Chương 354: sai lầm

Chương 352: Binh quyền triều đình

Lâm triều, là một khổ sai sự.

Tuy rằng giờ vào triều được định vào giờ Mẹo, nhưng quy củ bất thành văn lại yêu cầu quan viên từ giờ Dần đã phải lục tục đến trong cung tĩnh chờ.

Bất quá cũng may, những người vào triều diện thánh phần lớn đều có tu vi trong người, hơn nữa trong hoàng thành cũng xây dựng nhiều phòng nghỉ, cung cấp cho quan viên dựa theo phẩm cấp mà nghỉ ngơi.

Giờ Mẹo buông xuống, trăng tròn trên cao, tia nắng ban mai chưa ló dạng.

Khi đại bộ phận tiểu dân phố phường vẫn còn trong giấc mộng, tại Ủng thành bên ngoài Ngọ Môn, các trọng thần triều đình đã hội tụ hơn phân nửa.

Trên cung tường, cấm quân cường tráng ấn đao đứng thẳng; dưới cung tường, các quan to triều đình mặc quan bào đủ màu, tôn ti có trật tự.

Không một ai khe khẽ nói nhỏ, Ủng thành rộng lớn tĩnh lặng như tờ.

Theo tổ chế Đại Viêm, sau khi vào cung, ngự sử duy trì trật tự sẽ khảo giáo dung nhan lễ tiết của quan viên tại một bên.

Hàng trăm quan viên đứng trên đỉnh cao quyền lực Đại Viêm cứ thế lặng lẽ chờ đợi, cho đến khi hoạn quan của Chung Cổ Tư gõ vang triều chung vào giờ Dần.

Bỗng nhiên,

“Đang —— đang —— đang ——”

Ba tiếng triều chung vang vọng.

Theo tiếng chuông, một trận âm thanh “ầm ầm ầm” mở cửa cũng vang vọng khắp Ủng thành.

Theo quy củ triều đình, bách quan vào triều không được mở Ngọ Môn, mà phải hành theo tả hữu dịch môn.

Quan văn từ cửa trái tiến vào, võ quan từ cửa phải tiến vào.

Bất quá, tuy rằng cửa tả hữu dịch môn đã mở, nhưng văn võ bá quan đứng phía trước vẫn an tĩnh đứng tại chỗ.

Không ai động, cũng không ai lên tiếng, phảng phất như đang chờ đợi điều gì.

Trong một mảnh yên tĩnh,

“Lộc cộc. Đát.”

Tiếng vó ngựa đạp đất cùng tiếng bánh xe lăn chậm rãi truyền đến từ phía sau Ủng thành, một chiếc xe ngựa đi xuyên qua sự tĩnh lặng của các quan lại, chậm rãi chạy tới vị trí phía trước nhất.

Xe ngựa chạm khắc hắc long, sống động như thật, đặc biệt là cặp mắt rồng kia.

Mà theo chiếc xe ngựa hắc long, Ngọ Môn vốn nhắm chặt bỗng chốc phát ra một tiếng “ầm ầm ầm” vang lớn.

Hơn mười hơi thở sau, Ngọ Môn nguy nga khổng lồ hoàn toàn rộng mở, tuấn mã màu đen cũng dừng bước trước Ngọ Môn.

Ngọ Môn rộng lớn vì thế mà độc khai.

Vó ngựa dừng lại, cửa xe rộng mở, một trung niên nam nhân mặc hắc long bào chậm rãi bước xuống, bước chân rất nhẹ, nhưng mỗi một bước phảng phất đều giẫm lên lòng các quan lại.

Độc lập trước mặt các quan lại, dưới Ngọ Môn.

Hứa Ân Hạc ngước mắt nhìn xa xăm về phía Phụng Thiên Điện một cái, thở dài một tiếng đầy ý vị, rồi sải bước đi vào trong đó.

Nhìn bóng lưng kia, trong hàng văn võ bá quan, có quan to nhắm mắt không nói, có quan to trong mắt lộ vẻ chán ghét, cũng có quan to mắt lộ tinh quang.

