Giấy xin nghỉ

Chương 534: Số mệnh

Từ những lời nói và cử chỉ vừa rồi của Thanh Ngôn, Hứa Nguyên đã lờ mờ đoán ra thân phận của vị lão giả tự xưng Vô Danh này, nhưng khi thực sự xác nhận, lòng hắn vẫn có chút phức tạp.

Trong tư liệu của Tướng phủ, ghi chép về vị lão giả Vô Danh gần như không có, nhưng về người ông ngoại này lại lưu lại rất nhiều dấu vết.

Không biết có phải sự thật đã bị bóp méo hay không, trong ghi chép, vị ông ngoại này là một bạo quân không hơn không kém, lộng quyền độc hành, sát phạt quyết đoán.

Thế nhưng, nhìn lão giả trước mắt với dáng vẻ co quắp, khép nép, thậm chí mang theo một tia lấy lòng, Hứa Nguyên thật sự rất khó liên hệ ông với vị bạo quân nhà họ Phượng năm nào.

Sau khi Hứa Nguyên và Nhiễm Thanh Mặc ngồi xuống, Phượng Nguyên Cầm vẫn đứng một bên, ánh mắt không ngừng quét quanh phòng, dường như muốn tìm thứ gì đó để chiêu đãi cháu ngoại mình, chỉ là nhìn quanh một vòng lại phát hiện toàn bộ căn phòng ngoài vài cuốn sách tiêu khiển ra, cũng chỉ có những món đồ gia dụng cũ kỹ.

Đôi mắt bị hàng lông mày trắng xóa che khuất thoáng hiện vẻ buồn bã, nhưng ngay sau đó, Phượng Nguyên Cầm vẫn nhẹ nhàng cười, giọng rất khẽ:

“Lão phu nơi này không có gì chiêu đãi các ngươi, cứ... cứ ngồi tạm đi.”

Nghe vậy, Hứa Nguyên lặng lẽ lấy từ Tu Di Giới ra một bộ trà cụ đặt lên bàn, nhưng đều là những món đồ của phàm nhân.

Trà là trà hồng bào vùng Tây Lũng, rất thơm nhưng không chứa linh khí, nước cũng được đun bằng que đánh lửa, toàn bộ quá trình không dùng đến một chút linh khí nào.

Chỉ cần một chút linh khí rò rỉ cũng đủ khiến Phượng Nguyên Cầm tung ra đòn tấn công khủng khiếp như vừa rồi, nếu để ông uống linh trà, có lẽ sẽ thực sự gây ra nhiễu loạn.

Dù đã xác nhận thân phận, Hứa Nguyên vẫn không buông bỏ sự đề phòng đối với lão nhân này.

Nhìn chằm chằm vào động tác pha trà của Hứa Nguyên vài phút, đôi mắt ẩn sau hàng lông mày trắng xóa của Phượng Nguyên Cầm vô thức lộ ra vẻ hồi tưởng, ông trầm mặc ngồi xuống đối diện hai người Hứa Nguyên, chậm rãi nói khẽ:

“Con và Thiên Nhi thực sự rất giống nhau.”

Động tác pha trà của Hứa Nguyên hơi khựng lại, ngước mắt liếc nhìn lão nhân đối diện:

“Giống ở điểm nào?”

Phượng Nguyên Cầm nhẹ nhàng đáp:

“Động tác pha trà, còn có tính cách, đều cẩn thận tỉ mỉ như nhau. Con bé ngày trước mỗi lần tới thăm ta cũng đều dùng que đánh lửa để nhóm bếp.”

Nói đến đây, thần sắc ông dịu lại: “Bất quá, con bé pha trà ngon hơn trà Tây Lũng của con nhiều.”

Hứa Nguyên cảm thấy hứng thú:

“Ồ? Mẫu thân thường uống loại trà gì ở đây?”

“Thiên Thanh Hương đặc cung của nhà họ Lý.”

“Nghèo, không mua nổi.”

“...” Phượng Nguyên Cầm.

Không bao lâu, nước suối trong ấm trà bắt đầu sôi sùng sục.

Làm nóng chén, tráng trà, rửa trà, rót trà.

Thành thạo hoàn thành một loạt các bước trà nghệ, Hứa Nguyên nhẹ nhàng dùng kẹp gắp chén trà nóng hổi đặt trước mặt Phượng Nguyên Cầm.

Hương trà nhè nhẹ lan tỏa trong căn phòng tối tăm.

