Chương 48: Nguyên nhân da vẽ

Sáng sớm, sắc trời còn tờ mờ, trong thành không ít gia đình đã treo cờ trắng.

Họ mặc áo tang, nhào vào cửa khóc than, hy vọng Thiên Địa Thần Chi, Minh Phủ tổ tiên nghe được nỗi bi thống, nhìn thấy cảnh bất hạnh của họ.

Tuần tra tá binh thỉnh thoảng đi qua các phường thị, nhưng chẳng mang lại chút cảm giác an toàn nào.

Bách tính mất đi thân thuộc nhìn đám sĩ tốt Tĩnh An Quân, tâm tình vô cùng phức tạp.

Họ may mắn vì Tĩnh An Quân vào thành dẹp trừ quỷ hoạn, nếu không chẳng biết khi nào, chính họ cũng sẽ bị ác quỷ lột da chế y.

Họ cũng bất mãn vì Tĩnh An Quân quấy rầy cuộc sống, khiến gia đình vốn dĩ mỹ mãn bỗng chốc tan đàn xẻ nghé.

Họ mừng vì Tĩnh An Quân tới, lại oán họ sao không tới sớm hơn.

Dưới sự thúc đẩy của tâm trạng phức tạp ấy, bách tính trong phố mất đi thân thuộc đối với Tĩnh An Quân không nóng không lạnh, cũng chẳng buồn để ý đến nghi thức đưa ma của quân đội.

Đúng vậy, trong trận chiến hôm qua, Tĩnh An Quân cũng tổn thất không ít sĩ tốt, thậm chí hai tên võ giả thuộc huyện cũng bị thương không nhẹ.

Vào lúc hừng đông, Quận thủ mang theo sai dịch đưa tới vải bố trắng, áo tang và vật phẩm hiến tế, bày tỏ lòng kính trọng đối với những sĩ tốt tử trận.

Quận Tương Vương Hồn không tới, ông ta đang chịu đựng nỗi đau mất con, bận thống kê số quan lại tại quận thự bị quỷ vật thay thế.

Dù thế nào, đây vốn là một trận đại thắng quét sạch quỷ hoạn, nhưng bách tính mất người thân và sĩ tốt Tĩnh An Quân đều chẳng thể vui nổi.

Chỉ có những bách tính không bị liên lụy và các nhà giàu trong thành là tự phát mang theo lễ vật tiến vào Xuân Dung Phường khao quân.

“Giáo úy đại nhân, trận này đánh quá hèn nhát, vốn còn định uy hiếp đám bách tính Họa Bì kia, bắt chúng thành thật làm người.

Không ngờ lũ quỷ vật này lại gan nhỏ như vậy, vừa bại trận là chạy mất dép.”

“Không được hồ ngôn loạn ngữ, đây là một trận thắng, một trận đại thắng, chỉ có như vậy anh em hy sinh mới đáng giá.

Hãy ghi chép cẩn thận ưu khuyết điểm, mau chóng phát trợ cấp đúng chỗ. Nhập doanh tòng quân tuy phải có giác ngộ tử trận, nhưng chúng ta nhất định phải xử lý tốt hậu sự cho sĩ tốt bỏ mình.”

“Thái Thành, ngươi đi chọn một đội tá binh cùng một vị võ quan, lập doanh đường trong thành.

Sau này người nhà của người tử trận đều có thể đến doanh đường xin giúp đỡ, chớ để người ngoài bắt nạt vợ góa con côi của anh em chúng ta.”

“Nặc.”

Trận chiến trị quỷ này còn quá nhiều thiếu sót, ngay cả Tĩnh An Giáo úy cũng không hài lòng.

Nếu không thể tìm được quỷ sào, dù có giúp bách tính trong thành diệt trừ quỷ hoạn, công tích của hắn cũng hữu hạn.

Như vậy, sĩ tốt của hắn sẽ khó lòng chia lãi được nhiều lợi ích.

“Chu Nguyên, hôm qua khi ta chờ ra khỏi thành, có lưu ngươi lùng bắt quỷ vật sót lại, có phát hiện gì dị thường không?”

“Bẩm Giáo úy, ban đầu có bắt được mấy con âm quỷ lẩn trốn, nhưng tiếng chuông nửa đêm vang lên là chúng biến mất sạch.”

