Chương 24: Chapter 24: Back View

“Cha ơi, mẹ bảo con gọi cha đi ăn cơm ạ.”

Mộc Thần vừa đón Ái Sa, Điền Phong ngự tỷ cùng Tinh trở về thành thủ phủ, nhưng vừa đến tiền sảnh chưa kịp ngồi xuống, cô bé Ly Ly đã nhảy chân sáo chạy tới. Xem chừng là biết tin anh đã về, nên chạy đến gọi anh đi ăn cơm.

“Ăn cơm nhanh vậy sao? Con gái ngoan, đi nói với mẹ là bữa trưa nay sẽ có thêm vài người, bảo mẹ bày thêm vài đôi bát đũa nhé.” Thấy Ly Ly chạy nhảy mạnh như vậy, Mộc Thần vội vàng tiến lên bế thốc cô bé lên. Dù sao bệnh tình của con bé vẫn chưa hoàn toàn bình phục, không thích hợp vận động mạnh.

Nhẹ nhàng búng lên mũi Ly Ly, Mộc Thần ân cần dặn dò vài câu. Lần này anh đưa Điền Phong ngự tỷ và Tinh cùng về, mục đích chính là muốn mọi người cùng ăn một bữa cơm, làm quen với nhau, dù sao sau này cũng sẽ trở thành chiến hữu trong cùng một doanh trại.

Dặn dò xong, Mộc Thần mới đặt Ly Ly xuống đất, bảo con bé đi báo với Tử Uyển, không quên nhắc nhở cô bé đừng chạy nhảy.

Cuộc đối thoại giữa anh và Ly Ly trông chẳng khác nào cha con ruột thịt, khung cảnh vô cùng hòa hợp. Thế nhưng, cảnh tượng này lọt vào mắt ba cô gái còn lại thì lại có chút không đúng lắm.

“Đại ca… đứa trẻ đó là…”

Ái Sa chỉ tay về phía bóng lưng Ly Ly đang rời đi với vẻ khó tin. Cô nhớ mình mới rời khỏi Bạch Lang Thành có vài ngày thôi mà? Sao tự dưng đại ca của cô lại có thêm một đứa con gái?

Thậm chí, đứa con gái này còn có mẹ!

Rốt cuộc là tình huống gì thế này?

Tuy là nghĩa muội của Mộc Thần, nhưng Ái Sa hiểu biết về nghĩa huynh của mình rất hạn hẹp, về lai lịch của anh lại càng mù tịt. Cô hoàn toàn không thể ngờ anh lại có một cô con gái lớn nhường này.

Thật quá phóng đại, cô chẳng có chút chuẩn bị tâm lý nào cả!

“Phải rồi, quên giới thiệu với mọi người, đó là Ly Ly, nghĩa nữ ta mới nhận vài ngày gần đây.”

Mộc Thần vừa nhìn biểu cảm của Ái Sa là biết cô hiểu lầm, vội vàng lên tiếng giải thích. Lúc này Ái Sa mới thở phào nhẹ nhõm.

Hóa ra là nghĩa nữ, vậy thì có thể hiểu được. Vừa nãy đúng là bị dọa cho một phen, cứ tưởng đại ca đã cưới vợ sinh con rồi chứ.

Nhưng mà khoan đã… đại ca cưới vợ sinh con thì cũng chỉ là cô có thêm một người chị dâu thôi mà, sao mình lại phải căng thẳng thế nhỉ?

Nhìn Mộc Thần trước mắt, Ái Sa cảm thấy khó hiểu không rõ nguyên do. Vừa nãy khi mới gặp Ly Ly, nhất là sau khi thấy mối quan hệ cha con hòa hợp giữa Ly Ly và Mộc Thần, cô bỗng thấy tâm trạng căng thẳng lạ thường, cứ như thể vừa đánh mất thứ gì đó vậy.

Thế nhưng, Ái Sa hoàn toàn không biết nguyên nhân của cảm giác này là gì, chỉ thấy thật kỳ lạ. Trước đây cô chưa từng có cảm giác như vậy, sao tự dưng lại xuất hiện chứ?

“Quả nhiên, đi theo chủ công chắc chắn sẽ rất thú vị đây.”

Lúc này, Tinh nhìn Mộc Thần, rồi lại nhìn Ái Sa, sau đó chuyển ánh mắt trở lại phía Mộc Thần, cuối cùng nở một nụ cười đầy ẩn ý.

Rõ ràng, cô cảm thấy cảnh tượng trước mắt rất thú vị.

“Này Tinh, không phải cô thấy ở bên cạnh ta sẽ rất thú vị nên mới bị Ái Sa thuyết phục đến đầu quân cho ta đấy chứ?”

