Quyển 1 · Chương 15: Hai đại quốc giáo

“Thí chủ Lý, giờ đây hẳn là ngài đã hiểu, thế nào là Tụy thú và thế nào là Tụy yêu rồi chứ.”

Nói đoạn, lão tăng lại nhắm nghiền đôi mắt, tựa như chìm vào thiền định.

Nam tử trẻ tuổi cầm kiếm và người phụ nữ xách giỏ lại nhìn chằm chằm Lý Thập Ngũ, ánh mắt lộ rõ vẻ cảnh giác.

Chỉ cảm thấy kẻ này lại có thể thản nhiên đem chuyện giết sư phụ ra bàn luận công khai, e là một kẻ tâm địa tàn độc, không từ thủ đoạn nào.

Về phần Lý Thập Ngũ, hắn đang nghiền ngẫm lời lão tăng, hóa ra vị Quan lão gia kia, chẳng qua chỉ là một con cái gọi là Tụy thú mà thôi.

Đột nhiên, hắn lại lên tiếng.

“Xin hỏi các vị, Đại Hào đã xưng là tiên triều, vậy có tiên thật sao?”

Người phụ nữ nghe vậy, thần sắc kỳ quái, cất lời: “Đạo trưởng Lý, chữ tiên ấy xa vời biết bao, dù sao thì ta cũng không biết.”

“Nhưng thế gian sớm đã có lời đồn, Đại Hào có đại bí mật, cho dù là tiên, cũng chẳng tính là gì cả.”

Dưới vành nón lá, không nhìn rõ thần sắc của Lý Thập Ngũ.

Chỉ nghe hắn lại nói: “Hỏi thêm một chuyện nữa, Hoán Nhân Tông lợi hại lắm sao? Có thể biến người thành thú, rồi tùy ý mua bán như vậy?”

Bên cạnh, nam tử trẻ tuổi cầm kiếm cuối cùng cũng không nhịn được nữa.

“Họ Lý kia, ngươi thật sự là người của Đại Hào sao? Đến cả Hoán Nhân Tông mà cũng không biết.”

“Nói cho ngươi hay, Hoán Nhân Tông chính là một trong hai quốc giáo của Đại Hào, tông chủ của họ còn được ban tôn vị Quốc sư.”

“Địa vị cao quý, sớm đã ngồi tít trên chín tầng mây, tựa như thần linh, nhìn xuống chúng sinh vạn vật.”

Ánh mắt Lý Thập Ngũ có chút khó tin: “Quốc giáo? Một tông môn biến người thành thú mà lại là quốc giáo?”

Hắn cảm thấy, đây rõ ràng là phong cách của tà giáo mà.

Người phụ nữ xách giỏ cười nói: “Đạo trưởng Lý, ngài quen người của Hoán Nhân Tông sao? Chậc, nếu kết giao được với họ, cũng là một phần cơ duyên đấy.”

Lý Thập Ngũ gật đầu: “Vài ngày trước, khi ta đi ngang qua thành Đường, đã mua được một con ngựa năm ngón từ tay một tu sĩ Hoán Nhân Tông tên là Béo Đại Hải.”

“Vì vậy, mới có câu hỏi này.”

Nam tử trẻ tuổi lộ vẻ kinh ngạc: “Họ Béo?”

“Họ này ở trong Đại Hào ta, có thể nói là tôn quý không gì sánh bằng.”

Sau đó lại có chút tiếc nuối nói: “Hừ, chuyện tốt gì cũng đến lượt ngươi gặp phải.”

“Hoán Nhân Tông, đúng như tên gọi, giỏi việc nuôi người, biến người thành thú.”

“Súc vật chảy ra từ tay họ đều là những món hàng đắt giá, khối người tranh nhau cướp lấy.”

“Hơn nữa thường thì, chúng sớm đã bị những nhân vật lớn chia chác sạch sẽ, hiếm khi có chuyện bán ra ngoài, dù có, cũng phải có cái vận may mới gặp được.”

Nam tử trẻ tuổi hối tiếc: “Ai, đáng tiếc thật.”