Mà theo bóng dáng trung niên nam nhân hoàn toàn biến mất sau bóng tối của Ngọ Môn, một đạo âm thanh đầy nhịp điệu âm nhu cũng vang lên trên cung tường:

“Bách quan ~ vào triều ~”

Tiếng nói vừa dứt, văn võ bá quan theo lễ tiết cung đình Đại Viêm có thứ tự vào triều.

Tướng quân vào trước, kế đến là hầu quan, tiếp theo là công hầu phò mã bá, sau đó là ngũ phủ lục bộ, cuối cùng là các quan viên tạp chức ở kinh thành.

Mà trong lúc hành tẩu, sự tĩnh lặng vốn có cũng bị một vài truyền âm phá vỡ.

“Tần quốc tế, ngày xưa thượng triều, Hứa Tướng quốc cũng là cùng quan văn hành tả dịch môn, hôm nay vì sao lại mở Ngọ Môn?”

“Chiến sự Bắc cảnh, mấy chục vạn Man tộc bị tiêu diệt, vị Hứa Tướng này cũng lập đầu công, Thánh Thượng không thể không thưởng.”

“Đi trước thiên tử xa giá, vào triều không cần cúi đầu, tán bái không cần xưng danh, thêm chín tích, hiện giờ cũng cùng lễ với thiên tử, còn có thể thưởng thế nào nữa? Chẳng lẽ thật sự muốn phong ông ta làm vị khác họ vương đầu tiên của Đại Viêm ta sao?”

“Hôm nay vì ông ta mà mở Ngọ Môn, Thánh Thượng hẳn là có thâm ý này.”

“A, làm tướng quốc mà như vậy, thật là đồ quốc tặc.”

“Lưu ngự sử, nói cẩn thận, tu vi của Hứa Tướng sâu không lường được, truyền âm của ngươi và ta e rằng ông ta có thể dò thám được.”

“Dò thám được thì đã sao, người như chúng ta, chết cũng đáng.”

Sau khi vào triều, dọc theo con đường cấm quân canh giữ đi thẳng về phía bắc, trải qua một loạt lễ tiết rườm rà, văn võ bá quan lại một lần nữa nhìn thấy bóng dáng độc lập trong đêm tối trước Phụng Thiên Điện.

Khi tia nắng ban mai đầu tiên sái xuống đại địa,

Trước Phụng Thiên Điện khí thế rộng rãi, túc mục trang trọng.

Tể tướng Đại Viêm đứng ở giữa, Tướng quốc đứng đầu hàng quan văn bên trái, Đại tướng quân đứng đầu hàng võ quan bên phải.

Dưới bậc thang điện là dàn nhạc Chung Cổ Tư, giữa các tấm khiên môn là thống lĩnh cấm quân mặc giáp toàn thân, hai bên ngự đạo và phía sau văn võ quan viên đều có giáo úy nắm đao đứng thẳng.

Yên lặng một chớp mắt, dàn nhạc Chung Cổ Tư tấu lên cổ nhạc thượng triều, một quan viên Hồng Lư Tự cất tiếng đầy nhịp điệu:

“Nhập ban ~”

Dứt lời,

Tể tướng dẫn đầu bước lên ngự đạo, văn võ quan to theo cầu thang hai bên vào điện, phẩm giai không đủ thì hầu lập ngoài đình điện.

Sau khi vào điện, điện phủ trống trải, huân hương nghi ngút, những cây cột màu son tạo nên vẻ túc mục trang nghiêm.

Trên cao, cửu ngũ kim loan bảo tọa vẫn trống không, mà dưới điện lại đặt một chiếc án bàn chân thấp hình cự mãng, một nam tử trẻ tuổi khuôn mặt ôn nhuận như ngọc, mặc mãng bào đã tĩnh tọa ở đó.

Đúng là Giám quốc Thái tử Lý Ngọc Thành.

Nhìn thấy trung niên nam nhân dẫn đầu tiến vào, Lý Ngọc Thành lập tức đứng dậy từ đệm hương bồ sau án bàn thấp, cúi người hành lễ, thanh âm ôn nhuận mang cười:

“Lão sư.”

