Quyển 1 · Chương 18: Trùng Gai

Ba người Diệp Ca đã ở trên phi thuyền suốt ba tháng ròng rã. Thiết bị truyền tin vốn đã hẹn ước với Không Hâm Nguyệt vẫn chưa một lần sáng lên. Vì là thiết bị liên lạc một chiều, ngoài việc chờ đợi ra, họ chẳng còn cách nào khác.

Sự chờ đợi này quả thực là một sự giày vò tột cùng. Hai cô gái đã bắt đầu tuyệt vọng. Từ ngày thứ hai mươi đến ngày thứ ba mươi, họ không rời mắt khỏi thiết bị truyền tin kia một giây nào. Đến tháng thứ hai, họ rơi vào trạng thái tự thôi miên bản thân, cố ép mình tin rằng nhất định sẽ đợi được.

Diệp Ca kể chi tiết cho họ nghe những chuyện đã xảy ra trên chiến trường. Khi anh chia sẻ tầm nhìn của Hoàng trùng Bobby nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ tin tức nào của Không Hâm Nguyệt, hai cô gái rốt cuộc đã sụp đổ.

Nghĩ đến người vốn luôn như một người chị cả dịu dàng nay đã hương tiêu ngọc nát, bảo họ làm sao có thể chấp nhận được sự thật này.

Diệp Ca luống cuống tay chân an ủi hai người, nhưng anh nào có biết dỗ dành ai bao giờ, vả lại quả thực cũng vì nguyên nhân từ phía anh mới dẫn đến việc Không Hâm Nguyệt gặp nạn.

Còn một điều khiến mọi người càng thêm tuyệt vọng là Tinh Diệu Đế Tộc đã bị các chủng tộc đỉnh tiêm đưa vào danh sách đen. Tin tức này ngay cả chiếc phi thuyền phổ thông của họ cũng đã nhận được. Hiện tại, việc có thể đến được lãnh địa của Thiên Sứ Tộc hay không vẫn còn là một ẩn số.

Hơn nữa, hành tung của ba người họ e rằng sẽ bị bại lộ. Điểm đến hiện tại của họ không thể tiếp tục men theo vùng biên viễn rồi vòng qua lãnh địa Thiên Sứ Tộc nữa, mà chỉ có thể tiếp tục tiến sâu vào vùng biên viễn hoang vu.

Biên viễn đồng nghĩa với vô định và hiểm nguy, trong cái rủi có cái may là Hoàng trùng Bobby đã trở thành Tinh Không Cự Thú, hiện tại chính là tấm lá chắn đáng tin cậy nhất của họ.

Sau khi cả ba đã bình tâm lại một thời gian, tính cách của hai cô gái đã thay đổi rất nhiều. Liễu Quyến Quyến vốn ồn ào náo nhiệt nay trở nên trầm lặng, dáng vẻ uể oải chán ăn, ngay cả khi phong cảnh bên ngoài có mê hoặc đến mấy cũng không còn kéo tay Diệp Ca hỏi đông hỏi tây nữa.

Đường San thì thường xuyên lau chùi thanh đoản đao trong tay, dùng một luồng ám quang đặc biệt bao bọc lấy vũ khí luân chuyển. Có thể thấy cô đang rất nghiêm túc tranh thủ thời gian tu luyện, nhưng lại thường âm thầm lau nước mắt nơi góc khuất không người.

Diệp Ca trong lòng thở dài không biết bao nhiêu lần. Từ khi xuyên không đến nay, dạo gần đây anh mới cảm nhận được sự thức tỉnh của nhân tính trong mình. Một phần là do ý chí của Chúa tể Trùng tộc và bản thân Trùng tộc, phần khác là do cảm giác lạc lõng khi mới xuyên không đến đã khiến anh từng có một thời gian tự khép kín bản thân.

Ba người cũng xem như đã cùng trải qua hoạn nạn một thời gian, những ánh mắt ra hiệu của nhau đều có thể thấu hiểu. Diệp Ca cũng thường tạo ra vài tiếng động để thu hút sự chú ý của hai cô gái, cố gắng làm vơi đi phần nào bầu không khí u sầu.

