Chương 400: Hoàng kim phát triển giai đoạn, tân huyết cải cách

Thánh Sebastian!

Đây là ‘Thánh danh’ mà Thần Rạng Đông đích thân ban tặng cho Sebastian sau khi phong thánh.

Với danh xưng này, địa vị của Sebastian trong giáo đình về lý thuyết đã ngang hàng với Giáo hoàng.

Mà địa vị của một vị Thánh đồ trong lòng con dân Đế quốc Rạng Đông thì không cần phải bàn cãi.

Mấy chục năm sau đó, giáo phái Sebastian lan rộng điên cuồng trong Đế quốc Rạng Đông, tín đồ ngày càng đông đảo, thậm chí bắt đầu đe dọa đến địa vị của giáo đình.

Giới lãnh đạo giáo đình chỉ có thể lạnh lùng đứng nhìn.

Cục diện bị động này chỉ thực sự thay đổi sau khi cuộc khai hoang lần thứ hai kết thúc.

Thần Rạng Đông ép buộc giáo đình thực hiện một nhiệm vụ khó khăn tại một dị vị diện xa lạ, bất chấp rủi ro cực lớn để lấy về một vật phẩm. Sau khi nhiệm vụ hoàn thành, một lượng lớn cao tầng kiên định tín ngưỡng Thần Rạng Đông đã tử trận, trong đó có hàng chục cường giả bán thần cùng hơn một nửa quân đội tinh nhuệ.

Cần biết rằng, mục tiêu ban đầu của giáo đình vốn không phải là vị diện này, nghĩa là những thương vong đó hoàn toàn có thể tránh khỏi, kẻ chủ mưu gây ra tất cả chính là Thần Rạng Đông.

Sau trận chiến này, Đế quốc Rạng Đông vốn hùng mạnh vô song đã bị tổn thương nguyên khí, bắt đầu suy tàn.

Nhưng cùng lúc đó, vì phần lớn những tín đồ sùng đạo và thực lực mạnh nhất đều đã chết trong cuộc chiến với thổ dân dị vị diện, thế lực của "phái bảo thủ" suy giảm nghiêm trọng. Phái cấp tiến vốn bị áp chế, tức phe thống trị hiện tại của Giáo đình Rạng Đông là "Phái Vương quyền", đã tự nhiên trỗi dậy nhanh chóng và chiếm thế thượng phong.

Phong cách của phái Vương quyền tàn nhẫn hơn nhiều so với phái bảo thủ tiền nhiệm, niềm tin vào Thần Rạng Đông cũng không hề kiên định. Họ trực tiếp phớt lờ thần dụ, quét sạch giáo phái Sebastian, bản thân Thánh Sebastian cũng bị trục xuất khỏi lãnh thổ đế quốc.

Khi Thần Rạng Đông giáng xuống ngọn lửa phẫn nộ, vị Giáo hoàng đương thời chỉ đáp lại bằng một cái nhếch mép khinh bỉ.

"Thưa chủ nhân, những tín đồ sùng đạo nhất của ngài đã chết sạch trong trận chiến Legge từ lâu rồi!" (Một trận chiến thảm khốc tại dị vị diện).

Kể từ đó, giáo phái Sebastian bước vào thời khắc đen tối nhất.

Mất đi những cường giả hàng đầu, rời xa quê hương, không còn sự hỗ trợ về sức mạnh và nhân khẩu, giáo phái Sebastian chỉ có thể lưu lạc trên tinh cầu Okluo, chậm rãi phát triển tín đồ.

Mối đe dọa nội bộ bị loại bỏ, Đế quốc Rạng Đông một lần nữa bừng tỉnh sức sống, phát triển mạnh mẽ. Sau khi Giáo hoàng Anthony Douglas đời này lên ngôi, ông ta trước tiên ổn định tình hình thông qua hàng loạt cuộc chiến tranh đối ngoại và đàm phán, sau đó tiến hành cải cách nhằm suy yếu thần quyền trên diện rộng, bao gồm nhưng không giới hạn ở việc thành lập thêm nhiều học viện ma pháp, đại học khoa học kỹ thuật, đẩy mạnh phát triển kỹ thuật ma đạo và khoa học vật chất, giảm bớt sự phụ thuộc vào thần lực.

Những cải cách này giúp quốc lực Đế quốc Rạng Đông phục hồi thần tốc trong thời gian ngắn, ngày càng thịnh vượng.

