Chương 218: Sự dịu dàng của Demeter

Ngón tay hắn khẽ điểm một cái, ánh sáng xanh biếc tuôn trào từ đầu ngón tay, tựa như vô số cây kim nhỏ, đâm thẳng vào cơ thể Demeter.

"Người thua rồi."

Cơ thể Demeter rung lên dữ dội, đôi mắt bà trợn trừng, miệng há hốc nhưng không thể thốt ra bất kỳ âm thanh nào.

Ánh sáng xanh biếc len lỏi trong cơ thể bà, nuốt chửng thần lực còn sót lại, xâm chiếm quyền năng và làm tan rã ý chí của bà.

Đầu gối bà cuối cùng cũng khuỵu xuống.

Bà quỳ rạp trên mặt đất, hai tay chống xuống nền đất, thở hổn hển từng hơi nặng nhọc.

Mái tóc bà rối bời, y phục rách nát, gương mặt lấm lem mồ hôi cùng bùn đất, đâu còn chút dáng vẻ cao quý nào của nữ thần nông nghiệp.

"Người xem, dáng vẻ hiện tại của người kìa," Crius cúi đầu nhìn bà, giọng điệu vẫn đầy cung kính, "còn giống một vị nữ thần sao? Người chẳng khác nào một người mẹ nhân loại bình thường, vì bảo vệ con cái mà cạn kiệt tất cả. Đáng kính, đáng than... nhưng cũng thật bất lực."

Demeter ngẩng đầu, dồn chút sức lực cuối cùng, rít qua kẽ răng: "Ngươi... không xứng... nói những lời này..."

Crius khẽ mỉm cười.

"Người nói đúng, tôi không xứng," hắn khẽ đáp, "nhưng dù tôi có xứng hay không, người cũng đã thua rồi, điện hạ Demeter. Đứa con của người hiện đang bị sức mạnh của dục vọng bao bọc, không biết đến bao giờ mới tỉnh lại. Còn người, ngay cả đứng dậy cũng không nổi, người lấy gì để bảo vệ nó?"

Hắn xoay người, quay lưng về phía Demeter, nhìn về phía Soraphini đang bị ánh sáng màu hồng bao phủ ở đằng xa.

"Người cứ nghỉ ngơi ở đây đi, điện hạ Demeter. Những việc tiếp theo, cứ để tôi lo liệu là được." Ánh mắt Crius nhìn Soraphini tràn đầy ý cười, tựa như đang chiêm ngưỡng một tác phẩm nghệ thuật hoàn mỹ.

Demeter muốn đứng dậy, muốn cầm lấy liềm, muốn tiếp tục chiến đấu, nhưng thần thể của bà đã hoàn toàn không nghe theo sự điều khiển. Hai tay bà run rẩy, đôi chân run rẩy, toàn thân đều run rẩy. Một giọt nước mắt lăn dài nơi khóe mắt bà, không phải vì đau đớn, mà vì không cam tâm.

Bà không cam tâm.

Bà không cam tâm! Không cam tâm cứ thế nhìn con mình rơi vào nguy hiểm, không cam tâm vì bản thân chẳng thể làm được gì...

Nhưng bà thực sự chẳng thể làm được gì nữa.

Tia thần lực cuối cùng của bà cũng đã tan biến theo cái điểm tay của Crius. Giờ đây, bà chẳng mạnh hơn một nữ thần rừng bình thường là bao.

"Nước mắt của người rất đẹp, điện hạ Demeter," Crius không ngoảnh đầu lại nói, "nhưng nước mắt... không cứu được con của người đâu."

Hắn bước về phía Soraphini, nhành lúa mì trong tay khẽ đung đưa.

Demeter quỳ trên mặt đất, hai tay chống xuống bùn lầy, nước mắt rơi lã chã trên mảnh đất khô cằn.

Đôi môi bà khẽ mấp máy, phát ra một âm thanh gần như không thể nghe thấy: "Soraphini... con của ta..."

Cái tên đó thốt ra từ miệng bà, mang theo một loại sức mạnh vượt trên cả thần lực, vượt trên cả quyền năng, vượt trên cả chính sự sống. Đó không phải là một nữ thần đang gọi tên con mình, mà là một người mẹ đang gọi tên đứa con yêu dấu.

Bước chân Crius khựng lại, hắn không quay đầu, nhưng bàn tay siết chặt nhành lúa mì.

"Điện hạ Demeter," giọng hắn vẫn cung kính, nhưng lại thêm một chút cảm thán phức tạp khó lòng nhận ra, "người hà tất phải khổ sở như vậy? Người đã thua, thần lực đã cạn, quyền năng đã lung lay. Người hiện tại ngay cả đứng cũng không nổi, còn có thể làm gì nữa?"

Demeter không đáp.

Bà dùng hai tay chống xuống đất, cố gắng đứng dậy. Hai cánh tay bà run lên bần bật, mỗi lần dùng sức đều như đang xé nát thần thể của chính mình. Nhưng bà không bỏ cuộc!

Bà không thể bỏ cuộc.

Con của bà vẫn còn đang trong hiểm cảnh.

