Quyển 1 · Chương 4: Tử Vi hữu dựng

Nến đỏ cháy đến tận cùng, một vài tia lửa nhỏ bắn tung tóe trên đế giường mạ vàng, rồi tắt lịm. Ánh sớm xuyên qua song cửa sổ vẽ hoa văn lên sàn, chiếu đầy căn phòng lộn xộn, trên mặt đất rơi rụng những mảnh lụa đỏ nhỏ, trong không khí còn tỏa mùi rượn lẫn hương phấn ngọt nồng, lại càng tôn lên sự quạnh quẽ đến nghẹt thở.

Tiểu Yến Tử bên ngoài tiếng chim hót trong vườn đánh thức. Nàng mở mắt ra, thấy Vĩnh Kỳ ngồi bên giường, đang cúi đầu nhìn mình, đáy mắt mang nét dịu dàng mà đời trước nàng chưa từng thấy. Nàng gần như lập tức cứng người, những ký ức đời trước về những lời đào tim đào phổi rồi thất bại trông chờ lúc nào cũng hóa thành một mảng nặng nề đè lên lồng ngực.

"Tỉnh?" Giọng Vĩnh Kỳ vô cùng nhẹ nhàng, như sợ làm phiền nàng, "Đêm qua…… áy náy với ngươi."

Tiểu Yến Tử nhếch mép, nở một nụ cười xa cách. Nàng không như đời trước lao vào lòng hắn nũng nịu, mà chỉ chống tay ngồi dậy, kéo lại tà áo xẹp xuống, giọng bình thản như đang nói chuyện về người khác: "Gia nói quá lời, thiếp thân là phúc tấn của gia, đây là bổn phận của thiếp thân."

Lại là một tiếng "Gia", lại là một câu "Thiếp thân".

Vĩnh Kỳ mày nhíu lại gần như không nhận ra. Hắn luôn cảm thấy, sau đêm qua, nàng nên khác, nên như trước, ríu rít với mình, cười đùa với mình. Nhưng Tiểu Yến Tử trước mắt, yên tĩnh đến như người khác, ánh mắt xa cách như một lớp băng mỏng, không thể tan chảy.

"Ngươi và ta, cần phải xa cách thế này sao?" Hắn giơ tay muốn chạm vào mái tóc nàng, lại bị nàng lặng lẽ tránh mất. Nàng cúi mắt, ánh nhìn rơi trên tấm ga giường thêu rồng, rồi điểm ruy băng đính kiều, lại đâm thẳng vào đôi mắt nàng đau đớn.

Đời trước, nàng chính vì bị lừa bởi thứ ôn nhu giả dối này, cho rằng Vĩnh Kỳ thực sự yêu mình đến mức không thể bỏ ba người, cho đến khi họa vào cung, nàng mới hiểu, những cái gọi là chân tình, chỉ là trò cười.

"Thiếp thân chỉ là không muốn làm phiền phu nhân," Tiểu Yến Tử ngẩng mắt nhìn hắn, đáy mắt trong vắt một mảnh, không một chút tình ý, "Thiếp thân an phận thủ thường, cũng ít gây phiền phức cho gia."

Vĩnh Kỳ tay giơ giữa không trung, đáy mắt ôn nhu rút đi. Hắn nhìn Tiểu Yến Tử xa cách trước mắt, bỗng cảm thấy, đêm qua nến đỏ đốt sạch không chỉ là đuốc tâm, mà còn có cô gái tươi sống, luôn vây quanh hắn từ trước.

Ánh sớm ngoài cửa sổ càng sáng hơn, chiếu dài bóng hai người, rõ ràng trong một căn phòng, lại như cách thiên sơn vạn thủy.

Sáng sớm tờ mờ, Tiểu Yến Tử được nha hoàn bên cạnh đỡ, thay một thân áo phông màu hồng sen thêu phong lân, tóc đen được búi thành hai búi đầu kỳ, trên chỉ cắm một chiếc trâm bạc, không đính thêm châu ngọc, thay vì bộ đồ hồng thẫm hôm qua, nàng trông dịu dàng, đoan chính hơn.