Bàn tay nhăn nheo của Phượng Nguyên Cầm khẽ vuốt ve thành chén, cảm nhận hơi ấm nóng bỏng, ông vô thức lẩm bẩm:

“Trà này hỏa hậu kém một chút, nấu thêm một lát nữa thì hương vị sẽ vừa vặn hơn, hơn nữa...”

Động tác châm trà cho Nhiễm Thanh Mặc của Hứa Nguyên khựng lại, hắn đảo mắt, ngắt lời:

“Ông có thể chọn không uống.”

“...”

Nghe vậy, Phượng Nguyên Cầm lập tức cười ngượng nghịu, không nói thêm lời nào, lặng lẽ cầm chén trà lên nhấp một ngụm, thưởng thức hương vị chát nhẹ của nước trà.

Căn phòng nhỏ chìm vào yên lặng, Nhiễm Thanh Mặc vẫn cắm cúi uống trà, nàng không hiểu về trà đạo, cứ được châm thêm là lại uống cạn một hơi, còn Hứa Nguyên và Phượng Nguyên Cầm thì vừa uống trà vừa trò chuyện bâng quơ.

Phần lớn thời gian đều là Phượng Nguyên Cầm chủ động khơi gợi đề tài.

Nhưng đáng tiếc, giống như khoảng cách giữa mọi bậc trưởng bối và vãn bối trên thế gian, họ thường chỉ nói được một hai câu là căn phòng lại rơi vào trầm mặc, rồi lại vắt óc tìm đề tài mới, sau đó lại tiếp tục im lặng.

Trong cuộc trò chuyện, những nghi hoặc trong lòng Hứa Nguyên cũng dần tan biến.

Ghi chép trong tư liệu Tướng phủ về người ông ngoại này không hề giả tạo.

Tuy trong lúc nói chuyện, Phượng Nguyên Cầm rất cẩn trọng, sợ chọc giận đứa cháu ngoại này khiến hắn phất tay áo bỏ đi, nhưng trong giọng nói thỉnh thoảng vẫn vô tình để lộ vẻ bề trên, kể lại những năm tháng độc hành độc đoán của vị lão giả này.

Thật mâu thuẫn.

Trà đã cạn, lời đã dứt, Hứa Nguyên thong thả rửa sạch trà cụ, lão giả đối diện nhìn động tác của hắn, bỗng nhiên nhỏ giọng nói:

“Trường Thiên, hay là lần tới pha trà, để ông ngoại nấu nhé?”

“Ân?”

Hứa Nguyên hơi kinh ngạc, vô thức ngước mắt nhìn lão giả đối diện, thấy trong đôi mắt già nua vẩn đục của đối phương mang theo một tia mong đợi khó tả.

Thấy vậy, Hứa Nguyên không hiểu sao trong lòng lại lặng lẽ thở dài.

Đây là cho rằng hắn sắp đi rồi.

Cho nên mới dùng cách này để giữ hắn ở lại thêm một chút.

Thật vụng về, nhưng lại khiến người ta thấy xót xa.

Đẩy trà cụ đã rửa sạch qua, Hứa Nguyên nhẹ giọng cười nói: “Đương nhiên được, con nhớ ông ngoại ngày trước rất thích thưởng trà, nhưng đã mấy chục năm rồi, ông còn nhớ không?”

Phượng Nguyên Cầm rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, vuốt chòm râu trắng, tự tin cười nói:

“Con cứ yên tâm, ông ngoại năm đó từng được gọi là Trà Thánh, trà nghệ của mẫu thân con đều là do ta dạy, nếu con có hứng thú...”

“Thôi, con chỉ là học đòi văn vẻ mà thôi.”

“Ồ, vậy sao.”

Phượng Nguyên Cầm nghe vậy không khuyên thêm nữa, qua cuộc trò chuyện vừa rồi, ông đã nhận ra tính tình đứa cháu ngoại này không mấy dễ chịu.

Nghĩ đoạn, Phượng Nguyên Cầm nhận lấy trà cụ, ý cười nhẹ nhàng tràn ngập trong lòng.

Cái tính cách này đúng là giống ông.

Ha ha, khá tốt, khá tốt.

Danh xưng Trà Thánh của Phượng Nguyên Cầm năm xưa không phải hư danh.

Cùng là trà Tây Lũng, cùng là nước suối, nhưng trà do ông ngoại pha lại ngon hơn hẳn trà hắn pha.

Ngay cả Nhiễm Thanh Mặc, người hoàn toàn không hiểu trà đạo, sau khi uống một ngụm cũng vô thức khẽ “A” một tiếng.

