Chương 16: Bụi lắng gió yên

Sáng sớm hôm sau, Vệ Uyên mệt mỏi rã rời trở về. Không biết hắn đã đi những đâu, sắc mặt còn tệ hơn hai ngày trước. Hồng Dịch tính toán ngày tháng, dựa theo những gì hắn biết, nhiều nhất mười ngày nữa, Vệ Uyên sẽ cạn kiệt dương thọ.

Vệ Uyên dạy hắn pháp thuật, lại là người chính trực, thích giúp đỡ mọi người, nói thật lòng Lâm Hơi vẫn cảm thấy có chút thương cảm. Thế nhưng đối với Vệ Uyên mà nói, tu âm đức chờ ngày này đến, đến lúc đó, hắn có thể trực tiếp trở thành thất phẩm âm quan, thậm chí còn lợi hại hơn cả một số tu sĩ tiên môn.

Vẫn là căn nhà của Vệ Uyên, lúc này hắn đang mỉm cười nhìn Lâm Hơi, thần sắc lộ vẻ hài lòng.

“Vệ đại ca, đúng như lời huynh nói, huynh bảo đệ đừng vội, cứ an tĩnh chờ đợi, nói rằng chắc chắn sẽ có lúc liễu ám hoa minh, không ngờ lại thật sự như vậy. Bài thi của đệ đã tìm về, hơn nữa còn đứng đầu văn bảng huyện thí.” Lâm Hơi nói xong, đứng dậy cúi người hành lễ với Vệ Uyên.

“Ta đã biết Lâm huynh đệ nhất định sẽ đỗ bảng, chỉ là không ngờ đệ lại có thể đứng đầu. Bài luận Thánh ngôn của đệ ta đã xem qua, thật sự kinh tài tuyệt diễm, là tác phẩm của bậc đại tài, vi huynh hổ thẹn không bằng.” Vệ Uyên cười nói.

“Vệ đại ca nói đùa, nếu không phải Vệ đại ca thu lưu đệ và Lục Lạc ở lại đây, đệ làm sao có thể an tâm học tập, hơn nữa Vệ đại ca còn dạy đệ pháp thuật, dẫn đệ nhập đạo, xin Vệ đại ca nhận của tiểu đệ một lạy.” Lâm Hơi định hành lễ lần nữa, Vệ Uyên vội vàng ngăn lại, hiện tại hắn càng thêm hài lòng về Lâm Hơi.

Mấy ngày nay, hắn vì Lâm Hơi mà chuyên môn thi pháp, âm thân du hành một chuyến xuống âm phủ, tìm Lưu Thành Hoàng lý luận, muốn hỏi cho ra lẽ vì sao lại cướp mất bài thi của Lâm Hơi.

Lưu Thành Hoàng đuối lý, ban đầu tìm đủ mọi cách thoái thác không gặp, cuối cùng không còn cách nào, mới kể lại tình huống cho Vệ Uyên nghe. Vệ Uyên nghe xong dở khóc dở cười, thầm nghĩ đường đường là Thành Hoàng âm thần, vậy mà vì một nét chữ trong bài văn mà làm ra chuyện này. Tuy nhiên, khi nghe Lưu Thành Hoàng nói quận thủ Quảng Dương quận là Văn Như Thành đã sao chép một bản, coi như bài thi của Lâm Hơi, hắn biết Lưu Thành Hoàng đã làm tốt việc bổ cứu, chuyến này coi như tay không mà về.

Dù sao hắn vẫn chưa chết, âm thân đi một chuyến âm phủ không hề dễ dàng, âm phủ có không ít người quen, cũng có một số quan hệ cần chuẩn bị, dù sao tương lai cũng phải nhậm chức ở đó, đến mà không đi bái phỏng thì quá không phải phép, cho nên qua lại vài lần liền chậm trễ mất mấy ngày.

Chờ đến khi trở về, hắn nghe tin Lâm Hơi đỗ bảng, đương nhiên là thấy mừng cho Lâm Hơi. Ngoài ra, khi nghe tin Phó Xuân Lai chửi bới Lâm Hơi gian lận rồi xé nát văn bảng, cuối cùng bị tước công danh, trượng phạt hai mươi gậy, Vệ Uyên lặng người hồi lâu.

“Xuân Lai, quá làm ta thất vọng rồi.”