Liễu Quyến Quyến và Đường San dở khóc dở cười, trước đây họ chưa từng phát hiện ra Diệp Ca lại có mặt tinh nghịch như vậy. Hai cô gái ôm giữ những tình cảm khác nhau đối với vị Chúa tể Trùng tộc này. Đường San nhận được lời ủy thác của Không Hâm Nguyệt, bằng mọi giá phải đặt Chúa tể Trùng tộc lên vị trí hàng đầu, bởi đây là hy vọng duy nhất của Tinh Diệu Đế Tộc.

Hơn nữa tâm trí của Liễu Quyến Quyến vẫn chưa hoàn toàn trưởng thành, Đường San cũng tự yêu cầu bản thân phải đứng mũi chịu sào để chăm sóc cô em nhỏ.

Cô muốn điều chỉnh trạng thái của bản thân với tốc độ nhanh nhất, sau đó mới đi an ủi Liễu Quyến Quyến, chỉ là cần thêm chút thời gian mà thôi.

Không ngờ Diệp Ca lại là người tốt đến vậy, cô thực sự cảm nhận được thiện ý của anh, mối quan hệ giữa họ lại tiến thêm một bước ngắn.

Để phân tán sự chú ý của hai cô gái, anh chủ động chia sẻ đủ loại thông tin về Trùng tộc, cùng với những thứ đã chuẩn bị từ trước.

Phương pháp đánh lạc hướng này vô cùng hiệu quả. Qua lời kể sinh động của Diệp Ca, đôi mắt Liễu Quyến Quyến đã khôi phục lại thần thái, dần dần trở về dáng vẻ hoạt bát ban đầu.

Đường San tự nhiên hiểu rõ ý đồ của Diệp Ca. Thấy Liễu Quyến Quyến đã lấy lại tinh thần, cô mím môi đè nén nỗi đau thương xuống, một lần nữa ép bản thân phải tỏ ra bình thường.

Những hạt giống căn cứ mà Diệp Ca rải đi khắp nơi từ hơn hai tháng trước, cộng thêm những hạt giống gieo rắc trên đường trốn chạy những ngày qua, nay đã sống sót gần 30 hạt, kết quả vô cùng khả quan.

Đây cũng là lần đầu tiên anh quan sát cách một hạt giống căn cứ trôi nổi đơn độc nở ra như thế nào. Khi mới xuyên không tới, do căn cứ đã được thiết lập sẵn, lại nằm ngay trên một lãnh địa tài nguyên, hoàn toàn không có ngoại lực can thiệp nên chỉ cần khai thác là xong.

Hạt giống căn cứ thực chất là một đoạn trùng căn có thời gian sinh tồn nhất định, trong quá trình trôi nổi sẽ ngụy trang thành một viên đá nhỏ. Chỉ cần trong vòng 20 đến 30 ngày có thể trôi dạt đến gần hành tinh tài nguyên, hoặc những nơi có năng lượng vũ trụ bao quanh, hoặc nơi có sinh khối phong phú, thì đều có thể ấp nở thành công.

Ví dụ như một hạt giống căn cứ được truyền tống đi từ Trùng Sào Số Một, vừa vặn gặp được một trận mưa linh thạch rơi xuống, đang nằm im lìm đầy dễ chịu dưới đáy đống linh thạch, đã ấp nở ra không ít Công trùng, và tất nhiên là cả hộ vệ cấp thấp nhất, Thứ trùng.

[Thứ trùng, 100 linh thạch trắng mỗi con, cấp 1 (mỗi lần đột biến tăng 1 cấp sẽ yêu cầu gấp đôi tài nguyên), hướng đột biến định sẵn là tăng kích thước cơ thể và lực sát thương, tỷ lệ đột biến thành công 100%. Loại nửa kiến trúc, khi đứng trên mặt đất có hình dạng giống như cá ngựa, khi ẩn mình dưới lòng đất lại giống như một tấm mạng nhện, cao 2 mét, rộng 2 mét. Khi đứng trên trùng căn, tầm bắn tăng 10%, khi đứng thẳng mỗi lần sẽ phun ra một đợt cầu chất dịch mang độc tố và tính ăn mòn, khi ẩn mình sẽ phóng ra các vật thể cứng từ dưới lòng đất, tầm bắn cơ bản từ 10 đến 15 mét, căn cứ Trùng tộc cấp 1 có thể mở khóa, không tăng chiến lực cho Chúa tể.]