Đồng thời, khi thời cơ chín muồi, vị Giáo hoàng này còn trực tiếp phát động cuộc chiến chớp nhoáng nhắm vào Vương đình Gendaya, thu hồi bán đảo Ánh Dương (bán đảo Ánh Dương vốn là lãnh thổ của Đế quốc Rạng Đông từ ngàn năm trước, đã bị Vương đình chiếm đóng nhân cơ hội trong Chiến tranh Hoàng hôn).

Ngày nay, thực lực của Đế quốc Rạng Đông tuy không thể so sánh với thời kỳ đỉnh cao, nhưng trên toàn bộ tinh cầu Okluo, nó hoàn toàn xứng đáng là đế quốc mạnh nhất.

Cùng với những cuộc chiến tranh đối ngoại liên miên, những tín đồ trung thành ít ỏi còn lại của Thần Rạng Đông, dù biết rõ sau lưng có sự tính toán của Giáo hoàng, nhưng vì vinh quang của thần linh, họ vẫn lần lượt lao ra chiến trường, cuối cùng bị tiêu hao gần hết. Thể chế chính trị của Đế quốc Rạng Đông cũng thay đổi một cách âm thầm do sự điều chỉnh cấu trúc trật tự tầng lớp dưới. Quyền lực của Vương quyền dần trỗi dậy, phát triển mạnh mẽ, theo thời gian, địa vị thống trị càng thêm vững chắc. Anthony Douglas nắm giữ đại quyền, trở thành một trong những vị Giáo hoàng có quyền lực lớn nhất trong lịch sử Đế quốc Rạng Đông.

Và đến bước này, Giáo hoàng Anthony cuối cùng cũng lộ ra nanh vuốt đã che giấu từ lâu.

Thay thần!

Nhắm vào giáo phái Sebastian, khiến Giáo đình Rạng Đông mất đi sự che chở của thần linh, xác suất ra đời của các siêu phàm giả hệ thần linh cao cấp giảm mạnh, dự trữ thần lực cũng liên tục báo động.

Ngoài ra, sự trỗi dậy ngày càng mạnh mẽ của giáo phái Sebastian trong những năm gần đây, nhờ giáo lý có sức hấp dẫn tự nhiên hơn, cộng với sự hiện diện của Thánh Sebastian, đã khiến một lượng lớn con dân trong Đế quốc Rạng Đông âm thầm cải đạo.

Hai yếu tố trong ngoài kết hợp khiến Giáo hoàng Anthony không muốn đợi thêm nữa.

Vì vậy, dưới mệnh lệnh của ông ta, Đế quốc Rạng Đông thời gian trước đã một lần nữa phát động tấn công vào Vương đình Gendaya.

Cuộc tập kích bất ngờ này, nếu thành công thì tốt, quét sạch mối đe dọa ở hướng Đông Bắc.

Nếu thất bại cũng chẳng sao, vừa hay khiến Vương quốc Sói Trắng và Vương đình Gendaya lưỡng bại câu thương, cả hai bên đều không có cơ hội gây chuyện.

Phe trước chỉ có thể tuân lệnh, phe sau ngoan ngoãn liếm láp vết thương.

Sau đó, lấy Vương quốc Sói Trắng làm điểm thử nghiệm, đợi hệ thống chín muồi sẽ trực tiếp áp dụng vào Đế quốc Rạng Đông.

Một kế hoạch hoàn chỉnh, có thể nói là trơn tru vô cùng.

Âm mưu và dương mưu cùng lúc thi triển.

Dù chưa từng gặp mặt, nhưng áp lực vô hình mà vị Giáo hoàng đầy quyền uy này mang lại đã ập đến trước mặt.

Hô～

Thở hắt ra một hơi, Logo cảm thán: "Anthony Douglas, dù là kẻ thù, nhưng phải thừa nhận, đây là một đối thủ đáng kính."

Đại trưởng lão và Tả tướng đồng tình gật đầu. Người ta thường nói tôn trọng đối thủ chính là tôn trọng chính mình, người Gendaya không bao giờ cố ý hạ thấp kẻ thù, họ khao khát và yêu thích mọi hình thức tranh đấu, đây là dân tộc mà trong máu thịt luôn chảy dòng lửa nóng bỏng.

"Đế quốc Rạng Đông muốn thay thần mới, thời gian cần thiết ít nhất phải tính bằng thập kỷ, cơ hội phát triển vàng của chúng ta sắp đến rồi." Tả tướng nắm chặt tay, khuôn mặt vốn luôn bình thản, nho nhã bỗng xuất hiện vẻ kích động ửng hồng.