“Chúng đi đâu? Chẳng lẽ thật sự ở dưới đất thành Nam?

Xem ra không tránh khỏi việc chinh phái lao dịch, điều khiển phụ binh đào một con sông đào bảo vệ thành ở phía Nam.”

Khác với Tĩnh An Giáo úy đang mù tịt, Chu Nguyên ít nhiều đoán được vài điều.

Đêm qua khi truy lùng quỷ vật, hắn phát hiện những con quỷ đột nhiên biến mất không phải do thanh máu bị quét sạch, mà là biến mất trong khoảnh khắc.

Lúc ấy hắn đã đoán, có thể là Boss trung tâm đã bị nhóm võ giả chém giết, bí cảnh phó bản không tên kia đã khởi động lại làm mới.

Bách tính khóc than đưa ma vào sáng sớm đã chứng minh suy đoán của hắn, nhưng Tĩnh An Giáo úy lại thề thốt phủ nhận việc đánh chết quỷ vật dẫn đầu.

Thật kỳ lạ, chẳng lẽ Boss Họa Bì tự sát, hoặc bị cao thủ nào đó âm thầm xuyên qua, nhân lúc Trung Nguyên Chi Dạ mà giết chết?

“Bẩm Giáo úy, cô nhi La phủ là La Hưng cầu kiến.

Hắn nói, Họa Bì Quỷ từng ngụy trang thành thê tử hắn, đục rỗng toàn bộ La phủ. Hắn vốn đã thấy dị thường nhưng bị Họa Bì Quỷ âm thầm cầm tù.

Bất đắc dĩ, hắn phải làm nô làm tì, hết sức lấy lòng mới giữ được mạng, cũng nhân cơ hội nắm giữ một vài bí ẩn của Họa Bì Quỷ.”

“Có thể dùng huyết nghiệm thân không?”

“Đã nghiệm, có máu có thịt, hoàn toàn bình thường.”

“Dẫn hắn vào đường.”

Đối mặt với tin tức đưa tới tận cửa, Tĩnh An Giáo úy không có lý do gì để từ chối.

Chu Nguyên ngồi bên cạnh cũng vô cùng tò mò, rốt cuộc là hạng người nào mới có thể sống sót trong quỷ sào.

Là kẻ phụng dưỡng tài nghệ cao siêu, thỏa mãn dục vọng của Họa Bì; hay là một con Tình Khôi, tính toán truyền bá tin tức giả?

Đang suy nghĩ, hắn thấy binh giáp dẫn vào một người, danh hiệu trên đỉnh đầu kẻ đó lập tức khiến hắn chú ý.

【4 cấp Tình Khôi? Kình Dương Nhập Mệnh La Hưng? 15 cấp Họa Bì Quỷ Mẫu】

Hảo gia hỏa, cái tên này không chỉ dài mà màu sắc cũng khác biệt.

Đoạn “4 cấp Tình Khôi? Kình Dương Nhập Mệnh La Hưng” là màu huyết sắc bình thường, còn “15 cấp Họa Bì Quỷ Mẫu” cùng biểu tượng bộ xương khô lại là màu xám.

Dường như danh hiệu “15 cấp Họa Bì Quỷ Mẫu” đã mất hiệu lực, thân phận hiện tại chỉ còn là Tình Khôi La Hưng.

“Tĩnh An La Hưng bái kiến Giáo úy đại nhân, Hưng vô cùng cảm kích đại nhân đã cứu giúp.

Nguyện đem tất cả những gì biết được kể lại cho đại nhân, để báo ân cứu mạng.”

Nam tử mảnh khảnh vừa vào nội đường đã quỳ rạp xuống, vẻ cảm kích cung kính ấy không giống như đang diễn kịch.

“Ngươi đã có tình báo cung cấp, đó là khách của ta, mời ngồi xuống nói chuyện.”

Nếu tiên sinh có thể giải đáp hai vấn đề: phương vị quỷ sào và nguyên do quỷ vật hưng thịnh, ta tự nhiên sẽ xin công trạng cho tiên sinh.”

“Tại hạ không dám tranh công, chỉ nguyện sau khi khiến tướng quân hài lòng, có thể dẫn ta nhập doanh.

Kinh qua trắc trở, Hưng này không dám sống một mình, nguyện nhập quân học tập sát phạt chi thuật, để thêm can đảm khí.”

