Chương 531: Lựa chọn của Hoàn Xà, Đánh cược lớn

Luồng không gian hỗn loạn cuồn cuộn dâng trào, tựa như những con sóng dữ dội, thế nhưng khi đến gần Lancelot đang đứng thẳng người cầm thương, chúng bỗng chốc dừng lại, trở nên tĩnh lặng vô cùng, giống như một con dã thú đã được thuần hóa.

Đôi đồng tử màu vàng rực xuyên qua từng lớp thứ nguyên, đối diện với những vị bán thần đang quan sát từ bên ngoài, sau đó bóng dáng Lancelot lặng lẽ biến mất không một dấu vết.

Thân hình hắn biến mất quá đột ngột, cứ như thể trên thế giới này vốn dĩ chưa từng tồn tại người này vậy, quỷ dị khôn lường.

Các vị bán thần nhìn nhau, không hẹn mà cùng nảy sinh lòng kiêng dè. Chẳng trách Thành phố Tự do lại bị kẻ này hủy diệt, năng lực ẩn mình này thật sự quá đáng sợ, nếu đổi lại là họ, chắc chắn cũng không thể làm tốt hơn.

"Gia tộc Ampere, quả danh bất hư truyền!" Nhị trưởng lão Barkhak của gia tộc Ouroboros lên tiếng, cảm thán một câu.

Các vị bán thần khác liếc nhìn Barkhak, thần sắc mỗi người một vẻ nhưng không nói thêm gì, lần lượt lóe người rời đi.

Đợi đến khi tất cả các vị bán thần đều biến mất khỏi cảm nhận của mình, Barkhak lúc này mới lộ ra vẻ mặt sầu khổ. Lần này gia tộc Ouroboros của họ khả năng cao sẽ bị kéo xuống nước. Dù sao thì trang bị mà vị cường giả bí ẩn kia mặc, thứ nghi là di sản bán thần khí [Vạn Xà Giáp], lại mang hơi thở của gia tộc Ouroboros quá đậm đặc, đến mức che lấp hoàn toàn hơi thở vốn có của hắn.

Thậm chí lúc này, chính bản thân Barkhak cũng bắt đầu nghi ngờ, liệu kẻ này có mang huyết mạch của gia tộc họ hay không. Chỉ có thành viên trong tộc mới có thể thúc đẩy di sản bán thần khí, người ngoài không thể nào nhận được sự công nhận của Vạn Xà Giáp.

Với tốc độ của một cường giả bán thần, Barkhak nhanh chóng trở về nơi đóng quân của gia tộc Ouroboros và lập tức đến gặp tộc trưởng Webster.

Bên trong cung điện bằng đá khổng lồ, một cái đầu rắn dữ tợn nhô ra từ vách đá phía trước, chiếc lưỡi đỏ tươi thè thụt, mang theo uy áp huyết mạch tự nhiên.

Sau khi Barkhak bước vào, những chiếc vảy trên thân con cự xà khẽ phát sáng, sau đó hóa thành một ông lão nhỏ bé cao chừng một mét sáu, râu dài chấm đất, dáng người còng quẹo, trông như thể sắp lìa đời đến nơi, làm gì còn vẻ uy phong đáng sợ như lúc hóa thành cự xà vừa rồi.

"Kể lại chi tiết mọi chuyện cho ta nghe một lần nữa."

Webster lên tiếng.

Thế là Barkhak đành phải mở lời, thuật lại toàn bộ quá trình Thành phố Tự do bị tấn công, những kẻ điên của Thần giáo Sát lục nhập cuộc, mười bảy tòa tháp pháp sư nổ tung, cùng với việc thành viên gia tộc Ampere nghi là mặc Vạn Xà Giáp đã càn quét toàn bộ tầng lớp lãnh đạo của Thành phố Tự do, không dám giấu giếm chút nào.

Trong gia tộc Ouroboros nơi tôn sùng kẻ mạnh, việc có thể khiến một bán thần trung cấp như Barkhak đối xử như vậy đủ thấy thực lực của Webster.

Sau khi nghe Barkhak thuật lại, Webster chắp tay sau lưng, đi đi lại lại, đôi mắt nhỏ nheo lại lóe lên tinh quang.

"Ngươi nghĩ sao về vị cường giả bí ẩn này?"

