Chương 12: Vụ án oan của Ngọc Nương (4)

Buổi tối trở về, ta cẩn thận kiểm tra các góc trong phòng, xác định không có vấn đề gì mới lên giường nghỉ tạm.

Cạch, rắc.

Trong cơn mơ màng, ta cảm thấy có người ở phòng bên cạnh đang gặm xương cốt, âm thanh mơ hồ không rõ. Ta muốn tỉnh dậy nhưng không sao cử động được, không hiểu sao lại thiếp đi mất.

Ngày hôm sau, trời vừa sáng ta đã tỉnh.

Đứng dậy đi ra ngoài, bên ngoài vây đầy người, quả nhiên đã có người chết, đến cả xương cốt cũng không còn sót lại. Tiêu Tiêu sợ hãi trốn sau lưng Chúc Anh Anh, còn Chúc Anh Anh thì vẻ mặt nghiêm nghị, trong mắt không rõ đang suy tính điều gì.

Ta không biết muốn xác định điều gì, liền đi lên lầu hai đến phòng Lưu Xuân, Âu Dương Tuân cũng không thấy đâu.

“Cũng bị ăn rồi sao?”

“Chắc là vậy.” Mạc Tầm đột nhiên xuất hiện phía sau ta.

“Nói thế nào?” Ta hỏi.

“Ta cảm thấy bọn họ giết người có lẽ không phải vì tiền, mà là để ngăn quỷ ăn thịt Lưu Xuân. Những căn phòng đó tương ứng với nhau, hiện tại đi lên, ta tin chắc chắn sẽ có thêm một bộ hài cốt.”

Khi chúng ta đi lên, mùi máu tươi trên lầu bốn càng lúc càng nồng. Tiến vào phòng, quả nhiên thấy vài mảnh xương cốt cùng chút tàn thịt.

“Xem ra chưởng quầy đang nuôi quỷ để bảo vệ những cô nương kia, nhìn đống xương cốt trong phòng xem, bọn họ giết không ít người rồi!”

“Nhưng tại sao người phòng bên cạnh ta lại bị ăn?” Ta hỏi.

“Ở nơi này, quỷ trong điều kiện nhất định cũng sẽ giết người. Số lượng người quỷ giết là hữu hạn, nhưng quỷ sai thì vô hạn. Trước khi quỷ giết người sẽ có dấu hiệu, tinh thần uể oải là một biểu hiện. Nhìn trạng thái mơ màng của người nọ lúc trước, chắc hẳn quỷ đã theo dõi hắn từ lâu.”

“Điều kiện nhất định ở đây là gì?”

“Trong tình huống bình thường, quy tắc sẽ có thuyết minh, nếu không nói rõ thì chỉ có thể là do quỷ thấy ai không vừa mắt.” Mạc Tầm vẫy tay, bất đắc dĩ nói.

“Ngươi có vẻ không lo lắng mình sẽ bị nhìn không thuận mắt chút nào nhỉ.”

“Có gì đâu, loại nhiệm vụ đã có thuyết minh này, số lượng người quỷ giết thường không quá ba. Trừ khi đếm ngược của trò chơi kết thúc, quỷ bắt đầu đại khai sát giới.”

Ta gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu.

Tiêu Tiêu chạy lên, thấy chúng ta liền kích động nói: “Các ngươi ở đây à! Lại có người chết, chưởng quầy gọi chúng ta qua đó.”

Ta và Mạc Tầm nhìn nhau, có chút hoang mang, lúc này sao lại có người chết?

Trở lại lầu hai, lần này là căn phòng bên cạnh Lưu Xuân tên là Kiến Xuân. Cô bé đang khóc như mưa.

Tử trạng giống hệt Âu Dương Tuân, bị đao đâm chết. Lần này hắn dường như đã giằng co, máu chảy đầy đất, nhát đầu tiên không giết chết được nên bị bồi thêm một nhát nữa. Hơn nữa, hắn còn mặc quan phục.

Chúng ta hỏi tình hình mới biết, cửa phòng này vốn mở, người phát hiện ra xác chết chính là người của chúng ta. Kiến Xuân khóc là vì quá sợ hãi.

“Tại sao hắn lại ở trong phòng của ngươi?” Ta hỏi.