Thứ trùng là hộ vệ đơn giản nhất. Trong trường hợp khai hoang, tỷ lệ phối hợp tối ưu với Công trùng là 1:100. Tỷ lệ vàng này do Chúa tể Trùng tộc đời trước nghiên cứu ra, Diệp Ca đoán rằng đó là kinh nghiệm được đúc kết qua một khoảng thời gian đằng đẵng.

Trùng tộc cấp thấp không cần trùng năng làm nguyên liệu bắt buộc để chế tạo binh chủng, mà do căn cứ và trùng căn hấp thụ các sinh vật siêu nhỏ trôi nổi bên ngoài, hoặc các quần thể nấm dưới lòng đất, điều này cũng là nhờ vào việc chỉ cần ở gần linh thạch, sự sống sẽ tự khắc sinh sôi.

Tất nhiên, phương thức đáng tin cậy nhất của Trùng tộc nằm ở quá trình chuyển giao từ cấp thấp lên cấp trung, vô cùng cao minh.

Chẳng thế mà, có một hạt giống căn cứ đã trôi dạt đến một hành tinh khổng lồ. Đó là một hành tinh tài nguyên, nhưng lại đi kèm với một số kiểu thời tiết cực đoan.

Những hành tinh kiểu này, không ít chủng tộc đa chiều đều không muốn tới khai thác vì lợi bất cập hại. Phần lớn là các chủng tộc vừa và nhỏ chủ động liên hệ với các chủng tộc lớn để thuê thiết bị khai thác tài nguyên, huy động lượng lớn nhân lực vật lực tiến hành khai thác, rồi chia lợi nhuận với chủng tộc lớn theo tỷ lệ.

Đặc tính chủng tộc của Trùng tộc chính là cướp bóc và tàn sát, và tuyệt đối không phải là một kẻ sản xuất, chỉ là hiệu suất sử dụng tài nguyên cực kỳ cao, hao hụt năng lượng cực kỳ thấp, đạt đến một trạng thái cân bằng tuần hoàn.

Thế nhưng phương châm chủ đạo của Trùng tộc lại không phải là đối đầu với vạn tộc. Nhìn từ Chúa tể Trùng tộc đời trước là có thể thấy được, nếu không phải bị vây công và nhắm vào, Trùng tộc sẽ không dễ dàng đại khai sát giới.

Chúa tể đời trước của Trùng tộc tuy không chịu bất kỳ sự ràng buộc nào về luân thường đạo đức, nhưng trong cõi u minh, nó có thể cảm nhận được điểm mà vũ trụ này căm ghét nó, chính là ở chỗ Trùng tộc có thể tích lũy tài nguyên một cách vô hạn, và rất khó để tiêu hao.

Phải biết rằng cả vũ trụ chỉ có bấy nhiêu tài nguyên, nếu có một ngày toàn bộ tài nguyên đều tích tụ trong tay Trùng tộc, vậy chẳng phải vũ trụ này sẽ biến thành vũ trụ của Trùng tộc sao.

Kể từ sau khi Trùng tộc bị đại diệt vong, tốc độ giãn nở của vũ trụ vượt ngoài sức tưởng tượng, nhiều chủng tộc mới xuất hiện không ngừng, trong đó thành công nhất chính là Thiên Sứ Tộc và Ác Ma Tộc.

Diệp Ca đoán rằng Chúa tể Trùng tộc đời trước biết rõ tình trạng này, thế nên đến giai đoạn cuối nó đã không còn tiếp tục bành trướng nữa, mà chủ yếu tập trung nghiên cứu các binh chủng.

Trong dự tính của mình, đợi đến khi đạt tới độ cao của Chúa tể đời trước rồi anh mới quyết định hướng phát triển tiếp theo. Còn hiện tại, thứ anh cần là thực lực, một thực lực ngút trời, cho dù phải giết chóc, cũng phải sát phạt ra một tương lai.

Phương thức chuyển giao của Trùng tộc nằm ở việc xử lý hoán đổi tài nguyên cấp thấp, dùng một lượng lớn tài nguyên cấp thấp để đổi lấy cái chết của những kẻ thù cấp cao, sau đó phân tích và tận dụng tài nguyên của chúng.

Bão Táp Số Một, đó là cái tên Diệp Ca đặt cho hành tinh tài nguyên có thời tiết cực đoan kia. Trong một năm thì có đến hơn nửa thời gian nơi đây bị càn quét bởi những trận cuồng phong trên toàn hành tinh, về cơ bản phải trốn xuống tận sâu dưới lòng đất mới có thể né tránh.