Câu hỏi bất ngờ khiến Barkhak, kẻ vốn chỉ biết đánh đấm chứ không quan tâm đến những thứ khác, nhất thời ngẩn người, há miệng ra mà không biết nói gì.

"Thôi bỏ đi, hỏi ngươi cũng bằng thừa!" Webster xoa xoa huyệt thái dương, bực dọc nói.

Barkhak dù sao cũng có chút nhãn quan, vội vàng nói: "Con sẽ đi tìm Đại trưởng lão ngay."

"Không cần ngươi đi tìm, ông ấy đã đến rồi." Webster ngẩng đầu nhìn về phía lối vào đại điện, một cánh cổng ánh sáng ngưng tụ, sau khi mở ra, một người đàn ông trung niên dáng người gầy gò, gò má nhô cao bước ra.

Đó chính là Đại trưởng lão của gia tộc Ouroboros - Baudelaire. Chỉ nhìn vẻ ngoài thôi cũng thấy người này rõ ràng mưu lược hơn kẻ thô kệch Barkhak nhiều.

"Tộc trưởng."

Baudelaire bước tới.

"Ừm, ngươi biết chuyện rồi chứ? Nói cho ta nghe suy nghĩ của ngươi." Webster đi thẳng vào vấn đề, không một lời thừa thãi.

Đại trưởng lão Baudelaire không chút do dự đáp: "Việc này liên quan đến tương lai của gia tộc Ouroboros chúng ta. Một khi chọn đúng hướng, không những có thể trở lại đỉnh cao mà thậm chí còn có thể tiến xa hơn nữa."

"Xem ra, ngươi nghiêng về phía Vương đình Gandaya hơn." Webster nheo mắt, vuốt râu nói.

"Ngài nên hiểu rõ, chúng ta và phe Tro Tàn đã không còn khả năng quay lại như xưa. Theo ta được biết, quyền thế của Silvain trong vài tháng nay gần như đã bị tước sạch, những kẻ trung thành với hắn cũng chẳng còn lại bao nhiêu." Baudelaire nói.

Webster thở dài: "Ha, người hành tinh Cổ Tháp đúng là không chút tình nghĩa, Silvain vì họ mà tận tâm tận lực, cuối cùng lại nhận lấy kết cục như vậy."

Baudelaire không muốn lật lại chuyện cũ, ông chỉ nhìn vào hiện tại, hỏi: "Vậy, ý của tộc trưởng cũng giống như ta?"

"Ừm, quyết định vậy đi, nương nhờ Vương đình Gandaya. Chàng thanh niên tên Logo Campbell đó đã cho ta thấy hy vọng về sự trỗi dậy của tộc ta."

"Khoan, khoan đã, hai người đang... nói cái gì vậy?" Barkhak đột nhiên lên tiếng, cắt ngang cuộc trò chuyện giữa tộc trưởng Webster và Đại trưởng lão Baudelaire, trong mắt dường như có hai vòng tròn đang quay mòng mòng, không biết làm sao.

Cảnh tượng này giống như một học sinh kém đang nghe học thần và học bá thảo luận về một bài toán khó, dù nghe rõ mồn một từng chữ nhưng khi ghép lại thì lại thấy mơ hồ, chẳng hiểu mô tê gì.

Đối với Barkhak, lời của tộc trưởng và Đại trưởng lão thật quá khó hiểu. Chẳng phải chúng ta đang nói về cường giả của gia tộc Ampere và Vạn Xà Giáp sao? Sao đột nhiên lại lôi hai thế lực Vương đình Gandaya và phe Tro Tàn vào?

Được rồi, nói đến tổ chức Tro Tàn thì còn hiểu được, nhưng Vương đình Gandaya là cái quái gì?

Người ba mắt cũng tham gia vào vụ Thành phố Tự do bị diệt sao?

Có tin mật nào mà mình không biết à?

Trước vẻ ngơ ngác của Barkhak, Webster và Baudelaire không hề ngạc nhiên. Nhà nào cũng có kẻ mãng phu, nhà mình thì vẫn còn cứu được, nên họ kiên nhẫn giải thích cho Barkhak.

Chủ yếu là để Barkhak hiểu rõ sự thật, tránh việc đứng sai lập trường.

Đại trưởng lão Baudelaire tính tình cao ngạo, rõ ràng không có tâm trạng giải thích cho Barkhak, vậy nên chỉ có thể để lão tộc trưởng Webster ra tay.

