Quyển 1 · Chương 277: Dòng ngược Tinh hoàn và Lồng giam Bánh răng

Trầm Tẫn khựng lại động tác cắn bánh bao xá xíu giữa không trung.

Tiếng kim loại cọ xát từ sâu trong bánh răng bỗng chốc trở nên rõ ràng, tựa như trục đồng hoen gỉ lâu ngày cuối cùng cũng được rót vào dòng suối sống.

Vị máu tanh trong cổ họng hắn chưa tan, lại nếm được một tia nóng rực —— đến từ trái tim đồng thau trong lồng ngực.

Mảnh vỡ mặt nạ nơi vết rách đột nhiên nóng lên, làm đầu ngón tay hắn run rẩy, đến nỗi chiếc bánh bao xá xíu trong tay suýt nữa rơi xuống.

"Hiến tế cuối cùng của lò luyện hư không..."

Giọng nói khàn đặc bọc trong chấn động của sắt nóng chảy, đâm thẳng vào thức hải của hắn.

Đồng tử Trầm Tẫn co rút, bản năng đè chặt lấy ngực.

Thanh âm này quá đỗi quen thuộc, là giọng điệu của Bạch Vô Nhai, luôn mang theo ba phần mệt mỏi, nhưng nay lại thêm vài phần vỡ vụn, như tiếng chuông cổ bị gõ nứt.

Hắn nhìn bánh răng trên mu bàn tay, thấy hoa văn đồng thau tinh xảo đang tỏa ra kim quang, những ám văn vốn tối nghĩa bỗng chốc sống lại, tựa như đàn kim xà bị đánh thức.

"Tiền bối?" Hắn buột miệng thốt lên, yết hầu thắt lại.

Gió biển mang theo hơi ẩm ập tới, nhưng không thổi tan được mùi khét lẹt quanh quẩn nơi chóp mũi —— đó là mùi kim loại bị bỏng cháy.

Bánh răng "cạch" một tiếng nứt ra một khe nhỏ, luồng sáng kim sắc nóng chảy phun trào từ bên trong.

Trầm Tẫn bản năng lùi lại nửa bước, lại thấy luồng sáng ấy ngưng tụ thành những thẻ tre đồng thau lớn bằng bàn tay giữa không trung, tổng cộng hai mươi bốn phiến, mỗi phiến đều khắc đầy cổ triện vặn vẹo.

Hắn vừa định đưa tay chạm vào, thẻ tre trên cùng đột nhiên run rẩy, một đạo chất nhầy đen kịt từ hoa văn chui ra, tựa như con rắn độc gặm nhấm bốn chữ "Nhật ký quan trắc giả".

"Là sự ăn mòn hỗn độn của Lục Uyên." Giọng Bạch Vô Nhai mang theo sự nghiến răng trầm đục, "Đây là ghi chép về các điểm neo vật lý của hệ thống quan trắc giả, nếu bị gặm sạch... toàn bộ giàn giáo Thiên Đạo sẽ sụp đổ."

Móng tay Trầm Tẫn bấm sâu vào lòng bàn tay.

Hắn nhìn những đốm đen không ngừng lan rộng trên thẻ tre, đột nhiên nhớ tới lời Tô Ly từng nói: "Tinh hoàn là mồi lửa."

Nước biển dưới đá ngầm không biết từ khi nào đã bắt đầu cuồn cuộn, triều đen truyền đến những tiếng gào thét vụn vỡ —— đó là những hư ảnh bị "Khế ước người giữ mộ" trói buộc đang giãy giụa.

Hắn sờ lên mảnh vỡ tinh hoàn nơi cổ, mảnh vỡ dán vào da thịt nóng rực, như đang đáp lại ý niệm của hắn.

"Dùng trạng thái lượng tử tái cấu trúc bế hoàn quan trắc giả ——" Hắn khẽ quát, ấn mảnh vỡ tinh hoàn vào vết rách của bánh răng.

Cả vùng hải vực đột nhiên phát ra tiếng vỡ giòn tan như thủy tinh.