Hứa Ân Hạc sắc mặt bình đạm nhìn đối phương một cái, gật đầu đáp:

“Thái tử điện hạ.”

Dứt lời, ánh mắt hắn không nhìn Thái tử nữa, mà nhìn về phía bình phong sau kim loan bảo tọa trên điện.

Nhìn chăm chú một lát, thu hồi ánh mắt, rũ mắt dưỡng thần.

Sau lễ tiết đơn giản, Lý Ngọc Thành ngồi trở lại đệm hương bồ sau án bàn thấp trước khi các quan lại vào điện.

Quan to vào điện, chỉnh tề chia làm hai bên, thái giám tổng quản điện tiền đứng một bên cất tiếng âm nhu đầy nhịp điệu:

“Bách quan hành lễ ~”

Xôn xao ——

Hứa Ân Hạc đứng tại chỗ không nhúc nhích, các quan lại phía sau đồng loạt khom người.

Bởi vì là Thái tử giám quốc, theo tổ chế Đại Viêm, bách quan không cần hành quỳ lạy lễ, chỉ cần khom người là được.

Lễ tất, tiếng âm nhu của thái giám tổng quản điện tiền lại vang lên:

“Hồng Lư Tự khanh, hôm nay có khanh thần nào nhập kinh tạ ơn, hoặc rời kinh thỉnh ân không?”

Một lão giả mặc phục sức khổng tước từ tam phẩm đứng ở bên cạnh tiến lên một bước, khom mình hành lễ:

“Hôm nay tạm thời chưa có.”

Nghe vậy,

Giọng nói của Tổng quản thái giám điện tiền lại lần nữa vang lên:

“Nghị quân cơ, biên quan cấp tình, chư vị khanh thần có tấu chương gì không?”

Triều đình nghị sự, trước sau rõ ràng, đầu tiên là tiếp kiến nhân viên nhập kinh ly kinh, sau đó là biên quân cấp tình, cuối cùng mới là chính vụ thông thường.

Giọng nói vừa dứt, trong điện phủ rộng lớn yên lặng một cái chớp mắt.

“Khụ.”

“Khụ.”

“Khụ.”

Ba tiếng ho nhẹ gần như vang lên cùng lúc.

Theo quy củ bất thành văn của triều đình Đại Viêm, mỗi quan viên trước khi tấu sự đều cần dự ho một tiếng, tránh cho hai người cùng ra ban gây ra hỗn loạn và xấu hổ.

Nếu đồng thời lên tiếng, sẽ do Tổng quản thái giám điện tiền phối hợp điều phối.

Thái giám mặc mãng bào đứng một bên đại điện liếc nhìn ba vị quan viên vừa mở miệng, trong đôi mắt hơi vẩn đục lộ ra một tia tinh quang.

Hai tên thuộc phe Thái tử, một vị thuộc phe Nhị hoàng tử.

Hắn theo bản năng liếc nhìn Hứa tướng đang đứng giữa triều đình, nhưng đối phương chỉ lặng lẽ rũ mắt đứng tại chỗ, không hề đưa ra bất kỳ ánh mắt nhắc nhở nào.

Trầm mặc một cái chớp mắt,

Tổng quản thái giám điện tiền liền mở miệng nói:

“Khánh thị lang, có chuyện gì xin tấu?”

Bên phía quan văn, một người đàn ông trung niên mặc quan bào Lễ bộ thị lang bước sang trái một bước, cúi người hành lễ:

“Thái tử điện hạ, chiến sự bắc cảnh đã gần kết thúc, Nhị điện hạ đã khai phủ lập nha tại kinh thành, lâu ngày ở trong quân lữ, không hợp tổ chế, e rằng cần lập tức triệu hồi kinh thành.”

Lý Ngọc Thành nghe vậy không lập tức tỏ thái độ, nhìn thoáng qua quần thần dưới điện, trầm ngâm một cái chớp mắt:

“Họa Man tộc chưa bình ổn, nhị đệ và tam đệ xa ở bắc cảnh không mấy an toàn, chư khanh thấy thế nào?”