Vốn biết Tinh là một cô nàng bụng dạ khó lường, nhưng lúc này Mộc Thần vẫn làm ra vẻ dở khóc dở cười, như thể bất lực trước lời nói của cô.

“Không chỉ vậy đâu, có thể đi theo chủ công rất thú vị chỉ là một mặt thôi, quan trọng nhất là, ta rất coi trọng chủ công đấy.”

Tinh mỉm cười nhạt với Mộc Thần rồi lắc đầu phủ nhận. Thế nhưng, từ ánh mắt của cô, Mộc Thần lại nhìn ra biểu cảm giống như một đứa trẻ nhìn thấy món đồ chơi mới, khiến anh lập tức cạn lời.

Quả nhiên vẫn là như vậy!

Dù sự xuất hiện của Tinh khiến Mộc Thần vừa mừng vừa lo, mừng vì dưới trướng có thêm một đại tướng, lo vì sau này chắc chắn sẽ không được nhàn hạ, nhưng suy cho cùng, niềm vui vẫn lớn hơn nỗi lo.

Thấy thời gian đã gần đến, Mộc Thần dẫn Ái Sa, Tinh và Điền Phong ngự tỷ đến phòng ăn, để mọi người trong phủ gặp mặt nhau, cuối cùng cũng giúp tất cả làm quen với nhau.

Nhìn những cô gái đang quây quần quanh bàn ăn, Mộc Thần không khỏi cảm thán trong lòng. Anh mới đến U Châu được một thời gian ngắn, ai mà ngờ lại có thể tập hợp được bốn trong năm vị ngũ hổ thượng tướng của Tây Thục, thật sự quá mức khó tin.

Nhưng sau khi cảm thán, Mộc Thần lại cảm thấy phấn khích hơn cả. Có Ái Sa, Linh Linh, Tinh và chị Tử Uyển, việc chiếm lấy U Châu chẳng phải chỉ trong chớp mắt sao.

Một khi chiếm được U Châu, những việc anh có thể làm sẽ càng nhiều hơn!

Thực tế đúng là như vậy, ngũ hổ thượng tướng Tây Thục không phải là chuyện đùa. Dù hiện tại Tử Uyển vẫn ở nhà chuyển chức chăm sóc Ly Ly, nhưng chỉ riêng Ái Sa, Linh Linh và Tinh cũng không tốn quá nhiều thời gian để thu phục U Châu.

Lãnh thổ cũng giống như lăn cầu tuyết, chỉ cần thành hình thì sẽ càng lăn càng lớn.

Theo việc Mộc Thần chiếm được lãnh địa của Công Tôn Toản, các quận thủ ở những quận huyện lân cận lập tức trở nên căng thẳng. Thế lực của Mộc Thần ngày càng lớn, mình nên làm thế nào đây?

Nếu Mộc Thần thực sự tấn công mình, đối mặt với kẻ địch mạnh mẽ như vậy, mình biết đi đâu về đâu?

Phía trước là quân yêu ma, phía sau là Mộc Thần, các quận thủ ở U Châu thực sự khổ không tả xiết. Đúng lúc này, Mộc Thần kịp thời đưa ra thông báo: quân Mộc Thần sẽ phản công lại yêu ma đang làm loạn trong U Châu, toàn tuyến khai chiến!

Thông báo này vừa ra, các quận thủ lập tức kinh hãi, vì trong lòng họ đều hiểu rõ, phản công yêu ma là giả, tranh đoạt lãnh địa của mình mới là thật.

Nhưng dù có hiểu thì đã sao? Với thực lực nhỏ bé của những quận thủ này, liệu có thể chống lại Mộc Thần không?

Câu trả lời đương nhiên là không.

Trong khoảng thời gian tiếp theo, phía Mộc Thần tấn công các quận huyện trong U Châu với tốc độ cực nhanh, không chỉ tiêu diệt yêu ma xâm phạm mà còn liên tiếp tiếp quản các quận huyện.

Dù trong mắt bách tính, Mộc Thần chỉ đang thay trời hành đạo cứu giúp dân chúng, nhưng thực tế, anh đã thực sự chiếm trọn toàn bộ U Châu trong thời gian ngắn!

Trận này đánh hay lắm!

Sau khi trận chiến ở U Châu kết thúc, Mộc Thần không khỏi cảm thán trong lòng. Dù lần tác chiến này binh lính dưới trướng tổn thất không ít, nhưng đồng thời anh cũng chiêu mộ được nhiều binh lính mạnh mẽ hơn.

Chưa nói đến những thứ khác, chỉ riêng quân đội trực hệ nằm trong tay anh đã lên tới ba vạn người, chưa tính binh lính dưới trướng các quận thủ.