Đại trưởng lão thì cười lớn.

Hơn trăm năm, suốt hơn trăm năm, kể từ khi bán đảo Ánh Dương thất thủ, Vương đình không lúc nào không chịu đựng sự đả kích từ mọi phía của Đế quốc Rạng Đông, từ cấm vận kinh tế, áp bức chính trị đến xâm nhập tư tưởng, dù là cao tầng hay dân chúng, áp lực tinh thần đều vô cùng to lớn. Giờ đây, ngọn núi đè trên đầu sắp được dời đi, sao Đại trưởng lão không vui mừng đến phát điên cho được.

Dù thời gian mất đi sự áp chế này có hạn, nhưng đối với một Vương đình luôn trong trạng thái chịu áp lực lâu dài, thì đây đã là điều vô cùng quý giá.

So với hai người này, phản ứng của Logo bình thản hơn nhiều, nhưng khóe miệng vô thức nhếch lên cũng đủ cho thấy tâm trạng tốt đẹp hiện tại của cậu.

Vương đình hiện tại tuy nội ưu ngoại hoạn, nhưng nhờ sự tồn tại của cậu, nó lại sở hữu tiềm năng phát triển khổng lồ. Mà muốn chuyển hóa tiềm năng thành thực lực, thứ cần nhất không nghi ngờ gì chính là thời gian.

Mà giờ đây, thời gian đã có, thực lực còn xa sao?

Sau khi xác định Vương đình sẽ bước vào thời kỳ phát triển vàng, những chiến lược đã định trước đó đương nhiên cần phải điều chỉnh.

"Logo, trước tiên hãy nói ý kiến của cậu đi." Nụ cười trên khóe miệng Đại trưởng lão như cố định, kết hợp với gương mặt trẻ thơ trông rất đôn hậu, tất nhiên, với điều kiện là bỏ qua sự sâu sắc và tang thương ẩn giấu trong ánh mắt kia.

Tả tướng cũng mỉm cười nhìn Logo. Kể từ khi cao tầng thống nhất ý kiến, quyết định bồi dưỡng Logo trở thành vị vua mới của Vương đình, cả Đại trưởng lão và Tả tướng đều cố ý hoặc vô ý tận dụng mọi cơ hội để rèn luyện cậu, đặc biệt là ở cấp độ sự vụ quốc gia, họ dùng kinh nghiệm phong phú của mình làm bệ đỡ để nuôi dưỡng vị lãnh đạo tương lai này của người Gendaya.

Đối với những bài kiểm tra hàng ngày của hai vị này, Logo đã quen thuộc, vì vậy trên mặt không hề có vẻ căng thẳng, đôi mắt theo thói quen hơi nheo lại, sau khi suy nghĩ một chút, cậu khẽ lên tiếng.

"Ưu tiên hàng đầu của Vương đình lúc này là nhanh chóng thiết lập hệ thống công nghiệp luyện kim hoàn chỉnh, giải phóng sức sản xuất ở mức tối đa."

"Muốn làm được điều này, trở ngại ngoại cảnh lớn nhất đương nhiên là Đế quốc Rạng Đông. Hiện tại cơ bản không cần lo lắng, nhưng để phòng ngừa Giáo hoàng lợi dụng tâm lý này của chúng ta mà bất ngờ đâm sau lưng, quân phòng thủ biên giới vẫn không thể động vào. Không chỉ vậy, tôi đề nghị nên rút quân tư nhân từ các thị tộc lớn đến biên giới trấn thủ."

Nói đến đây, Logo dừng lại một chút, Tả tướng kịp thời xen vào: "Ý của cậu, e rằng không chỉ đơn thuần là để phòng bị cuộc tấn công bất ngờ của Đế quốc Rạng Đông chứ?"

Đại trưởng lão thì nói thẳng: "Thằng nhóc này rõ ràng là muốn tiếp tục điều động lực lượng của phái Huyết Cổ ra ngoài, nhằm quét sạch chướng ngại cho cuộc cải cách đang tiến hành. Dù sao khi đã mất đi sự đe dọa của Đế quốc Rạng Đông, muốn tìm cơ hội kiềm chế phái Huyết Cổ là quá khó."