Kiến Xuân nức nở đáp: “Ta cũng không biết, hôm qua ta chỉ uống với hắn một chén rượu.”

Chưởng quầy đỡ Kiến Xuân đi ra ngoài, chỉ còn lại chúng ta nhìn nhau.

“Các ngươi có biết lầu hai tổng cộng có bao nhiêu phòng không?” Chúc Anh Anh hỏi.

Tiêu Tiêu nhỏ giọng nói: “Chín, sao vậy?”

“Đếm ngược.” Quan Công đáp.

Ta gật đầu: “Lầu hai ăn xong, lầu ba sẽ nhanh thôi.”

……

Ban đêm.

Cạch cạch, cạch cạch.

Trước mắt là cảnh tượng như một đội ngũ đưa tang, khác biệt ở chỗ họ mặc áo đen dài, cổ áo cao che khuất đỉnh đầu. Những hình tam giác màu trắng bị áo đen che lấp chính là khuôn mặt của họ, đèn lồng trong tay tỏa ra ánh sáng trắng. Đội ngũ dẫn đầu là những thân thể không đầu đang gõ chiêng trống, họ lắc lư cơ thể như đang nhảy múa, trên làn da trắng bệch vẽ đầy những họa tiết sặc sỡ.

Quan trọng nhất là chiếc kiệu hoa, nó được bịt kín, không cửa không sổ, chỉ có những hình vẽ đáng sợ bên trên.

Đây là quỷ sai! Quả nhiên bản thể chính là một loại điều kiện tử vong, bản thể ở chỗ ai, người đó sẽ bị quỷ sai truy sát!

Ta chậm rãi đi đến cửa, nhìn ra bên ngoài. Trên kiệu vẽ hình mười tám tầng địa ngục!

Thi thể không đầu đang nhảy múa trên sân khấu bỗng dừng lại, ngón tay gõ chiêng chỉ về một hướng trên lầu ba. Áo đen theo tiếng mà động, một người bị nâng xuống, nhét vào trong kiệu. Một lát sau, tiếng chiêng trống lại vang lên.

Quỷ sai đã đi rồi.

Ngày hôm sau chết thêm ba người.

Gần hừng đông, dường như có tiếng tỳ bà và âm thanh huyên náo truyền xuống từ trên lầu. Không biết có phải chưởng quầy lại mở tiệc hay chỉ là ảo giác.

Ngày thứ ba, đám người bắt đầu hoảng loạn, ít ai dám ra cửa.

Đến bữa trưa, Tiêu Tiêu hỏi: “Mọi người, không ai đói sao? Sao không ai xuống ăn cơm vậy!”

“Ai biết được, ngươi rời đi rồi, phòng của ngươi có thể bị nhét thứ gì đó vào không?” Mạc Tầm thản nhiên nói.

“Rạng sáng hôm nay, các ngươi có nghe thấy âm thanh gì không?” Ta nhìn mọi người hỏi.

Chúc Anh Anh ngẩng đầu nhìn ta, gật đầu. Mạc Tầm cũng vậy.

“Chúng ta có nên đi tìm lão bản nương không?” Chúc Anh Anh hỏi.

“Được.”

Đoàn người đi đến trước cửa phòng lão bản nương.

“Các ngươi làm cái gì vậy!” Bà chủ quán mở cửa, nhìn năm người chúng tôi rồi hỏi.

Tôi mỉm cười đáp: “Chúng tôi muốn hỏi bà một chuyện, rạng sáng nay khi trời sắp sáng, bà có thuê người đến hát tuồng không?”

“Sáng sớm tinh mơ, ai mà hát tuồng chứ? Các vị đại nhân muốn xem các cô nương khiêu vũ thì có!” Bà chủ cười nói.

“Nhưng muốn xem khiêu vũ thì phải đợi thêm chút nữa, sáu ngày sau là đại thọ của một vị viên ngoại nổi tiếng ở đây, ông ấy đã bao trọn quán này rồi, mấy ngày nay chúng tôi tạm thời không tiếp khách.”

“Nhưng sáng nay chúng tôi rõ ràng nghe thấy tiếng tỳ bà!” Chúc Anh Anh ngắt lời bà ta.