Cảnh tượng trước mắt Trầm Tẫn bắt đầu vặn vẹo, đá ngầm, sóng biển, thậm chí cả vầng hồng nhật phía chân trời đều bị nhào nặn thành những viên quang cầu màu đồng kim loại, sắp xếp lại thành một nhà giam bằng đồng thau.

Không gian bên ngoài nhà giam như bị nhấn nút tua nhanh, hắn thấy hai mươi ba dòng thế giới tuyến khác nhau hiện lên trên vách lồng: Có hình ảnh Tô Ly mặc đồ hầu gái bưng trà, có hình ảnh nàng khoác thần văn áo giáp vung kiếm, thậm chí có hình ảnh nàng quỳ gối giữa phế tích, nắm chặt vạt áo hắn mà khóc nức nở.

"Trầm Tẫn!"

Giọng Tô Ly vang lên từ hai mươi ba dòng thế giới tuyến cùng một lúc.

Thanh âm ấy xuyên thấu nhà giam đồng thau, đâm vào màng nhĩ hắn đau nhói.

Hắn thấy tất cả Tô Ly ở các thế giới tuyến đều đang ngẩng đầu, tóc bạc mắt đỏ soi bóng vào nhà giam đồng thau, môi khép mở, khẩu hình rõ ràng là "Tiểu Tâm Tâm dơ".

"Mau dùng mũi tên Hậu Nghệ xuyên qua trung tâm người giữ mộ!" Tiếng gào thét của Bạch Vô Nhai đột nhiên cất cao, mang theo sự quyết tuyệt như muốn đốt cháy tất cả.

Lúc này Trầm Tẫn mới chú ý tới, kim quang của lò luyện hư không đang co rút điên cuồng.

Đốm đen trên thẻ tre đồng thau đã gặm mất một nửa, mà trung tâm lò luyện đã nứt ra những đường vân mạng nhện —— đó là Bạch Vô Nhai đang cưỡng ép thiêu đốt tàn hồn.

Hắn không kịp suy nghĩ, trở tay rút túi tên sau lưng.

Chi mũi tên Hậu Nghệ rèn từ sao băng thiết đang rung lên ầm ầm, kim văn trên mũi tên sáng chói mắt, như đang nóng lòng muốn xé toạc thứ gì đó.

Nhưng ngay khoảnh khắc hắn kéo cung, lò luyện đột nhiên phun ra một luồng ngọn lửa màu đen.

Ngọn lửa đó không nóng, ngược lại mang theo cái lạnh thấu xương, thiêu đến mức không khí cũng đóng băng.

Đồng tử Trầm Tẫn phản chiếu bóng dáng trong ngọn lửa —— là tấm kính bài bản mệnh của Mặc Khuynh Thành.

Bề mặt kính bài bò đầy chú văn, trong mặt kính mơ hồ thấy một "hắn" khác, đang đứng dưới vầng tinh hoàn đỏ như máu, nở nụ cười lạnh lẽo với hắn.

"Là hình chiếu của Lục Uyên..." Dây cung trong tay Trầm Tẫn run rẩy, sau gáy nổi lên cảm giác lạnh lẽo.

Hắn cuối cùng đã hiểu câu "hắn đã vượt qua dòng thời gian" của Mặc Khuynh Thành có ý nghĩa gì —— ý thức của Lục Uyên đã thông qua kính bài thẩm thấu vào dòng thế giới này.

Trái tim đồng thau đột nhiên đập kịch liệt.

Lần này không phải nỗi đau do phản phệ, mà là một sự sai lệch khó chịu, giống như bánh răng vốn nên quay theo chiều kim đồng hồ, giờ phút này lại bị người ta cưỡng ép bẻ ngược lại.

Đầu ngón tay Trầm Tẫn rịn mồ hôi lạnh, hắn có thể cảm nhận được bánh răng sâu trong trái tim đang rên rỉ, những mảnh vỡ mặt nạ đang bong tróc, hòa vào khe hở của bánh răng đang quay ngược.

"Tiền bối?" Giọng hắn run rẩy, nhìn kính bài dần bị hắc diễm bao vây, rồi lại nhìn về phía hai mươi ba Tô Ly ngoài vách lồng.

Tất cả Tô Ly đều đang lắc đầu với hắn, khẩu hình rõ ràng đến mức khiến tim hắn co thắt đau đớn: "Đừng tin hướng của bánh răng."

