Chương 250: Trang 250

Về chuyện Cẩm Châu năm đó, Ngụy Kỳ Lâm nói cho hắn rất ít. Mười năm qua, trừ lần Ngụy Kỳ Lâm chủ động tìm tới cửa cầu cạnh hắn, hai người thậm chí không hề gặp mặt, chính là vì tránh để Ngụy Nghiêm phát hiện manh mối.

Hắn nặng nề thở dài một tiếng: “Nếu như lúc trước khi hắn giao mấy thứ kia cho ta, ta mở ra xem, thì giờ đây cũng không cần phải ngờ vực không chừng như vậy.”

Nhưng nếu khi đó đã xem, trừ phi trực tiếp phản lại Ngụy Nghiêm, nếu không hắn cũng chẳng giữ nổi tỷ muội Phàn Trường Ngọc.

Đào thái phó trấn an: “Mọi chuyện chưa ngã ngũ, cứ bình tĩnh quan sát đã. Lão phu rời núi là vì lo lắng kẻ có tâm lợi dụng trận chiến Cẩm Châu năm xưa, lấy Cửu Hành làm đao. Tạ Lâm Sơn chết, chung quy vẫn là điểm mấu chốt không thể vượt qua trong lòng đứa trẻ ấy, ta sợ nó mắc mưu người khác.”

Hạ Kính Nguyên tự hỏi bản thân đã nhìn thấu thế cục hiện tại, nhưng trong lòng vẫn đầy nỗi băn khoăn. Hắn nói: “Hạ mỗ ngu dốt, khi dân gian truyền ra những điểm đáng ngờ về trận chiến Cẩm Châu, đầu mâu đều chĩa thẳng vào Thừa tướng. Ý của Thái phó là có người muốn dẫn Hầu gia và Thừa tướng vào cảnh ngư ông đắc lợi?”

Đào thái phó nói: “Ta và Ngụy Nghiêm không tính là thâm giao. Mấy năm nay, dù là dân gian hay triều đình, người đời đều chửi rủa hắn, có lẽ thật sự là ngồi ở vị trí đó quá lâu nên đã mê muội tâm trí. Nhưng như lời ngươi nói, nhìn lại mười mấy năm trước, hắn đối với xã tắc Đại Dận cũng coi là cẩn trọng. Năm đó hắn nhờ ta thu Cửu Hành làm học trò, cũng là lấy danh nghĩa phu tử của Nam Sơn thư viện, mượn cớ Tạ Lâm Sơn để khuyên nhủ ta, nhìn qua thì như sợ ta vì bất hòa với hắn mà không chịu nhận Cửu Hành.”

Đào thái phó chính là xuất thân từ Nam Sơn thư viện.

Hạ Kính Nguyên không ngờ Ngụy Nghiêm lại mưu tính cho Tạ Chinh đến mức này. Hắn vốn là tâm phúc của Ngụy Nghiêm, thỉnh thoảng gặp Ngụy Nghiêm và Tạ Chinh ở chung, Ngụy Nghiêm đối với đứa cháu ngoại này chưa bao giờ tỏ ra sắc mặt tốt.

Dù Tạ Chinh chiến công hiển hách, được ngợi khen, hắn cũng chỉ răn dạy vài câu, rồi khen ngợi một cách hời hợt.

Cả phủ Thừa tướng đều biết Ngụy Nghiêm không thích Tạ Chinh, nhưng sau lưng lại danh chính ngôn thuận mời Đào thái phó về dạy dỗ, ngay cả Ngụy Tuyên là con ruột của Ngụy Nghiêm, sợ là cũng không có đãi ngộ này.

Trong phút chốc, lòng Hạ Kính Nguyên càng thêm nghi hoặc.

Hắn nói: “Thừa tướng muốn đẩy Hầu gia vào chỗ chết trên chiến trường Sùng Châu, cũng là sự thật.”

Đôi mắt già nua của Đào thái phó nheo lại, ánh nhìn sắc bén: “Vụ án Cẩm Châu năm đó chắc chắn có liên quan đến Ngụy Nghiêm, chỉ là trong đó có lẽ còn ẩn tình gì đó mới khiến hắn phản phúc vô thường như vậy. Ta sẽ đích thân vào kinh gặp hắn một chuyến. Trước khi ta trở về, ngươi đừng nói cho Cửu Hành biết về chuyện nhà họ Mạnh.”

Ông dừng một chút, lại nói: “Bên phía nhà họ Lý tra được không ít thứ, sợ là cũng sẽ có động tác. Khuê nữ của ta mài giũa cũng gần đủ rồi, cứ để nó ra chiến trường kiếm thêm quân công đi. Nếu bị nhà họ Lý giở trò, khiến thằng nhóc thối đó biết trước chuyện này, bên người nó có người dùng được, ta cũng không cần phải lo lắng cho nó nữa.”

Hạ Kính Nguyên cảm thấy cuộn chỉ rối trong lòng cuối cùng đã tìm được đầu mối, vội vàng đáp ứng.

