Chương 360: Lạc Dương (Hai)

“ những ngày tháng hoang đường ấy, cứ thế mà chấm dứt hoàn toàn.”

“ Nhà họ Lạc chúng tôi dọn vào một con hẻm âm u, nơi đây toàn là những người nghèo khổ mà trước kia tôi vốn chẳng thèm để mắt tới.”

“ Ai, chỉ là tôi của bây giờ, còn thảm hại hơn cả họ, tôi không chỉ nghèo túng khốn cùng, mà còn là một kẻ tàn phế…”

“ Khi ấy, tôi mới chỉ mười bảy tuổi.”

Trên màn sáng, một thiếu niên tàn tật đang gắng sức gánh hàng rong đi khắp các ngõ ngách, hành động vô cùng khó nhọc, cậu mặc y phục rách rưới, đầu đội một chiếc nón lá.

“ Kẻ hoang đường suốt mười mấy năm như tôi, chẳng học được bản lĩnh gì, chỉ đành dùng cách mà trước kia mình từng coi thường để thoi thóp sống qua ngày trên thế gian này.”

“ Tôi cố kéo vành nón xuống thấp nhất có thể, không dám đối diện với ánh mắt dò xét của người khác, thậm chí chính bản thân tôi cũng chẳng dám nhìn thẳng vào mình.”

“ Ngày tháng, cứ thế trôi qua từng ngày.”

“ Tôi từng thử đi tìm Tịch Nhiễm, nhưng thành trì rộng lớn nhường kia, với đôi chân tàn tật và thân phận nghèo hèn này, tôi biết tìm nơi đâu, dù cho có cầu xin những kẻ từng gọi là ‘huynh đệ’ kia, thì thứ nhận lại cũng chỉ là những tiếng cười nhạo báng mà thôi.”

“ Thế là, tôi chỉ có thể sống vật vờ trên cõi đời này, tựa như một đống bùn nhão không thể trát lên tường, ai cũng có thể giẫm lên tôi hai cái, hèn mọn đến tận bụi trần.”

“ Sau đó nữa, tôi gặp ai cũng nói mình không đánh bạc, không bao giờ dám đánh bạc nữa, đây là câu tôi nói nhiều nhất, nhưng lại là nói cho… bản thân ở kiếp sau.”

“ Cho đến một ngày, tôi vẫn như thường lệ gánh hàng rong, đi dọc các con phố.”

“ Một bóng hình gầy gò, cứ thế đứng trước mặt tôi, đang mỉm cười với tôi.”

“ Đó là một cô gái, chỉ là gương mặt nàng đã bị lưỡi dao rạch đến biến dạng, từng vết sẹo lồi lên trông thật dữ tợn, thậm chí cả hàm răng cũng vỡ vụn, lại còn mù mất một bên mắt…”

“ Tôi nhận ra ngay, người trước mắt chính là Tịch Nhiễm.”

“ Nàng bảo tôi, những vết sẹo trên mặt đều là do nàng tự rạch, nàng không muốn bị người ta chà đạp, mặt đã bị rạch nát rồi, thì dù có bán làm thiếp, hay vào lầu xanh bán thân, cũng chẳng ai thèm ngó ngàng.”

“ Còn hàm răng vỡ, con mắt mù, là do đám người kia tức giận đánh nàng, nhưng may thay, cuối cùng cũng đã thoát thân…”

“ Ngày hôm đó, đúng vào lúc hoàng hôn buông xuống, vạt váy nàng nhuốm màu nắng chiều, dừng chân trong quầng sáng, mặc cho vài sợi tóc mai vương trên gương mặt vẫn cười như thuở ban đầu.”

“ Mà trong mắt tôi, Tịch Nhiễm vẫn như xưa, dù gương mặt đầy sẹo, vẫn chưa từng thay đổi.”

“ Chỉ là, nỗi ân hận trào dâng như thủy triều nhấn chìm lấy tôi, khiến tôi gần như không thở nổi, nàng trở nên nông nỗi này, tất cả đều do tôi hại…”

Lý Mười Lăm mở to đôi mắt, lặng lẽ nhìn màn sáng.

Một thiếu nữ chột mắt với gương mặt đầy sẹo như rết bò, hàm răng vỡ vụn, đang đứng trong ánh hoàng hôn, vạt váy đung đưa theo làn gió nhẹ.

Thiếu niên tàn tật quỳ trước mặt nàng, khóc đến kiệt sức, tiếng nấc nghẹn ngào nối tiếp nhau, gần như ngất lịm.

“ Ai, khoảnh khắc nhìn thấy Tịch Nhiễm, nỗi u ám trong lòng tôi tan biến không ít, tựa như từng tia nắng chiếu rọi, tôi nhận ra, không thể cứ sống vật vờ như thế này nữa.”

“ Tôi trở về nhà, cha mẹ và những người trong tộc nhìn thấy Tịch Nhiễm thì không kìm được nước mắt, cũng không tránh khỏi việc mắng nhiếc tôi một trận… tôi lặng lẽ lắng nghe, trên mặt mang theo nụ cười, nhưng là nụ cười chua chát.”

“ Thực ra nhà tôi có cả trăm nhân khẩu, dù gia sản không còn, cũng không đến mức nghèo khổ thế này, chỉ là chúng tôi đã quen với cuộc sống giàu sang, đột ngột gặp biến cố lớn, cần thời gian để thích nghi, cũng cần thời gian để vực dậy.”

