Quyển 2 · Chương 5: Khảo thí thu đồ

Đại Càn Đế quốc, Mạc An phủ thành, Vinh Thân vương phủ, rạng sáng.

“Vương gia, quận chúa bị thương ở đầu, tổn hại đến linh hồn, dù có tỉnh lại, e rằng cũng khó tránh khỏi nguy cơ si ngốc, mất trí nhớ.”

Trong căn phòng cổ kính, làn khói nhẹ bốc lên từ chiếc lư hương tử kim. Lão giả râu tóc bạc phơ thu tay lại, vẻ mặt tiếc nuối nói với người đàn ông trung niên thần thái uy nghiêm bên cạnh.

Trên chiếc giường lớn bằng gỗ đỏ quý giá trước mặt họ, một thiếu nữ mười hai, mười ba tuổi đang nằm yên tĩnh. Nàng đắp chăn nhung tơ vàng, chỉ lộ ra một cánh tay trắng nõn. Sắc mặt nàng hơi tái nhợt, đôi mắt nhắm chặt, mang theo vài phần bệnh trạng, nhưng dù vậy vẫn khó che giấu dung nhan tuyệt mỹ quốc sắc thiên hương.

Vinh Thân vương không nói một lời, quay đầu nhìn con gái đang nằm trên giường, sau đó phất tay ra hiệu cho lão giả lui ra ngoài.

Hạt Dẻ Rang Đường vừa tỉnh lại, liền nghe được câu nói kỳ quái này. Vương gia, quận chúa là gì? Si ngốc, mất trí nhớ là sao?

Nàng lén hé mắt, dùng dư quang đánh giá xung quanh. Đầu tiên là khung cảnh lạ lẫm đập vào mắt, ngay sau đó, nàng nhìn thấy biểu tượng trò chơi huyền phù trong tầm nhìn. Nàng chợt nhận ra mình có lẽ đang ở trong một tình huống không bình thường.

Vinh Thân vương mang vẻ mặt tự trách, phát hiện con gái khẽ run hàng mi, ông vội vàng nắm lấy cổ tay nàng, cẩn thận truyền một tia linh lực để kiểm tra tình trạng: “Mộ An, con thế nào rồi, cảm thấy khá hơn chút nào không?”

Đồng tử dưới mí mắt Hạt Dẻ Rang Đường xoay chuyển, nàng giả vờ suy yếu chậm rãi mở mắt, lộ vẻ mê mang: “Đây là đâu? Ông là ai?”

————

Hoài Xa phủ thành, Bắc thành, mặt trời vừa mọc.

Tại phố Tam Kiều, một tiểu khất cái quần áo rách rưới, tay trái chống gậy, tay phải cầm bát, cẩn thận rẽ từ ngã tư vào. Người đi đường nhìn thấy cậu đều vẻ mặt ghét bỏ né tránh.

Cẩu Mệnh Quan Trọng nhìn quanh bốn phía. Phố xá Bắc thành cũ nát hơn Đông thành nơi cậu ở, khất cái cũng rõ ràng nhiều hơn. Cậu đã hẹn Không Lê Không Bỏ hôm nay gặp nhau ở phố Tam Kiều, Bắc thành, nhưng đến nơi mới sực nhớ ra mình chưa hỏi đối phương trông như thế nào.

Cậu mở giao diện trò chơi, tìm bạn tốt "Một Lan", gửi tin nhắn cho Không Lê Không Bỏ: “Tôi đến phố Tam Kiều rồi, cậu ở đâu?”

Tít tít —

Tiếng thông báo hệ thống chỉ mình cậu nghe được vang lên trong đầu. Đối phương nhanh chóng hồi âm: “Cậu đi đến con hẻm đối diện tiệm cầm đồ Như Ý, tôi ở đây, cậu tới là thấy.”

Tiệm cầm đồ? Nhìn thấy tin nhắn, Cẩu Mệnh Quan Trọng ngẩng đầu nhìn bảng hiệu các cửa hàng bên đường, tìm kiếm từng nhà, cuối cùng ở cuối phố cũng thấy một tiệm cầm đồ.

Cậu đi vào con hẻm đối diện, thấy một tiểu khất cái cũng trạc tuổi mình đang nhìn quanh. Hai người chạm mặt, đồng thời ngẩn người.

Phản ứng lại, cậu cẩn thận lên tiếng: “Không Lê Không Bỏ?”

Nghe vậy, tiểu khất cái đối diện khẽ gật đầu, truyền đến giọng nữ hơi non nớt: “Ừm, là tôi, Cẩu Mệnh?”

“Ngạch, cậu cũng là khất cái sao?”

————

Đại Càn Đế quốc, Ven Sông phủ, dãy núi Lạc Hà.

Giữa những dãy núi trùng điệp, thỉnh thoảng có ngọn núi cao chọc trời, khe núi mát lạnh, tựa như dải ngọc khảm giữa núi non.

Vài con vân hạc phiêu dật từ chân trời bay tới, dừng lại xoay quanh trên đỉnh núi hiểm trở linh tú. Giữa các ngọn núi, thấp thoáng những kiến trúc đan xen thú vị.

Nhìn dãy núi dưới chân dần phóng đại, Vong Xuyên ngồi trên lưng vân hạc, trong lòng dâng lên sự kích động khôn cùng. Tiên môn cuối cùng cũng tới rồi.

“A!”

Cùng với tiếng hạc kêu lảnh lót, con vân hạc hạ xuống một đỉnh núi. Vong Xuyên ngẩng đầu nhìn, đập vào mắt là một quảng trường cực lớn lát bằng bạch ngọc thạch, lối vào dựng một tấm biển sơn môn khí phái, trên viết ba chữ lớn ‘Kim Quang Môn’.