Nhìn phản ứng của hai đứa trẻ, Phượng Nguyên Cầm cười rất vui vẻ, thấp giọng nói:

“Xem ra tay nghề của lão già này vẫn chưa lui bước. Trà này năm đó ngay cả lão già Lý Hoán Trọng kia muốn uống một lần cũng phải xem tâm tình lão phu. Trường Thiên, nếu con muốn uống, cứ tới chỗ ông ngoại, ông ngoại chuyên môn làm cho con.”

Lý Hoán Trọng, hoàng đế tiền triều, cha của Lý Diệu Huyền.

Nói rồi, Phượng Nguyên Cầm lại châm thêm một chén cho Hứa Nguyên, do dự hồi lâu mới nhẹ nhàng hỏi:

“Trường Thiên, lần này con tới tìm ông ngoại, là có chuyện gì sao?”

Là cựu gia chủ nhà họ Phượng, dù mấy chục năm không thấy ánh mặt trời, nhưng nhãn quan của người từng đứng trên đỉnh cao vẫn không hề thay đổi.

Hứa Nguyên ngước mắt nhìn ông, nhẹ giọng nói:

“Hôm nay là mùng một.”

“...”

Nghe thấy những ngày này, Phượng Nguyên Cầm buông đôi mắt già nua xuống vài phút, mới nhẹ nhàng nỉ non:

“Đã lại đến cửa ải cuối năm sao. Hiện tại bên ngoài là Gia Cảnh năm thứ bao nhiêu rồi?”

“Năm thứ 47.”

“Đã mười bảy năm rồi à.”

Phượng Nguyên Cầm dùng đầu ngón tay thô ráp nhẹ nhàng xoa xoa lớp áo vải bố màu xám trên người, nhìn Hứa Nguyên, nhẹ giọng hỏi:

“Thiên Nhi, con bé mấy năm nay vẫn ổn chứ?”

“...”

Hứa Nguyên nghe vậy rũ mi mắt, không nói gì.

Nhìn cháu ngoại trầm mặc, Phượng Nguyên Cầm tựa hồ cũng hiểu ra điều gì, giơ tay day day khuôn mặt già nua:

“Lão phu đã sớm nói, mấy thứ này chạm vào không được, vì sao phải làm chuyện cả thiên hạ không tán đồng đâu, thật là cái nha đầu ngốc.”

Nghe được lời này, Hứa Nguyên nhẹ nhàng nói:

“Ngươi không hận mẫu thân?”

Mẹ hắn chính là người mang theo cậu tạo phản ông ngoại này.

“Hận.”

Phượng Nguyên Cầm vô thức đùa nghịch bộ trà cụ trước mặt, thanh âm mang theo một tia phức tạp khó tả:

“Đương nhiên hận, cả đời này ta thực xin lỗi rất nhiều người, nhưng lại duy độc không làm thất vọng mẫu thân ngươi cùng cậu, vậy mà bọn họ lại vì một ngoại nhân mà phản bội ta.”

Nói đoạn, Phượng Nguyên Cầm hơi cười:

“Bất quá bao nhiêu năm trôi qua, hận đến mấy cũng đều tan. Hơn nữa, hành vi của mẫu thân ngươi cùng cữu cữu hẳn là do ta gieo gió gặt bão đi.”

“...”

Vừa nói mình không làm thất vọng con cái, lại nói mình gieo gió gặt bão.

Nghe những lời mâu thuẫn này, trong mắt Hứa Nguyên thoáng vẻ khó hiểu.

Phượng Nguyên Cầm liếc nhìn Hứa Nguyên đối diện, nhẹ giọng cười nói:

“Xem ra phụ thân ngươi đã xóa sạch chuyện đó khỏi sử sách rồi, cũng phải, loại chuyện này vốn chẳng vẻ vang gì, để tiểu bối trong nhà biết được cũng không hay ho cho lắm.”

Hứa Nguyên nhẹ giọng hỏi:

“Có thể kể cho ta nghe một chút không?”

“Muốn nghe chuyện xưa à?”

Trong mắt Phượng Nguyên Cầm thoáng nét ôn nhu, ngay sau đó khẽ thở dài: “Bất quá câu chuyện này cũng không có gì đáng nói, đơn giản mà giảng thì chính là mẫu thân ngươi cùng cữu cữu mang theo phụ thân ngươi, thừa dịp ta đột phá Thánh Nhân cảnh đã vây công, giam lỏng ta, cướp lấy quyền lực Phượng gia, sau đó đối ngoại tuyên bố ta vì phá Thánh phản phệ mà tọa hóa.”