“ Sau khi Tịch Nhiễm trở về, tộc họ Lạc chúng tôi như đột nhiên có sức sống, cũng thêm phần hăng hái.”

“ Mọi thứ, dần dần tốt đẹp hơn.”

“ Cha mẹ, ông bà, cụ cố của tôi… sắc mặt cũng hồng hào trông thấy, suốt ngày cười nói không ngớt, kéo theo đó là nhìn tôi cũng thuận mắt hơn đôi chút.”

Giọng điệu thiếu niên mang theo vẻ sảng khoái, tựa như làn gió mát lướt qua vai, vô cùng vui vẻ.

“ Chỉ là, tôi vẫn chưa kết hôn với Tịch Nhiễm.”

“ Trong thâm tâm, tôi vẫn không dám đối diện với nàng, những vết sẹo trên mặt nàng, tựa như từng lưỡi dao sắc bén, luôn đâm nhói vào tim tôi.”

“ Tôi cảm thấy bản thân mình, thực sự không xứng với nàng.”

“ Cuối cùng cũng đến ngày, lại là hai mươi năm một lần, phủ Tinh Quan chiêu mộ thiếu nam thiếu nữ đúng tuổi, bước vào hồ Ác Khí.”

“ Tôi và Tịch Nhiễm, cùng vài người em gái trong tộc họ Lạc, đều bị chọn trúng, ai, trước mặt những tồn tại tựa như thần linh ấy, những kẻ nhỏ bé như chúng tôi, lấy tư cách gì để phản kháng.”

“ Thế mà bất hạnh, cứ thế xảy ra.”

“ Tộc họ Lạc chúng tôi có năm người vào hồ Ác Khí, ba người bị ác khí xâm nhập mà mất mạng, Tịch Nhiễm may mắn giữ được mạng sống, nhưng lại tổn thương tâm mạch, từ đó trở nên khờ dại, thậm chí không còn nhớ tôi là ai.”

“ Mỗi ngày chỉ biết cười ngây ngô nói: Đừng đánh bạc nữa, đừng đánh bạc nữa.”

“ Còn tôi, cũng không hấp thụ được ác khí, cũng bị tổn thương tâm thần, nhưng không nghiêm trọng bằng Tịch Nhiễm.”

“ Biến cố như vậy, tộc họ Lạc lại rơi vào u ám.”

“ Cụ cố, thậm chí cả cha tôi… đều đổ bệnh nằm liệt giường, nữ quyến trong nhà cũng suốt ngày lấy nước mắt rửa mặt.”

“ Ai, tất cả đều là tại đánh bạc… quả nhiên từ xưa đến nay, kẻ nghiện cờ bạc chẳng bao giờ có kết cục tốt đẹp, kết quả cuối cùng, cũng chỉ là hại người hại mình mà thôi.”

“ Khoảng thời gian đó, tôi đâm ra nghiện rượu, rượu tuy cay nồng, nhưng cũng có thể giúp tôi tạm thời quên đi tất cả, coi như là trốn tránh vậy.”

“ Chỉ là, biến cố lại xảy ra, những người lớn tuổi trong tộc họ Lạc lần lượt qua đời, linh đường gần như chưa bao giờ trống vắng, ngay cả mẹ tôi dù còn khá trẻ, vẫn nằm liệt trên giường, thầy lang bảo không sống nổi qua cuối năm!”

Trên màn sáng.

Thanh niên như kẻ nghiện rượu, tay cầm bầu rượu, đi khập khiễng trong màn đêm u tối, dáng vẻ điên điên khùng khùng, ngay cả con chó hoang bên đường cũng đầy vẻ chán ghét, không muốn lại gần.

Cậu ngã xuống dọc theo bức tường lạnh lẽo, đúng khoảnh khắc ngã xuống, ngón tay chạm phải một viên xúc xắc đen kịt, xúc xắc sáu mặt, nhưng những con số trên đó, lại là từng con mắt đỏ ngầu đang mở trừng trừng.

“ Ai, tôi không biết thứ này là gì, sự ghét bỏ bản năng khiến tôi nhặt lên rồi ném mạnh ra ngoài.”

“ Khổ nỗi thứ này quá tà môn, những con mắt trên đó như đã nhắm trúng tôi vậy, tôi rõ ràng đã ném đi, nó vẫn cứ rơi xuống bên cạnh tôi.”

“ Lặp đi lặp lại vài lần như thế, cuối cùng cũng chọc giận tôi, trong cơn tức giận, tôi trực tiếp bóp nát nó.”

“ Cũng ngay lúc đó, một linh đường trắng bệch, bắt đầu tự xuất hiện xung quanh tôi, tiền giấy vàng bay đầy trời, ở giữa đặt một cỗ quan tài đen, cùng chữ ‘Điện’ thật lớn phía trên…”

“ Đang lúc tôi ngẩn người, một bóng hình như quỷ dữ, đột ngột xuất hiện từ trong quan tài.”

“ Hắn bảo tôi, chỉ cần đánh với hắn một ván, mọi khốn cùng sẽ tự được giải quyết, chỉ hỏi tôi có gan đó hay không.”

“ Tôi tất nhiên từ chối, chính vì đánh bạc mà bản thân mới ra nông nỗi này, sao có thể đi vào vết xe đổ?”