“Sớm biết có chuyện tốt thế này, ta thế nào cũng phải đến thành Đường, mua lấy một con.”

Hắn như nhớ ra điều gì, đột nhiên mặt mày tươi rói, cố gắng lấy lòng: “Đạo hữu Lý, vừa rồi tại hạ có chút đắc tội, mong ngài lượng thứ.”

“Không biết con ngựa đó của ngài, ta trả giá gấp ba, có thể…”

Lý Thập Ngũ trực tiếp gật đầu: “Ngươi đưa tiền, ta nhận, nhưng có giao hàng hay không, ta không chắc.”

“Ngươi đùa giỡn ta!”, nam tử không khỏi trừng mắt.

“Không phải, chỉ là con ngựa năm ngón đó không ở chỗ ta.”

Lý Thập Ngũ nói xong, lại nhìn sang người phụ nữ xách giỏ.

Thỉnh giáo: “Ta thấy Hoán Nhân Tông khá tà môn, sao có thể xứng với danh xưng quốc giáo?”

Người phụ nữ nghe vậy, không khỏi che miệng cười khẽ: “Đạo trưởng Lý, đừng có cái nhìn thiển cận quá.”

“Hoán Nhân Tông tuy biến người thành thú, nhưng người họ dùng phần lớn đều là kẻ làm điều gian ác, cướp bóc hiếp đáp, phạm tội tày đình.”

“Thay vì giết đi, chi bằng biến thành trâu ngựa, cũng coi như tận dụng hết giá trị.”

“Lấy ví dụ, từng có kẻ buôn người bắt cóc trẻ nhỏ, sau khi bị tu sĩ Hoán Nhân Tông tìm thấy, đã biến kẻ đó thành một con trâu cày, tặng cho gia đình kia, làm trâu làm ngựa mấy chục năm, còn thường xuyên bị roi vọt, cuối cùng làm việc đến chết.”

“Như thế này, sao không xứng làm quốc giáo?”

Người phụ nữ nhấp một ngụm trà, lại cười nói: “Đại Hào có hai quốc giáo, Hoán Nhân Tông còn coi là tốt đấy.”

“Còn kẻ kia, mới thực sự là tà môn!”

“Nó được gọi là, Thập Tương Môn.”

Trong chốc lát, mấy người trong đại sảnh im lặng, dường như đều từng nghe danh Thập Tương Môn này, và không muốn nhắc đến quá nhiều.

“Thập Tương!”, Lý Thập Ngũ nhai đi nhai lại hai chữ này, trong khoảnh khắc, cũng cảm nhận được một luồng khí tức bất thường.

Mà lần này hắn đến gặp những người này, vốn là muốn dò hỏi chút tin tức, giờ xem ra, tuy thu hoạch bình thường, nhưng cũng không coi là chạy công cốc.

Ngoài ra, hắn cũng muốn đi chiêm ngưỡng xem cái gọi là Tụy yêu kia, rốt cuộc có chỗ nào đáng sợ đến thế.

Lúc này, lão tăng vẫn luôn nhắm mắt dưỡng thần, lần hạt Phật châu trên tay, đột nhiên lên tiếng: “Các vị, giờ cũng không còn sớm, chúng ta đi sớm về sớm, cũng coi như trả lại sự bình yên cho nơi này.”

Nói đoạn, liền sải bước đi ra ngoài.

Nam tử trẻ tuổi và người phụ nữ theo sát phía sau, Lý Thập Ngũ thấy vậy, cũng không do dự, lập tức chọn cách đi theo.

Đại hán Lưu Thiếu Hổ vội vàng hô theo: “Các vị cao nhân, trấn Cúc Nhạc này, đành trông cậy vào các vị vậy…”

……

Mặt trời đỏ lặn về phía tây, hoàng hôn dần buông.

Chim bay khẽ chạm mặt nước, bắn lên những vòng tròn vàng vụn, làm chói mắt người nhìn.

Bên ngoài trấn Cúc Nhạc là một con sông lớn rộng mười trượng.

