Chương 102: Ám sát

Ánh đèn dịu nhẹ như nước đổ xuống, in bóng một dáng người bận rộn lên sàn phòng thí nghiệm.

Mười hai cánh tay máy linh hoạt tựa như xúc tu bạch tuộc, bề mặt bao phủ bởi ngọn lửa xanh vàng, hàng chục linh kiện tinh vi với hình thù khác nhau đang được lắp ráp hoàn thiện dưới sự hỗ trợ của thiết bị luyện kim.

Vù!!

Ma trận năng lượng bừng sáng ánh xanh trắng, phát ra tiếng rung êm tai tựa như tiếng ong đập cánh. Nhịp điệu đặc trưng từ máy móc khiến Lô Qua hơi nheo mắt.

Cùng với sự thăng cấp của cơ khí học, anh càng cảm nhận rõ những điểm khác biệt. Máy móc dường như đã có sự sống, không còn là vật chết khô khan mà sở hữu khí chất riêng biệt.

"Đây là động cơ lõi cuối cùng của con Rắn Độc Vàng phải không?" Khắc Lạp Tô nằm bò trên bàn bên cạnh ngáp một cái hỏi.

"Đúng vậy, nhưng phía tộc Ngưu Đầu lại vừa đặt thêm đơn hàng hai trăm chiếc nữa."

Lô Qua vươn vai, xương cốt kêu răng rắc, vẻ mặt lộ rõ sự bất lực.

Khắc Lạp Tô liếm móng vuốt nói: "Chúng ta nên tuyển thêm vài nhà luyện kim."

Lườm con mèo béo này một cái, Lô Qua gắt gỏng: "Ngươi tưởng ta không muốn tuyển sao? Quan trọng là người ta có chịu đến không. Rừng Rậm Hoàng Hôn trong mắt đa số nhà luyện kim chỉ là vùng đất hoang dã, họ thà đến Bảy Quốc Gia Cơ Khí, các bang quốc Ca Ni Tư hay Đế quốc Đề Á còn hơn."

Nhắc đến chuyện này, Lô Qua vô cùng ngao ngán.

Ngay từ một tháng trước, anh đã công khai tuyển dụng nhà luyện kim trên toàn vịnh An Cách Đóa Lạp với đãi ngộ vô cùng hậu hĩnh.

Thế nhưng, người hưởng ứng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Những người thực sự đến gia tộc Khảm Bối Nhĩ chỉ có năm người, trong đó hai người là học việc, ba người còn lại đều chỉ là nhà luyện kim sơ cấp.

Trông cậy vào họ giúp chế tạo linh kiện lõi của Rắn Độc Vàng thì đúng là nằm mơ.

Suy cho cùng vẫn là do danh tiếng gia tộc quá nhỏ, đặc biệt là trong giới luyện kim, chẳng khác nào kẻ vô hình, không được ai coi trọng.

Thêm vào đó, bầu không khí luyện kim ở Rừng Rậm Hoàng Hôn gần như bằng không, nhà luyện kim cao cấp có đến đây cũng khó tìm được người để giao lưu, học hỏi.

Nhà luyện kim cũng giống như nhà khoa học, cần giao lưu, trao đổi và va chạm cảm hứng với đồng loại thì mới tiến bộ nhanh được. Vì vậy, môi trường nghiên cứu rất quan trọng, nghĩ theo hướng này thì việc họ không đến Rừng Rậm Hoàng Hôn cũng là điều dễ hiểu.

Lô Qua hiểu rõ, tình trạng thiếu hụt nhân lực luyện kim hiện tại sẽ không thay đổi trong thời gian ngắn.

Muốn giảm bớt gánh nặng công việc, anh vẫn phải dựa vào các trợ thủ luyện kim dòng "Người Chế Tạo".

Thời gian qua, anh đã chế tạo thành công 12 trợ thủ luyện kim loại "Người Chế Tạo I", đồng thời nhúng quy trình sản xuất linh kiện liên quan vào hạt giống ý thức của chúng.

Hiện tại, những trợ thủ này đang ở một phòng thí nghiệm khác, phụ trách sản xuất một phần linh kiện cho cơ giáp cá nhân.