Một tiếng thở dài, Vệ Uyên vừa đau lòng lại vừa tức giận. Hắn không thể ngờ Phó Xuân Lai lại làm ra loại chuyện này, liên tưởng đến việc Phó Xuân Lai từng đả kích chế nhạo Lâm Hơi trước đó, hắn hiểu rằng mình đã nhìn lầm người. Phó Xuân Lai quá chú trọng danh lợi, lại tranh cường háo thắng, lòng dạ hẹp hòi, không phải là người được chọn tốt nhất.

Việc này xảy ra, Vệ Uyên lại cảm thấy may mắn, nếu không phải như thế, mình thật sự đã phong chức quỷ sai cho Phó Xuân Lai, đến lúc đó chính là gửi gắm sai người, hối hận cả đời.

Hiện tại Vệ Uyên cố ý dùng Lâm Hơi thay thế vị trí của Phó Xuân Lai, nhưng hắn cũng có chút do dự, dù sao Lâm Hơi mới mười ba tuổi, tuổi còn nhỏ, liệu có đảm đương được chức quỷ sai?

Vệ Uyên suy đi tính lại, quyết định nói chuyện này cho Lâm Hơi, xem phản ứng của cậu thế nào.

“Lâm huynh đệ, có nhớ ta từng nói, nếu đệ đỗ huyện thí, ta sẽ nói cho đệ một chuyện không? Bây giờ, ta sẽ nói chuyện đó cho đệ nghe.” Vệ Uyên nhìn Lâm Hơi nói.

Lâm Hơi trong lòng chấn động, bề ngoài lại không lộ mảy may, nói: “Vệ đại ca xin cứ nói.”

Vệ Uyên gật đầu, kể lại việc mình sắp qua đời và sẽ nhập âm phủ làm việc. Lâm Hơi nghe xong, thần sắc ngưng trọng, trầm tư một lát rồi mới nói: “Vệ đại ca, chẳng lẽ không có cách nào sao? Đệ đi mời đại phu bốc thuốc chữa bệnh cho huynh!”

Nói xong, cậu định chạy ra ngoài, Vệ Uyên vội vàng ngăn lại.

“Đây không phải bệnh, đừng nói phàm nhân, thần tiên cũng không cứu được!” Ngoài miệng nói vậy, nhưng trong lòng Vệ Uyên rất vui mừng. Việc này hắn cũng từng nói với Phó Xuân Lai, đối phương lại mở miệng chúc mừng, so với Lâm Hơi thì kém xa quá nhiều.

Lâm Hơi cúi đầu không nói, cậu tuy có diễn kịch, nhưng trong lòng cũng thật sự cảm thấy khó chịu.

“Việc này không ai có thể sửa đổi, huống hồ người vốn là phải chết, ta đã hơn người khác rất nhiều rồi, Lâm huynh đệ cũng không cần vì ta mà thương tâm. Ta muốn nói một chuyện khác, đó là sau khi ta nhậm chức ở âm phủ, có quyền phong một vị từ cửu phẩm âm quan, gọi là quỷ sai. Chức quỷ sai này người sống có thể đảm nhiệm, nhưng cần phải có công danh trong người, vi huynh cố ý muốn phong vị trí này cho đệ!”

Lâm Hơi sững sờ, tuy biết sau khi Phó Xuân Lai gặp xui xẻo, hy vọng của mình đã là lớn nhất, nhưng khi nghe chính miệng Vệ Uyên nói ra, cậu vẫn vô cùng kích động.

Cậu tái thế làm người, từ bỏ cơ hội vào Không Sơn Huyền Tông, chính là vì chức quỷ sai này. Giờ đây một nửa chân đã bước vào tiên triều, sao có thể không kích động? Nhưng Lâm Hơi cũng biết, một ngày chưa chính thức phong quan, một ngày không thể thả lỏng cảnh giác, dù thật sự làm quỷ sai, cũng chỉ là bước đi bước đầu tiên mà thôi.

Vệ Uyên sợ Lâm Hơi không biết quỷ sai là quan gì, nên giảng giải một lượt về các âm quan trong âm phủ. Lâm Hơi nghe cẩn thận, hồi lâu mới nói: “Vệ đại ca, đệ có thể làm âm quan quỷ sai sao?”

