏ rơi hầu gái. Theo số tiền của Nam tước thì đủ để làm thân phận cho tất cả mọi người, nhưng Nam tước phải giữ lại một phần làm vốn khởi nghiệp, còn một phần phải mua trang viên trị giá 2000 đồng vàng, số tiền còn lại không nhiều. Nam tước phải để lại đường lui cho mình, dứt khoát làm một lần cho xong, bỏ rơi phần lớn mọi người.

Thậm chí cả quan hệ với Grin cũng bỏ rơi. Có lẽ trong mắt ông ta, dù Grin rất mạnh, nhưng ở Alundar cũng chỉ là mức độ bình thường mà thôi. Dù sao thì lính canh cổng thành Alundar cũng là một đám kỵ sĩ chính thức, sức mạnh của Grin đã không còn tác dụng gì. Có lẽ Grin có thể tự nuôi sống bản thân, nhưng tuyệt đối không thể gánh vác cuộc sống của cả đoàn xe. Vì vậy mới quyết đoán chọn từ bỏ.

Đã là lựa chọn của đối phương, Grin đương nhiên chọn tôn trọng, tình nghĩa bấy lâu nay, đến đây coi như kết thúc.