Quyển 1 · Chương 340: Hy vọng

Cuối cùng, khối ván cửa bị phá hủy của tòa đại lâu Bộ Quân vụ đã được định giá lên tới 120.000 tệ vương tọa, tương đương với 120.000 đồng vàng. Số tiền lớn đến mức đủ để mua cả một tòa cung điện tại những thành phố phát triển.

Đương nhiên, đối với những kẻ ở Bộ Quân vụ mà nói, chút tiền ấy chẳng thấm tháp vào đâu, thậm chí không bằng một sợi lông trên thân chín con trâu, chỉ đủ cho tiền tuyến phía bắc đánh nhau trong mười phút.

Đến hôm nay, Ngô Áo mới hiểu rõ mục đích của cuộc họp này.

Ý đồ của đám người Bộ Quân vụ rất rõ ràng: chiến tuyến phía bắc đã bắt đầu xuất hiện những lỗ hổng, họ muốn Bộ Nội chính phải đứng ra đưa ra lời giải thích.

Dù là chắp vá đầu đuôi, hay đập nồi bán sắt, tóm lại là phải lấp đầy những lỗ hổng đó cho họ.

Xét về tướng mạo và lời nói, vị Tổng lý Đại thần Bộ Nội chính – một ông lão nhỏ bé không chút giá trị, trông như một người hiền lành – thường ngày chủ yếu đóng vai trò hòa giải mối quan hệ giữa các bộ ngành.

Nhìn vẻ mệt mỏi và chết lặng hằn sâu trên gương mặt ấy, có lẽ ông ta không phải loại quý tộc tham lam vô độ, rảnh rỗi lại thích hành hạ gia nô để mua vui.

Bộ trưởng Bộ Nội chính, Tổng lý Đại thần của Đế quốc.

Dù nhìn từ góc độ nào, vị này cũng đã đứng trên đỉnh cao quyền lực của hệ thống quan liêu Đế quốc, không gì sánh bằng.

Số tiền ông ta vơ vét được, có lẽ cũng chỉ giống như những con Cổ Long, chất thành núi vàng núi bạc trong kho báu để tự ngắm nhìn.

Nhưng hiện tại, đối mặt với sự quở trách từ Bộ Quân vụ, ông ta chỉ có thể cười làm lành một cách hèn mọn, thậm chí có phần lấy lòng. Ông ta hẳn là người hiểu rõ hơn ai hết số tiền đó đã chảy đi đâu.

Với tốc độ hành chính và quy mô của Đế quốc Kaslana, cùng với chế độ quan liêu hiện tại, có thể nói đây chính là môi trường nuôi cấy tham nhũng lý tưởng nhất.

Cách duy nhất là cải cách toàn diện từ trên xuống dưới, nhưng điều đó là không thể. Một khi vị Tổng lý Đại thần này dám làm vậy, ông ta sẽ là người đầu tiên bị các quý tộc cấp dưới đưa lên giàn hỏa thiêu, và ngày hôm sau sẽ có một vị Bộ trưởng Bộ Nội chính mới thay thế.

Chỉ có thể nói, Ngô Áo quá hiểu rõ bộ mặt của đám quý tộc đó.

Thế giới này luôn là như vậy, những kiếp người khốn khổ thì muôn hình vạn trạng: có người sinh ra đã khiếm khuyết linh hồn, mất đi khả năng lao động; có người sinh ra trong khu ổ chuột hỗn loạn, không cha không mẹ, cơm không đủ ăn, áo không đủ mặc; có người từ lúc chào đời đã phải trả "thuế sinh ra", "thuế đầu người", sống một đời tầm thường vô vị, đến chết vẫn còn gánh những khoản nợ mà cha mẹ để lại.

Còn đám sâu mọt đầy bụng mỡ kia thì luôn giống hệt nhau, đơn giản là tìm mọi cách để hút máu, tận hưởng mọi thứ mà quyền lực mang lại.

Thỉnh thoảng rảnh rỗi, chúng lại như thể đang cho chó mèo ăn, ném vài mẩu bánh mì cho dân tị nạn để thể hiện sự cao thượng và nhân từ của mình. Sau khi nhìn thấy những người dân tị nạn tranh giành, chém giết vì vài mẩu bánh mì đó, chúng lại cảm thán một câu: "Nhân tính là thế sao".

Điểm khác biệt duy nhất có lẽ là, tại lục địa Roland – nơi chịu ảnh hưởng của các thế lực siêu phàm và tà thần – Đế quốc Kaslana áp bức một cách bình đẳng từ đỉnh tháp kim tự tháp cho đến tầng lớp trung hạ lưu.

Lần này, Bộ Nội chính rõ ràng là không thể chi tiền, hôm qua họ đã nói rất rõ rằng ngay cả ván cửa và khế ước nhà của mình cũng đã đem bán sạch.

Có lẽ đám người Bộ Quân vụ cũng nhận ra điều này nên bắt đầu giở trò lưu manh, bất chấp tất cả, yêu cầu hôm nay phải có tiền, đồng thời đưa ra thông tin về tấm da dê mà Ngô Áo đã giao nộp ngày hôm qua.

Theo hình chiếu của văn bản này, những thành viên của Hội Người Mở Đường, toàn thân mặc chiến giáp kim loại, trên mũ giáp kín mít có gắn vòng nguyệt quế, đã tiến vào như thể đã được sắp đặt từ trước.

Sự thay đổi này khiến cả Đình Thích Khách và Giáo hội Hơi nước vốn đang lơ đễnh đều phải ngồi thẳng dậy.

