Chương 23: Tìm dị hỏa

“Ha ha, Hải Ba Đông xin chào chủ nhân. Thân già này của ta, làm sao có được sự linh hoạt như các vị thanh niên đây chứ...” Hải Ba Đông cười khan, khom lưng nói.

Không tỏ thái độ gì, hắn mỉm cười, vươn bàn tay ra, ánh mắt chăm chú nhìn lão giả trước mặt, thản nhiên nói: “Hải lão, phong ấn nay đã giải, nhiệm vụ của ta coi như đã hoàn thành triệt để, mảnh tàn đồ kia...”

Thở dài một tiếng đầy khổ sở, Hải Ba Đông đưa ngón tay chạm vào nạp giới, một mảnh giấy da ố vàng cũ kỹ hiện ra trong lòng bàn tay. Chẳng nỡ rời xa, lão vuốt ve mảnh tàn đồ cổ xưa này, thở dài: “Ta chế tạo bản đồ mấy chục năm, chưa từng thấy tấm bản đồ nào phức tạp đến thế. Sau khi có được nó, ta từng muốn sao chép lại một bản, nhưng bản đồ vẽ ra cuối cùng lại kỳ quái thay, hoàn toàn khác biệt với bản gốc. Thử nghiệm vài lần như vậy, đành phải từ bỏ ý định. Ta nghĩ, có lẽ điều này là do bản đồ vốn đã khiếm khuyết.”

Mộc Thần không nói gì, chỉ mỉm cười nhìn Hải Ba Đông.

Luyến tiếc vuốt ve mảnh tàn đồ hồi lâu, Hải Ba Đông mới buồn bã lắc đầu. Lão đưa nó cho Mộc Thần, cười khổ: “Haiz, cầm lấy đi. Theo kinh nghiệm của ta, những mảnh tàn đồ này hẳn đã bị chia thành nhiều phần, chỉ nắm giữ một mảnh trong tay cũng chẳng có tác dụng gì lớn. Hơn nữa, muốn tìm những mảnh còn lại trên đại lục rộng lớn này, chẳng khác nào mò kim đáy bể.”

Mỉm cười, Mộc Thần vươn tay nhận lấy mảnh tàn đồ có xúc cảm khá trơn nhẵn, lật qua lật lại quan sát. Một luồng khí tức tang thương và cổ xưa ập tới, xem ra mảnh tàn đồ này đã trải qua năm tháng không hề ngắn.

Nắm lấy mảnh tàn đồ nhỏ này, Mộc Thần lại lấy từ trong nạp giới ra mảnh còn lại đã lấy từ tay Hải Ba Đông lần trước, rồi khẽ ghép lại. Sau khi phát hiện chỗ tiếp giáp không hề có lấy một khe hở, hắn liền cất vào nạp giới.

“Hê hê, tiểu chủ nhân, ngài có vẻ rất hứng thú với những mảnh tàn đồ này?” Nhìn dáng vẻ của Mộc Thần, Hải Ba Đông cười hỏi.

“Ta quả thực rất hứng thú với thứ này.” Mộc Thần cũng không tìm cớ, nói thẳng ra rồi không nói thêm lời nào nữa.

Thấy Mộc Thần không có ý định tiếp tục câu chuyện, Hải Ba Đông cũng thức thời không hỏi nữa.

Theo màn đêm dần trôi qua, ánh mặt trời chói chang lại một lần nữa bao trùm sa mạc trong sự nóng bỏng.

Sau vài ngày nghỉ ngơi, Mộc Thần dẫn theo tiểu Thanh Lân và Hải Ba Đông cùng xuất phát, đi tìm dị hỏa trong sa mạc, đứng thứ mười chín trên bảng xếp hạng: “Thanh Liên Địa Tâm Hỏa”.

Giữa sa mạc mênh mông, gió cát cuồng nộ, thiếu niên mặc trường bào trắng tay dắt một cô bé vận trang phục màu xanh nhạt thanh tao, cùng một lão nhân trông có vẻ già nua nhưng không hề yếu ớt, chậm rãi bước đi ngược chiều gió cát. Những hàng dấu chân lún sâu dưới cát vàng phía sau họ, chỉ một lát sau đã bị gió cát vùi lấp, giấu đi mọi dấu vết dưới lòng sa mạc.

