Chương 101: Trang 101

Người trong trấn đều xôn xao cả lên. Trước kia trưng binh, chỉ cần hai lượng bạc là có thể thay một người đi lính, hiện tại phí trưng lương này còn cao hơn cả trưng binh, đặc biệt là những gia đình nghèo khó lại đông con, quả thực là đang dồn họ vào đường cùng.

Một hộ gia đình trong trấn trực tiếp đi mua thuốc độc, trước mặt quan binh pha vào nước cho mỗi người trong nhà một chén, nói thẳng không tiền cũng không lương, nếu còn ép nữa, họ chỉ có thể chết hết cho xong chuyện.

Phàn Trường Ngọc hiện giờ đã có cách kiếm tiền, giao ba lượng bạc này thì không thành vấn đề, nhưng trong trấn có rất nhiều người giống như nàng trước kia, dù có vét sạch gia sản cũng không lấy ra nổi số bạc lớn như vậy.

Các bá tánh tự phát tổ chức đi quỳ trước cửa huyện nha không chịu đứng dậy, nhưng huyện lệnh ngay cả mặt cũng không thèm lộ.

Nghe những tin tức như vậy nhiều, Phàn Trường Ngọc chỉ cảm thấy lòng nặng trĩu.

Buổi tối cầm cuốn Luận Ngữ, nàng thế nào cũng không đọc nổi, quay đầu nhìn Tạ Chinh, lại thấy hắn đang cầm bút phê bình gì đó trên trang sách, thần sắc trầm tĩnh, dường như không bị ngoại vật làm lay động nửa phần.

Nàng mím môi, nói: “Quan phủ đợt trưng lương này, quả thực là không coi bá tánh ra gì.”

Ngòi bút Tạ Chinh không hề dừng lại, chỉ nói: “Quan phủ sẽ không thu phí trưng lương theo kiểu mỗi người một lượng bạc đâu.”

Tiếng nói lộ ra một tia lạnh lẽo khó phát hiện.

Phàn Trường Ngọc khó hiểu: “Sao lại không, chẳng phải chính đám người quan phủ đó tới từng nhà đòi sao?”

Tạ Chinh phê bình xong thiên này, tạm thời gác bút, nói: “Kế Châu phủ có hai mươi vạn hộ, tám mươi vạn người, mỗi người một lượng bạc, toàn bộ Kế Châu phủ có thể thu được tám mươi vạn lượng bạc trắng. Lương thực sau vụ thu năm ngoái giá chỉ khoảng bảy tám trăm văn một thạch, hiện giờ chiến sự vừa bắt đầu, giá thị trường cũng không quá một lượng bạc một thạch, tám mươi vạn lượng bạc trắng, ít nhất có thể mua tám mươi vạn thạch gạo thóc. Tiền tuyến lần này trưng lương chỉ vì khẩn cấp, không cần nhiều lương thực đến thế.”

Nói đến đoạn sau, đôi mắt đen láy của hắn lộ ra vẻ lạnh lẽo thấu xương.

Ngụy Tuyên dù có ngu dốt như lợn, cũng không thể nào cưỡng chế trưng thu tám mươi vạn thạch lương ở Kế Châu.

Hắn vội vã trưng lương lần này, chẳng qua là muốn trước khi Ngụy Nghiêm tước binh quyền của hắn, nhân lúc Sùng Châu sau chiến tranh còn lơi lỏng, đánh cho Sùng Châu một cú trở tay không kịp để gỡ gạc lại một ván.

Chỉ cần hai mươi vạn thạch lương thực là đủ chống đỡ đến khi lương thảo của triều đình đưa tới.

Đã trưng được mười vạn thạch từ Thái Châu, Kế Châu phủ chỉ cần trưng thêm mười vạn thạch là được.

Cưỡng chế trưng thu tám mươi vạn, việc này với công khai cướp bóc có gì khác nhau?

Dồn bá tánh đến đường cùng, bá tánh trực tiếp khởi nghĩa vũ trang, thậm chí đầu quân cho phản vương ở Sùng Châu bên cạnh cũng là chuyện có khả năng.

Phàn Trường Ngọc nghe hắn tính toán một hồi, cũng cảm thấy cách trưng lương của quan phủ quá mức khó tin, nhưng vẫn hoang mang: “Nhưng đây đúng là quan binh tự mình tới đòi tiền, chẳng lẽ là đám quan binh đó to gan lớn mật, cố ý thu thêm?”

Tạ Chinh nói: “Quan binh không dám, nhưng người đứng đầu bọn họ chưa chắc đã không dám.”

Tham ô trong triều sớm đã là chuyện thường tình, như việc Công bộ tu lộ đào kênh hay cứu tế, tiền từ quốc khố rót xuống, đều sẽ bị quan viên lớn nhỏ cắt xén từng tầng từng lớp, cuối cùng chỉ còn lại vài đồng bạc lẻ thực sự được dùng vào việc chính.