Hắng giọng một cái, Webster chậm rãi nói: "Trước tiên chúng ta phải xác định một tông chỉ: vị cường giả nghi là mặc Vạn Xà Giáp kia, danh tính cụ thể vẫn là một ẩn số, nghĩa là hắn là một người bí ẩn, ngươi chấp nhận được chứ?"

Barkhak lắc đầu: "Không đúng, chẳng phải hắn là người của gia tộc Ampere sao? Ít nhất thì khả năng cao là vậy!"

Nghe câu này, Đại trưởng lão Baudelaire lặng lẽ quay lưng lại, không muốn nói thêm một lời nào.

Tộc trưởng Webster cũng bị làm cho câm nín, nhưng dù sao ông cũng là người già dặn, tâm cơ thâm trầm, kiên nhẫn cũng khá tốt, giải thích: "Đối với những việc đại sự thực sự, dù là xác suất 99% cũng phải giữ thái độ hoài nghi. Không sợ nhất vạn chỉ sợ vạn nhất, làm việc gì cũng phải cẩn trọng, hiểu chưa?"

Barkhak hiểu lơ mơ, nhưng ông có một ưu điểm là biết nghe lời, biết nhìn nhận bản thân và có tự biết mình.

Vì vậy, dù không hiểu nhưng Barkhak vẫn ép mình chấp nhận thiết lập này, dứt khoát nói: "Con hiểu rồi, tên đó là một người bí ẩn, không phải là người đã xác định được danh tính!"

Lời vừa dứt, Baudelaire khẽ nghiêng người, liếc nhìn ông một cái rồi gật đầu không thể nhận ra. Tên mãng phu này trong đầu cũng không chỉ toàn cơ bắp, vẫn có chỗ dùng được.

Tộc trưởng Webster cũng cười: "Rất tốt, những lời ta nói sau đây, ngươi không hiểu cũng không sao, nhưng phải coi nó là sự thật, khắc sâu vào trong đầu."

Barkhak gật đầu, trông giống hệt một học sinh tiểu học đang đối mặt với giáo viên, dù trong ba người ở đây, ông là kẻ vạm vỡ nhất.

Tiếc thay, thế giới này luôn do những kẻ có não thống trị, mãng phu chỉ xứng làm công cụ và tay sai, trừ khi ngươi có thể mạnh đến mức coi thường mọi mưu lược.

Nhưng vấn đề lại nảy sinh, trong bất kỳ thời điểm nào, đây đều là điều gần như không thể.

Bởi vì, luôn có những cường giả cùng cấp, ngay cả những kẻ vĩnh hằng cũng có tới chín vị.

Webster tiếp tục: "Theo lời ngươi nói, bộ giáp trên người kẻ bí ẩn khả năng cao chính là Vạn Xà Giáp đã thất lạc của gia tộc Ouroboros chúng ta. Chúng ta tạm thời không bàn đến việc kẻ này có sở hữu huyết mạch Vô Hạn Chi Xà hay không, chỉ tập trung vào một điểm: Vạn Xà Giáp đã thất lạc ở đâu?"

Như một tia sét đánh ngang tai, đồng tử Barkhak giãn to, ba chữ thốt ra khỏi miệng: "Hành tinh Vàng!"

"Ý ngài là..." Barkhak vô cùng kích động, đồng tử rung lên dữ dội.

"Ta biết ngươi rất kích động, nhưng đừng vội, mọi thứ vẫn chưa ngã ngũ, tiếp tục nghe ta nói." Webster nhẹ nhàng đè nén cảm xúc đang sôi sục của Barkhak xuống.

Mang theo cảm giác rung động trong lòng, Barkhak vểnh tai lên nghe tiếp.

"Nếu Vạn Xà Giáp thất lạc ở Hành tinh Vàng, thì chỉ có hai khả năng: hoặc là Hành tinh Vàng chưa bị hủy diệt, hoặc là Vạn Xà Giáp đã trôi dạt ra khỏi vành đai bão vũ trụ."

"Ta và Đại trưởng lão đều nghiêng về khả năng thứ nhất hơn."

"Thứ nhất, cường độ của vành đai bão vũ trụ đặt ở đó, nếu có thể dựa vào bán thần khí truyền thuyết mà băng qua được, thì tình hình cụ thể của Hành tinh Vàng đã không trở thành bí ẩn chưa có lời giải trong mấy vạn năm qua."