“Có gì không thể? Đệ có công danh, lại học pháp thuật, ta phong quan cho đệ là danh chính ngôn thuận. Nếu đệ lo không bắt được quỷ, đến lúc đó đệ có danh sách dưới đất, không cần mượn linh thi pháp. Huống hồ thân là quỷ sai, còn được lấy một món quỷ khí ở âm phủ, ác quỷ thông thường không phải đối thủ của đệ, căn bản không cần lo lắng.” Vệ Uyên cười ha hả nói.

Lâm Hơi lúc này mới gật đầu: “Vậy mọi việc đệ đều nghe theo Vệ đại ca.”

“Tốt, nhưng chuyện này tạm thời phải bảo mật, đệ không được nhắc với bất kỳ ai, kể cả Lục Lạc, dù sao đây là đại sự, sự tình chưa thành, vạn nhất xảy ra sơ suất, cả hai ta đều gặp họa.” Vệ Uyên dặn dò, lại nói: “Đại nạn của ta sắp đến, mấy ngày nay ta sẽ không ra khỏi cửa, có một số việc phải chuẩn bị trước. Lâm huynh đệ, trong khoảng thời gian này, đệ hãy tu luyện thật tốt phương pháp đuổi quỷ, quỷ phó của đệ cũng phải luyện hóa cho kỹ, quỷ phó đối với đệ có trọng dụng, một số việc chỉ có thể giao cho nó làm.”

Lâm Hơi đương nhiên gật đầu đồng ý. Sau khi ra khỏi cửa, cậu cảm thấy trời cao biển rộng, việc lớn nhất mà cậu mưu tính sau khi tái sinh coi như đã trần ai lạc định. Nếu không có biến cố, chức quỷ sai này chắc chắn sẽ thuộc về mình.

Còn về những người cạnh tranh khác, Vệ Uyên thậm chí không hề nhắc tới, điều này chứng tỏ những đệ tử tông môn kia tuy hậu trường mạnh, nhưng ở chỗ Vệ Uyên thì không có tác dụng, bằng không, kiếp trước Phó Xuân Lai đã không thể có được vị trí này.

Những ngày tiếp theo, Lâm Hơi sống như thường lệ, vẫn mỗi ngày tu luyện pháp thuật, luyện tập thi họa. Đương nhiên chuyện trong huyện cậu đều nắm rõ, mỗi ngày Lục Lạc đều chạy ra ngoài mua đồ ăn, lúc về lại ríu rít kể cho cậu nghe.

Điều khiến Lâm Hơi vừa mừng vừa buồn là nhiệt độ về cậu bên ngoài đã hạ nhiệt. Dù sao cũng chỉ là đệ nhất huyện thí, một bài văn xuất sắc mà thôi, huống hồ người thảo luận đều là kẻ sĩ, bá tánh bình thường không mấy quan tâm, lâu dần tự nhiên bị phai nhạt. Người mất mát nhất có lẽ là lão Hứa bán tranh chữ ở đầu cầu Liễu Kiều, mấy ngày nay nghe nói không còn ai tới mua luận Thánh ngôn nữa, vì kẻ sĩ trong huyện cơ bản đã mỗi người một bản.

Ngày này, Lục Lạc vừa ra khỏi cửa, Lâm Hơi đang định múa bút vẩy mực thì nghe tiếng gõ cửa.

“Chẳng lẽ Lục Lạc quên mang gì, quay lại sao?” Lâm Hơi bước lên mở cửa, lại thấy đệ tử Long Hổ Sơn là Quản Kỳ đứng bên ngoài. Nhìn thấy Lâm Hơi, Quản Kỳ mỉm cười gật đầu.

Phía sau Quản Kỳ, lần này còn có một đạo sĩ trung niên để râu dê, đạo sĩ này mặc đạo bào, đeo một thanh bát quái trường kiếm, đạo cốt tiên phong, rất có phong thái. Cửa mở, đạo sĩ trung niên đánh giá Lâm Hơi hai mắt.

Quản Kỳ rõ ràng cũng nhắm đến chức quỷ sai, khoảng thời gian trước thường xuyên tới lui, cũng coi như quen mặt với Lâm Hơi. Hơn nữa so với Phó Xuân Lai, Quản Kỳ ôn hòa hơn, không có cái giá của đệ tử tông môn, cũng thường xuyên trò chuyện với Lâm Hơi vài câu.