“Được, mời tiên sinh nói thẳng.”

Tĩnh An Giáo úy đầy cõi lòng chờ mong, Tình Khôi La Hưng mặt lộ vẻ kích động, chỉ có Chu Nguyên cười như không cười.

Hảo a, ta cứ thắc mắc phó bản bí cảnh sao lại đổi mới, hóa ra ngươi bám vào người thành nhân, thân phận Boss xem ra cũng mất hiệu lực rồi.

“Giáo úy đại nhân kiến thức rộng rãi, hẳn từng nghe qua thủ đoạn ác độc nhất của đám ăn mày là ‘thải sinh chiết cắt’.

Thê tử họa bì của ta nói cho ta biết, nguyên nhân gây ra mọi chuyện đều bắt nguồn từ tên đầu sỏ trong thành.”

“Tên đầu sỏ đó thường ngày chuyên trộm cắp hài đồng, đánh đập cho tàn phế rồi bắt đi ăn xin trong thành.

Nhưng có một thời gian sai dịch quận thự chèn ép dữ dội, hắn liền ẩn mình vào thạch cừ (cống thoát nước) trong thành.

Sau đó hắn lên kế hoạch đào một cái giếng lấy nước trong thạch cừ, lại mua sắm chút lương thảo, biến thạch cừ âm u thành hang ổ yên vui của hắn.”

“Ác nhân kéo theo ác sự, quỷ sào cũng từ khoảnh khắc đó mà xuất hiện.

Tên đầu sỏ phát hiện giếng đào được một đoạn thì không thể đào tiếp, những kẻ ăn mày phái xuống đó đều vô duyên vô cớ biến mất.

Hắn vì vậy coi cái giếng cạn kia như quỷ môn, thỉnh thoảng lại ném xuống những kẻ ăn mày không nghe lời cùng hài đồng bệnh tật.”

“Hắn nghĩ không sai, cái giếng cạn đó thông thẳng tới sào huyệt âm quỷ, hắn nhiều lần ném ăn mày xuống giúp âm quỷ trong sào khai trí.

Sau đó chính là cảnh âm quỷ đẩy cửa mà ra, lột da tên đầu sỏ, thay hắn tiếp tục nuôi nấng âm quỷ.

Vật đổi sao dời, âm quỷ có linh trí ngày càng nhiều, chúng bắt đầu khống chế các tầng lớp trong Tĩnh An thành, tạo ra tai nạn, lừa gạt bách tính, cuối cùng hình thành họa quỷ.”

Phanh...

Cùng với một tiếng vang lớn, chiếc bàn kiên cố bị Tĩnh An Giáo úy đập nát, thân binh xung quanh lập tức cầm giới chấp duệ xông vào.

“Làm càn, cả gan làm loạn, tội ác ngập trời! Kẻ tội đồ này đáng lẽ phải thiên đao vạn quả, chỉ lột một tấm da mà chết thì thật quá rẻ rúng cho hắn.”

“Giáo úy bớt giận, đây không phải nỗi bi ai của riêng Tĩnh An thành, chỉ là tên đầu sỏ kia tình cờ đào trúng quỷ sào mới dẫn đến mối họa.”

“Hừ, đám ăn mày lưu dân là đường sống cuối cùng của bách tính nghèo khổ, ta không ngờ lại có kẻ trên con đường bi thảm này mà gây ra tội nghiệt như thế.

Hảo a, nếu khó lòng phòng bị, tả hữu đều có ác nhân tạo nghiệt, ta liền chặt đứt gốc rễ của chúng, lấy ác trị ác.”

“Truyền quân lệnh của ta, nghiêm tra các phường trong thành, bắt giữ toàn bộ ăn mày.

Kẻ tay chân kiện toàn thì ném vào doanh trung làm phụ binh, kẻ thân thể tàn tật thì ném đến quân nhu chỗ làm thợ may, thợ thủ công.

Từ hôm nay trở đi, chỉ cần ta Khương Nhậm vẫn là Tĩnh An Giáo úy, trong thành này không được phép có ăn mày, ta muốn xem cái ác của chúng có so được với đao thương trong doanh hay không.”

“Nặc, chúng ta lĩnh mệnh, quét sạch thành phường.”