Nhờ nguồn vốn có được từ bộ lạc Y Cảnh, Lô Qua đã mua sắm một số thiết bị từ Bảy Quốc Gia Cơ Khí để lắp ráp hai dây chuyền sản xuất cơ giáp.

Do vốn hạn hẹp, số lượng thiết bị không nhiều và chất lượng chỉ ở mức trung bình, năng suất của hai dây chuyền này không cao.

Sau một tháng, chỉ sản xuất được 82 bộ cơ giáp cá nhân một sao, chất lượng từ mức bình thường đến tinh phẩm. Đây đã là kết quả sau khi Lô Qua đích thân tinh chỉnh, nếu không chất lượng còn thấp hơn nữa.

Tuy nhiên, khi số lượng trợ thủ luyện kim ngày càng nhiều, hiệu suất của dây chuyền sản xuất cơ giáp cũng sẽ tăng theo. Sau khi các trợ thủ này được cập nhật, nâng cấp, chất lượng cơ giáp sản xuất ra cũng sẽ được tối ưu hóa.

Một ngày trước, bộ lạc Y Cảnh lại đặt thêm đơn hàng hai trăm con Rắn Độc Vàng, tiền cọc đã chuyển vào tài khoản của Lô Qua, lên tới 4 triệu Tháp Bảng.

Số tiền này đủ để anh mở rộng dây chuyền sản xuất cơ giáp lên gấp mười mấy lần.

Tất nhiên, Lô Qua không thể dồn hết vốn vào dây chuyền sản xuất cơ giáp, anh còn quá nhiều nơi cần chi tiêu.

Tuyển dụng nhà luyện kim.

Xây dựng học viện luyện kim.

Mua sắm vũ khí trang bị cho lữ đoàn thứ hai mới thành lập của gia tộc.

Lực lượng đặc nhiệm Thiên Nhãn cần duy trì huấn luyện cường độ cao, lượng vật tư tiêu hao mỗi ngày cũng là con số khổng lồ.

Bản thân Lô Qua cũng cần tu hành, dược tề, các loại thuốc bổ, chế tạo vũ khí trang bị, vân vân. Anh còn nuôi một con mèo béo, tất cả đều cần tiền.

Tính toán như vậy, bốn triệu Tháp Bảng căn bản không thấm vào đâu.

May mắn thay, vài ngày trước, ba đại thị tộc đã chính thức tiến quân vào thị trường vũ khí của Rừng Rậm Hoàng Hôn.

Vũ khí trang bị tích trữ gần hai tháng qua đã được tung ra như thác đổ. Nhờ kênh phân phối của phía tộc Ngưu Đầu, cộng với chất lượng trang bị thực sự cứng cáp, việc bán hàng diễn ra rất thuận lợi.

Mặc dù để thu hút khách hàng, giá của lô vũ khí đầu tiên đã cố tình hạ thấp hai ba phần, nhưng lợi nhuận vẫn không hề nhỏ.

Hơn nữa, so với những hoạt động nhỏ lẻ của ba đại thị tộc, phía Vương Đình mới là nguồn thu lớn.

Không chỉ quy mô lớn hơn gấp hàng trăm lần, khẩu vị của họ cũng đáng kinh ngạc. Trong khi bán vũ khí cho khắp nơi trên tinh cầu Áo Khắc Lạc, họ thậm chí còn nhắm đến các tinh cầu khác.

Chỉ cần đợi thêm một thời gian nữa, sau khi có tiền chia lợi nhuận, Lô Qua có thể tạm thời thoát khỏi cảnh thiếu tiền.

Vù!

Cửa phòng thí nghiệm mở ra, quản gia Luân Ba Đặc bước vào, trên mặt lộ rõ vẻ vui mừng.

"Thiếu gia, tin tốt đây ạ."

"Ồ? Nói ta nghe xem!"

"Ngay lúc này, đội quân Sói Nhân ở tiền tuyến đã dùng vũ khí dòng Xích Tinh do chúng ta sản xuất, giáng đòn nặng nề vào một đội quân Ưng Nhân gồm bốn trăm người mà bản thân tổn thất không đáng kể. Không có quảng cáo nào chứng minh hiệu năng ưu việt của vũ khí chúng ta tốt hơn một chiến thắng huy hoàng!" Luân Ba Đặc hào hứng nói.