Nhóm Vong Xuyên có tổng cộng năm người. Con vân hạc dẫn đầu do một lão giả mặc trường bào màu xanh lơ điều khiển, ba con còn lại chở ba đứa trẻ khác giống như cậu.

Nhảy xuống khỏi lưng vân hạc, Vong Xuyên thấy lão giả vẫy tay với mình: “Lai Phúc, lại đây, cùng ta đi gặp tông chủ.” Lão giả quay sang nhìn đứa trẻ lớn nhất trong ba đứa còn lại: “Đại Hổ, con dẫn các bạn chờ ở đây, sẽ có người đến đón các con.”

Nụ cười trên mặt Vong Xuyên cứng đờ, đi đến bên cạnh lão giả. Lai Phúc là tên nguyên thân khi cậu xuyên không tới, dù đã ở đây một thời gian, cậu vẫn chưa quen với cái tên này.

Về việc tại sao lão giả chỉ dẫn riêng mình đi gặp tông chủ, Vong Xuyên có thể đoán được từ vẻ mặt kích động của lão khi đo linh căn cho cậu. Dù sao trên giao diện nhân vật của cậu cũng hiển thị rõ ràng: Linh căn: Ngũ hành Thiên linh căn.

Trong lúc suy nghĩ, Vong Xuyên thấy lão giả nắm lấy cánh tay mình, ngay sau đó, một đạo độn quang phóng lên cao.

————

Đại Càn Đế quốc, Vĩnh Hoài phủ, huyện An Liễu, Bạch Cốt quán.

“Quan chủ hảo —”

Triệu Trạch đang nhìn giao diện trò chơi, đột nhiên thấy một bóng người xuất hiện, để không tỏ ra khác biệt, cậu vội đứng dậy cúi chào theo mọi người.

“Sư phụ, người đã tập kết xong.” Lý sư huynh cùng các đệ tử áo xanh cũng đứng dậy hành lễ với người vừa tới.

Bạch Cốt quan chủ mặc trường bào màu huyền hoàng, chân đi ủng tím thanh vân văn, đầu đội khăn quan, tay cầm phất trần, sắc mặt đạm nhiên, toát lên vẻ đắc đạo cao nhân, trông rất có phong thái.

Ông gật đầu với Lý sư huynh và hai người kia, rồi quay sang nhìn mọi người.

“Ngồi xuống đi, bắt đầu từ phía này, từng người một lên trước mặt ta kiểm tra.” Quan chủ ngồi xếp bằng, không hề có ý định trò chuyện, trực tiếp bắt đầu việc thu đồ đệ.

Người ở ngoài cùng bên phải bước lên đài cao, đi đến bên cạnh Bạch Cốt quan chủ.

Cậu ta làm theo chỉ dẫn của Lý sư huynh, quỳ xuống cúi người, đưa tay ra. Bạch Cốt quan chủ sắc mặt bình thản nhắm mắt nắm lấy cổ tay cậu ta, không nói một lời, một lát sau mới buông tay.

Lý sư huynh đứng bên cạnh nhàn nhạt nói: “Người tiếp theo.”

Nghe vậy, người vừa kiểm tra lộ vẻ thất vọng, thần sắc ảm đạm bước xuống đài.

Trước mặt quan chủ, mọi người không dám bàn tán, lần lượt lên đài. Bạch Cốt quan chủ kiểm tra từng người, đáng tiếc tất cả đều mang hy vọng đến rồi thất vọng ra về, mười mấy người trước đó không ai thông qua.

Rất nhanh đã đến lượt Vương Hổ, tình thế mới thay đổi. Bạch Cốt quan chủ buông tay, khẽ gật đầu, Lý sư huynh lập tức nói: “Kiểm tra thông qua, ở lại phía sau.”

Xôn xao, lúc này cuối cùng cũng có người không nhịn được mà nhỏ giọng bàn tán, trong mắt đầy vẻ ngưỡng mộ. Ngày thường cùng làm huynh đệ với nhau, sao Vương Hổ lại có tư chất tu hành chứ.

“Im lặng.”

Dưới sự uy nghiêm của Lý sư huynh, mọi người im bặt, tiếp tục kiểm tra. Rất nhanh đến lượt Triệu Trạch.

Cậu bước lên đài, học theo dáng vẻ người khác quỳ xuống, cúi người đưa tay, mắt nhìn chằm chằm xuống đất không dám cử động.

Sau đó, cậu cảm thấy một đôi tay hơi lạnh nắm lấy cổ tay mình, ngay sau đó cổ tay bắt đầu nóng lên. Đợi vài giây, bàn tay buông ra.

Ngay sau đó, Triệu Trạch nghe thấy Lý sư huynh nói: “Kiểm tra thông qua, ở lại phía sau.”

Quả nhiên, Triệu Trạch trút được gánh nặng. Cậu thực ra vẫn hơi căng thẳng, nhỡ đâu quan chủ kiểm tra xem có phải thể chất đặc biệt như âm năm, âm tháng, âm ngày gì đó, thì dù cậu có tư chất tu hành cũng vô dụng.

Cậu đứng dậy đi ra sau lưng Lý sư huynh, phớt lờ ánh mắt kinh ngạc của Vương Hổ, tự mình ngồi xuống. Tiếng thông báo hệ thống vang lên đúng hẹn.

“Đinh, nhiệm vụ chủ tuyến (Bạch Cốt quán thu đồ đệ) hoàn thành, nhận được thuật pháp ‘Dơ Khí Dưỡng Kiếm Thuật’ *1, Linh Ngọc *50, mời kiểm tra.”