Thuế má cũng như vậy, triều đình định ra thuế suất là thiết luật, quan viên cấp dưới không dám cắt xén, nếu muốn kiếm chác bỏ túi riêng, chỉ có thể thu thêm các loại thương thuế, lương thuế từ chỗ bá tánh.

Phàn Trường Ngọc không hề ngốc, nghe hắn nói vậy, lập tức nắm chặt lòng bàn tay: “Ý của chàng là, rất có khả năng là huyện lệnh, hoặc là quan lớn hơn huyện lệnh đang vơ vét mồ hôi nước mắt nhân dân?”

Tạ Chinh nói: “Xem thử các huyện bên cạnh trưng thu quân lương bao nhiêu, chẳng phải sẽ biết sao?”

Phàn Trường Ngọc nói: “Ngày mai ta đi huyện thành đưa hàng, xem có gặp được người từ huyện khác không, nếu gặp, ta sẽ hỏi thử.”

Nếu các huyện khác không thu nhiều như vậy, thì chính là huyện lệnh Thanh Bình đang mượn cớ này để gom tiền!

Tạ Chinh gật đầu không nói.

Phàn Trường Ngọc đã bắt đầu ngáp, hắn lại cầm bút lên, dường như muốn tiếp tục phê bình trên sách.

Phàn Trường Ngọc nhìn sườn mặt thanh lãnh dưới ánh nến của hắn, không nhịn được nói: “Chàng đừng viết muộn quá, hại mắt, ngày mai hãy viết.”

Tạ Chinh “ừ” một tiếng, nhưng không dừng bút.

Hắn vốn tưởng rằng Hạ Kính Nguyên có thể trấn áp được Ngụy Tuyên, không ngờ Hạ Kính Nguyên lại bị Ngụy Tuyên khống chế.

Suy ngẫm sâu xa về nguyên do, đôi mắt đen láy lạnh băng của hắn lộ ra vài phần trào phúng.

Hai mươi vạn thạch gạo thóc Triệu Tuân mua đã được người của hắn tiếp nhận, người của Hạ Kính Nguyên không tra ra tung tích, nghi ngờ là bút tích của hắn, nên mới cố ý mặc kệ Ngụy Tuyên hành sự như vậy, muốn ép hắn hiện thân sao?

Cái gọi là vị nho tướng yêu dân như con, cũng chỉ đến thế mà thôi.

Tin tức hắn tử trận đã truyền ra lâu như vậy, toàn bộ Tây Bắc cũng loạn thành một nồi cháo, trong thời điểm mấu chốt này tuyệt đối không thể để người Bắc Nhung thừa cơ trục lợi, hắn nhất định phải trở về.

Khi ngòi bút viết xuống những nét chữ ngay ngắn đoan chính, khóe mắt liếc thấy bóng dáng nàng in trên án thư, hắn lạnh nhạt mở miệng: “Sinh nhật tháng này của nàng, muốn gì?”

Phàn Trường Ngọc “a” một tiếng, ngay sau đó mới phản ứng lại ý trong lời nói của hắn, đáp: “Tấm lòng của chàng ta xin nhận, cha mẹ mới mất năm ngoái, năm nay ta không tổ chức sinh nhật.”

Ngòi bút Tạ Chinh khựng lại, nói: “Cứ đưa ra một nguyện vọng, coi như là quà sinh nhật sau này.”

Phàn Trường Ngọc nói: “Sao lời này của chàng nghe cứ quái quái, quà sinh nhật sau này có thể để sau hãy cho mà, hà tất phải bây giờ……”

Lời nói đến đây, chính nàng cũng dừng lại, nhìn những dòng phê bình dày đặc trên trang sách của hắn, nụ cười trên mặt cũng thu lại: “Chàng phải đi rồi, đúng không?”

Chương 43

Tạ Chinh không trả lời trực tiếp, viết xong câu phê bình cuối cùng trên bìa sách, đặt bút xuống nói: “Những cuốn sách này, chỗ nào khó hiểu ta đều đã phê bình, nàng tự xem, chắc là sẽ hiểu.”

Phàn Trường Ngọc nghe hắn nói vậy, còn gì không rõ nữa.

Hắn đã hứa dạy nàng đọc sách, sợ là không thể thực hiện lời hứa, nên mới làm hết các ghi chú trên sách để lại cho nàng.

Trong lòng có một thoáng trống trải, không rõ là cảm giác gì.

Nhưng hắn và nàng vốn không thân chẳng quen, việc giả làm phu quân là đôi bên cùng có lợi, vốn dĩ không ai nợ ai, huống chi trong thời gian này hắn cũng giúp nàng không ít.

Phàn Trường Ngọc cưỡng ép gạt bỏ tia dị dạng trong lòng, nói: “Ta không muốn gì cả, những gì nên có ta đều có rồi, tiệm thịt heo làm ăn phát đạt, thịt kho cũng đã có danh tiếng, có nguồn thu nhập ổn định, sau tiết đầu xuân còn có thể nuôi heo trong chuồng ở nông thôn……”