Chương 353: Khảo nghiệm

“ người trẻ tuổi, cậu đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?”

Trong căn phòng hơi tối, Moklan nhìn Lô Qua trước mắt, mỉm cười dịu dàng nói.

Đại trưởng lão đứng một bên, bên cạnh còn có một thiếu niên ma pháp mặt đầy vẻ hiếu kỳ, người sau lúc này đang ngó nghiêng xung quanh, trong mắt chứa đựng sự tò mò nồng đậm, dường như đối với vạn vật trên đời đều có dục vọng khám phá mãnh liệt.

“Chuẩn bị xong rồi thưa tiền bối.” Lô Qua khẽ gật đầu, thần sắc trấn tĩnh.

Thấy vậy, Moklan không khỏi nhìn cậu cao hơn một bậc, biết rõ sắp phải đối mặt với một đại sư luyện kim sáu sao mà vẫn có thể bình thản như vậy, tâm tính quả thực không tầm thường. Theo ông biết, đây mới chỉ là một thiếu niên mười bốn mười lăm tuổi mà thôi.

Nghĩ đến đây, Moklan không khỏi liếc nhìn đồ đệ bảo bối bên cạnh, trước kia còn cảm thấy mình nhặt được báu vật, giờ xem ra, đúng là núi cao còn có núi cao hơn, người giỏi còn có người giỏi hơn.

Lắc đầu, không nghĩ ngợi thêm nữa, dưới sự chứng kiến của mọi người, ông lấy từ trong tay áo ra một chiếc đĩa tròn bằng ngọc trắng, những mảnh đá hình khối bên trong tựa như tinh tú trên trời, sắp xếp theo một trận pháp huyền ảo nào đó. Theo Moklan truyền ma năng vào, toàn bộ chiếc đĩa đột nhiên tỏa ra ánh sáng chói lòa, sau đó hóa thành một cánh cổng cao khoảng năm mét.

Một cơn gió nhẹ không biết từ đâu thổi tới, làm lay động mái tóc của mấy người. Một lát sau, một bàn chân bước ra từ cánh cổng, rồi đến toàn bộ cơ thể.

Đập vào mắt là một người đàn ông trung niên vẻ ngoài bình thường, cằm để lại chòm râu xanh ngắn, khí chất cả người tỏ ra vô cùng trầm ổn.

“Ơ? Sao ông lại đến bằng phân thân? Tôi cứ tưởng ông sẽ đích thân tới chứ?” Moklan nhìn người đàn ông trung niên trước mặt, thốt lên một tiếng kinh ngạc.

“Phân thân?”

Lô Qua khẽ ngẩng đầu, Đồng Tử Thấu Thị hơi mở ra, quét qua quét lại vài lần rồi lại khép lại.

“Phân thân thì sao? Cùng ở trên một hành tinh, chỉ cần ý thức giáng lâm, đối với luyện kim sư chúng ta mà nói, có gì khác biệt chứ?” Mạch Địch Sâm Nạp hừ lạnh một tiếng, giọng điệu tỏ ra rất không khách khí.

Moklan cũng không vì thế mà có phản ứng bất mãn, một là vì tính khí ông rất tốt, hai là ông cũng biết cái tính khí khó ưa của vị đại sư luyện kim này, không rảnh để chấp nhặt với ông ta.

Tuy nhiên trong lòng lại đang lầm bầm: “Không hổ là Mạch Địch Sâm Nạp nổi tiếng cẩn thận, bản thể giấu kỹ thật đấy.”

“Nhóc con, đôi mắt cậu vừa dùng để quan sát tôi, rất không tầm thường nha.” Đột nhiên, Mạch Địch Sâm Nạp chuyển ánh mắt nhìn về phía Lô Qua, khóe môi hơi nhếch lên, lộ ra một đường cong không mấy thiện chí.

Lô Qua lại chẳng hề kinh ngạc, vừa rồi cố ý dùng Đồng Tử Thấu Thị nhìn ông ta, vốn dĩ chính là để kiểm chứng một vài chuyện.

Xem ra bây giờ, năng lực của vị đại sư luyện kim này không tệ, dùng một phân thân mà có thể phát hiện ra sự thăm dò của Đồng Tử Thấu Thị, bán thần bình thường không làm được.

