Chương 1020: Thị vệ hèn mọn

Thành trì dưới chân, một đám đông người sẫm đen quỳ lụy san sát nhau. Không phải người của hành tinh Lam, mà là đám lưu dân trong thành, mấy gã thương nhân, cùng những kẻ trước kia từng ngang nhiên cướp bóc bên ngoài thành trì, phô trương thanh thế. Rõ ràng, đây chính là những “vật tế thần” mà hai người Mạc đã sắp sẵn.

Họ bị vô số vệ binh canh giữ, nhưng chính những vệ binh ấy cũng lạnh toát mồ hôi. Bởi phía sau họ, từng bóng người thấp thoáng trong màn sương đen dày đặc, thân thể thoát ra từ làn khói đen ấy, đôi mắt đỏ rực như những ngọn lửa ma quái.

Chẳng ai dám manh tâm chống đối.

“Tần ca, Tần ca, ngươi nhìn kìa...” Tiếng Lôi Soán run rẩy, ngón tay chỉ về phía bức tường thành. Tần Viễn theo hướng chỉ của hắn nhìn đi.

Cửa thành, mấy người mặc trang phục tác chiến đen đang tiến về phía đây. Bước chân họ vô thanh, dáng hình thon dài, như thể mọc ra từ bóng tối. Trên ngực họ đeo huy hiệu bạc lấp lánh dưới ánh sáng mờ ảm.

Một ngọn núi xanh, trên đỉnh núi lấm tấm ánh lửa.

Là người của Thanh Sơn.

“Mấy vị là đồng bào của hành tinh Lam?” Người dẫn đầu lên tiếng, giọng điềm tĩnh, “Tướng quân đang đợi quý vị. Xin hãy theo chúng tôi.”

Tần Viễn nuốt nước bọt, không dám nói thêm lời nào, bước theo người kia tiến về phía trước.

Khi đi ngang qua cửa thành, hắn thoáng thấy một bóng dáng quen thuộc.

Cát Tư.

Gã đội trưởng đội vệ binh thường xuyên phô trương thanh thế trong thành, giờ đây quỳ gục dưới đất, cả thân thể co rúm lại như con chó bị dẫm đuôi.

Chẳng ai thèm để ý đến hắn.

Tần Viễn đi ngang qua, không nhìn gã ấy lấy một cái.

Đi qua mấy hành lang sâu thăm thẳm, Tần Viễn được dẫn tới tòa nhà lớn nhất giữa trung tâm đồn lũy.

Đó là một tòa kiến trúc khổng lồ màu xám trắng, mái vòm cao chót vót, hành lang rộng rãi, hai bên dựng hai bức tượng đá cao vài mét. Đây là tòa nhà cao nhất trong đồn lũy, thường chỉ những nhân vật cấp cao mới được phép ra vào.

Người ta nói đây là nơi Ca Long đích thân hạ lệnh, tiêu tốn vô số tiền của để xây dựng, chuyên dùng để tiếp đón những nhân vật quan trọng đi ngang qua.

Giờ đây, chính hắn cũng được mời vào trong.

Những vệ binh đứng cửa thấy họ liền cúi gập người, cung kính đẩy cửa rộng mở, động tác còn nhanh hơn gặp cha mẹ ruột.

Tần Viễn bước vào bên trong, bên trong là hành lang dài, sàn lát thảm đỏ thẫm.

Hai bên hành lang, cách vài bước lại có một hạ nhân phục vụ đứng đó, mặc đồng phục thống nhất, cúi đầu, nín thở, chẳng dám phát ra tiếng động.

Một người rõ ràng là thủ lĩnh tiến lên, nở nụ cười, thái độ hết sức cung kính:

“Hai vị quý khách đi lối này, đi lối này. Tướng quân Giang Tầm đã ở bên trong rồi, xin hai vị cứ thoải mái nghỉ ngơi, dùng chút thức ăn, từ từ trò chuyện.”

Tần Viễn không nói lời nào.

Dẫn theo vệ binh phía trước tiến bước.

Lôi Xuyến theo sát sau, đôi mắt trợn tròn, nhìn ngang nhìn dọc tứ phía, cứ như lạc vào một đại quan viên.

Cuối hành lang là một cánh cửa gỗ lớn chạm trổ hoa văn tinh xảo. Mạc Nhĩ đích thân đẩy cửa, khom lưng, khoát tay làm động tác “mời”.

Tần Viễn bước vào, hắn bỗng sững người.

Đại sảnh quá rộng lớn.

Có thể cùng lúc chứa vài trăm người vẫn không hề cảm thấy chật chội.

Trên vòm trần treo những chiếc đèn chùm pha lê khổng lồ, ánh sáng từ pha lê khúc xạ ra, khiến toàn bộ đại sảnh rực rỡ vàng son.

Tường treo những bức tranh sơn dầu khổng lồ, vẽ lại những trận chiến cổ xưa, những nhân vật trong tranh sinh động đến mức tưởng chừng như sắp bước ra khỏi bức tranh.

Nhưng tất cả những thứ đó không phải là nguyên nhân khiến hắn sững người.

Hắn sững người vì đại sảnh đã ngồi kín người.

Vài trăm người.

Họ mặc đủ loại quần áo, không ngoại lệ, toàn bộ đều mới tinh.

Trên khuôn mặt họ đều mang cùng một biểu cảm—cái biểu cảm của kẻ sống sót sau tai họa, không dám tin mình vẫn còn sống.