Dứt lời, triều đình vang lên một trận xì xào bàn tán.

“Điện hạ nhân đức, chuyến đi bắc cảnh này quả thực nguy hiểm, đại quân Man tộc tuy đã bị tiêu diệt, nhưng nhiều cường giả trong tộc vẫn lẩn trốn bên ngoài, Nhị điện hạ và Tam điện hạ đều là thân phận vạn kim, ở lại bắc cảnh e rằng có hiểm nguy.”

“Nhị điện hạ thân phận tôn quý, ở trong quân lữ e rằng sẽ ảnh hưởng quyết đoán của tướng lĩnh, làm lỡ chiến cơ, thật sự nên triệu hồi.”

“Nhị điện hạ lập bia cho tướng sĩ bắc phong, là cử chỉ lưu danh muôn đời, nên triệu hồi về triều đình ngợi khen.”

“Nhị điện hạ...”

Tuy người đề nghị lấy tổ chế làm cớ để triệu hồi Lý Chiếu Uyên, nhưng sau khi Thái tử lên tiếng, triều thần lập tức hiểu ý, chuyển hướng câu chuyện sang sự an toàn cá nhân của Nhị hoàng tử cùng việc lập công ngợi khen.

Những người đứng trong triều đình này đều là kẻ tinh ranh,

Họ đều rất rõ Nhị hoàng tử muốn gì trong chuyến đi bắc cảnh này.

Trước tiên triệu hồi người về đế kinh, liền có thể trực tiếp bóp chết thứ hắn muốn từ trong trứng nước.

Còn về việc ngợi khen ban thưởng?

Ban cho cái danh hiệu, thưởng chút tiền tài là được.

Nghe những lời bàn luận gần như nghiêng về một phía, Thái tử Lý Ngọc Thành không lập tức tỏ thái độ, mà nhìn thoáng qua người đàn ông trung niên tóc mai hoa râm đang đứng độc lập giữa triều đình, cung kính hỏi:

“Lão sư, việc này ngài thấy thế nào?”

Hắn tin rằng vị lão sư này lần này sẽ đứng về phía mình, dù sao thì nhị đệ của hắn vừa mới chạm vào nghịch lân của đối phương.

Chỉ cần vị lão sư này đứng về phía hắn, trong triều đình sẽ không ai dám nói lời phản đối.

Hứa Ân Hạc rũ mắt đứng yên, ánh mắt trong đôi mắt chim ưng bình tĩnh, không nhanh không chậm đáp:

“Việc này, Thái tử điện hạ cùng đại thần trong triều nghị sự là được.”

Hoàng tộc đoạt đích, tướng phủ không tham dự, cũng không đứng phe phái.

Mà theo lời Tướng quốc, một số người thuộc phe Nhị hoàng tử không còn bất kỳ kiêng dè nào nữa.

“Khụ.”

Chưa đợi Tổng quản thái giám điểm danh,

Một người đàn ông trung niên mặc quan bào Binh bộ thị lang trực tiếp bước sang trái một bước, mở miệng nói:

“Thái tử điện hạ, Lưu mỗ cho rằng hiện giờ triệu hồi trực tiếp Nhị điện hạ e rằng không ổn.”

Vừa dứt lời,

Lễ bộ thị lang mở miệng trước đó lập tức lên tiếng mỉa mai, giọng điệu âm dương quái khí:

“Lưu thị lang, sao lại không ổn? Theo tổ chế thì Nhị điện hạ nên được triệu hồi, hơn nữa nếu Nhị điện hạ là thân phận vạn kim mà trường kỳ ở bên ngoài, nếu có sơ suất gì, ngài có thể chịu trách nhiệm sao?”

Binh bộ thị lang liếc đối phương một cái, khẽ cười:

“Khánh thị lang, hành trình bắc cảnh lần này của Nhị hoàng tử là thánh lệnh của Thánh thượng, Thái tử điện hạ tuy giám quốc, nhưng tùy tiện triệu hồi Nhị điện hạ, là muốn điện hạ làm trái thánh dụ của Thánh thượng sao?”