Lý Thập Ngũ và ba người đứng bên bờ sông, phóng tầm mắt nhìn toàn bộ trấn nhỏ, mới chợt nhận ra, trấn Cúc Nhạc tuy mang danh trấn, nhưng quy mô lại cực kỳ lớn.

Nhà cửa xếp hàng ngang dọc, ngay ngắn trật tự, nối liền không dứt, khói bếp nghi ngút.

Người phụ nữ xách giỏ thở dài: “Ai, thời thế bây giờ, cũng không biết những thứ ‘Tụy’ kia, rốt cuộc xuất hiện thế nào.”

“Không còn cách nào khác, Đại Hào ta chỉ có thể hạ lệnh, để bách tính dưới quyền cố gắng tập trung sinh sống, dù sao nếu là một ngôi làng hẻo lánh, chỉ cần gặp phải một con Tụy thú, đều sẽ rơi vào kết cục bị tiêu diệt toàn bộ.”

“Còn như những người tu hành chúng ta, dù là tông môn hay gia tộc, cũng đều nhập thế mà sống, ẩn mình giữa nhân gian.”

Nghe đến đây, Lý Thập Ngũ chợt bừng tỉnh.

Những năm này họ ngủ đêm nơi hoang dã, nhưng chẳng thấy bất kỳ tu sĩ nào như trong lời đồn, tắm gió sớm uống sương mai.

Nguyên nhân là vì người ta đã sớm ẩn mình trong thế tục rồi.

“Các vị thí chủ, đi theo ta.”

Lão tăng thốt ra một câu, dẫn mấy người dọc theo bờ đê đến một ngôi miếu Thổ Địa.

Chỉ thấy nơi này bốn bề lộng gió, mạng nhện giăng kín, và cũng không thờ tượng thần Thổ Địa.

Điều duy nhất thu hút sự chú ý, là những thi thể được phủ vải trắng đặt trên mặt đất, toát ra vẻ âm u quỷ dị.

Giọng lão tăng khá trầm: “Các vị thí chủ, những người trước mắt này, chính là bách tính bị con Tụy yêu kia hại chết.”

“Một trăm lẻ hai người, trong vòng nửa tháng ngắn ngủi, cứ thế mất mạng một cách mơ hồ, ai, thời thế này, ngày càng khó khăn rồi.”

Bên cạnh, Lý Thập Ngũ quan sát xung quanh, ngửi thấy mùi máu tanh nhàn nhạt lan tỏa trong không khí, cùng với cái mùi hôi thối mục rữa đó.

“Ực...”

Hắn không kìm được mà nuốt khan một tiếng.

Tiếng nuốt nước bọt trong ngôi miếu hoang vắng lặng lúc này nghe rõ mồn một như tiếng kim rơi, cũng truyền thẳng vào tai mấy người kia.

Trong nháy mắt, sắc mặt cả ba thay đổi hẳn.

Họ nhìn chằm chằm Lý Thập Ngũ, cứ như đang nhìn một con quỷ dữ yêu ma, đầy vẻ đề phòng.

Gã thanh niên cầm kiếm giận dữ quát: "Họ Lý kia, chẳng lẽ ngươi là loại tu sĩ tà ác, chuyên tu luyện bằng cách nuốt chửng máu thịt người sống sao?"

Người phụ nữ xách giỏ cũng tái mét mặt mày: "Lý... Đạo trưởng Lý, có phải vì chúng ta đi vội quá nên ông đói bụng rồi không?"

"Tôi ở đây có chút đồ ăn, ông xem..."

Về phần Lý Thập Ngũ, trong lòng cũng kinh hãi tột độ.

Hiện tại, vì lớp đất đen dưới chân, cơ thể hắn không ngừng khô héo, nỗi đau đớn giày vò tâm trí.

Thế nhưng, khi nhìn thấy hơn trăm cái xác trước mắt, ngửi mùi hôi thối và tanh tưởi ấy, trong lòng hắn lại trào dâng một nỗi khao khát không thể kiềm chế.

Đó là ăn chúng, tình trạng cơ thể hắn sẽ được xoa dịu.

Ăn chúng, hắn mới có thể sống!