Đồng thời, sau trận đại chiến này, quan chức của Mộc Thần cũng được thăng tiến, trở thành Thiên tướng quân bậc năm, học được nhiều võ tướng kỹ hơn.

Các cô gái dưới trướng anh cũng đều có sự thăng tiến nhất định. Từ điểm này, Mộc Thần phát hiện ra một vấn đề vô cùng quan trọng.

Trong trạng thái bình thường, muốn thăng cấp quan chức là rất khó khăn, nhưng chỉ cần ra chiến trường, trải qua trận mạc, thắng được chiến tranh thì quan giai sẽ được thăng tiến thần tốc.

Điều này cũng giống như đánh quái lấy kinh nghiệm, ra chiến trường tích công huân. Nói cách khác, sau này muốn nhanh chóng thăng quan tiến chức, nâng cao thực lực thì phải đánh trận thật nhiều.

Hơn nữa, quan trọng hơn là các nhiệm vụ nhánh của Mộc Thần phần lớn đều liên quan đến chiến tranh. Ngày thường hệ thống chẳng bao giờ hé răng, nhưng cứ đến lúc sắp có chiến sự là nhiệm vụ lại được tung ra liên tục.

Còn phần thưởng sau khi hoàn thành nhiệm vụ đương nhiên khiến Mộc Thần vui không khép được miệng.

Ban đầu, tinh nhuệ thực sự dưới trướng anh chỉ có năm trăm trọng bộ binh, nhưng trong các trận chiến sau đó, anh lại liên tiếp nhận được một phù hiệu trọng bộ binh, một phù hiệu trường cung binh và một phù hiệu phủ kỵ binh.

Như vậy, cộng với phù hiệu vốn có, hiện tại anh đang sở hữu một ngàn trọng bộ binh, năm trăm trường cung binh và năm trăm phủ kỵ binh, làm lực lượng chủ chốt tinh nhuệ của mình!

Hai ngàn tinh nhuệ thực thụ, dù chưa thực sự trưởng thành, nhưng tương lai tươi sáng đã ở ngay trước mắt!

Dù thu hoạch phong phú, nhưng Mộc Thần cũng biết mình mới nổi lên, so với các anh hào trong thiên hạ thì không chiếm ưu thế quá lớn. Tuy nhiên, anh rất tự tin, với bàn tay vàng của mình, muốn bình định thiên hạ chẳng phải là chuyện đơn giản sao?

Vì vậy, việc quan trọng nhất lúc này vẫn là chỉnh đốn U Châu.

Thu phục U Châu, Mộc Thần phần lớn không dùng vũ lực mà dùng thế, lấy thế áp người, ép các quận thủ phải quy thuận, nhờ đó giảm bớt thương vong.

Không phải Mộc Thần có tâm thánh mẫu, mà là anh muốn dồn hết sức chiến đấu hữu dụng vào việc chống lại yêu ma. Phải biết rằng, dù hiện tại anh đã trở thành U Châu thái thú, nhưng trong lãnh địa anh cai quản vẫn còn dấu vết yêu ma hoạt động.

Lũ yêu ma này cứ như diệt không hết, dù sau khi thu phục tất cả các thành trì thì không còn yêu ma xuất hiện ồ ạt nữa, nhưng cứ vài ngày lại xuất hiện vài toán yêu ma nhỏ vẫn khiến người ta rất lo lắng.

Vì thế, Mộc Thần đặc biệt mời các quận thủ đến bàn bạc, đưa ra ý kiến muốn mọi người thành lập đội tuần tra, tìm kiếm trong U Châu, hễ phát hiện yêu ma là giết không tha.

Đã đầu quân cho Mộc Thần, đại ca đã lên tiếng thì các quận thủ đương nhiên không dám không tuân, lập tức phái người tuần tra, ổn định an ninh nội bộ U Châu.

Với biểu hiện của các quận thủ, Mộc Thần khá hài lòng, nhưng sau đó anh lại gặp phải một vài rắc rối nhỏ.

Ví dụ như vấn đề tiền lương thực trong lãnh địa.

Vì kẻ địch là quân yêu ma, không cần tiền cũng chẳng cần lương, đánh trận với loại kẻ địch này chắc chắn là lỗ vốn. Dù Mộc Thần thu được không ít lợi ích, nhưng đó đều là những thứ vốn thuộc về U Châu.

Mà hiện tại, binh lính dưới trướng ngày càng nhiều, quân lương và lương thảo cần thiết cũng ngày càng lớn. Dù Mộc Thần không phải không lấy ra được tiền, nhưng nếu cứ tiếp tục thế này thì chán lắm.

Không được! Phải nghĩ cách kiếm tiền mới được!