Chương 24: Ủy thác tạm thời

Vĩnh Đông Lãnh Lĩnh nằm ở phía bắc Đế quốc Hoang Lũng, quanh năm bị tuyết phủ trắng xóa.

Nơi đây cũng là một trong những biên giới tiếp giáp với Cánh Đồng Hoang Vu của Ma tộc.

Mấy ngày sau, đoàn người cuối cùng cũng đến được thị trấn nhỏ cuối cùng gần Vĩnh Đông Lãnh Lĩnh: thị trấn Lăng Sương.

Dường như sự xuất hiện của nhóm người ăn mặc sang trọng này là một điều bất ngờ, cư dân trong trấn thi nhau thò đầu ra nhìn họ.

Họ vừa tò mò, lại vừa không dám quá lộ liễu.

Cả nhóm dự định đến Hiệp hội Nhà thám hiểm trong trấn để nghỉ chân một chút.

Họ đẩy cánh cửa cũ nát của Hiệp hội ra, bước vào trong mới phát hiện bên trong trống trơn, chẳng có lấy một bóng người.

“Xin hỏi, có ai ở đây không?” Bianka hướng vào trong gọi.

Thế nhưng, giọng nói của nàng không nhận được bất kỳ hồi đáp nào, cả hiệp hội yên tĩnh đến lạ thường.

Đúng lúc này, tiếng bước chân vang lên, một nữ nhân viên lễ tân từ phòng trong đi ra. Cô trông có vẻ khá mệt mỏi, nhưng trên mặt vẫn giữ nụ cười.

“Chào các vị, các vị cần xử lý nghiệp vụ gì ạ?” Cô hỏi.

Tô Mộc bước lên trước, ngữ khí bình tĩnh nói: “Chúng tôi định tiến vào Vĩnh Đông Lãnh Lĩnh, nhưng trước đó cần tìm chỗ nghỉ ngơi. Vì lần đầu đến thị trấn Lăng Sương nên muốn hỏi cô xem ở đây có lữ quán nào phù hợp không.”

Nữ lễ tân nhìn thoáng qua nhóm người Tô Mộc, trầm mặc một lát rồi chậm rãi lên tiếng: “Cái đó… nếu các vị không có việc gì quá gấp gáp, tôi khuyên các vị đừng nên vào đó.”

Tô Mộc nhíu mày, nghi hoặc hỏi: “Sao vậy, có vấn đề gì à?”

Nữ lễ tân giải thích: “Đúng vậy, ngài xem bảng thông báo treo ủy thác cấp S kia sẽ rõ. Gần đây bên trong Vĩnh Đông Lãnh Lĩnh dường như xuất hiện tình trạng dị thường, tất cả nhà thám hiểm tiến vào đều không trở ra, ngay cả nhóm nhà thám hiểm cấp Hồng Bảo Thạch đi điều tra lần trước cũng không thoát khỏi. Vì vậy, ủy thác này mới được nâng từ cấp B lên cấp S. Hơn nữa, gần đây chúng tôi đã báo cáo tin tức liên quan lên tổng bộ, thỉnh cầu họ phái cao thủ đến xử lý.”

Nghe đến đó, Tô Mộc và Alyssia nhìn nhau, trong lòng không khỏi cảm thán, thật quá trùng hợp!

Vì thế, Tô Mộc nói với nữ lễ tân: “Nếu đã vậy, nhiệm vụ này chúng tôi tiện tay nhận luôn.”

Nữ lễ tân kinh ngạc khuyên nhủ: “Ôi trời, chẳng lẽ các vị không biết nhiệm vụ này nguy hiểm thế nào sao?”

Tuy nhiên, đúng lúc này, Tô Mộc thong thả lấy huy chương vàng từ trong ngực ra và đeo lên trước ngực.

“Ngài… ngài… ngài xin chờ một lát, đại nhân, tôi đi tìm hội trưởng ngay!” Nữ lễ tân khẩn trương đến mức giọng nói run rẩy, cô hít sâu một hơi để giữ bình tĩnh, nhưng vẫn không nhịn được lắp bắp trả lời, sau đó xoay người bước nhanh vào phòng trong.

Không lâu sau, một ông lão nhỏ thó vội vã chạy ra. Ông mặc một chiếc áo choàng hoa lệ, thở hồng hộc chạy đến trước mặt Tô Mộc, trên mặt đầy vẻ cung kính và nịnh nọt.

“Tôn kính đại nhân, tôi là hội trưởng phân hội thị trấn Lăng Sương, Schwarzenegger. Ngài đại giá quang lâm mà tôi không thể đích thân ra đón, thật là thất lễ.” Schwarzenegger cúi chào sâu, tỏ ý xin lỗi.

“Không cần khách khí.” Tô Mộc xua tay, ý bảo đối phương không cần quá câu nệ.

Schwarzenegger đứng dậy, ánh mắt dừng trên người Tô Mộc, trong mắt thoáng hiện vẻ kinh ngạc và nghi hoặc.

Ông không ngờ vị nhà thám hiểm này lại trẻ tuổi đến vậy, trong lòng không khỏi dấy lên chút nghi ngờ.

Nhưng ông không biểu lộ ra ngoài mà tiếp tục nói: “Đại nhân, ngài đến phân hội chúng tôi thật là bồng tất sinh huy! Không biết ngài cần trợ giúp gì không?”

“Vừa nghe nói về tình hình Vĩnh Đông Lãnh Lĩnh, chúng tôi cũng định vào đó, nhiệm vụ này cứ giao cho chúng tôi đi.” Tô Mộc nói một cách thoải mái.