Việc hai người nhìn thấu ý định của mình không khiến Logo ngạc nhiên, cậu thản nhiên nói: "Cải cách đã là việc bắt buộc phải làm. Lúc này nếu để phái Huyết Cổ rút khỏi biên giới, ảnh hưởng gây ra là không thể đong đếm. Cưỡng ép trấn áp chỉ là hạ sách, cách tốt nhất vẫn là dùng một cái cớ mà ai cũng chấp nhận được để điều lực lượng chủ chốt của phái Huyết Cổ ra khỏi Vương đình."

Nói đoạn, Logo ngước mắt nhìn hai trụ cột của Vương đình, khuôn mặt ôn hòa nhưng lại toát lên vẻ tinh anh độc đáo. "Tất nhiên, trong chuyện này, sự ủng hộ của hai vị cùng Đại công tước Liệp Uyên sẽ đóng vai trò then chốt."

Vì chỉ khi ba vị bán thần liên thủ mới có thể trấn áp được sự xao động của phái Huyết Cổ.

"Cậu cứ yên tâm, liên quan đến đại kế tương lai của Vương đình, chúng tôi chắc chắn sẽ ủng hộ hết mình." Đại trưởng lão và Tả tướng nhìn nhau, không chút do dự đáp.

"Tiếp tục nói suy nghĩ của cậu đi."

Tả tướng khẽ giơ tay, ra hiệu cho Logo tiếp tục.

"Theo tính toán của tôi, với xu thế phát triển công nghiệp luyện kim hiện tại của Vương đình, chỉ cần có thể kiềm chế phái Huyết Cổ khoảng 15 tháng, hệ thống liên quan cơ bản có thể được thiết lập."

"Nếu trong quá trình này bổ sung đầu tư, nhận được sự giúp đỡ từ các phương diện khác, tốc độ sẽ còn nhanh hơn."

"Khoản đầu tư mà cậu nói cụ thể là gì?" Phản ứng của Tả tướng rất nhạy bén, hay nói đúng hơn là liên quan đến tài chính, phản ứng của ông sẽ lập tức tăng lên vài bậc.

Logo mỉm cười nhạt, nhìn hai người: "Có những thứ như gân gà, đã đến lúc chúng ta nên vứt bỏ."

"Thứ gì?" Đại trưởng lão nhíu mày.

"Tinh cầu thuộc địa!" Logo chậm rãi thốt ra mấy chữ này.

Đại trưởng lão nhíu mày sâu hơn, Tả tướng thì không có phản ứng gì, vì đề nghị này ông đã từng đưa ra tại hội nghị ngự tiền từ 80 năm trước. Tiếc là lúc đó bị phái Huyết Cổ cho rằng là bán nước, làm nhục quốc thể nên bác bỏ thẳng thừng, thậm chí không cho ông cơ hội đưa ra đề án chính thức.

Đó cũng là lúc thế lực của phái Huyết Mới còn tương đối yếu.

Nếu đặt vào ngày hôm nay, kết quả có thể sẽ rất khác.

Có thể nói, thời điểm Logo đưa ra đề nghị này là vô cùng chuẩn xác.

"Đại trưởng lão, không có hạm đội vũ trụ, tinh cầu thuộc địa đối với Vương đình thậm chí còn là gánh nặng. Thay vì vậy, chi bằng đem bán chúng đi để đổi lấy vàng bạc thực tế có thể dùng cho sự phát triển của Vương đình. Chỉ cần thực lực đủ mạnh, sau này chúng ta sẽ có hai mươi, thậm chí là hai trăm tinh cầu thuộc địa." Logo thuyết phục.

Hắn hiểu rõ, chuyện này nếu không có sự chấp thuận của Đại trưởng lão thì căn bản không thể nào thực thi.

Nhưng đồng thời, Logo lại càng hiểu rõ hơn, bắt vị lão nhân đã bảo vệ Vương đình suốt trăm năm này tự tay bán đi hai hành tinh thuộc địa, không nghi ngờ gì nữa chính là một việc vô cùng tàn nhẫn.

Im lặng.

Sau một hồi im lặng kéo dài, Đại trưởng lão chậm rãi thở hắt ra, khẽ lắc đầu cười khổ: "Thằng nhóc nhà ngươi, giờ đã học được cách vẽ bánh cho ta rồi."

"Thôi được, người còn thì đất còn, người mất đất mất, cứ làm theo ý các ngươi đi."