Nàng đi theo thái giám dẫn đường, bước lên phiến đá xanh đến về vườn Cảnh Dương. Lộnh bước ướt dính giày, lạnh buốt, như đời trước khi nàng đến vườn Cảnh Dương, ánh mắt của phu nhân mang ba phần khinh miệt, bảy phần không kiên nhẫn.

Trong vườn Cảnh Dương tĩnh lặng, chính điện, phu nhân ngồi ngay ngắn trên chiếc bảo tọa đệm mềm màu vàng phô minh, mặc bộ cẩm bào màu xanh thêu vân tường, tóc búi không một nếp nhăn, trang sức vàng ròng điểm thúy sát vào gương mặt lạnh lùng, không biểu cảm. Bên cạnh, cung nữ hầu hạ thở cũng không dám.

Tiểu Yến Tử quỳ xuống thỉnh an, giọng không cao không thấp, vừa đủ: "Thiếp thân thỉnh an phu nhân, phu nhân vạn phúc."

Phu nhân ngẩng mắt quét nàng một cái, ánh mắt dừng lại ở nơi búi tóc giả vờ thuần tịnh, mày nhíu lại gần như không nhận ra, không bảo nàng đứng dậy, chỉ bưng chén trà trong tay, nhấp một ngụm rồi nói: "Đứng lên đi."

Giọng nhàn nhạt, không nghe ra vui hay buồn.

Tiểu Yến Tử đứng dậy theo lời, rũ tay đứng sang một bên, mắt nhìn mũi tim, không còn chút nét ồn ào náo nhiệt nào trước đây.

Phu nhân đặt chén trà xuống, đầu ngón tay nhẹ nhàng gõ mặt bàn, trong giọng mang vài phần thử thách: "Hôm qua là ngày đại hỉ của ngươi, bổn cung thấy ngươi cũng an phận, còn hơn lúc ở Súc Phương Trai."

Lời này nghe như khen, nhưng ẩn chứa điều ý. Tiểu Yến Tử trong lòng cười lạnh, trên mặt vẫn kính cẩn nghe theo: "Thiếp thân trước đây không hiểu chuyện, hay làm loạn, gây nhiều phiền phức cho phu nhân. Nay gả đến Cảnh Dương Cung, tự nhiên phải thủ quy củ, không thể làm phu nhân khó chịu, càng không thể làm phu nhân sinh khí."

Nàng cố tình nhấn mạnh chữ "Phu nhân", lại nói không rời câu "Không làm phu nhân sinh khí", khiến phu nhân lúng túng không tìm được lỗi.

Lý ma ma bên cạnh phu nhân bước lên, nhắc nhở: "Phúc tấn có tâm liền tốt. Nhà ta phu nhân là kim chi ngọc diệp, sau này phúc tấn phải cẩn thủ bổn phận, học quy củ, vì ngũ a ca mở diệp, đừng mang theo tệ hỏa phố phường..."

Chưa dứt lời, phu nhân giơ tay cắt ngang. Phu nhân nhìn Tiểu Yến Tử, trong mắt nhiều vài phần tìm tòi: "Ngươi hiểu là tốt. Sau này ở Cảnh Dương Cung, hầu hạ ngũ a ca cho tốt, nếu sớm ngày hoài thượng long duệ, bổn cung tự nhiên không bạc đãi ngươi."

Tiểu Yến Tử cúi mắt đáp "Vâng", đầu ngón tay trong tay áo lại nắm chặt. Hoài thượng long duệ? Đời trước nàng chính vì thế, bị phu nhân ép uống biết bao nhiêu chén thuốc đắng, rồi cuối cùng...... Nàng không dám nghĩ tiếp, chỉ cúi đầu, kính cẩn như người vô tính.

Phu nhân thấy nàng thế, cũng không nói thêm gì, vẫy tay: "Được rồi, trở về đi. Ngũ a ca hôm qua mệt, ngươi về hầu hạ cho tốt."

Tiểu Yến Tử hành lễ, xoay người rời khỏi vườn Cảnh Dương.