Hơn nữa, họ nói toàn là ngôn ngữ của hành tinh Lam.

“Tần ca! Tần ca! Phía này!”

Một giọng quen thuộc vọng ra từ đám đông.

Tần Viễn quay đầu nhìn theo, thấy một người đàn ông trung niên râu rậm đang vẫy tay về phía mình.

Đó là lão Triệu, người đã bị đưa đến mỏ than sớm hơn hắn một tháng.

Tần Viễn tưởng hắn đã chết rồi.

“Lão Triệu? Ông... ông làm sao...?”

Tần Viễn bước tới, giọng run run.

“Hề hề, được cứu thoát rồi!”

Lão Triệu nở nụ cười, nhưng khóe mắt đỏ hoe.

“Không chỉ mình tôi, lão Trương, tiểu Lưu, chị Lý... tất cả đều ở đây! Tất cả đều còn sống! Đám khốn kia mời chúng tôi ra, quản đốc mỏ than còn không chịu thả người, còn bị đánh cho một trận tơi tả!”

“Haha ha!”

Tiếng cười vang lên trong đám đông, mang theo sự thoải mái như được giải tỏa.

Tần Viễn ngẩn người nhìn quanh bốn phía.

Trong đại sảnh bày mười mấy chiếc bàn dài khổng lồ, mỗi bàn đều phủ khăn trắng, bày đầy đủ loại thức ăn ngon.

Thịt thú quay vàng ruộm vẫn còn bốc hơi, mỡ dầu lấp lánh dưới ánh đèn.

Đĩa hoa quả trong suốt như pha lê, chất cao như núi, quả tỏa ánh sáng nhẹ nhàng.

Còn vô số món ăn không biết tên, mỗi món đều tỏa ra những ánh hào quang đủ màu, rõ ràng là thức ăn thuộc cấp cao.

Ngay cả trước khi ở trong vùng đất thanh tịnh, họ cũng hiếm khi được thưởng thức.

Tần Viễn nuốt nước bọt.

Từ sau lần thảm họa thứ tư, họ cứ thế lê bước khắp nơi, đã lâu lắm rồi họ không được ăn một bữa no nê tử tế. Đúng vào lúc ấy, một người hầu mặc bộ lễ phục chỉnh tề bước đến, tay bưng một chiếc khay. Trên khay đặt một chiếc ba lô cũ nát, đó chính là chiếc ba lô của Tần Viễn, bị tịch thu ngay từ khi hắn vào tù.

"Thưa ngài, đồ vật của ngài." Người hầu cúi gập người, đôi tay run run đưa ra, "Ngài xem trong đó thiếu thứ gì không, thiếu thì... tôi sẽ đem đến cho ngài."

Nghe giọng điệu lạ lùng của người hầu, Tần Viễn nhíu mày, đưa tay nhận lấy chiếc ba lô, nhưng tay ông bỗng nặng trịch. Ông giật mình, mở chiếc ba lô ra. Bên trong, ngoài những thứ vốn có của mình, còn có thêm một túi nhỏ tiền Yêu Kim và vài khối tinh thể Ma Lực. Túi tiền Yêu Kim nặng trịch, ít nhất cũng trăm đồng.

Ông ngẩng đầu, nhìn người hầu kia. Gương mặt người hầu thoáng trắng bệch, lau vội giọt mồ hôi trên trán, giải thích khẽ khàng: "Đó... là ý của cung phụng đại nhân. Ngài ấy nói đây là chút lễ mọn bồi thường cho ngài cùng mọi người, xin ngài nhất định phải nhận."

Tần Viễn im lặng mấy giây, đeo chiếc ba lô lên, rồi gật đầu. Người hầu như trút được gánh nặng, cúi chào rồi quay đầu chạy ngay, sợ ông đổi ý.

Lôi Thoán tiến lại gần, hạ giọng: "Tần ca, chuyện này... không ổn chút nào. Trưởng lão Khương Tầm rốt cuộc đã nói chuyện gì với họ? Sao bọn họ đối đãi như hầu hạ cha đẻ vậy?"

Tần Viễn lắc đầu. Hầu hạ cha đẻ còn chẳng cần quỵ luỵ đến thế. Dù không biết Khương Tầm đã nói gì, nhưng ông nhìn ra ngay thái độ của thành Sát không phải là "giao lưu bình đẳng", mà là "quỵ luỵ". Họ dường như đang cố nịnh bợ, đang cầu xin sự tha thứ. Thái độ ấy, chỉ nói lên một điều—sức mạnh của Khương Tầm vượt xa tưởng tượng của họ!

... Cùng lúc ấy, sâu trong đại sảnh, phía sau cánh cửa đóng kín, là một gian phòng lớn. Bên trong yên lặng khác hẳn chốn ồn ào bên ngoài. Khương Tầm ngồi ở vị trí chủ tọa, tay cầm một tập tài liệu dày cộp, đang lật từng trang. Đó là những thông tin do Lâm Khoan dẫn đầu đội quân yêu sơn thu thập trong thời gian ngắn. Tất cả đều ghi chép về những trải nghiệm của người Trái Đất trong thành Sát—bị áp bức, bị bắt cóc, bị đem đi bán làm nô lệ. Mỗi dòng đều ngắn gọn, nhưng đều khiến người ta rùng mình.

Khương Tầm không nói lời nào, chỉ ánh mắt ngày càng lạnh.

......