“...”

Dứt lời, trong triều đình bỗng nhiên trầm mặc.

Sắc mặt Khánh thị lang bỗng chốc trầm xuống, nắm tay dưới ống tay áo hơi siết chặt.

Cái mũ này quá lớn.

Cái mũ này đừng nói là hắn, trong triều đình ngoài vị Hứa tướng vẫn luôn không nói một lời kia ra, e rằng không ai dám nhận.

Ngay cả Thái tử cũng không dám tiếp.

Lý Ngọc Thành ngay từ đầu dẫn dắt chủ đề từ tổ chế sang quan tâm an toàn của hoàng đệ, chính là lo lắng có người lấy việc này ra làm cớ.

Hắn tuy giám quốc, nhưng lão cha của hắn vẫn chưa chết.

Lệnh của Hoàng đế và Thái tử trái ngược nhau, nên nghe ai, mọi người trong lòng đều hiểu rõ.

Yên tĩnh một chút,

Lý Ngọc Thành nhìn sâu vào Binh bộ thị lang một cái, cười ôn hòa, giọng điệu ôn nhuận:

“Lưu khanh nói có lý, Khánh khanh cũng là lo lắng an toàn của nhị đệ và tam đệ, mệnh lệnh của phụ hoàng tự nhiên không thể trái, việc này để sau hãy nghị.”

Thấy Thái tử đã kết luận công việc lần này, Tổng quản thái giám điện tiền liền lần nữa cất cao giọng:

“Hoài Viễn tướng quân, có chuyện gì xin tấu?”

Nghe vậy,

Bên phía võ quan, một người đàn ông cường tráng mặc quân bào thống lĩnh cấm quân bước sang trái một bước, sau khi cúi người hành lễ, cúi đầu thấp giọng nói:

“Thái tử điện hạ, Nhị điện hạ đêm qua gửi tin ngàn dặm về, lo lắng sinh tử của tướng sĩ, ưu tư về thứ lê ở bắc cảnh, nguyện vì Thánh thượng và điện hạ phân ưu.”

“...”

Đợi hắn dứt lời,

Văn võ bá quan trên điện đều lặng ngắt như tờ, những người quen biết nhìn nhau, truyền âm nhỏ giọng.

Thậm chí, ngay cả Hứa Ân Hạc vẫn luôn rũ mắt trầm mặc cũng nghiêng mắt nhìn thoáng qua người vừa lên tiếng.

Hoài Viễn tướng quân, một trong mười đại thống lĩnh cấm quân thành Đế An.

Sở dĩ triều đình lại ồ lên như thế, là bởi vì thân phận của vị Hoài Xa tướng quân này.

Đại Viêm Cấm quân gần như có thể nói là đất của Thái tử đảng, trong đó Cấm quân Đại thống lĩnh đều là phụ tá của Thái tử phủ, chưa kể đến các tướng lĩnh dưới quyền.

Mà người được phong làm Hoài Xa Cấm quân thống lĩnh này, lại càng là một kẻ thiết huyết Thái tử đảng.

Ngày xưa khi lâm triều nghị sự, không ít lần hắn suýt chút nữa đã động thủ đánh tơi bời phụ tá của Nhị hoàng tử ngay giữa triều đường.

Hiện giờ đột nhiên lại thay Nhị hoàng tử dâng tấu nói chuyện là ý gì?

Phản bội sao?

Trong làn hương trầm tỏa ra bốn phía điện, không ít quan lại đều đánh giá thần sắc của Thái tử.

Nhưng rất đáng tiếc, không ai có thể nhìn ra bất cứ manh mối nào từ gương mặt ấy.

Lý Ngọc Thành vẫn giữ vẻ ôn hòa, sáng sủa như cũ, lặng lẽ nhìn vị Hoài Xa tướng quân đang lên tiếng, đầu ngón tay khẽ gõ lên bàn, ôn thanh cười nói:

“Kim thống lĩnh không ngại nói tỉ mỉ, nhị đệ hắn muốn vì phụ hoàng phân ưu như thế nào?”