Vừa bước ra cửa điện, ánh nắng dừng lại trên mặt nàng, ấm áp, nàng lại thấy cả người rét run. Nàng ngẩng đầu nhìn tứ giác bầu trời phía trên tường cung điện, đáy mắt hiện lên một tia quyết tuyệt.

Trận đầu giao phong với phu nhân, tính là xong......

Ngự Hoa Viên nắng ấm, chiếu lên mái đình lục giác, phiến đá xanh, hương hoa quế tràn ngập, từng sợi thoảng qua song cửa sổ khắc hoa. Tiểu Yến Tử bưng bổn phiên đến nổi lên mao bình 《 Thủy Kinh Chú 》, ngón tay chỉ vào dòng "Giang ra mân sơn", nghe Tình Nhi giọng nhẹ nhàng giải thích nguồn sông. Trên búi tóc nàng cắm chiếc trâm bạc, đung đưa, là hình thức thường thấy nhất trong vài tháng qua —— không đáng chú ý, không rêu rao, hợp với tiếng tăm "An phận thủ thường" của nàng.

Vài tháng trôi qua thật nhanh, không khí vui vẻ ở Súc Phương Trai đã tan, trong cung lại thêm một niềm vui —— Phúc Luân, Đại học sĩ phủ, sổ con tiến cung, tử vi có thai ba tháng, thai giống củng cố vững chắc. Tin đồn truyền khắp Tử Cấm Thành, phu nhân vườn Cảnh Dương đang đi cùng Thái Hậu thưởng cúc, nghe tin chỉ nhàn nhạt liếc Tiểu Yến Tử đứng ở góc, ánh mắt khinh ghét còn lạnh hơn sương thu.

Từ đó, phu nhân càng ghét nàng. Lúc thỉnh an sắt lạnh, lúc ban thưởng thì cắt xén, ngay cả phân phối cho Cảnh Dương Cung cũng bị quản sự ma ma lấy cớ cướp đoạt. Tiểu Yến Tử đều nhịn, trên mặt vẫn kính cẩn nghe theo, chỉ đến lúc không ai, mới lấy ra tấm bản đồ địa lý trong tay áo, ngón tay từ từ miêu tả đường nét Giang Nam.

"Tiểu Yến Tử." Giọng Tình Nhi mang vài phần lo lắng, nàng buông cuốn 《 Kinh Thi 》 trong tay, ánh mắt dừng lại trên bụng phẳng lì của Tiểu Yến Tử, "Tử vi đã có hỉ, còn ngươi...... Phu nhân nương nương chắc chắn sẽ càng làm khó ngươi."

Tiểu Yến Tử nghe vậy, chậm rãi giơ tay, nhẹ nhàng sờ lên bụng mình. Lòng bàn tay ấm áp, da thịt mềm mại, không có chút phập phồng. Ký ức đời trước bất chợt ùa về —— nàng từng có hai đứa nhỏ, đều đi theo lời lạnh lùng của phu nhân và những chén thuốc đắng, lặng lẽ trôi đi. Lúc đó nàng khóc lóc, ôm chân Vĩnh Kỳ van xin, đổi lại chỉ có câu "Phu nhân cũng là vì ngươi hảo".

Đời này, nàng không phải không muốn có con. Nàng nghĩ, nếu có một đứa, gương mặt giống nàng, tính tình giống nàng, có thể đi theo nàng sấm biến sơn, xuyên hồ hải, thật tốt biết bao.

Nhưng bây giờ, chưa phải lúc.

Nàng thu tay về, với Tình Nhi mỉm cười, đáy mắt lại giấu vài phần kiên định mà người ngoài không hiểu: "Vội gì? Ngày tháng còn dài. Phu nhân nương nương khó thì làm khó ta, ta chỉ lo giữ bổn phận, đọc sách là đủ."