"Thứ hai, chính là những động thái bất thường của Vương đình Gandaya." Nói đến đây, trong mắt Webster và Baudelaire đồng thời lóe lên tinh quang.

"Trước đây, Vương đình Gandaya đột ngột xuất binh chiếm đóng hệ tinh cầu Thánh Kỵ và hệ tinh cầu Long Hà, ta vốn không để tâm, cứ tưởng họ định từ một phía khác bao vây Đế quốc Quang Huy để tạo ưu thế chiến lược, nhưng giờ thì ta không nghĩ vậy nữa!"

"Ta tin rằng người ba mắt đã nắm giữ con đường bí mật để tiến vào Hành tinh Vàng, và con đường này khả năng cao nằm trong hệ tinh cầu Thánh Kỵ hoặc hệ tinh cầu Long Hà."

"Trong đó, xác suất của hệ tinh cầu Long Hà là lớn nhất, vì nếu con đường nằm ở hệ tinh cầu Thánh Kỵ thì không cần thiết phải chiếm thêm hệ tinh cầu Long Hà để đắc tội với Đế quốc Hồng Quang một cách vô cớ."

"Tất nhiên, cũng có thể vị tân vương người ba mắt này chỉ đơn thuần muốn mở rộng vùng đệm chiến lược, nhưng dù thế nào đi nữa, nếu thực sự có con đường dẫn đến Hành tinh Vàng, thì nó chắc chắn tồn tại trong hai hệ tinh cầu này!"

"Nắm giữ hệ tinh cầu Thánh Kỵ và hệ tinh cầu Long Hà là kiểm soát hơn một nửa vùng biên giới của hệ tinh cầu Karen nơi Hành tinh Vàng tọa lạc. Nếu không phải vì Hành tinh Vàng, với quy mô hiện tại của Vương đình Gandaya, việc làm này có hiệu quả rất thấp. Lúc trước ta còn từng chế giễu vị tân vương Gandaya này vì chuyện đó, giờ xem ra lại là tự vả vào mặt mình rồi..."

Nói đến đây, Webster cười khổ một tiếng. Dù trí tuệ đến đâu, ông cũng không ngờ rằng vành đai bão vũ trụ đã bị phong tỏa mấy vạn năm lại xuất hiện một con đường.

Dừng lại một lát để Barkhak có thời gian tiêu hóa, đợi đến khi những vòng tròn chóng mặt trong mắt kẻ sau nhỏ lại, Webster mới tiếp tục: "Vậy chúng ta có thể đưa ra một suy đoán có xác suất rất cao, đó là Hành tinh Vàng đã bị Vương đình Gandaya bí mật nắm giữ. Cùng lắm thì họ cũng đã nắm giữ con đường duy nhất để xuyên qua vành đai bão vũ trụ."

"Tiếp theo, dẫn đến vấn đề kế tiếp: gia tộc Ouroboros chúng ta nên làm gì?"

"Một hành tinh ma pháp cao cấp, đây là bí mật đủ để lật đổ cục diện của vị diện, giờ đây lại đang nằm trong tay chúng ta. Barkhak, ngươi nói xem, nên làm thế nào?"

“Tống… tiền?” Balhak ngập ngừng thốt ra hai chữ, suýt chút nữa làm Webster tức chết, Baudelaire thậm chí còn lảo đảo, suýt nữa không đứng vững.

Balhak gãi đầu, thấy vậy cười gượng, biết mình lại trả lời sai, đành lầm bầm: “Là các người bảo tôi nói, nói sai thì không được trách tôi đâu đấy!”

Webster lười chấp nhặt hắn, hít sâu một hơi rồi tự mình thuật lại toàn bộ quá trình đưa ra quyết định sau đó, không buồn hỏi han tên mãng phu vô não nhà mình để tự chuốc lấy phiền phức nữa.

……

Đối mặt với bí mật kinh thiên động địa có xác suất cực cao này, nếu đặt vào hơn một trăm năm trước, gia tộc Ouroboros sẽ không chút do dự mà nói cho đồng minh của mình là tổ chức Tro Tàn.

Khi đó, tổ chức Tro Tàn vẫn còn dưới sự thống trị của Silvein, mối quan hệ giữa hai bên vô cùng tốt đẹp, thân thiết không rời, bởi huyết mạch của tộc Nhện Săn Rồng và Rắn Vô Tận vốn là đồng minh, Webster và Silvein cũng có tình bạn cá nhân rất tốt, hai bên đã trải qua một thời kỳ trăng mật rất dài.

