Chương 125: Tìm yêu

Đạo sĩ vội vàng đưa tay đỡ lấy lão giả, cười nói: “Lão trượng không cần đa lễ, việc này đã để bần đạo gặp phải, há có lý nào mặc kệ!”

Lão giả thấy đạo nhân nhận lời, tức khắc thở phào một hơi nhẹ nhõm, trên gương mặt già nua nở nụ cười khiến chòm râu bạc run lên bần bật.

Lão lập tức gọi thôn dân chuẩn bị rượu thịt, muốn khoản đãi đạo nhân.

Song lại bị đạo nhân xua tay từ chối.

“Chuyện then chốt nhất lúc này là bắt lấy yêu quái kia, xin lão trượng hãy kể cho bần đạo nghe ngọn ngành sự việc trước đã.”

Lão giả nghe vậy, liền không nài ép thêm nữa.

Sau đó liền đem chuyện quái vật ăn thịt người tường thuật lại một lượt.

Hơn hai mươi ngày trước, có người dân trong trấn đến báo rằng con cái trong nhà bị mất tích.

Lão giả vốn dĩ không hề để tâm, chỉ nghĩ trẻ con ham chơi, bèn phái người đi tìm một vòng quanh trấn.

Ai ngờ.

Mấy chục người tìm kiếm suốt một ngày, cuối cùng lại phát hiện đứa trẻ ở một căn nhà hoang phế.

Khi mọi người nhìn rõ hình dáng của đứa bé, ai nấy đều kinh hoàng thất sắc.

Hóa ra đứa nhỏ này đã chết từ lâu, chỉ còn lại một cỗ thi hài tàn khuyết, thảm trạng giống hệt đứa nhỏ nhà họ Lý hôm nay, đều là bị quái vật gặm nuốt nội tạng mà chết.

Lão giả lập tức coi trọng vụ án này, qua việc ngỗ tác nghiệm thi, kết luận đây tuyệt đối không phải việc do con người làm.

Vì thế lão giả vội vàng tập hợp các thợ săn giàu kinh nghiệm trong trấn, chuyển hướng nghi vấn sang sài lang mãnh thú.

Nhưng quanh thị trấn vốn không có dã thú lui tới, vả lại có không ít thợ săn sau khi xem xét thi hài đều nói rằng đây không phải vết cắn của sài lang hổ báo.

Nếu là thú dữ ăn thịt người, phần lớn chỉ sót lại chút tàn chi gãy đoạn, cớ sao lại chỉ khoét rỗng nội tạng, còn da thịt xương cốt khác lại rất ít khi gặm tới.

Bên này manh mối còn chưa gỡ ra được đầu mối, thì bên kia lại có người hoảng hốt chạy tới, nói đứa con nhà mình cũng mất tích.

Lão giả thót tim một cái, vội vàng phái người đi tìm kiếm lần nữa, lần này tìm được đứa trẻ ở một đống rơm rạ ngoài trấn.

Cũng giống như đứa trẻ trước đó, nội tạng đều không còn, khắp người đầy những dấu răng.

Hai vụ án liên tiếp như thế xảy ra cách nhau chưa đầy mười ngày.

Bá tánh trong trấn nhất thời thần hồn nát thần tính, những nhà có con nhỏ lại càng trông nom con cái thật nghiêm, tuyệt đối không cho ra khỏi cửa nửa bước.

Thế nhưng dù vậy.

Sáng sớm hôm nay Lý Thạch Đầu lại chạy tới nói con mình không thấy tăm hơi, lão lí chính cùng mọi người tìm kiếm một hồi, lại tìm thấy đứa bé nhà họ Lý ở một con ngõ hẻo lánh cách nhà gã không xa...

Tính cả đứa trẻ này, trong trấn đã có tới ba đứa nhỏ gặp nạn!

Sau khi nghe lão giả thuật lại mọi chuyện, đạo sĩ trầm ngâm một lát rồi nói: “Xin lão trượng hãy đưa bần đạo đến nơi đứa trẻ gặp nạn xem sao.”

“Được, được, mời đạo trưởng đi theo lão hủ.”

Lão giả vội vàng gật đầu, dẫn đạo sĩ cùng mấy người dân trong trấn rẽ vào một con hẻm nhỏ.

“Đạo trưởng, đứa bé nhà họ Lý chính là được phát hiện ở chỗ này!” Lão lí chính chỉ vào một góc tường u ám, trên nền đất bùn vẫn còn vương lại vết máu đen đỏ.

Đạo sĩ gật đầu, cất bước tiến lên phía trước.

Nheo mắt quan sát một hồi lâu.

Bỗng nhiên, mày hắn khẽ nhướng, cúi người nhặt một vật từ dưới bùn đất lên.

Lão giả đứng bên tò mò nhìn sang, thấy đó là một sợi lông ngắn màu đen.

“Đạo trưởng... Đây là vật gì?”

Đạo sĩ cười cười.

“Thứ này vương yêu khí, phần lớn chính là lông tóc của yêu quái kia rơi rụng lại.”

“Sao cơ?” Lão giả thoạt tiên biến sắc, kế đó trong lòng mừng rỡ, thầm nghĩ Thuần Dương Tử đạo trưởng này quả thực có bản lĩnh, vừa ra tay đã tìm thấy manh mối.

“Đạo trưởng, dựa vào thứ này liệu có thể tìm ra con yêu quái ăn thịt người kia chăng?”