"Người không đứng dậy nổi đâu," Crius cuối cùng cũng xoay người, cúi đầu nhìn vị nữ thần đang trong tình cảnh thê thảm này, "thần lực của người đã khô cạn, cơ thể đã chạm đến giới hạn. Sự kiên trì hiện tại của người chỉ là vô ích."

Demeter ngẩng đầu, gương mặt lấm lem mồ hôi và bùn đất, nhưng đôi mắt bà! Đôi mắt ấy! Đôi mắt ấy vẫn sáng ngời, vẫn kiên định, vẫn đang rực cháy ngọn lửa bất diệt.

"Vô ích?" Giọng bà khàn đặc nhưng vô cùng mạnh mẽ, "Crius, ngươi có biết thế nào là mẹ không?"

"Cũng phải, những vị thần như ngươi căn bản không cách nào hiểu được thế nào là tình yêu. Ta yêu gia đình, yêu bạn bè, yêu người tình Zeus mà ta từng yêu, nhưng người ta yêu nhất chính là con ta, Soraphini!"

Crius khẽ nhíu mày.

"Mẹ không phải là một thân phận, không phải là một quyền năng, không phải là một chức vị thần thánh," Demeter từng chữ từng chữ nói: "Mẹ là một sự lựa chọn, chọn dùng chính mạng sống của mình để bảo vệ một mạng sống khác. Hỡi thần sinh trưởng Crius! Ngươi có dành lấy một nửa tình yêu cho con mình không?"

Sắc mặt Crius thay đổi.

Trong ánh mắt hắn thoáng qua tia giận dữ, nhưng nhanh chóng bị hắn đè nén xuống. Hắn có mẹ, nhưng người mẹ đó thà không có còn hơn.

"Điện hạ Demeter," hắn lạnh lùng nói, "lời người nói rất hay, nhưng lời hay không cứu được con người. Người hiện tại ngay cả một ngón tay cũng không cử động nổi, người lấy gì để bảo vệ nó? Bằng nước mắt của người sao? Bằng lời thề của người sao? Hay bằng chút thần lực đã khô cạn kia?"

Demeter không để tâm đến lời mỉa mai của hắn.

Bà tiếp tục chống xuống đất, từng chút một đứng dậy. Đầu gối bà run rẩy, lưng bà cong xuống, mỗi hơi thở đều như đang gánh chịu sức nặng của cả thế giới! Nhưng bà đã đứng dậy!

Bà thực sự đã đứng dậy!

Bà đứng trên mảnh đất này, chao đảo, nhưng lại tựa như một ngọn núi không thể lay chuyển.

"Crius," bà ngẩng đầu, nhìn thẳng vào đạo hư ảnh trước mặt, "ngươi nói đúng, thần lực của ta đã cạn, cơ thể đã chạm đến giới hạn. Nhưng có một điều ngươi đã sai."

"Điều gì?"

"Bản nguyên của ta," giọng Demeter trở nên bình thản, bình thản như mặt hồ tĩnh lặng, "chưa bao giờ lung lay. Ta có thể kéo theo một vị thần bản nguyên cùng chết chung! Điện hạ Crius!"

Đồng tử Crius co rút dữ dội.

"Không thể nào..." Crius lùi lại một bước, nhành lúa mì trong tay bắt đầu run lên bần bật, "làm sao ngươi có thể..."

"Làm như vậy!"

"Sao ta có thể làm như vậy?" Demeter nói thay phần còn lại của hắn, khóe miệng nở một nụ cười nhạt, "Crius, ngươi không biết sao? Bảo vệ con mình là niềm hạnh phúc của mỗi người mẹ."

Cơ thể bà bắt đầu phát sáng.

Đó không phải là ánh sáng thần thánh màu vàng kim, không phải ánh sáng sự sống xanh biếc, mà là một loại ánh sáng ấm áp, dịu dàng, tựa như ánh mắt người mẹ nhìn con, tựa như ngọn đèn thắp lên cho con trong đêm tối.

"Ngươi đang thiêu đốt bản nguyên của chính mình!" Giọng Crius cuối cùng cũng mất đi vẻ thong dong, "Ngươi có biết điều này nghĩa là gì không? Ngươi sẽ chết! Thần thể của ngươi sẽ tan biến, linh hồn sẽ rơi xuống vực thẳm, mọi sự tồn tại của ngươi đều sẽ bị xóa sổ!"

Crius thậm chí không còn dùng từ "ngài" đầy giễu cợt nữa. Dù hắn chỉ là một đạo hư ảnh, nhưng nếu Demeter thực sự tiêu vong, thì thế giới này sẽ không quan tâm ngươi có phải là hư ảnh hay không, nó sẽ trực tiếp tống khứ ngươi trở lại Tartarus. Tội giết thần tuyệt đối không được phép xuất hiện!

Demeter mỉm cười.

Đó là một nụ cười nhẹ nhõm, một nụ cười giải thoát, một nụ cười không hối tiếc.

"Ta biết," bà khẽ nói, "nhưng ta không quan tâm."

Bà bước tới một bước.