Môi trường trong tháp Qua Nhĩ đại sa mạc khắc nghiệt đến mức nằm ngoài dự đoán của Mộc Thần. Cát vàng dưới chân dưới ánh nắng thiêu đốt gần như những hạt sắt nóng bỏng, khiến mỗi bước chân đặt xuống, người ta đều không nhịn được mà co giật khóe miệng.

Khi chậm rãi bước đi, cơn cuồng phong ập tới mang theo cát bụi đập vào mặt đau rát, nhưng Mộc Thần luôn vận chuyển năng lượng tạo thành một lớp màng mỏng bao bọc toàn thân, nhờ đó tránh được kết cục bị gió cát thổi bay.

Tiểu Thanh Lân cũng được năng lượng của Mộc Thần bảo vệ nên không hề bị ảnh hưởng. Còn về phần Hải Ba Đông, điều đó lại càng không thành vấn đề, dù sao một vị Đấu Hoàng cường giả cũng không phải là kẻ tầm thường.

Nhìn sa mạc vô tận phía trước, Mộc Thần dừng bước, nói với Hải Ba Đông bên cạnh: “Hải lão, bây giờ chúng ta nên đi về hướng nào?”

Hải Ba Đông nghe vậy, bàn tay khẽ lục lọi trong lòng, cuối cùng lấy ra một mảnh giấy da mỏng, đưa cho Mộc Thần, cười nói: “Theo sự dò xét của ta, trong tháp Qua Nhĩ sa mạc có ba nơi có khả năng tồn tại dị hỏa nhất.”

“Ừm.” Vươn tay nhận lấy mảnh giấy da, Mộc Thần tùy ý liếc nhìn, thản nhiên đáp.

“Vậy chủ nhân đã thấy ba dấu hiệu ngọn lửa trên bản đồ chưa?” Hải Ba Đông thấy Mộc Thần như vậy, cười ngượng ngùng nhắc nhở. Thấy Mộc Thần không có phản ứng gì, đành phải nói tiếp.

“Ba nơi này chính là những địa điểm có xác suất ẩn giấu dị hỏa cao nhất trong tháp Qua Nhĩ sa mạc.” Ngón tay chỉ vào ba dấu hiệu ngọn lửa, Hải Ba Đông mỉm cười: “Tất nhiên, đây chỉ là nơi suy luận ra sau khi ta dò xét, độ chính xác không thể đạt tới một trăm phần trăm, nhưng so với việc để ngài mò mẫm lung tung thì chắc chắn tốt hơn nhiều.”

“Còn nữa, tốt nhất chúng ta nên đi tới hai nơi có dấu hiệu ngọn lửa ở phía Đông và phía Bắc trước, còn phía Tây kia... nếu có thể, cố gắng đừng tới đó.” Ngón tay dừng lại ở ngọn lửa phía Tây, Hải Ba Đông trầm giọng nhắc nhở.

“Tại sao?”

“Bởi vì nơi đó đã gần tới trung tâm của tháp Qua Nhĩ sa mạc. Nữ vương Mỹ Đỗ Toa có thể cảm nhận được khí tức của bất kỳ con người nào tiến vào phạm vi của bà ta. Tuy ngài rất thần bí, nhưng nếu đối đầu với Nữ vương Mỹ Đỗ Toa đáng sợ kia, ta không nghĩ ngài có nhiều cơ hội để trốn thoát.” Hải Ba Đông thở dài, vẫn còn chút sợ hãi.

Sau khi chọn xong lộ trình, ba người lại tiếp tục lên đường.

Trên đường đi, sắc mặt Hải Ba Đông bỗng thay đổi, một lưỡi băng sắc bén từ trong tay bắn ra, cắm thẳng xuống cát vàng.

“Xì...!” Một tiếng rít gào thê lương vang lên. Hải Ba Đông khẽ vung tay áo, một luồng kình khí hất văng một con ma thú nhỏ dưới cát lên.