Đạo sĩ khẽ cười một tiếng, gật gật đầu, cất cao giọng nói: “Yêu quái này ăn thịt người đều quanh quẩn vùng lân cận thị trấn, xem ra nơi ẩn thân của nó... phần lớn là ở ngay trong trấn!”

Lời này vừa thốt ra.

Dân trấn chung quanh lập tức ồ lên một trận.

Lão giả cũng cau chặt mày, kinh ngạc nhìn về phía đạo sĩ.

“Lời đạo trưởng nói là thật sao?”

Đạo sĩ cười gật đầu đáp:

“Nhân lúc yêu quái kia còn chưa đánh hơi được động tĩnh, lão trượng hãy mau chóng huy động người, đến từng nhà lùng sục tung tích nghiệt súc này!”

Cuối cùng, lại bồi thêm một câu: “Trước hết hãy kiểm tra những nhà nào nuôi súc vật có lông đen.”

Lão lí chính giật thót tim, vội vàng gật đầu nhận lời, chỉ trong chốc lát đã gọi tới bảy tám chục tráng đinh, dẫn đạo sĩ hớt hải đi khắp các nhà trong trấn gõ cửa hô hào.

Thoáng chốc, trấn Linh An vốn yên bình bỗng trở nên huyên náo.

Những nhà có nuôi gia súc, bất kể là lừa, ngựa, heo, dê hay chó đen giữ cửa, thảy đều bị mọi người gõ cửa xông vào rà soát từng con một.

Còn đạo sĩ thì thi triển Thiên Nhãn phù, đợi đám tráng đinh dắt gia súc tới, chỉ cần liếc mắt nhìn qua một cái là có thể nhận ra có yêu khí hay không.

Cứ thế lục soát hơn trăm hộ dân, khiến cả vùng gà bay chó sủa, nhưng vẫn không tìm thấy tung tích yêu quái.

Lão Lý chính chạy đến mức thở hồng hộc, mồ hôi vã ra đầy trán.

Lão lại dẫn theo đám tráng đinh cùng đạo sĩ tới trước cổng một ngôi nhà nát bấy, trên bức tường đất đổ nát mọc đầy cỏ dại cao vài thước.

“Chính là nhà này sao?”

Đạo sĩ quan sát xung quanh, có chút nghi hoặc.

Lão giả lau mồ hôi, vừa thở dốc vừa trả lời: “Lão Tôn Đầu này là một gã quang côn, trong trấn không có thân nhân, nơi ở cũng hơi hẻo lánh.”

Đạo sĩ gật đầu.

Lúc này, bốn năm gã tráng đinh đã vọt lên “gõ” cửa.

“Rầm, rầm.”

Gõ một hồi lâu vẫn không thấy ai ra.

Mấy gã tráng đinh nổi giận, xắn tay áo, dứt khoát trực tiếp đập cửa.

“Ai đó?”

Ngoài dự đoán, bên trong đột nhiên có tiếng đáp lại.

Lão Lý chính tiến lên phía trước, rướn cổ gọi lớn: “Lão Tôn Đầu, mau mở cửa cho lão phu!”

Người bên trong vừa nghe giọng đã biết là Lý chính trong trấn.

Lão vội vàng lên tiếng đáp lời.

Không lâu sau, cánh cửa phòng rách nát mở ra, một lão hán già nua ló nửa thân người ra ngoài.

Vừa ngẩng đầu thấy đám đông bên ngoài, lão lập tức run bắn người, lắp bắp nói: “Lý chính đại nhân, việc này... việc này là sao? Lão Tôn Đầu tôi đâu có làm chuyện gì trái với lương tâm!”

Lão Lý chính chẳng buồn nói nhiều, phất tay một cái.

“Vào lục soát cho ta!”

Ào ào mấy chục gã tráng đinh ùa vào, xô lão Tôn Đầu lảo đảo, suýt chút nữa thì ngã nhào.

“Này, này... thế này là muốn làm gì?...”

Đạo sĩ cất bước đi vào, liếc nhìn lão Tôn Đầu, mỉm cười nói:

“Bần đạo Thuần Dương Tử, tới đây chỉ để tìm kiếm yêu quái sát hại hài đồng trong trấn, ngươi không cần sợ hãi.”

Nói đoạn, vị đạo sĩ liền đi thẳng vào trong sân.

“Yêu quái? Nhà tôi làm sao lại có yêu quái được?!”

Lão Tôn Đầu có vẻ kinh hãi, vội vàng kêu lên.

Lúc này, lão Lý chính cũng bước vào, cơ mặt giật giật, quát lớn: “Có hay không là do đạo trưởng quyết định, ngươi cứ thành thật đứng đó, nếu dám cản trở phá án, hừ, lão phu không ngại tống ngươi vào địa lao vài ngày đâu.”

Lão Tôn Đầu nghe vậy lập tức ngậm miệng, không dám thốt thêm nửa lời.

Sân nhỏ không lớn, chỉ loáng cái đã bị đám tráng đinh lục soát đến mức xới tung cả lên.

“Đạo trưởng, ở đây có phát hiện, mời ngài qua xem!”

Đột nhiên có một tráng đinh ló đầu ra từ căn lều tranh nát bên cạnh, gọi lớn về phía đạo sĩ.

Đạo sĩ nhướng mày, rảo bước đi về phía căn lều tranh đó.

“Đạo trưởng, mời ngài xem.”

Gã tráng đinh nghiêng người nhường lối, đưa tay chỉ về phía một bóng đen vạm vỡ đang đứng trước máng đá!