Kim thống lĩnh rũ mắt, giọng điệu trầm ổn, không nhanh không chậm:

“Nhị điện hạ cùng tướng sĩ tắm máu Bắc Phong thành, cũng vì mấy chục vạn anh linh đã khuất viết lưu niệm tại tường nam Bắc Phong, nguyện hiệu theo Võ Nguyên điện hạ, thống lĩnh quân đội bắc thượng tiêu diệt tàn đảng Man tộc.”

“...”

Nghe thấy lời này, Hứa Ân Hạc với mái tóc hoa râm, trong mắt lóe lên một tia bừng tỉnh, lại liếc nhìn kim loan bảo tọa phía trên điện phủ một cái, ý vị thâm trường.

Khác với sự bừng tỉnh của Hứa tướng quốc, Lý Ngọc Thành lại đầy nghi hoặc.

Đầu ngón tay đang gõ nhẹ lên án bàn khựng lại, gương mặt ôn nhuận như ngọc của Lý Ngọc Thành không chút thay đổi, nhưng đôi mắt sáng kia lại khẽ nheo lại.

Binh quyền.

Lý Chiếu Uyên này chẳng những thần không biết quỷ không hay xúi giục người mà hắn tin tưởng nhất trong Cấm quân thống lĩnh, lại còn dám cả gan trực tiếp dâng tấu đòi binh quyền.

Không đợi Lý Ngọc Thành mở miệng, quan viên thuộc phe Thái tử đảng dưới trướng đã thay hắn lên tiếng:

“A, Nhị hoàng tử là không hiểu tổ chế sao?”

“Nếu đã khai phủ lập nha, vậy mà còn dám cả gan đòi binh quyền.”

“Nhị điện hạ đây là có chí của Chu Vương a.”

Chu Vương, mấy trăm năm trước, từng lấy phủ binh ở kinh thành phản đối, dùng vũ trang tạo phản muốn giết cha mình.

Lời này vừa nói ra, đã là lời tru tâm.

“Vương khanh, nói cẩn thận! Nhị đệ chỉ là muốn thay phụ hoàng phân ưu thôi.”

Lý Ngọc Thành quát lớn kẻ vừa lên tiếng, ngay sau đó quay sang nhìn Kim thống lĩnh, ôn thanh tế ngữ hỏi:

“Kim thống lĩnh, nhị đệ hắn là muốn ngươi suất lĩnh binh mã trấn thứ sáu của Cấm quân bắc thượng sao?”

Lý Chiếu Uyên không tu quân trận, muốn binh mã cũng phải có tướng lĩnh thống quân.

Kim thống lĩnh nghe vậy cúi người thấp hơn một chút, nhỏ giọng nói:

“Thái tử điện hạ, Cấm quân không thể vọng động, Nhị điện hạ chỉ muốn một biên chế quân đội, còn binh lính sẽ tự mình chiêu mộ trong dân gian.”

Lý Ngọc Thành hít sâu một hơi, nhẹ nhàng cười:

“Vậy còn Kim thống lĩnh ngươi thì sao?”

Kim thống lĩnh ngước mắt nhìn thoáng qua Lý Ngọc Thành, chắp tay về phía trước:

“Thần, nguyện vì Thánh thượng phân ưu bắc thượng.”

Lý Ngọc Thành đã hiểu vị nhị đệ kia muốn làm gì.

Biên chế, cùng với tướng lĩnh thống quân, còn tiền tài và binh lính hẳn là sẽ do những tông môn kia cung cấp.

Nhưng hành vi này làm sao có thể được đồng ý?

Hít sâu một hơi,

Lý Ngọc Thành đang muốn nói chuyện,

Liền nghe một đạo âm thanh lảnh lót, âm nhu từ sau bình phong của kim loan bảo tọa truyền ra:

“Hoàng thượng —— giá lâm ~~”

(Hết chương)