“Tiền bối minh giám, Căn Đạt Á Chi Nhãn của con từng xảy ra biến dị có lợi, sở hữu năng lực thấu thị siêu cường cùng năng lực tính toán phụ trợ. Vừa rồi quan sát chỉ là muốn chiêm ngưỡng phong thái của đại sư luyện kim, không hề có ác ý. Nếu ngài cảm thấy bị mạo phạm, vãn bối xin lỗi.” Lô Qua hơi cúi người, giọng điệu mang theo vẻ hối lỗi, nói năng không kiêu ngạo không siểm nịnh.

“Biến dị có lợi?” Trong mắt Mạch Địch Sâm Nạp lóe lên chút suy tư, nhớ lại thông tin mà Moklan đưa cho ông, “Chẳng lẽ, thiên phú luyện kim của thằng nhóc này là do đôi mắt biến dị này?”

Suy nghĩ trong lòng đương nhiên không thể nói cho người ngoài, Mạch Địch Sâm Nạp nhìn Lô Qua một cái rồi khẽ gật đầu, ra hiệu chuyện này đã qua.

“Mục đích tôi đến đây các người đều rõ, thu đồ đệ thì được, nhưng thiên phú của cậu phải khiến tôi hài lòng, nếu không không chỉ thầy trò không thành, Moklan, ông phải chịu trách nhiệm cho sự khó chịu trong chuyến đi này của tôi!”

“Đó là đương nhiên, nếu chuyến đi này không làm ông hài lòng, viên Tinh Lưu Lệ này của tôi coi như là quà bồi thường.” Moklan nói xong, bàn tay lật lại, trong lòng bàn tay xuất hiện một viên tinh thể hình giọt nước sáng lấp lánh, sương mù mờ ảo chảy trong viên tinh thể, nhẹ nhàng mà linh động.

Nhìn thấy vật này, biểu cảm của Mạch Địch Sâm Nạp dịu lại, ánh mắt chuyển hướng, nhìn về phía Lô Qua lần nữa: “Vậy chúng ta bắt đầu thôi.”

Đại trưởng lão và thầy trò Moklan lui ra khỏi đại điện, trong căn phòng trống trải chỉ còn lại Lô Qua và Mạch Địch Sâm Nạp.

“Trước khi khảo nghiệm, cậu trả lời tôi một câu hỏi, luyện kim sư là gì? Và, sự hiểu biết của cậu về đạo luyện kim.” Mạch Địch Sâm Nạp nhìn thiếu niên trước mắt, giọng nói chậm rãi vang vọng trong đại điện.

Lô Qua khẽ ngẩng đầu, trong ánh mắt lấp lánh vẻ hoa lệ khác lạ. Lần này cậu không dùng hệ thống tri thức mà văn minh Á Tư Lan Đặc đúc kết để trả lời, mà dùng cảm ngộ của chính mình sau hơn một năm học luyện kim để đáp, từng chữ từng câu đều chứa đựng tình cảm độc đáo.

“Luyện kim sư, là người nắm giữ sức mạnh sáng tạo, phân tích vạn vật trên đời, và là người tái cấu trúc chúng. Đạo luyện kim, cũng là đạo khám phá, dốc hết sở học của bản thân, nhận thức thế giới, chạm vào thế giới, cảm ngộ thế giới, tháo rời thế giới, tổ hợp thế giới!”

Nghe thấy những lời này, Mạch Địch Sâm Nạp im lặng một lát rồi lên tiếng: “Tuy còn non nớt, nhưng không hề đi vào đường tà. Hãy nhớ kỹ những lời này, những năm tháng sau này, hãy đi hoàn thiện nó. Khi cậu cảm thấy không thể tăng thêm cũng không thể giảm bớt, đạo luyện kim của cậu mới thực sự đại thành.”

“Đa tạ tiền bối dạy bảo!” Lô Qua cúi người hành lễ.

Mạch Địch Sâm Nạp phất tay, trên mặt đất xuất hiện một bàn cờ kỳ lạ rộng khoảng hai mét vuông, bề mặt vô số đường nét đan xen, thoạt nhìn không có chút quy luật nào, nhưng nếu người đạt đến năng lực nhất định nhìn vào bàn cờ này, chắc chắn sẽ phát hiện ra điểm bất thường của nó.