Lô Qua nghe vậy cũng không tỏ ra ngạc nhiên, chuyện này vốn đã nằm trong dự tính. Điều anh đang suy nghĩ lúc này là một vấn đề khác.

"Phía Bang Rắn phản ứng thế nào?" Lô Qua hỏi.

Bang Rắn là một trong những nhà buôn vũ khí ở Rừng Rậm Hoàng Hôn, kinh doanh chính là vũ khí hỏa dược. Vũ khí hỏa dược Xích Tinh của ba đại thị tộc vừa xuất hiện, bên chịu ảnh hưởng nặng nề nhất chính là Bang Rắn.

Tranh chấp lợi ích luôn là ngòi nổ của xung đột, vì vậy ngay từ trước khi chuẩn bị bán vũ khí, Lô Qua đã để Luân Ba Đặc theo dõi sát sao động thái của Bang Rắn.

Luân Ba Đặc suy nghĩ một lát rồi nói: "Bang Rắn hiện tại vẫn chưa có phản ứng gì, nhưng họ đã mua một số vũ khí trang bị và đạn dược của chúng ta, chắc là muốn sao chép."

Nói xong, Luân Ba Đặc lo lắng hỏi: "Thiếu gia, ngài nói xem liệu Bang Rắn có thực sự sao chép thành công không?"

Lô Qua cười lạnh một tiếng: "Sao chép? Đừng nói là một Bang Rắn, dù là Liên minh Xích Hồng cũng đừng hòng giải mã được mật mã kỹ thuật của hỏa dược Xích Tinh và thép Chấn Động."

So với văn minh Á Tư Lan Đặc, toàn bộ diện vị Nhĩ Nhĩ Văn cũng chỉ là hạt bụi, huống chi là các thế lực bên trong diện vị. Mặc dù hai loại vật liệu này chỉ được cài đặt mật mã kỹ thuật ở tầng thấp nhất, nhưng đối với các nền văn minh dưới cấp Tinh Giới, đó vẫn là ngọn núi không thể vượt qua.

...

Ầm!

Lửa bắn tung tóe, kèm theo tiếng nổ dữ dội và còi báo động chói tai.

Một người tộc Rắn mặc bộ đồ chống hóa chất xanh trắng bò dậy từ mặt đất, mặt mũi đen sì. Cũng may thực lực hắn không tệ nên mới không bị tiễn đi ngay tại chỗ.

"Phi phi phi, đáng chết, loại hỏa dược này sao mà khó giải mã thế?" Kiệt Tây vừa mở thiết bị lọc không khí vừa càu nhàu.

"Thế nào? Có nắm chắc việc sao chép không?" Một lão Rắn chống gậy bước tới hỏi.

Kiệt Tây bất lực lắc đầu: "Ít nhất trong thời gian ngắn không có hy vọng sao chép. Mật mã kỹ thuật ẩn giấu trong hỏa dược Xích Tinh phức tạp và rắc rối đến mức con chưa từng thấy bao giờ. Thật khó tưởng tượng nhà luyện kim nào đã thiết lập nên mật mã kỹ thuật này, trình độ luyện kim đã đạt đến mức độ nào rồi."

Nhìn đứa cháu trai đầy vẻ sùng bái trước mắt, lão Rắn tức đến mức suýt vung gậy đập tới, nhưng cuối cùng chỉ hừ lạnh một tiếng, không ra tay.

Kiệt Tây không chỉ là cháu trai của lão, mà còn là nhà luyện kim thiên tài nhất của tộc Rắn, là bảo bối của cả chủng tộc. Nếu đánh hỏng, cái thân già này của lão e là sẽ bị tộc trưởng bóp nát ngay lập tức.

"Tiếp tục nghiên cứu đi, ta đi báo cáo tình hình với tộc trưởng." Lão Rắn hừ lạnh, chống gậy chậm rãi rời đi.

...

Trong căn phòng lộng lẫy, một tấm màn hồng che trước giường. Qua lớp màn mỏng, một đường cong quyến rũ ẩn hiện đầy mê hoặc.

"Vậy sao? Cho dù là hỏa dược Xích Tinh hay cái gọi là thép Chấn Động đó, chúng ta đều không thể giải mã đúng không?" Giọng nói dịu dàng như tiếng thì thầm phát ra từ sau tấm màn. Giọng điệu bình thản là thế, nhưng lại khiến hai người tộc Rắn đang cúi người đứng dưới đổ mồ hôi lạnh trên trán.