Gió biển đột nhiên đổi hướng.

Bánh răng trên mu bàn tay Trầm Tẫn "cạch" một tiếng, hoàn toàn dừng lại.

Hắn nhìn "Nhật ký quan trắc giả" dần bị hắc diễm nuốt chửng, nhìn "chính mình" trong kính bài ngày càng rõ nét, đột nhiên bật cười.

Máu tươi trào ra từ khóe miệng, nhỏ xuống nhà giam đồng thau, nở thành một đóa hoa yêu dị.

Hắn buông tay đang kéo cung, đảo ngược mũi tên Hậu Nghệ, mũi tên đâm mạnh vào trái tim mình.

"Nếu bánh răng muốn nghịch..." Hắn khẽ nói, máu tươi làm ướt cằm, "Vậy thì hãy để nó nghịch cho trót."

Tiếng bánh răng chuyển động lại vang lên.

Lần này, là ngược chiều kim đồng hồ.

Khi bánh răng bắt đầu quay ngược, trái tim đồng thau trong lồng ngực Trầm Tẫn phát ra một chấn động hoàn toàn khác biệt.

Nhịp đập nghịch hướng này giống như một con dao cùn đang cạo vào xương sống hắn, khiến huyệt thái dương giật thình thịch.

Đúng lúc này, mảnh vỡ tinh hoàn nơi cổ đột nhiên nóng rực lên, luồng sáng bạc ôn hòa ban đầu lập tức phân liệt thành hai dòng —— màu bạc và màu đen như những sinh vật sống quấn quýt cuộn trào, ngưng tụ thành một xoáy nước xoay tròn trước mắt hắn, phát ra tiếng ong ong chấn động tần số cao.

"Hóa ra người giữ mộ lại nằm trong quan trắc giả..." Đồng tử Trầm Tẫn co rút thành sợi chỉ, nửa câu nói tràn ra từ cổ họng.

Hắn đột nhiên nhận ra, mọi nhận thức về sự đối lập giữa quan trắc giả và người giữ mộ trước đây, có lẽ đều là những biểu hiện giả tạo bị cố tình dẫn dắt.

Nhưng ý niệm này vừa nảy sinh, cơn đau nhức từ cánh tay phải đã xé nát suy nghĩ của hắn —— mấy chiếc xúc tu màu đồng thau không biết từ khi nào đã chui ra từ vết rách của bánh răng, như những mũi khoan thép sắc nhọn xuyên thấu bàn tay phải của hắn, những giọt máu nhỏ xuống theo kẽ ngón tay, bốc hơi thành làn sương đỏ nhạt trên bề mặt xúc tu.

"Khụ!" Trầm Tẫn nghiến chặt răng, tay trái nắm chặt lấy chiếc xúc tu đang xuyên qua lòng bàn tay.

Bề mặt đồng thau khắc cổ triện đột nhiên sáng lên, hắn có thể cảm nhận rõ ràng những xúc tu này đang theo mạch máu chui vào cơ thể mình, mỗi một tấc đều đang rút cạn sinh mệnh lực của hắn.

Nhưng điều khiến hắn kinh hãi hơn là, hoa văn trên những xúc tu này lại không khác gì ám văn trên mặt nạ của Bạch Vô Nhai —— chẳng lẽ đây là cơ chế tự bảo vệ của lò luyện hư không?

"Nhớ kỹ... quan trắc giả chân chính..."

Tiếng gào thét khàn đặc mang theo nhiệt độ của sắt nóng chảy nổ vang trong thức hải.

Trầm Tẫn bỗng nhiên ngẩng đầu, thấy tàn hồn của Bạch Vô Nhai hóa thành một đạo lưu quang vàng ròng, hoàn toàn đi vào trung tâm lò luyện hư không.

Trước khi dung nhập, đạo tàn hồn ấy quay đầu nhìn hắn một cái, trong con ngươi dưới mặt nạ đồng thau cuộn trào muôn vàn tinh tiết, như muốn khắc ghi ngàn năm chấp niệm cùng dặn dò vào linh hồn hắn.