Hơn ba mươi năm trước đã muốn phá Thánh, trách không được trong 《 Thương Nguyên 》, lần nữa gặp mặt lúc này ông ngoại đã có thể đạt tới cấp bậc trên trăm.

Ý niệm thoáng qua, Hứa Nguyên thu hồi tâm tư, nhìn lão giả đối diện, hỏi:

“Vì sao?”

Vì sao mẫu thân cùng cậu lại muốn tạo phản ông ngoại này.

Vấn đề này, Phượng Nguyên Cầm không trả lời ngay, đầu ngón tay vuốt ve trên bàn trà một lúc lâu mới nhẹ nhàng nói:

“Trong Tướng phủ các ngươi còn ghi chép về ta không?”

“...?”

Hứa Nguyên không hiểu vì sao ông ngoại đột nhiên hỏi vậy, nhưng vẫn đáp:

“Có.”

“Phong bình không tốt?”

“Chuyên quyền độc hành, không thuận ý mình tất sát.”

“À, phụ thân ngươi cũng không cố tình bôi đen ta.”

Phượng Nguyên Cầm cười cười, cẩn thận châm đầy chén trà cho Hứa Nguyên, thấp giọng nói:

“Phượng gia là một thế gia ngàn năm, chi nhánh bên trong rắc rối phức tạp, xử lý không khéo thì Long gia ở kinh thành chính là vết xe đổ.”

Nói rồi, Phượng Nguyên Cầm bỗng hỏi Hứa Nguyên:

“Chuyện Long gia chắc ngươi biết chứ? Sau khi gia chủ chết, các phòng tự nội đấu, tự làm cho nguyên khí đại thương, cuối cùng bị phụ thân ngươi hái quả đào.

“Xét đến cùng, đó là do lão già Long gia kia sinh thời quá do dự không quyết đoán, không thu hồi quyền lực, không nỡ giết người, tùy ý con cái tranh giành.

“Ta, Phượng Nguyên Cầm, không giống lão già Long Vòm Trời kia. Thế gia ngàn năm muốn kéo dài lớn mạnh thì phải máu lạnh tập quyền, kẻ hữu dụng được thượng vị cầm quyền, kẻ ở địa vị cao mà vô dụng thì phải đánh giết.”

Nói đến đây, Phượng Nguyên Cầm nắm chặt tay, nhẹ giọng nói:

“Để bảo đảm tình báo tuyệt mật, ta giết bạn bè của mẫu thân ngươi; để bảo đảm quyền kế thừa của cữu cữu ngươi, ta giết những tiểu cữu không an phận kia; để bảo đảm quyền lực tuyệt đối của gia chủ Phượng gia, ta giết cả bà ngoại ngươi, thu nạp ngoại thích Phượng gia.

“Những việc này có lẽ không phải điều mẫu thân cùng cữu cữu ngươi muốn, nhưng ta xác thật đang lót đường cho bọn họ. Đợi đến khi ta trăm tuổi, bọn họ sẽ tiếp nhận một Phượng gia quyền lực tập trung, cường thịnh.

“Đây là số mệnh thế gia, cho tới bây giờ ta vẫn không cho rằng mình làm sai.”

Thân thể lão giả run nhẹ, thanh âm trầm thấp mang theo một chút nghẹn ngào:

“Trường Thiên, dưới quyền lực chi phối, huyết mạch chỉ là truyền thừa, thân tình lại chẳng có gì là tuyệt đối.”

“...”

Ánh sáng vàng ấm từ ngọn đèn dầu duy nhất trong phòng chiếu vào hốc mắt hãm sâu của lão giả, khiến ánh mắt ông ta ẩn trong bóng tối, không nhìn rõ, một khí thế không nói nên lời lan tỏa từ thân hình còng xuống của ông.

Hứa Nguyên rũ mi mắt, không nói gì.

Lời của vị ông ngoại này là sự thật.

Tướng phủ là trường hợp đặc biệt, Phượng gia và Long gia mới là thái độ bình thường của thế gia. Một mảnh ruộng di sản đã có thể khiến một nhà nông hộ đánh nhau sống chết, huống chi là thứ có thể can thiệp vào quyền lực tối cao của đế quốc.

“Rầm.”

