Chương 1186: Đồng hồ bỏ túi hỏng

Giang Tầm chẳng thèm đếm xỉa mấy thứ đã ngâm mình hàng ngàn năm ấy, ánh mắt anh lướt qua cả phòng thí nghiệm, dừng lại ở phía cuối kia.

Đó là một lỗ hổng khổng lồ trên bức tường. Đường kính lỗ hổng chừng hai mét, dù đứng xa thế mà anh vẫn ngửi thấy mùi hôi thối đặc trưng của loài dây hấp giới.

"Thí nghiệm thể đã thoát ra từ đây?" Anh cau mày, bước dài về phía lỗ hổng.

Tiến lại gần, không ngoài dự đoán, anh phát hiện thấy những vệt nhầy màu xám lục còn ướt đẫm ngay cửa lỗ, rõ ràng vừa mới xuất hiện.

Anh nghiêng người nhìn vào bên trong, thấy đường hầm quanh co, thăm thẳm.

Cảm giác ma nguồn của anh lan ra, phát hiện đường hầm này thẳng tắp hướng lên trên, xuyên suốt tới tận mặt đất.

Đầu kia của đường hầm, ngay vị trí ngay bên ngoài ngôi làng.

Rõ ràng, thứ quái quỷ ấy vừa mới xuất hiện ở bên ngoài thôi. Trước đó, có lẽ nó đã chìm vào giấc ngủ hoặc bị phong ấn gì đó, chính dây hấp giới đã đánh thức, điều khiển nó, rồi bắt đầu sát hại không thương tiếc trong ngôi làng này.

"Chúng ta cứ theo đường hầm truy đuổi nó chứ?" Ác Nhĩ Giáp vuốt râu, ngập ngừng hỏi.

"Thôi đi, ít gây chuyện thì thôi. Trước hết cứ thu dọn đồ đạc trong phòng thí nghiệm đã." Giang Tầm lắc đầu, dẹp bỏ ý định truy kích, không vội vàng tiến vào.

Anh quay người trở lại bàn thí nghiệm, bắt đầu cùng Ác Nhĩ Giáp nhanh chóng thu thập tất cả những thứ có thể mang theo.

Lạc Nhĩ thì đứng canh gác bên cạnh.

Bản vẽ, mẫu vật, những mảnh mô còn sót lại trong đĩa nuôi cấy, cùng những ghi chép thí nghiệm vẫn còn vương dấu vết trên tường. Những dữ liệu này vốn đã vô giá, gửi cho lão Tần và lão Trần, chắc chắn sẽ đem lại những gợi ý mới cho nghiên cứu của họ.

Ác Nhĩ Giáp cẩn thận dùng ma lực bọc mỗi thứ một lớp màng bảo vệ.

Rồi anh phân loại từng mẫu vật, bản vẽ, cẩn thận xếp vào, trao cho Giang Tầm, để anh đưa vào dòng ma triều "án tội" đằng sau lưng mình, quay trở về mặt đất.

Tuy nhiên, ngay khi cả nhóm vừa thu thập xong đồ đạc, chuẩn bị quay trở lại mặt đất qua đường hầm họ đã đào, thì Giang Tầm vô tình nhìn thấy, trong góc phòng thí nghiệm, trên bàn làm việc trong phòng riêng, dường như có thứ gì đó đang phát ra ánh sáng yếu ớt.

Chiếc bàn ấy phủ đầy bụi, chẳng khác gì một chiếc bàn văn phòng bình thường, trên mặt cũng chẳng có mấy thứ, đa phần là những đồ tạp nham dễ vỡ.

Nhưng Giang Tầm tinh nhạy nhận ra, ngay khe hở giữa góc bàn và tường, có một mảnh nhỏ đang phát ra ánh sáng.

Không hiểu sao, thứ ánh sáng ấy quá rõ ràng, thế mà Ác Nhĩ Giáp và Lạc Nhĩ lại chẳng mảy may chú ý, coi nó như đồ bỏ đi.

Giang Tầm cau mày, đột nhiên nảy ra suy nghĩ gì đó.

Anh tiến lại gần, ngồi xuống, nhẹ nhàng moi từ khe hở ra một vật... chiếc đồng hồ quả quýt cũ kỹ.

Chiếc đồng hồ ấy đã cũ, lớp vỏ kim loại bên ngoài đã rỉ sét thành màu xanh lục, mất hẳn đi vẻ óng ánh.

Mặt đồng hồ vỡ nát, thậm chí có thể nhìn thấy bên trong là cỗ máy vô cùng hỗn độn.

Ngay cả dây xích cũng đứt mất một đoạn, trông thật tầm thường, đến mức vứt bên đường cũng chẳng ai thèm nhặt.

Nhưng ngay khi anh chạm vào chiếc đồng hồ, trong lòng anh bỗng dưng cảm thấy một sự rung động lạ lùng, cùng lúc ấy, thiên phú thứ ba "khe thời gian" bên trong anh bắt đầu cựa quậy.

“Lại nữa à?” Giang Tầm nhíu mày, nhưng lần này rung động khác hẳn những lần trước. Không còn cảm giác yếu đuối như bị rút cạn sinh lực khi chủ động kích hoạt lựa chọn then chốt, thay vào đó là một nhịp đập dịu dàng hơn. Rõ ràng, chiếc đồng hồ bỏ túi này chính là thứ “vật phẩm đặc biệt được trao gửi tình cảm mãnh liệt” trong mô tả về năng lực của anh. Nó từng thuộc về một người nào đó. Người ấy đã dồn vào nó quá nhiều sự ám ảnh, đến nỗi sau hàng ngàn năm, những cảm xúc còn sót lại trên đó vẫn đủ đậm đặc để năng lực của anh cảm nhận được.