Nhưng lời chưa dứt, tất cả mặt kính đồng loạt nổ tung —— bao gồm kính bài bản mệnh của Mặc Khuynh Thành, thủy kính trên đá ngầm, thậm chí cả ảnh ngược của bánh răng trên mu bàn tay Trầm Tẫn, vỡ thành hàng vạn mảnh bạc, tạo thành một tinh đồ khổng lồ giữa không trung.

Tại trung tâm tinh hoàn, luồng sáng kim sắc và đen kịt điên cuồng đan xen, như hai con trăn khổng lồ đang treo cổ nhau.

Tiếng cười của Mặc Khuynh Thành chảy ra từ mỗi mảnh gương vỡ, mang theo vài phần điên cuồng sắc nhọn: "Bây giờ các ngươi đều là tế phẩm của quan trắc giả mới ——" Lời chưa dứt, nhà giam đồng thau đột nhiên phát ra tiếng rên rỉ không chịu nổi gánh nặng, vô số vết rách lan tràn như mạng nhện, cuối cùng tách ra thành một vực thẳm kính sâu không thấy đáy.

Trong vực thẳm kính cuộn trào vô số gương mặt của Trầm Tẫn, có kẻ mỉm cười, có kẻ phẫn nộ, có kẻ đang cận kề cái chết, mỗi gương mặt đều vươn tay về phía hắn, đầu ngón tay nhỏ xuống chất nhầy đen kịt.

"Tái cấu trúc lượng tử hóa?" Trầm Tẫn cúi đầu, hoảng sợ phát hiện tay trái đang trong suốt hóa với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Mạch máu dưới da hiện lên những tia sáng trạng thái lượng tử, hình dáng cốt cách như bức tranh cát bị nhấn nút tua nhanh, đang sắp xếp và tổ hợp lại thành một hình thái nào đó mà hắn chưa từng thấy bao giờ.

Hắn có thể nghe thấy tiếng tế bào bị xé rách, nhưng lại chẳng cảm thấy đau đớn —— sự tê liệt quỷ dị này còn khiến sống lưng hắn lạnh toát hơn cả nỗi đau.

"Sự ăn mòn hỗn độn của Lục Uyên... Không, là Kính Uyên đang tái tạo điểm neo của Quan Trắc Giả." Hắn nghiến răng bứt đứt xúc tu bằng đồng trên cánh tay phải, máu tươi bắn tung tóe lên bề mặt Kính Uyên, thế nhưng lại bị hấp thụ trong nháy mắt.

Giờ phút này hắn mới hiểu ra, kế hoạch của Lục Uyên và Mặc Khuynh Thành ngay từ đầu không phải là phá hủy Thiên Đạo, mà là thay thế nó —— dùng "Quan Trắc Giả mới" của Kính Uyên để thay thế toàn bộ những kẻ kiểm soát hệ thống cũ.

Mà hắn, Bạch Vô Nhai, thậm chí cả Tô Ly, đều chỉ là những quân cờ trên bàn cờ lớn này.

"Nhưng ngươi đã đoán sai một chuyện." Trầm Tẩm đột nhiên cười, khóe miệng nhuốm máu nhếch lên một độ cong sắc lạnh.

Hắn nhìn cánh tay trái đang dần hình thành trạng thái mới —— đó là cấu trúc hình bánh răng bán trong suốt, mỗi một đường khía đều khắc hoa văn tinh hoàn, "Điểm neo của Quan Trắc Giả chưa bao giờ là một thân thể nào đó, mà là..."

Kính Uyên đột nhiên chấn động dữ dội, vô số mảnh kính vỡ ngưng tụ lại thành một con mắt khổng lồ, đồng tử phản chiếu hình ảnh của Trầm Tẩm.

Đúng lúc này, một tia sáng bạc cực nhạt chảy xuống từ cổ hắn —— đó là mảnh vỡ tinh hoàn mà Tô Ly đã đưa, không biết từ lúc nào đã rơi ra khỏi cổ áo.

Ánh bạc hơi khựng lại giữa không trung, như bị một lực lượng nào đó lôi kéo, bắt đầu bện thành những sợi chỉ bạc tinh vi, chậm rãi kéo dài về phía hắn...