Trong trầm mặc, Phượng Nguyên Cầm chỉnh lại y phục, khí thế trên người lập tức thu lại, biến trở về vị trưởng bối cẩn trọng lúc nãy, cười nói:

“Ha hả, lão già ta nói hơi nhiều rồi, Trường Thiên cũng đừng quá để ý, đây đều là chuyện quá khứ.

“Bao nhiêu năm trôi qua, lão già ta cũng đã sớm nhìn thấu, người sống trên đời một chuyến cũng chỉ vì mấy thứ này, cuối cùng đều sẽ trần về trần, thổ về thổ.”

Phượng Nguyên Cầm rũ mắt nâng chén sứ lên, nhấp một ngụm:

“Cho nên, Trường Thiên hỏi ta có hận mẫu thân ngươi không, ông ngoại trả lời đương nhiên là không hận. Dù sao những chuyện ta làm nàng cũng không tán đồng, nên nàng phản kháng, ta có thể hiểu được.”

Hứa Nguyên trầm ngâm một chốc, nhẹ giọng hỏi:

“Vậy mẫu thân nàng vì tông môn mà chết...”

Râu trắng của Phượng Nguyên Cầm bị nước trà làm ướt, thanh âm già nua trầm thấp khàn khàn: “Mẫu thân ngươi năm đó tới thăm ta, thường xuyên kể với lão già này rất nhiều chuyện nàng cùng phụ thân ngươi đang làm. Ta từng khuyên nhủ, nó không nghe. Khi đó ta đã nói với nó, con đường mình chọn thì phải tự mình gánh vác.

“Cho nên, ngươi cũng đừng nghĩ đến việc bắt ta rời núi giúp nó báo thù.”

Nói đến đây,

Phượng Nguyên Cầm cười thấp, nửa đùa nửa thật:

“Lão già ta ghét nhất là phụ thân ngươi, mà phụ thân ngươi cũng không đời nào để ta, gia chủ Phượng gia này, đi ra ngoài đâu.”

“...”

Trầm mặc.

Hứa Nguyên nhìn thân hình còng xuống của lão giả đối diện, khẽ gật đầu.

Mấy chục năm trước lót đường mà không được thấu hiểu, mấy chục năm sau giam lỏng để tự mình chiêm nghiệm.

Chuyện cũ thành không, tâm huyết đã lạnh, vô danh vô hận vô ái.

“Không nói chuyện này nữa.”

Phượng Nguyên Cầm lắc lắc đầu, nhẹ nhàng hỏi: “Thiên nhi đi rồi, Cửu Hiên nó còn tốt không?”

Hứa Nguyên trả lời:

“Cậu ấy rất tốt, khoảng thời gian trước Hắc Ngục chấn động chính là do cậu ấy cùng một vị Thánh nhân chiến đấu khi chém ra.”

“Hừm, vậy sao?”

Trong mắt Phượng Nguyên Cầm thoáng hiện nét an lòng: “Trừ bỏ phụ thân ngươi ra, từ nhỏ nó đã là bậc kỳ tài xuất chúng, hiện giờ tu vi e rằng lão già ta sớm đã không phải đối thủ của nó nữa rồi.”

“...”

Sau khi mở lòng, hai ông cháu nói với nhau rất nhiều chuyện.

Phượng Nguyên Cầm an tĩnh nghe Hứa Nguyên tự thuật, an tĩnh nghe hắn kể về việc Thiên nhi nhận nuôi nghĩa nữ, nghe hắn nói về sự cường thịnh của Tướng phủ hiện nay, và cũng nghe kể về sự ra đi của Trường An.

Rất bình tĩnh, giống như khi nghe tin con gái mình đã qua đời vậy, không hề có bất kỳ biểu cảm nào.

Thế nhưng, khi Hứa Nguyên nói về thế cục thiên hạ đương thời cùng những mưu đồ bố cục của hắn, vị từng là chủ nhân trung hưng của Phượng gia này lại cẩn thận đưa ra cho Hứa Nguyên một vài kiến nghị.

Trong lúc trò chuyện, thời gian bất tri bất giác trôi qua.

Mọi chuyện kết thúc, Hứa Nguyên chắp tay từ biệt, đang đứng dậy chuẩn bị rời đi thì bất ngờ bị Phượng Nguyên Cầm gọi lại.

Dưới ánh mắt có chút khó hiểu của Hứa Nguyên, lão giả chậm rãi đi tới bên cạnh cháu ngoại, ánh mắt nhu hòa vỗ vỗ vai hắn:

“Trường Thiên, có rảnh hãy đến Tức Phượng Sơn bên ngoài tổ địa Phượng gia xem thử đi.”

(Hết chương)