Tộc trưởng đương nhiệm của tộc Rắn, Lạp Phất Đặc, sinh mệnh truyền kỳ, biệt danh Độc Phu Nhân, tâm địa độc ác. Để lên nắm quyền, bà ta đã giết sạch anh chị em của mình, thậm chí giam lỏng cả đời vua Rắn trước. Ở Bang Rắn, ngoài Công tước Cách Lỗ Đặc, không ai là không sợ người đàn bà rắn rết này.

"Vâng, thưa tộc trưởng đại nhân. Kiệt Tây nói trong hỏa dược Xích Tinh ẩn giấu mật mã kỹ thuật vô cùng cao thâm, trong thời gian ngắn khó mà giải mã được." Lão Rắn cúi thấp đầu, nói khẽ khàng, dường như sợ chỉ cần nói lớn tiếng hơn một chút sẽ làm phật ý Độc Phu Nhân.

Người tộc Rắn bên cạnh cũng vội vàng phụ họa: "Bộ phận vật liệu cũng bó tay với thép Chấn Động. Do có mật mã kỹ thuật gây nhiễu, ngay cả tỷ lệ phối trộn vật liệu cơ bản nhất cũng không nắm bắt được."

Căn phòng chìm vào tĩnh lặng, kim rơi cũng có thể nghe thấy. Áp lực vô hình đè nặng lên tim, hai người tộc Rắn ngay cả thở mạnh cũng không dám.

Qua một hồi lâu, tấm màn voan hồng được một cánh tay trắng nõn như ngọc vén lên, lộ ra một người phụ nữ có thân người đuôi rắn, nhan sắc diễm lệ vô song. Nàng chỉ mặc những mảnh vải ít ỏi, để lộ mảng lớn da thịt trắng ngần, nhưng hai người rắn phía dưới lại càng cúi đầu thấp hơn, không dám nhìn thêm một cái.

Ta biết rồi, các ngươi lui xuống đi! Độc phu nhân phất phất tay, hai người rắn như được đại xá, vội vàng xoay người rời đi.

Ngươi định tính sao đây?

Một giọng nam trầm đục vang lên từ phía bên cạnh.

Theo hướng âm thanh nhìn lại, chỉ thấy một người đàn ông cao hai mét, mặc chiến giáp đen, toàn thân bao bọc trong kim loại, chỉ lộ ra đôi mắt đỏ rực, chậm rãi bước ra, đi đến bên cạnh Độc phu nhân.

Công tước Gru-t, nhân loại, sinh mệnh truyền kỳ, nhân vật số hai của Xà Bang, nghe đồn là tình nhân của Độc phu nhân.

Ta vừa nhận được tin, vương đình của người Ba Mắt cũng gần như cùng lúc đó, tiến quân ồ ạt vào thị trường vũ khí tầm trung và thấp ở tinh cầu O-kê-lô, thế lực rất hung hăng.

Xem ra những người Ba Mắt này đã chuẩn bị từ lâu, dựa vào chúng ta muốn giải mã kỹ thuật của thuốc súng tinh thể đỏ và thép chấn động mạnh là gần như không thể.

Công khai không được thì dùng ám chiêu, những nơi khác ta không quản được, nhưng ở rừng rậm Hoàng Hôn, thị trường vũ khí thuốc súng nhất định phải do Xà Bang chúng ta nắm giữ.

Đuôi rắn đập mạnh xuống sàn, trong đôi mắt màu hổ phách thon dài của Độc phu nhân lóe lên một tia tàn nhẫn.

Ngươi quyết định đi, ta đi tu hành đây! Gru-t gật đầu, xoay người định rời đi.

Độc phu nhân từ phía sau quấn lấy hắn, vảy rắn cọ xát với giáp kim loại phát ra âm thanh hơi chói tai, Không ở lại bầu bạn với ta sao?

Giọng nói nũng nịu đủ sức đánh gục phòng tuyến tâm lý của hầu hết đàn ông, nhưng Công tước không hề lay chuyển, Lần sau đi!

Nhìn bóng lưng người đàn ông xa dần, Độc phu nhân bĩu môi bất mãn.