Lô Qua chính là người như vậy, khoảnh khắc nhìn thấy bàn cờ, ánh mắt cậu đã chìm đắm vào đó, ý thức chuyển động, đi tới một không gian kỳ lạ như mơ như ảo, tràn ngập ánh sáng trắng, không trời không đất.

“Bàn cờ này gọi là Thần Tinh Kỳ, lấy sự vận hành của tinh tú, sự diễn biến của thời không làm pháp lý cốt lõi, là một công cụ nâng cao năng lực tính toán do Hiệp hội Luyện kim tạo ra. Nhiệm vụ của cậu lần này là đi được 300 bước trong bàn cờ, như vậy coi như thông qua.”

Giọng nói sang sảng của Mạch Địch Sâm Nạp vang vọng, thần sắc Lô Qua khẽ động, lập tức hiểu rõ nội dung khảo hạch lần này.

Năng lực tính toán.

Là một luyện kim sư, tầm quan trọng của năng lực tính toán là điều không cần bàn cãi, chỉ khi có năng lực tính toán đủ mạnh mới có thể xử lý tri thức luyện kim ngày càng phức tạp, đây là yêu cầu cứng.

“Ba trăm bước, theo tiêu chuẩn của Thần Tinh Kỳ, ít nhất phải là luyện kim sư cao cấp cấp 27 trở lên mới hoàn thành được nhỉ? Nhưng mình mới chỉ cấp 21, độ khó khảo nghiệm đúng là lớn thật, nhưng mà…”

Thứ như năng lực tính toán, Lô Qua từ lâu đã phá vỡ gông cùm cấp độ hiện có, đừng nói là luyện kim sư cao cấp, ngay cả luyện kim sư đỉnh cấp đứng trước mặt cậu cũng chỉ có nước quỳ xuống nhận thua.

“Cũng không thể quá đà, tránh làm ông lão sợ hãi, ừm… lấy ra một phần mười năng lực tính toán miễn cưỡng đối phó một chút vậy, đi được đến bước thứ mấy thì tùy ý trời.” Lẩm bẩm trong lòng, Lô Qua bắt đầu đặt quân cờ.

Trong bàn cờ Thần Tinh Kỳ, tinh tú chính là quân cờ, những đường nét đan xen kia chính là quỹ đạo sao, việc cậu cần làm là đặt tinh tú thích hợp vào quỹ đạo sao cụ thể, từ đó hình thành một hệ thống thiên thể vận hành tốt.

Hệ thống thiên thể này càng phức tạp, hoàn thiện và đồ sộ thì năng lực tính toán cần thiết càng mạnh.

Khảo nghiệm cũng chính là từ đó mà ra.

Ánh mắt tìm kiếm xung quanh, rất nhanh, Lô Qua tìm thấy một ngôi sao màu xanh lục trông khá thuận mắt, tay vẫy một cái, ngôi sao này kéo theo cái đuôi dài, chìm vào vùng trung tâm của một đường hình bầu dục.

Quân cờ đầu tiên chắc chắn sẽ không thất bại, đặt tùy ý cũng không vấn đề gì.

Nhưng từ quân thứ hai trở đi, vị trí của tinh tú vô cùng quan trọng, một khi đặt sai vị trí, khiến trọng lực không thể hoàn thành việc dẫn dắt thuận lợi, sẽ dẫn đến hệ thống hỗn loạn, thiên thể sụp đổ, công dã tràng.

Tính toán toán học bình thường đã cần năng lực tính toán không tầm thường, huống chi là sự diễn biến của tinh tú, sự vận hành của thiên thể, năng lực tính toán cần thiết trong đó là sự kinh khủng không thể tưởng tượng nổi.

Mặc dù Thần Tinh Kỳ chỉ mô phỏng sự vận hành của thiên thể, độ phức tạp không bằng một phần trăm so với cảnh tượng thực tế, nhưng điều này cũng cần năng lực tính toán khổng lồ đến mức khiến người ta trợn mắt há mồm, hơn nữa càng về sau càng kinh khủng.