Nghe vậy, sắc mặt Schwarzenegger hơi đổi, ông do dự một chút rồi mới cẩn trọng mở lời: “Đại nhân, mức độ nguy hiểm của nhiệm vụ này có thể vượt xa tưởng tượng của ngài, hay là ngài suy xét lại? Dù sao ngài còn trẻ, còn rất nhiều thời gian để hoàn thành những việc quan trọng hơn.”

Tô Mộc cười, ông hiểu nỗi băn khoăn của Schwarzenegger. Nhưng ông hoàn toàn tin tưởng vào thực lực của mình.

Ông nhìn Schwarzenegger, ánh mắt kiên định và tự tin nói: “Yên tâm đi, chúng tôi có đủ thực lực để ứng phó.

Hơn nữa, nếu không giải quyết vấn đề này, sau này sẽ ảnh hưởng đến những nhà thám hiểm khác tiến vào Vĩnh Đông Lãnh Lĩnh, điều đó cũng là một tổn thất đối với phân hội của các người.”

Schwarzenegger nghe xong, trong lòng thầm thở phào, nghĩ thầm cũng đúng, đây là nhà thám hiểm cấp Vàng, dù có là do tích lũy cống hiến mà có thì thực lực chân thật cũng mạnh hơn nhà thám hiểm cấp Bạc thông thường. Nếu ông ta mà không làm được thì tổng bộ cũng chẳng có cách nào trong một sớm một chiều.

“Vậy làm phiền đại nhân.” Schwarzenegger đưa cho Tô Mộc một tấm bản đồ, “Đây là bản đồ Vĩnh Đông Lãnh Lĩnh, trên đó có đánh dấu một số thông tin hữu ích. Còn đây là phần thưởng nhiệm vụ, xin gửi trước cho ngài.”

Tô Mộc nhận lấy đồ vật, xem qua bản đồ rồi cất đi.

“Hiện tại trời cũng đã muộn, nếu các vị muốn tìm lữ quán thì chỉ có thể đến lữ quán tên ‘Tuyết Đêm’ ở phía tây ngoài trấn. Chỉ là giá cả có thể hơi đắt một chút, nhưng chi phí sẽ do chúng tôi chi trả cho ngài.” Schwarzenegger bổ sung.

Tô Mộc quay đầu nhìn những người khác, mọi người đều gật đầu.

“Được rồi, vậy đi nơi đó đi.” Cuối cùng, Tô Mộc đưa ra quyết định.

Vì thế, đoàn người dưới sự dẫn đường của nữ lễ tân hướng về phía lữ quán “Tuyết Đêm” ngoài trấn. Dọc đường đi, gió lạnh thấu xương, nhìn Vĩnh Đông Lãnh Lĩnh bị phong tuyết bao phủ, trong lòng họ ẩn ẩn chút bất an.

Trên đường, nhóm Tô Mộc cẩn thận xem xét nội dung chi tiết của ủy thác.

【 Điều tra nguồn gốc dị biến tại Vĩnh Đông Lãnh Lĩnh 】

【 Cấp bậc: Cấp S 】

【 Kiến nghị: Đội ngũ từ 5 người trở lên, trung bình cấp Hồng Bảo Thạch, trong đội có cấp Đồng Thau 】

【 Giới thiệu: Vĩnh Đông Lãnh Lĩnh đột nhiên xảy ra bão tuyết, kéo dài hơn tháng nay chưa tan, bên trong ẩn ẩn truyền ra tiếng gầm rú của lượng lớn ma vật. 】

【 Phần thưởng nhiệm vụ: 100 triệu điểm cống hiến, 200 triệu đồng vàng, nhà thám hiểm dưới cấp Hồng Bảo Thạch tự động thăng một bậc 】

Sau khi đến lữ quán Tuyết Đêm, họ phát hiện trong tiệm không một bóng người, khác xa với cảnh tượng náo nhiệt trong tưởng tượng.

Sau một hồi dò hỏi, cuối cùng họ cũng gặp được ông chủ lữ quán. Qua cuộc trò chuyện ngắn ngủi, họ biết được:

Vốn dĩ nơi đây tài nguyên thiếu thốn, đất đai cằn cỗi, lại thường xuyên bị Ma tộc quấy nhiễu đe dọa, cuộc sống cư dân đã vô cùng gian nan;

Mà giờ đây, bão tuyết liên miên lại phong tỏa Vĩnh Đông Lãnh Lĩnh. Trước kia thương nhân thường đến thu mua đặc sản, nhưng giờ họ không còn đến nữa, khiến thu nhập của cư dân trong trấn vốn dựa vào các đoàn thương buôn cũng tan thành mây khói.

Đối mặt với khốn cảnh như vậy, mọi người thi nhau rời khỏi thị trấn Lăng Sương để tìm đường sống khác.

Nhóm Tô Mộc dùng bữa đơn giản xong cũng trở về phòng nghỉ ngơi.

Sáng sớm ngày hôm sau, họ đến cửa ngõ dẫn vào vùng núi bị phong tuyết ngăn cách.

“Bây giờ rút lui vẫn còn kịp.” Tô Mộc nhắc nhở lần cuối.

“Yên tâm đi thầy, chúng em biết chuyến đi này không hề đơn giản, đều đã mang theo bảo vật hộ thân rồi.” Claude chỉnh lại kính, tự tin nói.

Mọi người đều gật đầu đồng ý.

Tô Mộc không nói thêm gì nữa, quay lưng lại với họ và nói: “Vậy thì xuất phát thôi!”