Vừa dứt lời, nghe thấy tiếng bước chân từ bên ngoài đình lộng gió bước tới. Vĩnh Kỳ mặc bộ cẩm bào màu xanh ngọc, vẻ mặt trầm ngâm đứng dưới hành lang, hiển nhiên đã nghe hết câu chuyện. Mấy tháng nay, hắn ban ngày hầu như không thấy bóng Tiểu Yến Tử —— sáng đi thỉnh an cho phu nhân, về liền nhốt mình trong phòng đọc sách, sau giờ Ngọ thì tìm Tình Nhi lãnh giáo học vấn, hoặc đi Ngự Hoa Viên tản bộ, không một lần ghé lại chỗ hắn.

Oán khí như cỏ dại trong lòng hắn mọc lên dày đặc, nhưng Tiểu Yến Tử mọi chuyện đều làm cho không tìm được kẽ hở, há mồm ngậm miệng đều là "Không làm gia mất mặt" "Không làm phu nhân nương nương sinh khí", khiến hắn không tìm được lý do để phản bác.

Vĩnh Kỳ nhìn Tiểu Yến Tử trong đình lộng gió, nàng đang cúi đầu phiên thư, ánh nắng dừng trên đỉnh đầu nàng, lại khiến hắn cảm thấy, người trước mắt, xa lạ đến không thể nào.

Vĩnh Kỳ đứng dưới hành lang, ánh mắt dừng lại trên người Tiểu Yến Tử trong đình lộng gió. Nàng đang nghiêng đầu nghe Tình Nhi nói chuyện, khóe mỉm cười nhẹ nhàng, ánh nắng rọi lên gương mặt, còn dễ chịu hơn cả cúc thu trong Ngự Hoa Viên.

Mấy tháng nay, hắn luôn cảm thấy lòng trống trải. Cô Tiểu Yến Tử chạy theo gọi "Vĩnh Kỳ Vĩnh Kỳ" từ trước đã biến mất, thay vào đó là một phúc tấn an tĩnh, thủ quy củ. Nàng không còn quấn lấy mình ra cung, không còn đoạt rượu của mình, ngay cả lúc thỉnh an cũng mang vẻ xa cách.

Khi tin tử vi có hỉ truyền đến, phản ứng đầu tiên của hắn lại là —— muốn xem phản ứng của Tiểu Yến Tử, muốn xem nàng có như cũ, dẩu miệng oán trách vài câu, hay hỏng mắt đỏ hỏi "Vì sao không phải ta". Nhưng nàng không, chỉ nhàn nhạt nói cât "Chúc mừng", rồi cúi đầu tiếp tục cuốn 《 Thủy Kinh Chú 》 dày cộp.

Vĩnh Kỳ bước không tự chủ được, Tình Nhi thấy hắn vội đứng dậy hành lễ: "Thỉnh an ngũ a ca."

Tiểu Yến Tử cũng đứng dậy hành lễ, giọng vẫn nhạt nhẽo: "Gia đến."

Tình Nhi thức thời cáo lui, đình lộng giow chỉ còn hai người. Vĩnh Kỳ nhìn cuốn sách trong tay nàng, nghẹn lại một lúc, rồi nói: "Trời đẹp ngày ngày, muốn đi ngự mã tràng cưỡi ngựa không? Trước ngươi thích nhất......"

Chưa dứt lời, bị Tiểu Yến Tử cắt ngang. Nàng khép sách lại, nâng má: "Không được, thiếp thân còn muốn đi theo Tình Nhi học học vấn. Học giỏi, mới không làm gia mất mặt."

Lại là câu đó. Vĩnh Kỳ lòng một trận buồn đổ, hắn bước tới một bước, giơ tay muốn nắm tay nàng, giọng mang vài phần vội vàng mà chính hắn cũng không nhận ra: "Tiểu Yến Tử, ngươi......"

Tiểu Yến Tử nhẹ nhàng nghiêng người tránh đi, vẫn là vẻ kính cẩn nghe theo: "Gia còn có phân phó nào không? Nếu không, thiếp thân đi tìm Tình Nhi."

Đáy mắt nàng trong vắt, không còn chút vui vẻ hay ỷ lại nào như xưa. Vĩnh Kỳ nhìn bóng nàng xoay người rời đi, bỗng cảm thấy, Tiểu Yến Tử giống như...... không yêu hắn nữa.