“Không biết thằng nhóc này có thể kiên trì đến bước thứ mấy, câu trả lời vừa rồi không tệ, hơn nữa nhìn thần sắc của nó, quả thực là thực sự yêu thích đạo luyện kim. Tuy mục đích không hoàn toàn thuần túy, nhưng ít nhất cũng tốt hơn đại đa số luyện kim sư, khá hợp khẩu vị của mình…” Bên ngoài, Mạch Địch Sâm Nạp chắp tay đứng đó, cúi đầu nhìn xuống bàn cờ trước mặt, ánh mắt sâu thẳm xa xăm dường như có thể xuyên thấu thời không, nhìn thấy nhiều thứ người thường không thấy được, một loại ánh sáng gọi là trí tuệ đang nhảy múa trong mắt ông.

“Lấy tinh tú làm cờ, nghi quỹ chính là quỹ đạo sao, bàn cờ chính là vũ trụ. Người phát minh ra trò chơi này chắc chắn là một luyện kim sư có trí tuệ thông thiên, thật muốn chiêm ngưỡng nhân vật như vậy.” Càng đặt quân cờ xuống, Lô Qua càng cảm nhận được sự vĩ đại của Thần Tinh Kỳ này. Cậu có thể cảm nhận được, trong lúc chơi cờ, tư duy logic của mình đang được tối ưu hóa theo một cách tiềm tàng, dần trở nên phù hợp với tự nhiên hơn, mang theo một hương vị tự nhiên vốn có.

“Không nói đến những thứ khác, chỉ riêng Thần Tinh Kỳ này, chơi một ván cũng thu hoạch đủ lớn rồi.” Ánh mắt Lô Qua sáng lên, vị đại sư luyện kim tên Mạch Địch Sâm Nạp này tuy tính khí không tốt nhưng không hề lừa người.

Thứ lấy ra đều là hàng thật giá thật.

Nhìn một đốm biết cả con báo, người như vậy sẽ keo kiệt với đệ tử sao?

“Đùi to, nhất định phải ôm, ôm thật chặt!”

Mang theo suy nghĩ kiên định này, Lô Qua liên tiếp đặt từng quân cờ tinh tú xuống, dần dần, một hệ tinh tú không lớn không nhỏ được cậu dựng lên. Bản thân cậu cũng theo việc đặt quân cờ liên tục mà tâm thần hoàn toàn chìm đắm vào bàn cờ, không hề biết rằng hành động và tiến độ của mình đã gây ra sự chấn động lớn thế nào cho Mạch Địch Sâm Nạp đang quan sát bên ngoài.

“875 bước rồi, điều này không thể nào! Đây đã là trình độ của luyện kim sư đỉnh cấp…” Mạch Địch Sâm Nạp trợn tròn mắt, lồng ngực phập phồng dữ dội, thậm chí còn tưởng mình hoa mắt, còn dụi dụi mắt.

Cho đến khi xác nhận hoàn toàn sự thật này, ông mới bình tĩnh lại, ánh mắt kỳ lạ nhìn bóng dáng mờ ảo được bao bọc bởi ánh sáng trắng trong bàn cờ, một tia kỳ vọng sâu sắc lặng lẽ xuất hiện.

“Có lẽ, nó có thể giúp mình…”

876, 877… 901, 902, 903!

Cuối cùng, Lô Qua dừng lại.

Không phải cậu không thể làm gì hơn, mà là vì tiếng chuông cảnh báo đã thiết lập trước trong đầu đã vang lên.

“Nguy hiểm thật, hơi vượt quá một phần mười năng lực tính toán, may mà phanh kịp. Chín trăm lẻ ba, thành tích này cũng không tệ nhỉ, chắc là có thể khiến vị đại sư luyện kim này hài lòng rồi.”

Nghĩ như vậy, Lô Qua đột nhiên cảm thấy một luồng sức mạnh như dòng nước bao bọc lấy cơ thể mình, sau đó giống như bị chùm tia dẫn dắt kéo đi, mắt hoa lên, xuất hiện ở bên ngoài.

Lúc này, Mạch Địch Sâm Nạp mặc dù trong lòng đã gào thét vui mừng, nhưng trên mặt lại tỏ ra vẻ bình thản.

“Ừm, biểu hiện tạm được, tốt hơn một chút so với dự tính của tôi, cửa này coi như cậu thông qua rồi.”

“Tạm được?” Lô Qua khẽ nhíu mày, chẳng lẽ năng lực tính toán của mình bị áp chế hơi mạnh?