“Lâm huynh đệ, không ngờ đệ chân nhân bất lộ tướng, bài luận Thánh ngôn kia thật sự xuất sắc tuyệt luân, khiến người đọc xong thấy sảng khoái, bội phục, bội phục!” Quản Kỳ vừa gặp mặt đã khen ngợi, khiến Lâm Hơi có chút ngẩn người, tất nhiên, cậu cũng nghe ra ý tứ bên trong của Quản Kỳ.

“Quản đại ca nói đùa, chỉ là một bài văn mà thôi!” Nói đoạn, Lâm Hơi mời Quản Kỳ và đạo sĩ trung niên vào sân, chỉ vào căn nhà của Vệ Uyên nói: “Hai vị tới tìm Vệ đại ca phải không, đệ đi gọi huynh ấy.”

Quản Kỳ gật đầu không nói thêm gì. Đúng lúc này, Vệ Uyên từ trong phòng đẩy cửa bước ra, cười ha hả: “Sáng sớm nay chim hỉ thước đã hót trên mái hiên, ta đã biết có khách quý tới cửa, hóa ra là Hạc Dương đạo trưởng của Long Hổ Sơn đích thân tới, khiến căn nhà sơ sài của Vệ mỗ bồng tất sinh huy.”

Lâm Hơi trong lòng chấn động, kiếp trước cậu từng nghe danh Hạc Dương đạo nhân, nghe nói ở Long Hổ Sơn cũng là một tu sĩ nổi danh, pháp thuật tinh vi, giỏi hàng yêu phục quỷ nhất.

Không ngờ vì chức quỷ sai, Hạc Dương đạo nhân cũng đích thân xuất mã, không cần hỏi cũng biết, ông ta tới đây chắc chắn là để cầu tình cho Quản Kỳ. Chỉ là Lâm Hơi hiểu Vệ Uyên, tuyệt đối không phải loại người dễ dàng cúi đầu, nên hiểu rằng Quản Kỳ và Hạc Dương đạo nhân e là sẽ tay không mà về.

Thông thường Vệ Uyên đãi khách, Lâm Hơi đều sẽ trở về phòng mình, hôm nay cậu cũng định như vậy, nhưng lại bị Vệ Uyên gọi lại.

“Lâm huynh đệ, đệ cũng coi như là nửa chủ nhân, sao có thể không tới đãi khách, cùng vào đi!”

Lâm Hơi biết Vệ Uyên không coi mình là người ngoài, trong lòng rất cảm động, còn Quản Kỳ nghe Vệ Uyên nói vậy cũng rất ngạc nhiên, nhìn Lâm Hơi một cái.

Pha trà cho Quản Kỳ và Hạc Dương đạo nhân xong, Lâm Hơi ngồi xuống bên cạnh Vệ Uyên.

Lúc này Lâm Hơi cẩn thận quan sát, Hạc Dương đạo nhân trong giới tu sĩ cũng coi là cao nhân. Dùng linh nhãn nhìn, trên đỉnh đầu ông ta hiện ra năm đạo linh văn.

Hiện tại Lâm Hơi đã hiểu biết về thiên phú dị năng của mình. Linh nhãn có thể nhìn ra tu vi mạnh yếu của tu sĩ, dưới linh nhãn, trên đỉnh đầu tu sĩ sẽ hiện linh văn: một đạo đại diện cho tiểu cảnh giới Minh Tâm, hai đạo là đại cảnh giới Minh Tâm, ba và bốn đạo là tiểu cảnh và đại cảnh Tụ Linh, còn năm đạo, tự nhiên chính là tiểu cảnh giới Huyền Đạo.

Cho nên vị Hạc Dương đạo nhân này, tu vi ít nhất cũng là tiểu cảnh giới Huyền Đạo. Bình thường, tu vi của Vệ Uyên còn chưa tới tiểu cảnh giới Minh Tâm, theo quy tắc "kẻ mạnh làm trước" trong giới tu luyện, đối mặt với tu sĩ Huyền Đạo phải cung kính gọi một tiếng tiền bối.

Thế nhưng lúc này, Vệ Uyên lại giữ thái độ ngang hàng với đối phương, đó là vì tương lai Vệ Uyên sẽ thành thất phẩm âm quan, địa vị sẽ vượt qua Hạc Dương đạo nhân. Đến lúc đó, có danh sách dưới đất, tốc độ tu luyện sẽ tiến triển cực nhanh, cần tu quỷ đạo, dù là pháp thuật hay tu vi, Hạc Dương đạo nhân chưa chắc đã theo kịp, nên đương nhiên không cần phải cung kính.