Người ngoài không biết rằng, nàng và Công tước quả thực có quan hệ không tầm thường, nhưng chỉ là đơn phương mà thôi.

Công tước chỉ đến để trả ơn, không hề có hứng thú với Độc phu nhân.

Hay nói đúng hơn, Công tước không có hứng thú với bất kỳ người phụ nữ nào, tu hành chiếm trọn thời gian của hắn, gọi là khổ tu sĩ cũng không quá lời.

Độc phu nhân vỗ tay, không khí gợn sóng, nhưng không có gì xuất hiện.

Đi cho người Ba Mắt một bài học xem nào. Độc phu nhân tự mình phân phó.

Tuân lệnh!

...

Bùm!

Trên bức tường kim loại xuất hiện một cái hố lớn, Me-li-lơ mặc cự sơn cơ giáp thu tay lại, cảnh giác nhìn quanh, từng vòng quang mang màu vàng đất lan tỏa từ dưới chân hắn, tạo thành một lĩnh vực cảm nhận nguyên tố đất có đường kính trăm mét.

Hơn mười vệ sĩ gia tộc như sói như hổ lao lên, dùng lưới đặc chế bắt lấy tên sát thủ đang trong trạng thái tàng hình.

Báo cáo tộc trưởng, sát thủ là tộc Ẩn Yêu! Một binh sĩ bước tới quỳ một chân xuống nói.

Lo-gô khẽ gật đầu, bước lên phía trước.

Ngay lúc nãy, hắn vừa chân trước bước ra khỏi phòng thí nghiệm, lập tức bị sát thủ ám sát.

Tuy nhiên kể từ khi ở thế đối địch với gia tộc Ro-sơ, Lo-gô đã để Me-li-lơ luôn theo sát mình không rời nửa bước.

Me-li-lơ mặc cự sơn cơ giáp không chỉ thực lực tăng mạnh mà còn sở hữu nhiều năng lực mạnh mẽ.

Ví dụ như vòng cảm nhận mà hắn đang thi triển, thực chất là hệ thống dò tìm cảnh báo đi kèm của cự sơn cơ giáp, có thể mượn nguyên tố đất ở khắp mọi nơi để tạo thành chức năng tương tự như quét nhiệt.

Sát thủ vừa xuất hiện trong vòng cảm nhận, Me-li-lơ lập tức phát hiện và phản kích, cú đấm này của hắn trực tiếp đánh cho sát thủ ngất xỉu.

Bốn binh sĩ kéo lưới đi tới, Lo-gô kích hoạt Đồng Tử Thấu Thị, sinh vật đang trong trạng thái tàng hình lộ ra nguyên hình.

Đây là một sinh vật dạng người, tai nhọn, mũi rộng, không có môi, răng nanh lộ hẳn ra ngoài, toàn thân phủ lông màu bạc xám, móng vuốt sắc bén thon dài lóe lên hàn quang, phía sau kéo theo một cái đuôi dài, đầu đuôi có cấu tạo giống hệt dao găm.

Tộc Ẩn Yêu, sở hữu huyết mạch siêu phàm trung vị, lông mao có khả năng tàng hình quang học tự nhiên, có thể hòa làm một với môi trường xung quanh, hơn nữa còn có đặc tính ẩn nấp cực mạnh, có thể che chắn cảm nhận.

Chúng là sát thủ bẩm sinh, giết người không để lại dấu vết, số lượng rất hiếm.

Lột da nó vứt vào kho vật tư, còn lại đem cho chó ăn. Lo-gô xoay người, giọng điệu bình thản nói.

Tộc trưởng, không thẩm vấn xem kẻ đứng sau tên Ẩn Yêu này là ai sao? Đội trưởng đội thị vệ cẩn thận hỏi.

Không cần, ta đã biết là ai rồi. Khóe miệng Lo-gô khẽ nhếch, theo hắn biết, Xà Bang có một tộc đàn Ẩn Yêu, nhiều năm qua đã lập không ít công lao.

Ha ha, quả nhiên là quyết đoán, đây là muốn dằn mặt chúng ta sao? Lo-gô lẩm bẩm trong lòng, Cũng tốt, ít nhất có thể giúp ta gánh cái nồi này.