Bà chủ nghe đến tiếng tỳ bà thì ngẩn người, sau đó khôi phục vẻ tươi cười: “Các vị đại nhân chắc là đêm qua nghỉ ngơi không tốt nên sinh ảo giác thôi!” Nói đoạn, bà ta đóng sầm cửa lại.

……

Lên đến tầng bốn, thấy phòng Kiến Xuân cũng bị mở toang, thi cốt bên trong nhiều không đếm xuể.

Tôi đi dọc hành lang đến trước cửa phòng Ngọc Nương, những dấu chân đỏ thẫm trên sàn nhà sạch sẽ trông vô cùng chướng mắt.

“Dấu chân máu, chỉ có hướng người đi ra ngoài, không có hướng đi vào. Dấu chân nhỏ thế này, là của một nữ tử. Là Ngọc Nương sao?” Tôi chạm thử, máu đã khô, hẳn là người đó đã đi ra ngoài từ lâu.

Tích linh linh.

Tiếng lục lạc vang lên từ phía dưới, từ góc nhìn của tôi, một người đàn bà mặc hồng y đang bước lên lầu.

“Quay lại rồi.” Trong tình thế cấp bách, tôi vội chạy vào phòng Kiến Xuân.

Cả căn phòng đầy thi cốt, tôi nén nỗi sợ hãi, hít sâu một hơi. Kẻ kia dường như phát hiện ra điều gì đó, tiếng lục lạc dừng lại ngay trước cửa. Tôi tự mắng mình là đồ ngốc, cửa vốn dĩ đang mở, tại sao tôi lại đóng nó lại chứ!

Tôi rón rén đi đến sau một cây cột. Sau khi tôi đi khỏi, cánh cửa từ từ bị đẩy ra. Tôi nép sát vào vách tường, nếu cửa mở rộng, việc bà ta nhìn thấy tôi chỉ là chuyện sớm muộn.

Ngay lúc tôi nghĩ rằng mình sắp bị ăn thịt đến nơi.

Tiếng đẩy cửa dừng lại, tiếng lục lạc vang lên rồi xa dần.

Không hiểu sao, tôi không hề muốn bước ra ngoài. Trong cơn bàng hoàng, tôi chợt nhớ đến chiếc đồng hồ, liền lấy ra gọi cho Mạc Tìm.

“Alo, cậu sao vậy?”

“Cậu lên tầng bốn đi, tôi có phát hiện quan trọng.”

“Được.”

Một lát sau, Mạc Tìm gọi lại: “Trên lầu có một người đàn bà mặc hồng y đang đứng trước căn phòng không có biển hiệu, quỷ đang canh hành lang, tôi không lên được.”

“Cậu đi tìm bà chủ quán, nói là ở tầng bốn Lưu Xuân Lâu tìm thấy thi cốt của Âu Dương Tuân. Mau đi đi.” Tôi không kìm được giọng nói run rẩy.

“Được, lập tức đi ngay.”

……

Tiếng bà chủ quán càu nhàu vang lên từ phía cầu thang, cùng với đó là tiếng lục lạc lại vang lên, xen lẫn tiếng đóng mở cửa.

Tôi đứng dậy đi ra ngoài, bà chủ quán tiến lại gần, nhìn tôi mồ hôi nhễ nhại, dường như đã hiểu ra chuyện gì. Bà ta nhìn Mạc Tìm phía sau rồi nói: “Đại nhân quả nhiên thông minh.”

Tôi cười cười không đáp. Thấy bà chủ quán định rời đi, tôi vội níu lấy vạt áo bà ta: “Tỷ tỷ, người cứu ta với được không? Ta hứa sẽ không chạy lung tung nữa, cầu xin tỷ, tỷ tỷ.” Mạc Tìm đứng bên cạnh nhìn tôi đầy kinh ngạc.

Bà chủ quán cười khẽ: “Nghĩ lại thì, ngươi và ta cũng có chút duyên, ta sẽ cứu ngươi thêm lần này nữa!” Nói rồi, bà ta tháo chiếc trâm trên đầu cài lên tóc tôi.

Chúng tôi theo bà chủ quán rời đi. Phía sau, cánh cửa lại một lần nữa mở ra, Ngọc Nương lặng lẽ dõi theo ba người chúng tôi rời đi.