“Cái thứ này có vấn đề à?” Ác Nhĩ Giả lặng lẽ bước tới, vẻ mặt thoáng nghi hoặc. Anh vừa nhìn thấy chiếc đồng hồ, nhưng vì hỏng quá nặng nên không thu thập.

“Là hồi ức.” Giang Tầm thở nhẹ, “Thứ này có thể giúp chúng ta nhìn thấy sự thật của sự việc…”

Nói rồi, anh nắm chặt chiếc đồng hồ trong lòng bàn tay, nhưng không vội kích hoạt năng lực. Anh đứng dậy, quay đầu nhìn lại phòng thí nghiệm đã ngủ yên hàng ngàn năm này, những chiếc đĩa nuôi cấy chứa những cái đầu lơ lửng yên tĩnh trong chất lỏng đục ngầu. Hàng ngàn năm trước chúng đã ở đây, hàng ngàn năm sau chúng vẫn còn ở đây. Còn chủ nhân của chúng, từ lâu đã đội đầu người khác, sống hết cuộc đời mình dưới ánh nắng mặt trời.

Anh quay người bước theo hành lang đi lên, trở về ngôi nhà đá khi đêm đã khuya. Phía bên kia, bầy yêu nhân đã im hẳn, không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào nữa.

Trở về phòng, xác nhận vị trí của những người như Tần Lão, họ bắt đầu im lặng chờ đợi. Trong lúc đó, Giang Tầm lấy ra chiếc đồng hồ, lặng lẽ kích hoạt năng lực thứ ba của mình.

Ánh sáng bừng lên.

Ngay lập tức, ngôi nhà đá bên cạnh, ánh trăng, tiếng chim hót, tất cả đều bị một thế lực dịu dàng đẩy xa, trở nên mờ nhạt và huyền ảo. Ngay sau đó, ý thức của Giang Tầm bị kéo vào một vực thẳm không đáy.

Vài giây sau, bóng tối tan vỡ, một luồng ánh sáng ấm áp tràn vào.

Hình ảnh đầu tiên anh nhìn thấy là mùa xuân. Thành trì của tộc Huyết Tinh phủ đầy những đóa hoa pha lê trắng, cánh hoa mỏng manh, gió thổi bay tứ tung như những bông tuyết không bao giờ tan. Một người đàn ông trẻ tuổi ngồi bên cửa sổ, tay cầm chiếc đồng hồ, ngón cái vuốt đi vuốt lại những hoa văn chạm khắc trên nắp.

Khóe môi anh thoáng nở nụ cười, thứ mà ngay cả chính anh cũng không nhận ra, đó là biểu cảm chỉ có ở những người trẻ sắp cầu hôn người mình yêu.

Anh mở nắp đồng hồ, nhìn bức ảnh bên trong, nhẹ nhàng gọi tên.

“Sa Sa.”

Bức ảnh ghi lại hình ảnh người phụ nữ mặc bộ quân phục màu đỏ thẫm của đội chiến đấu tộc Huyết Tinh, ngôi sao bạc trên cầu vai lấp lánh dưới ánh mặt trời. Cô không nhìn vào ống kính, thay vào đó quay đầu sang bên, như thể bị ai đó gọi phía sau, nụ cười rạng rỡ.

Người đàn ông nhẹ nhàng chạm vào má cô trên bức ảnh, tự nói với mình:

“Ngày mai là sinh nhật em, anh để chiếc nhẫn trong ngăn kéo phòng thí nghiệm rồi.”

Bạn nói thích loại hoa pha lê trắng ấy à, tôi đã trồng mấy chậu trên bậu cửa sổ, giờ đã nở được ba bông. Đợi anh về, chúng ta sẽ định hôn sự dưới cây hoa lớn nhất trong kinh thành. Được không?

Anh khép nắp chiếc đồng hồ bỏ túi, áp nó vào ngực, hít thở thật sâu mấy lần, như đang tự động viên mình.

Bên ngoài, hoa pha lê bay lả tả, ánh nắng vừa vặn.

Đó là mùa xuân cuối cùng trước khi tộc Huyết Tinh diệt vong.

...

Bức tranh đột nhiên vỡ tan, bóng tối lại tràn về, rồi xé nát mọi thứ.

Khương Tầm nhìn thấy bức tranh thứ hai, anh thở hãi.

Không còn hoa pha lê, cũng chẳng còn ánh nắng.

Đó là một cái đầu người!

Cái đầu ấy được đặt trên chiếc khay kim loại lạnh ngắt.

Vết đứt ở cổ lởm chởm, rõ ràng không phải do lưỡi kiếm chặt đứt, mà là bị thứ gì đó dùng sức mạnh thô bạo xé toạc ra.

Đôi mắt cô ấy vẫn mở to, đôi mắt từng dịu dàng cong lên trong bức ảnh giờ đây trừng trừng.

Đồng tử đã tan loãng, nhưng Khương Tầm vẫn đọc được cảm xúc cuối cùng trong đôi mắt ấy.

Sự tiếc nuối.

Cô ấy tiếc nuối vì đã không thể quay về để đến cuộc hẹn ấy.