Vài câu ngắn ngủi, vậy mà dường như đã tiêu tốn của Đại trưởng lão sức lực cực lớn, nói xong, vị tồn tại có thể chém giết với bán thần cao cấp này lại trầm thấp thở dốc.

Logo khẽ siết chặt nắm đấm, trong lòng không những không có sự hưng phấn sau khi được Đại trưởng lão đồng ý, ngược lại càng cảm thấy nặng nề.

Không nói thêm bất cứ lời hứa hẹn nào, hành động mới là minh chứng đanh thép nhất.

Giọng nói trầm thấp lại vang lên: "Hai hành tinh thuộc địa, ta đề nghị bán cho tộc Người Khổng Lồ, một là để củng cố mối quan hệ giữa chúng ta, hai là tộc Người Khổng Lồ hành sự đàng hoàng, sẽ không cố ý ép giá. Ngoài ra, ta đề nghị lấy danh nghĩa Vương đình phát hành quy mô lớn trái phiếu chính phủ, lấy các bán thần khí trong kho dự trữ hiện có làm vật thế chấp để huy động vốn trên toàn diện vị diện."

"Được!"

Đại trưởng lão lần này không chút do dự, trực tiếp đồng ý, dù sao đến hành tinh thuộc địa còn bán rồi, thế chấp vài món bán thần khí thì có đáng là bao, chỉ cần không phải là hai báu vật truyền thừa là Con mắt Gundaya và Lưỡi hái sát phạt, thì những bán thần khí khác cũng chẳng sao cả.

Sau đó, Logo lại đưa ra một loạt biện pháp huy động vốn, tóm lại chỉ một câu: bất chấp mọi giá, phải kiếm tiền!

Một giờ sau, Đại trưởng lão và Tả tướng sánh vai rời đi.

Trên đường, Đại trưởng lão thần sắc ngưng trọng nói: "Đây là một canh bạc lớn!"

Ông đang nói về kế hoạch phát triển của Logo.

Tả tướng khẽ gật đầu, chỉ đáp lại một câu: "Loạn thế dùng trọng điển, bệnh nặng dùng thuốc mạnh!"

Đại trưởng lão hơi ngẩn ra, một lát sau lắc đầu vẻ bất lực: "Cuối cùng, vẫn là ngươi nhìn xa trông rộng, nhìn thấu đáo rõ ràng."

"Ngài chỉ là áp lực quá lớn thôi." Tả tướng nghiêng đầu nhìn Đại trưởng lão bên cạnh, trí tuệ của người sau tuyệt đối không kém hơn ông, sở dĩ biểu hiện không quyết đoán, thậm chí có phần do dự, chỉ là vì vị trí đứng của hai người không giống nhau.

Suy cho cùng, Đại trưởng lão mới là người chịu trách nhiệm chính của Vương đình hiện tại, vừa gánh vác vinh quang lớn nhất, cũng vừa chịu áp lực vô biên vô tận.

Tả tướng và Đại công tước Liệp Uyên chỉ đứng hàng thứ, áp lực nhỏ hơn nhiều, những thứ cần cân nhắc cũng không cần toàn diện đến thế, bởi vì trong tiềm thức, họ đều hiểu rằng cuối cùng vẫn còn một Đại trưởng lão đứng ra gánh vác cho họ.

Ánh sáng từ mái vòm thép phía trên chiếu xuống, kéo dài hai cái bóng sánh vai bước đi, Logo đứng lặng nhìn theo bóng lưng của hai người, trong khoảnh khắc, hai chữ "tộc nhân" trong lòng hắn trở nên nặng nề hơn bao giờ hết.

...

Ba ngày sau!

Cung điện Bratino liên tiếp ban hành nhiều kế hoạch phát triển.

Bất chấp mọi giá đẩy nhanh phát triển hệ thống công nghiệp luyện kim.

Thống nhất tư tưởng quốc dân, xây dựng phòng tuyến ý thức hệ vững chắc.

Tăng cường hơn nữa quyền hạn của Khoa điều tra tộc vụ, phát huy tối đa chức năng giám sát.

Tinh giản quân thường trực, bổ sung các đơn vị cơ giáp chuyên dụng.

Điều động toàn bộ dự trữ huyết tinh, chuyển hóa quy mô lớn huyết duệ mắt xám, nâng cao tỷ lệ dân số huyết thống mới.

...

Tất cả những biện pháp trên, nhiều năm sau, được các học giả Vương đình gọi chung là —— 【Cải cách huyết mới】.