Không nên mà, đã vượt xa thành tích dự định nhiều như vậy rồi.

Hay là Mạch Địch Sâm Nạp đang cố tình áp chế mình, tránh cho mình kiêu ngạo?

Ừm, khả năng này là lớn nhất.

Dù sao mình vẫn là một thiếu niên mười bốn mười lăm tuổi, theo lý mà nói, chính là lúc tính tình bồng bột, ý chí hăng hái, phô trương khinh cuồng. Trầm ổn không liên quan gì đến độ tuổi này cả.

Để tránh mình kiêu ngạo, dùng lời lẽ áp chế cũng coi như là thao tác thông thường.

Điều khiến Logo vui mừng là, hành động này của Madisona chứng tỏ trong thâm tâm ông đã chấp nhận cậu, nếu không thì với tính cách ấy, ông đã chẳng buồn bận tâm nhiều đến thế làm gì.

Nghĩ đến đây, Logo đã nắm chắc phần thắng trong lòng, nhưng trên mặt vẫn biểu lộ ra phản ứng cần thiết.

Ba phần không phục, ba phần cung kính, ba phần công nhận, một phần ủ rũ.

Vẻ mặt đó quả thực là sống động như thật, lột tả một cách tinh tế tâm lý của một thiếu niên vào thời khắc này.

Ít nhất, Madisona rất hài lòng với phản ứng đó của cậu.

"Khụ, bài kiểm tra năng lực tính toán kết thúc, chúng ta bắt đầu cửa ải thứ hai, Linh tính!"

"Là một nhà giả kim, cậu nên biết linh quang chợt lóe quan trọng với chúng ta đến nhường nào. Sự linh hoạt là bậc thang quan trọng để tiến bộ trong giả kim thuật, là chất xúc tác hoàn thành bước nhảy vọt từ lượng sang chất. Nếu không có tư duy linh hoạt, không biết cách biến hóa mà chỉ biết học vẹt, thì thành tựu cũng chỉ đến thế mà thôi..."

Sau khi đã công nhận Logo trong lòng, lời nói của Madisona cũng trở nên nhiều hơn.

Thực ra từ lúc này, sự chỉ dạy của ông đã bắt đầu, Logo cũng nhạy bén nhận ra điều đó nên vô cùng chăm chú lắng nghe.

Lời dạy đi đôi với việc làm, kiến thức truyền thụ trực tiếp khác hẳn với những gì đọc được trong sách vở. Nhiều thứ chỉ khi được truyền dạy mặt đối mặt mới có thể thấu hiểu tường tận, đó chính là ý nghĩa sự tồn tại của một người thầy.

Nếu không, trường học chỉ cần chất một đống sách là đủ rồi.

Sau một hồi chỉ bảo, ánh mắt Madisona nhìn Logo lại càng thêm hài lòng. Ông phất tay một cái, bàn cờ Tinh Thần trên mặt đất biến mất, thay vào đó là một chiếc lá xanh khổng lồ.

"Vào đi."

Dặn dò một tiếng, Madisona bước tới, thân hình như hòa vào làn nước, chìm hẳn vào trong chiếc lá.

Logo làm theo, cảnh tượng trước mắt thay đổi, một quần thể kiến trúc bốc khói nghi ngút tựa như xưởng chế tác nguyên thủy đập vào mắt. Phía xa là vài ngọn núi lửa khổng lồ chọc thẳng lên tầng mây, nham thạch đỏ rực đang cuồn cuộn chảy.

Đến một nhà kho xa lạ, Madisona nói ra nội dung của bài kiểm tra lần này.

"Thấy những vật liệu bình thường này không? Không có lấy một thứ nào mang đặc tính siêu phàm. Yêu cầu của ta là, cậu phải dùng chúng để chế tạo ra một món trang bị có phẩm chất tối thiểu là hiếm một sao, không giới hạn loại hình, thời gian không được quá một ngày."

"Cậu, có tự tin không?" Madisona nhìn thiếu niên trước mặt với nụ cười nửa miệng.

Logo ngẩng đầu nhìn gương mặt trung niên bình thường kia, trong đầu bất giác hiện lên một thiên phú của chính mình, [Sức mạnh truyền thuyết].

Tự tin ư?

Có bảo hiểm trong tay, làm sao mà thua được?