-

Kinh thành.

Sau buổi lâm triều, văn võ bá quan lục tục đi ra từ điện Kim Loan, các quan viên lấy Ngụy Nghiêm và Lý thái phó làm đầu, chia thành hai phe.

Khi Ngụy Nghiêm bước xuống từ bậc thềm đá cẩm thạch trắng, vừa vặn chạm mặt Lý thái phó đang đi xuống từ phía bên kia bậc thềm khắc hình rồng.

Hai người đều là cáo già chìm nổi chốn quan trường nhiều năm, vừa đối mặt, một người cương nghị uy nghi, một người hiền hòa thân thiết.

Đối diện một lát, Lý thái phó chắp tay trước: “Ngụy Thừa tướng.”

Ông thân hình gầy gò, râu tóc bạc trắng, trông lớn tuổi hơn Ngụy Nghiêm rất nhiều, chỉ là vẻ hiền hòa ấy lại không thấu đáo bằng Đào thái phó, nên dù nhìn có vẻ dễ gần, lại khó lòng thực sự thân cận.

Ngụy Nghiêm chỉ hờ hững giơ tay, đáp lại: “Lý thái phó.”

Hắn thao túng hoàng quyền hơn mười năm, khí thế uy nghiêm trên người không thua kém gì đế vương.

Lý thái phó cười ha hả nói: “Trên chiến trường Tây Bắc, phản tặc bị Võ An Hầu và Hạ tướng quân phân công kiềm chế, hiện đã mất khả năng phản kháng. Bệ hạ rất hài lòng, nghĩ rằng tin thắng trận ít ngày nữa sẽ được đưa về kinh. Lý mỗ xin chúc mừng Thừa tướng trước.”

Trên mặt Ngụy Nghiêm không chút cảm xúc, chỉ nói: “Việc lớn của nước nhà, cùng vui.”

Cuộc giao phong của hai người đến đây là kết thúc.

Bất kể thế cục triều đình hiện nay ra sao, người đời chửi rủa Ngụy Nghiêm thế nào, hắn vẫn là nhân vật số một chốn quan trường Đại Dận. Hắn trực tiếp lướt qua Lý thái phó, quan bào đỏ tươi với ống tay rộng bay theo gió, bước đi thong dong xuống bậc thềm đá cẩm thạch trắng, không một ai dám nói nửa lời không phải.

Mãi đến khi Ngụy Nghiêm đi xa, các quan viên phía sau Lý thái phó mới dám căm giận lên tiếng: “Hắn Ngụy Nghiêm quá mức cuồng vọng! Hoàng thất Đại Dận này, hiện giờ vẫn còn mang họ Tề!”

Lý thái phó nhàn nhạt liếc nhìn người vừa nói: “Thủ Nghĩa, chớ có nói bậy!”

Giọng nói không lớn, thậm chí không thấy giận dữ, nhưng khiến quan viên kia sợ hãi vội vàng khom người chắp tay, liên thanh nói: “Là hạ quan lỡ lời…”

Lý thái phó không nói gì thêm, cùng các quan viên khác rời đi. Quan viên kia mới nơm nớp lo sợ nhìn về phía điện Kim Loan, nâng tay áo lau mồ hôi lạnh trên thái dương.

Ba đời nhà họ Lý đều đã làm quan, ngoài Lý thái phó là trụ cột ngang hàng với Ngụy Nghiêm, Lý Hoài An đang ở Tây Bắc, Lý thái phó còn vài người con trai khác cũng làm việc trong triều. Nhưng hiện tại người duy nhất còn ở lại trong kinh chỉ còn con trai cả, cũng là cha của Lý Hoài An.

Sau khi hai cha con Lý thái phó lên xe ngựa trở về nhà, người con cả Lý Viễn Đình nói: “Phụ thân, Võ An Hầu không đánh Sùng Châu mà chuyển sang vây Khang Thành, nghĩ là đã nhìn ra chúng ta muốn tranh công Sùng Châu nên cố ý đứng ngoài. Nhưng hôm nay trên triều, bệ hạ vẫn tán thưởng Võ An Hầu hết lời, trong lời nói dường như có ý muốn gả Trưởng công chúa cho hắn. Ngụy Nghiêm chưa đổ, nhưng bệ hạ đã bắt đầu kiêng dè nhà họ Lý chúng ta.”

Lý thái phó nhắm mắt hỏi: “Bên phía Hoàng hậu thế nào?”

Lý Viễn Đình khó khăn nói: “Nương nương nàng… vẫn chưa thể có thai.”

Lý thái phó là đế sư, năm đó tiểu hoàng đế vì muốn nâng đỡ nhà họ Lý để đối kháng Ngụy Nghiêm, đã lập nữ tử nhà họ Lý chưa đầy mười ba tuổi làm Hậu.

Nhưng bao năm trôi qua, Hoàng hậu vẫn luôn không có thai.