Người Mở Đường mà Ngô Áo từng thấy trong hồ sơ là những chiến binh được cải tạo bằng thuật luyện kim, tận dụng đặc tính "Cuồng Mậu" của nguyên tố để thúc đẩy sự phát triển của nhiều hệ thống tim phổi, tương tự như những "Kẻ Mông Hôi".

Họ lại sử dụng đặc tính "Vĩnh Châm" của vực sâu để cường hóa thêm cơ thể, ý chí và linh hồn.

Vị Đoàn trưởng chiến đoàn Người Mở Đường vừa vào bàn này thực lực không quá mạnh, còn yếu hơn cả Ngô Áo, và thực lực trung bình của Người Mở Đường thậm chí còn yếu hơn cả những siêu phàm giả cấp thấp. Nhưng điều đó không có nghĩa là những chiến binh kiểu Astartes này yếu trên chiến trường.

Thứ nhất, họ là sản phẩm sản xuất công nghiệp hàng loạt; thứ hai, những chiến binh đã trải qua cải tạo luyện kim này có thể thích nghi với mọi môi trường và chiến trường khắc nghiệt.

Như khu vực năng lượng siêu phàm hỗn loạn, môi trường không có oxy, áp suất cao, hay thậm chí là tác chiến sâu trong lòng địch mà không có tiếp viện, họ vẫn có thể ngoan cường sinh tồn dựa vào việc ăn thịt thối và không nghỉ ngơi trong nhiều tuần liên tiếp.

Giống như các Thẩm phán quan, cơ thể họ không cần sở hữu thực lực cá nhân quá mạnh, vũ khí của Đế quốc sẽ dọn dẹp mọi kẻ địch cho họ.

Thứ họ cần là sự phối hợp trên chiến trường, khả năng sinh tồn, kỹ năng sử dụng vũ khí, cùng một linh hồn không bị bất kỳ kẻ địch nào làm lung lay nhận thức.

Có thể nói, sau khi vị Đoàn trưởng chiến đoàn Người Mở Đường vào bàn, đại hội kỳ quặc kéo dài hai ngày này cuối cùng cũng bắt đầu có những tiến triển bình thường, đồng thời khiến Ngô Áo nhận ra giá trị của những thiên sứ dưới tòa Thần Vương.

Vị khổng lồ cao 3 mét này sau khi vào bàn đã dùng giọng điệu nghiêm khắc đến mức soi mói, mang theo sự dò xét cực đoan, dùng phương thức gần như thẩm vấn để chất vấn các bộ phận trực tiếp liên quan đến chiến tranh.

Yêu cầu họ kể rõ ý đồ và kết luận về cuộc chiến.

Thánh điện vốn ồn ào như phố chợ bỗng trở nên nghiêm túc.

Đây là một cuộc thảo luận không màng thân phận, thậm chí còn yêu cầu bộ phận của Ngô Áo phối hợp và cung cấp các siêu phàm giả.

Trên thực tế, sáu bộ ngành lớn của Đế quốc không thể thiếu bất kỳ ai: Đình Thích Khách cung cấp tình báo, Bộ Quân vụ là nền tảng quân đội, Quốc giáo ngăn chặn sự hủ hóa trong quân đội, Giáo hội Hơi nước phụ trách trang bị, còn Bộ Xử lý Sự vụ Đặc biệt phụ trách điều phối các siêu phàm giả.

Cuối cùng, yêu cầu cứu viện của tòa thành biên thùy đó đã được hoàn thành với hiệu suất khó tin.

Nói ngắn gọn, thành phố công nghiệp Fc-3781 ở biên thùy yêu cầu chi viện, yêu cầu Người Mở Đường chi viện, kẻ địch có thể bao gồm tà giáo đồ Sắc Dục cùng dị hình, hơn nữa ở đó có khả năng tồn tại một thánh vật bị thất lạc nào đó.

Mục tiêu hàng đầu: đoạt lại đầu mối công nghiệp, tiêu diệt toàn bộ kẻ địch; mục tiêu thứ yếu: đoạt lại thánh vật.

Thú thật, Ngô Áo tự hỏi bản thân không thể làm được như vị Đoàn trưởng chiến đoàn này, hắn nhiều nhất chỉ có thể giữ thái độ không kiêu ngạo không siểm nịnh trước đám người quyền cao chức trọng này.

Có thể nói chuyện như vậy trên đại điện này, không chỉ cần gan dạ, mà một điểm mấu chốt là đối phương phải sẵn lòng lắng nghe bạn.

Điều này đòi hỏi sự tự tin, tức là lòng trung thành đối với Thần Vương.

Nhưng rõ ràng, là một "người xứ khác", Ngô Áo không có đặc tính này, càng không có tu dưỡng chiến tranh cứng rắn như vậy.

Việc cầu viện của tòa thành công nghiệp này kết thúc theo cách như vậy cũng là tốt, nhưng điều đó không có nghĩa là người dân ở đó có thể có được kết cục tốt đẹp.

Dù sao, ngay cả khi Ngô Áo một mình chạy tới đó cũng cần vài tháng, chưa kể đến việc điều phối tiếp viện, tập kết quân đội và tốc độ hành quân cuối cùng.

Có lẽ khi quân đội Đế quốc đến được thành phố công nghiệp đó, thì đã là chuyện của một năm sau.

Nhưng dù sao vẫn còn hy vọng.

Nguyện Thần Vương phù hộ họ, và hy vọng họ có thể trụ vững.