Tiếc thay, theo sự lên ngôi của kẻ Thực Nhật, quyền lực của Silvein bị chiếm đoạt trắng trợn.

Là gia tộc có quan hệ thân thiết với Silvein, gia tộc Ouroboros cũng bị kẻ Thực Nhật âm thầm bài trừ, cuối cùng dẫn đến mâu thuẫn lớn, hai bên đường ai nấy đi, không còn qua lại.

Sự tình trớ trêu, tổ chức Tro Tàn đã đánh mất một cơ hội tuyệt vời.

Gia tộc Ouroboros biết rất nhiều điều, ví dụ như mối quan hệ giữa tổ chức Tro Tàn và Liên bang Guta.

Đây là cái thóp giúp họ cắt đứt với Tro Tàn một cách thuận lợi lúc ban đầu, đồng thời cũng là thanh kiếm treo trên đầu.

Khi một ngày nào đó, Tro Tàn không còn bận tâm việc mối quan hệ giữa mình và Liên bang Guta có bị bại lộ hay không, thanh kiếm này sẽ đâm xuống, khiến gia tộc Ouroboros diệt vong.

Còn về thanh kiếm này do ai đưa cho, rất dễ đoán, tự nhiên chính là Silvein.

Người sau vì muốn bảo vệ gia tộc Ouroboros, đã đem bí mật kinh thiên này nói cho bạn thân Webster, dùng nó để uy hiếp kẻ Thực Nhật.

Phải biết rằng, một khi đã trở thành đồng minh hoặc gia nhập tổ chức Tro Tàn, thì không thể nào rút lui, nếu không chắc chắn sẽ chết, trừ khi bạn mạnh hơn cả tổ chức Tro Tàn.

Gia tộc Ouroboros lại có thể rút lui an toàn, cái thóp này đã đóng vai trò vô cùng quan trọng.

Cũng vì chuyện này, kẻ Thực Nhật từng xưng huynh gọi đệ với Silvein, từ đó về sau trước mặt Silvein không bao giờ nhắc đến hai chữ anh em nữa.

Mọi cái cớ chia tay chưa bao giờ là thật, những vết sẹo tích tụ theo năm tháng mới chính là thủ phạm thực sự.

Nói lại chuyện chính.

Vì không thể báo cho Tro Tàn, tự nhiên phải chọn một đối tượng nương tựa khác, và đối tượng này tốt nhất là đang ở trạng thái đối địch với Tro Tàn.

Khai hoang cận kề, tình hình diện vị Erwin ngày càng bất ổn.

Biết rõ mối quan hệ giữa tổ chức Tro Tàn và Liên bang Guta, Webster hiểu rằng người hành tinh Guta sớm muộn gì cũng sẽ nhe nanh múa vuốt với toàn bộ diện vị.

Như vậy, những tồn tại có thể chống lại Liên bang Guta chỉ có các thế lực chiếm giữ hành tinh ma pháp cao.

Đối địch công khai với Tro Tàn, lại còn ở hành tinh ma pháp cao.

Sau hai lần sàng lọc, các thế lực lớn còn lại vẫn không ít, dù sao tổ chức Tro Tàn cũng gây thù chuốc oán quá nhiều.

Như thế, vấn đề liền nảy sinh, rốt cuộc là chọn đế quốc cổ xưa hùng mạnh, hay chọn ngôi sao mới đang lên.

Loại trước bảo toàn vốn, lợi nhuận bình thường, cũng không nguy hiểm.

Loại sau rủi ro lớn, nhưng xứng đáng là đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi, lợi nhuận cao, còn có thể kiếm được một vị trí nguyên lão.

Nhìn vào việc tộc Rắn Vô Tận sau khi rời khỏi hành tinh Vàng đã chọn vùng đất hỗn loạn - hành tinh Pandora để đặt chân, là có thể hiểu được suy nghĩ của gia tộc này.

Đây cũng là một gia tộc tin rằng hỗn loạn là bậc thang.

Vì vậy, tộc trưởng Webster và đại trưởng lão Baudelaire đều đồng lòng chọn đánh cược lớn.

Nương tựa vào Vương đình Gundaya đang trỗi dậy!

Đã chơi, thì chúng ta chơi một ván thật lớn!